青光閃動，一柄青鋼劍倏地刺出，指向中年漢子左肩，使劍少年不待劍招用老，腕抖劍斜，劍鋒已削向那漢子右頸。那中年漢子豎劍擋格，錚的一聲響，雙劍相擊，嗡嗡做聲，震聲未絕，雙刃劍光霍霍，已拆了三招。中年漢子長劍猛地擊落，直斬少年頂門。那少年避向右側，左手劍訣斜引，青鋼劍疾刺那漢子大腿。

　　兩人劍法迅捷，全力相搏。

　　練武廳東邊坐著二人。上首是個四十左右的中年道姑，鐵青著臉，嘴唇緊閉。下首是個五十余歲的老者，右手捻著長須，神情甚是得意。兩人的座位相距一丈有余，身后各站著二十余名男女弟子。西邊一排椅子上坐著十余位賓客。東西雙方的目光都集注于場中二人的角斗。

　　眼見那少年與中年漢子已拆到七十余招，劍招越來越緊，兀自未分勝敗。突然中年漢子長劍揮出，用力猛了，身子微晃，似欲摔跌。西邊賓客中一個身穿青衫的年輕男子忍不住“嗤”的一聲笑。他隨即知道失態，忙伸手按住了口。

　　便在這時，場中少年左手揮掌拍出，擊向那漢子后心。那漢子跨步避開，手中長劍驀地圈轉，喝一聲：“著！”那少年左腿中劍，一個踉蹌，長劍在地下一撐，站直身子待欲再斗，那中年漢子已還劍入鞘，笑道：“褚師弟，承讓，承讓，傷得不厲害么？”那少年臉色蒼白，咬著嘴唇道：“多謝龔師兄劍下留情。”

　　那長須老者滿臉得色，微微一笑，說道：“東宗已勝了三陣，看來這‘劍湖宮’又要讓東宗再住五年了。辛師妹，咱們還得比下去么？”坐在他上首的那中年道姑強忍怒氣，說道：“左師兄果然調教得好徒兒。但不知左師兄對‘無量玉壁’的鉆研，這五年來可已大有心得么？”長須老者向她瞪了一眼，正色道：“師妹怎地忘了本派的規矩？”那道姑哼了一聲，便不再說下去了。

　　這老者姓左，名叫子穆，是“無量劍”東宗的掌門。那道姑姓辛，道號雙清，是“無量劍”西宗掌門。其地是大理國無量山中，其時是大宋元祐年間。

　　“無量劍”原分東、北、西三宗，北宗近數十年來已趨式微，東西二宗卻均人材鼎盛。“無量劍”于五代后漢年間在南詔無量山創派，掌門人居住無量山劍湖宮。自于大宋仁宗年間分為三宗之后，每隔五年，三宗門下弟子便在劍湖宮中比武斗劍，獲勝的一宗可在劍湖宮居住五年，至第六年上重行比試。五場斗劍，贏得三場者為勝。這五年之中，敗者固極力鉆研，以圖在下屆劍會中洗雪前恥，勝者也絲毫不敢松懈。北宗于數十年前獲勝而入住劍湖宮，五年后敗陣出宮，掌門人率領門人遷往山西，此后即不再參與比劍，與東西兩宗也不通音問。數十年來，東西二宗互有勝負。東宗勝過五次，西宗勝過三次，這次是第九次比劍。那龔姓中年漢子與褚姓少年相斗，已是本次比劍中的第四場，姓龔的漢子既勝，東宗四賽三勝，第五場便不用比了。

　　西首錦凳上所坐的則是別派人士，其中有的是東西二宗掌門人共同出面邀請的公證人，其余則是前來觀禮的嘉賓。這些人都是云南武林中的知名之士。坐在最下首的那個青衣少年卻是個無名之輩，偏是他在那龔姓漢子佯作失足時失聲發笑。

　　這少年乃隨滇南普洱老武師馬五德而來。馬五德是大茶商，豪富好客，頗有孟嘗之風，江湖上落魄的武師前去投奔，他必竭誠相待，因此人緣甚佳，武功卻是平平。左子穆聽馬五德引見之時說這少年姓段，段姓是大理國的國姓，大理境內姓段的成千成萬，左子穆當時聽了也不以為意。心想他多半是馬五德的弟子，這馬老兒功夫稀松平常，教出來的弟子還高得到哪里去，連“久仰”兩字也懶得說，只拱了拱手，便肅賓入座。不料這年輕人不知天高地厚，當左子穆的得意弟子出招誘敵之時，竟失笑譏諷。

　　左子穆笑道：“辛師妹今年派出的四名弟子，劍術上的造詣著實可觀，尤其這第四場我們贏得更加僥幸。褚師侄年紀輕輕，居然練到了這般地步，前途不可限量，五年之后，只怕咱們東西兩宗得換換位了，呵呵，呵呵！”說著不住大笑，突然眼光一轉，瞧向那段姓青年，說道：“我那劣徒適才以虛招‘跌撲步’獲勝，這位段世兄似乎頗不以為然。便請段世兄下場指點小徒一二如何？馬五哥威震滇南，強將手下無弱兵，段世兄的手段定是挺高的。”

　　馬五德臉上微微一紅，忙道：“這位段兄弟不是我的弟子。你老哥哥這幾手三腳貓的把式，怎配做人家師父？左賢弟可別當面取笑。這位段兄弟來到普洱舍下，聽說我正要到無量山來，便跟著同來，說道無量山山水清幽，要來賞玩風景。”

　　左子穆心想：“他若是你弟子，礙著你的面子，我也不能做得太絕了，既是尋常賓客，那可不能客氣了。有人竟敢在劍湖宮中譏笑‘無量劍’東宗的武功，若不叫他鬧個灰頭土臉的下山，姓左的顏面何存？”冷笑一聲，說道：“請教段兄大號如何稱呼，是哪一位高入門下？”他見那青年眉清目秀，似是個書生，不像身有高明武功。

　　那姓段青年微笑道：“在下單名一譽字，從來沒學過什么武藝。我看到別人摔跤，不論他真摔還是假摔，忍不住總是要笑的。”左子穆聽他言語中全無恭敬之意，不禁心中有氣，道：“那有什么好笑？”段譽輕搖手中折扇，輕描淡寫地道：“一個人站著坐著，沒什么好笑，躺在床上，也不好笑，要是躺在地下，哈哈，那就可笑得緊了。除非他是個三歲娃娃，那又作別論。”左子穆聽他說話越來越狂妄，不禁氣塞胸臆，向馬五德道：“馬五哥，這位段兄是你的好朋友么？”

　　馬五德和段譽也是初交，全不知對方底細，他生性隨和，段譽要一同來無量山，他不便拒卻，便帶著來了，此時聽左子穆的口氣甚是著惱，勢必出手便極厲害，大好一個青年，何必讓他吃個大虧？便道：“段兄弟和我雖無深交，咱們總是結伴來的。我瞧段兄弟斯斯文文的，未必會什么武功，適才這一笑定是出于無意。這樣吧，老哥哥肚子也餓了，左賢弟趕快整治酒席，咱們賀你三杯。今日大好日子，左賢弟何必跟年輕晚輩計較？”

　　左子穆道：“段兄既然不是馬五哥的好朋友，那么兄弟如有得罪，也不算是掃了馬五哥的金面。光杰，剛才人家笑你呢，你下場請教請教吧。”

　　那中年漢子龔光杰巴不得師父有這句話，抽出長劍，往場中一站，倒轉劍柄，拱手向段譽道：“段朋友，請！”段譽道：“很好，你練吧，我瞧著。”仍坐在椅中，并不起身。龔光杰臉皮紫漲，怒道：“你……你說什么？”段譽道：“你手里拿了一把劍這么東晃來西晃去，想是要練劍，那么你就練吧。我向來不愛瞧人家動刀使劍，可是既來之，則安之，那也不妨瞧著。”

　　龔光杰喝道：“我師父叫你這小子也下場來，咱們比劃比劃。”段譽輕揮折扇，搖了搖頭，說道：“你師父是你的師父，你師父可不是我的師父。你師父差得動你，你師父可差不動我。你師父叫你跟人家比劍，你已經跟人家比過了。你師父叫我跟你比劍，我一來不會，二來怕輸，三來怕痛，四來怕死，因此是不比的。我說不比，就是不比。”

　　他這番話什么“你師父”“我師父”的，說得猶如拗口令一般，練武廳中許多人聽著，忍不住都笑了出來。“無量劍”西宗門下男女各占其半，好幾名女弟子格格嬌笑。練武廳上莊嚴肅穆的氣象，霎時間一掃無遺。

　　龔光杰大踏步過來，伸劍指向段譽胸口，喝道：“你到底是真的不會，還是裝傻？”段譽見劍尖離胸不過數寸，只須輕輕一送，便刺入了心臟，臉上卻絲毫不露驚慌之色，說道：“我自然真的不會，裝傻有什么好裝？”龔光杰道：“你到無量山劍湖宮中來撒野，想必是活得不耐煩了。你是誰的門下？受了誰的指使？若不直說，莫怪大爺劍下無情。”

　　段譽道：“你這位大爺，怎地如此狠霸霸的？我平生最不愛瞧人打架。貴派叫做無量劍，住在無量山中。佛經有云：‘無量有四：一慈、二悲、三喜、四舍。’這‘四無量’么，眾位當然明白：與樂之心為慈，拔苦之心為悲，喜眾生離苦獲樂之心曰喜，于一切眾生舍怨親之念而平等一如曰舍。既為無量劍派，自當有慈悲喜舍之心，無量壽佛者，阿彌陀佛也。阿彌陀佛，阿彌陀佛……”

　　他嘮嘮叨叨地說佛念經，龔光杰長劍回收，突然左手揮出，啪的一聲，結結實實地打了他一個耳光。段譽將頭略側，待欲閃避，對方手掌早已打過縮回，一張俊秀雪白的臉頰登時腫了起來，五個指印甚是清晰。

　　這一來眾人都吃了一驚，眼見段譽漫不在乎，滿嘴胡說八道，料想必是身負絕藝。哪知龔光杰隨手一掌，他竟不能避開，看來當真是全然不會武功。武學高手故意裝傻，玩弄敵手，那是常事，但決無不會武功之人如此膽大妄為的。龔光杰出掌得手，也不禁一呆，隨即抓住段譽胸口，提起他身子，喝道：“我還道是什么了不起的人物，哪知竟是個膿包！”將他重重往地下摔落。段譽滾將出去，砰的一聲，腦袋撞在桌子腳上。

　　馬五德心中不忍，搶過去伸手扶起，說道：“原來老弟果然不會武功，那又何必到這里來廝混？”

　　段譽摸了摸額角，說道：“我本是來游山玩水的，誰知道他們要比劍打架了？這樣你砍我殺的，有什么好看？還不如瞧人家耍猴兒戲好玩得多。馬五爺，再見，再見，我這可要走了。”

　　左子穆身旁一名青年弟子縱身躍出，攔在段譽身前，說道：“你既不會武功，就這么夾著尾巴而走，那也罷了，怎么又說看我們比劍，還不如看耍猴兒戲？我給你兩條路走，要么跟我比劃比劃，叫你領教一下比耍猴兒也還不如的劍法；要么跟我師父磕八個響頭，自己說三聲‘放屁’！”段譽笑道：“你放屁？不怎么臭啊！”

　　那人大怒，伸拳便向段譽面門擊去，這一拳勢夾勁風，段譽不識避讓，眼見要打得他面青目腫，不料拳到途中，突然半空中飛下一件物事，纏住了那青年的手腕。這東西冷冰冰、滑膩膩，一纏上手腕，隨即蠕蠕而動。那青年吃了一驚，急忙縮手時，只見纏在腕上的竟是一條尺許長的赤練蛇，青紅斑斕，甚是可怖。他大聲驚呼，揮臂力振，但那蛇牢牢纏在腕上，說什么也甩不脫。忽然龔光杰大聲叫道：“蛇，蛇！”臉色大變，伸手插入自己衣領，到背心掏摸，但掏不到什么，只急得雙足亂跳，手忙腳亂地解衣。

　　這兩下變故古怪之極，眾人正驚奇間，忽聽得頭頂有人噗哧一笑。眾人抬起頭來，只見一個少女坐在梁上，雙手抓的都是蛇。

　　那少女約莫十六七歲年紀，一身青衫，圓臉大眼，笑靨如花，顯得甚為活潑，手中握著十來條尺許長小蛇。這些小蛇或青或花，頭呈三角，均是毒蛇。但這少女拿在手上，便如是玩物一般，毫不懼怕。眾人向她仰視，也只一瞥，聽到龔光杰與他師弟大叫大嚷地驚呼，隨即又都轉眼去瞧那二人。

　　段譽卻仍抬起了頭望她，見那少女雙腳蕩啊蕩的，似乎這么坐在梁上甚是好玩，問道：“姑娘，是你救我的么？”那少女道：“那惡人打你，你為什么不還手？”段譽搖頭道：“我不會還手……”

　　忽聽得“啊”的一聲，眾人齊聲叫喚。段譽低下頭來，只見左子穆手執長劍，劍鋒上微帶血痕，一條赤練蛇斷成兩截，鮮血淋漓的掉在地下，顯是本來纏在那青年弟子手腕上而為他揮劍斬死。龔光杰上身衣服已然脫光，赤了膊亂蹦亂跳，一條小青蛇在他背上游走，他反手欲捉，抓了幾次都抓不到。

　　左子穆喝道：“光杰，站著別動！”龔光杰一呆，只見白光一閃，青蛇已斷為兩截，左子穆出劍如風，眾人大都沒瞧清楚他如何出手，青蛇已然斬斷，而龔光杰背上絲毫無損。眾人都高聲喝彩。

　　梁上少女叫道：“喂，喂！長胡子老頭，你干嗎弄死了我兩條蛇兒，我可要跟你不客氣了。”

　　左子穆怒道：“你是誰家女娃娃，到這兒來干什么？”心下暗暗納罕，不知這少女何時爬到了梁上，竟然誰也沒察覺，雖說各人都在凝神注視東西兩宗比劍，但總不能不知頭頂上伏得有人，這件事傳將出去，“無量劍”的人可丟得大了。但見那少女雙腳前后一蕩一蕩，穿著雙蔥綠色鞋兒，鞋邊繡著幾朵小小黃花，純然是小姑娘的打扮，左子穆又道：“快跳下來！”

　　段譽忽道：“這么高，跳下來可不摔壞了么？你快叫人去拿架梯子來！”此言一出，又有幾人忍不住笑了起來。西宗門下幾名女弟子均想：“此人一表人才，卻原來是個大呆子。這少女既能神不知鬼不覺地上得梁去，輕功自然不弱，怎么會要用梯子才爬得下來。”

　　那少女道：“你先賠了我的蛇兒，我再下來跟你說話。”左子穆道：“兩條小蛇，有什么打緊？隨便哪里都可去捉兩條來。”他見這少女玩弄毒物，若無其事，她本人年紀幼小，自不足畏，但她背后的師長父兄卻只怕大有來頭，因此言語中對她居然忍讓三分。那少女道：“你倒說得容易，你去捉兩條來給我瞧瞧！”

　　左子穆道：“快跳下來！”那少女道：“我不下來。”左子穆道：“你不下來，我可要上來拉了。”那少女格格一笑，道：“你試試看，拉得我下來，算你本事！”左子穆以一派宗師，終不能當著許多武林好手、門人弟子之前，跟一個小女孩鬧著玩，便向辛雙清道：“辛師妹，請你派一名女弟子上去抓她下來吧。”

　　辛雙清道：“西宗門下，沒這么好的輕功。”左子穆臉色微沉，正要發話，那少女忽道：“你不賠我蛇兒，我給你個厲害的瞧瞧！”從左腰皮囊里掏出一團毛茸茸的物事，向龔光杰擲去。

　　龔光杰只道是件古怪暗器，不敢伸手去接，忙向旁避開。不料這團毛茸茸的東西竟是活的，在半空中一扭身，撲在龔光杰背上，眾人這才看清，原來是只灰白色的小貂。這貂兒靈活已極，在龔光杰背上、胸前、臉上、頸中，迅捷無倫地奔行來去。龔光杰雙手急抓，他出手雖快，貂兒卻比他快了十倍，他每一下抓打都落了空。旁人但見他雙手急揮，在自己背上、胸前、臉上、頸中亂抓亂打，響聲不絕，貂兒卻仍游走不停。

　　段譽笑道：“妙啊，妙啊，這貂兒有趣得緊。”

　　這只小貂身長不滿一尺，眼射紅光，四腳爪子甚是銳利，片刻之間，龔光杰赤裸的上身已布滿了一條條給貂爪抓出來的細血痕。

　　忽聽得那少女口中噓噓噓的吹了幾聲。白影閃動，那貂兒撲到了龔光杰臉上，毛松松的尾巴向他眼上掃去。龔光杰雙手急抓，貂兒早已奔到了他頸后，龔光杰的手指險些便插入了自己眼中。

　　左子穆踏上兩步，長劍倏地遞出，這時那貂兒又已奔到龔光杰臉上，左子穆挺劍便向貂兒刺去。貂兒身子扭動，早奔到了龔光杰后頸，左子穆的劍尖及于徒兒眼皮而止。這一劍雖沒刺到貂兒，旁觀眾人無不嘆服，只須劍尖多遞得半寸，龔光杰這只眼睛便即毀了。辛雙清暗服：“左師兄劍術了得，單這招‘金針渡劫’，我怎能有如此造詣？”

　　刷刷刷刷，左子穆連出四劍，劍招雖然迅捷異常，那貂兒終究還是快了一步。那少女叫道：“長胡子老頭，你劍法很好。”口中尖聲噓噓兩下，那貂兒往下一躥，忽地不見了。左子穆一呆之際，只見龔光杰雙手往大腿上亂抓亂摸，原來那貂兒已從褲腳管中鉆入他褲中。

　　段譽哈哈大笑，拍手說道：“今日當真是大開眼界，嘆為觀止了。”

　　龔光杰手忙腳亂地除下長褲，露出兩條生滿了黑毛的大腿。那少女叫道：“你這惡人愛欺侮人，叫你全身脫得精光，瞧你羞也不羞！”又是噓噓兩聲尖呼，那貂兒也真聽話，爬上龔光杰左腿，立時鉆入了他襯褲之中。練武廳上有不少女子，龔光杰這條襯褲是無論如何不肯脫的，雙足亂跳，雙手在自己小腹、屁股上拍了一陣，大叫一聲，跌跌撞撞地往外直奔。

　　他剛奔到廳門，忽然門外搶進一個人來，砰的一聲，兩人撞了個滿懷。這一出一入，勢道都是奇急，龔光杰踉蹌后退，門外進來那人卻仰天一跤，摔倒在地。

　　左子穆失聲叫道：“容師弟！”

　　龔光杰也顧不得褲中那只貂兒兀自從左腿爬到右腿、又從右腿爬上屁股，忙搶上將那人扶起。貂兒突然爬到了他前陰的要緊所在。他“啊”的一聲大叫，雙手忙去抓貂，那人又即摔倒。

　　梁上少女格格嬌笑，說道：“整得你也夠了！”“嘶”的一下長聲呼叫。貂兒從龔光杰褲中鉆了出來，沿墻直上，奔到梁上，白影閃動，回到了那少女懷中。那少女贊道：“乖貂兒！”右手兩根手指抓著一條小蛇的尾巴，倒提起來，在貂兒面前晃動。那貂兒前爪抓住，張口便吃，原來那少女手中這許多小蛇都是喂貂的食料。

　　段譽前所未見，看得津津有味，見貂兒吃完一條小蛇，鉆入了那少女腰間的皮囊。

　　龔光杰再次扶起那人，驚叫：“容師叔，你……你怎么啦？”左子穆搶上前去，見師弟容子矩雙目圓睜，滿臉憤恨之色，口鼻中卻已沒了氣息。左子穆大驚，忙施推拿，已無法救活。左子穆知他武功雖較已為遜，比龔光杰卻高得多了，這么一撞，他竟沒能避開，而一撞之下便即斃命，定是進來之前已然身受重傷，忙解他上衣查傷。衣衫解開，只見他胸口赫然寫著八個黑字：“神農幫誅滅無量劍”。眾人不約而同地大聲驚呼。

　　這八個黑字深入肌理，既非墨筆書寫，也不是用尖利之物刻劃而致，竟是以劇毒的藥物寫就，腐蝕之下，深陷肌膚。

　　左子穆略一凝視，不禁大怒，手中長劍一振，嗡嗡作響，喝道：“且瞧是神農幫誅滅無量劍，還是無量劍誅滅神農幫。此仇不報，何以為人？”再看容子矩身子各處，并無其他傷痕，喝道：“光豪、光杰，外面瞧瞧去！”

　　干光豪、龔光杰兩名大弟子各挺長劍，應聲而出。

　　這一來廳上登時大亂，各人再也不去理會段譽和那梁上少女，圍住了容子矩的尸身紛紛議論。此事連無量劍西宗也牽涉在內，辛雙清臉色鐵青，不做一聲。馬五德沉吟道：“左賢弟，不知神農幫如何跟貴派結下了梁子？”

　　左子穆心傷師弟慘亡，哽咽道：“那是為了采藥。去年秋天，神農幫四名香主來劍湖宮求見，要到我們后山采幾味藥。采藥本來沒什么大不了，神農幫原是以采藥、販藥為生，跟我們無量劍雖沒什么交情，卻也沒梁子。但馬五哥想必知道，我們這后山輕易不讓外人進入，別說神農幫跟我們只是泛泛之交，便是各位好朋友，也從來沒去后山游玩過。這是祖師爺傳下的規矩，我們小輩不敢違犯而已，其實也沒什么打緊……”

　　梁上那少女將手中十幾條小蛇放入腰間的一個小竹簍里，從懷里摸出一把瓜子來吃，兩只腳仍一蕩一蕩的，忽將一粒瓜子往段譽頭上擲去，正中他額頭，笑道：“喂，你吃不吃瓜子？上來吧！”段譽道：“沒梯子，我上不來。”

　　那少女道：“這個容易！”從腰間解下一條綠色綢帶，垂了下來，道：“你抓住帶子，我拉你上來。”段譽道：“我身子重，你拉不動的。”那少女笑道：“試試看嘛，摔你不死的。”段譽見衣帶掛到面前，伸手便握住了。那少女道：“抓緊了！”輕輕一提，段譽身子離地。那少女力氣不小，雙手相互拉扯，幾下便將他拉上橫梁。

　　段譽道：“你這只貂兒真好玩，這么聽話。”那少女從皮囊中摸出小貂，雙手捧著。段譽見貂兒皮毛潤滑，一雙紅眼精光閃閃地瞧著自己，甚是可愛，問道：“我摸摸它不打緊嗎？”那少女道：“你摸好了。”段譽伸手在貂背上輕輕撫摸，只覺著手輕軟溫暖。

　　突然之間，那貂兒嗤的一聲，鉆入了少女腰間的皮囊。段譽沒提防，向后急縮，一個沒坐穩，險些摔跌下去。那少女抓住他后領，拉他靠近自己身邊，笑道：“你當真一點兒也不會武功，那可就奇了。”段譽道：“有什么奇怪？”那少女道：“你不會武功，卻單身到這兒來，定會給這些惡人欺侮了。你來干什么？”

　　段譽正要相告，忽聽得腳步聲響，干光豪、龔光杰兩人奔進大廳。

　　這時龔光杰已穿回長褲，上身卻仍光著膀子。兩人神色間頗顯驚惶，走到左子穆跟前。干光豪道：“師父，神農幫在對面山上聚集，把守了山道，說道誰也不許下山。咱們見敵方人多，不得師父號令，沒敢隨便動手。”左子穆道：“嗯，來了多少人？”干光豪道：“大約七八十人。”左子穆嘿嘿冷笑，道：“七八十人，便想誅滅無量劍了？只怕也沒這么容易。”

　　龔光杰道：“他們用箭射過來一封信，封皮上寫得好生無禮。”說著將信呈上。

　　左子穆見信封上寫著“字諭左子穆”五個大字，便不接信，說道：“你拆來瞧瞧。”龔光杰道：“是！”拆開信封，抽出信箋。

　　那少女在段譽耳邊低聲道：“打你的這個惡人便要死了。”段譽奇道：“為什么？”那少女低聲道：“信封信箋上都有毒。”段譽道：“哪有這么厲害？”

　　只聽龔光杰讀道：“神農幫字諭左……聽者（他不敢直呼師父之名，讀到“左”字時，便將下面“子穆”二字略過了不念）：限爾等所有人眾一個時辰之內，自斷右手，折斷兵刃，退出無量山劍湖宮，否則無量劍雞犬不留。”

　　無量劍西宗掌門辛雙清冷笑道：“神農幫是什么東西，夸下好大的海口！”

　　突然間砰的一聲，龔光杰仰天便倒。干光豪站在他身旁，忙叫：“師弟！”伸手欲扶。左子穆搶上兩步，伸臂攔在他胸前，勁力微吐，將他震出三步，喝道：“只怕有毒，別碰他身子！”只見龔光杰臉上肌肉不住抽搐，拿信的一只手掌霎時間便成深黑，雙足挺了幾下，便即死去。

　　前后只一頓飯功夫，“無量劍”東宗接連死了兩名好手，眾人無不駭然。

　　段譽低聲道：“你也是神農幫的么？”那少女嗔道：“呸！我才不是呢，你胡說八道什么？”段譽道：“那你怎知信上有毒？”那少女笑道：“這下毒的功夫粗淺得緊，一眼便瞧出來了。這等笨法兒只能傷害無知之徒。”她這幾句話廳上眾人都聽見了，一齊抬起頭來，只見她兀自咬著瓜子，穿著花鞋的一雙腳不住前后晃蕩。

　　左子穆向龔光杰手中拿著的那信瞧去，不見有何異狀，側過了頭再看，果見信封和信箋上都隱隱有磷光閃動，心中一凜，抬頭向那少女道：“姑娘尊姓大名？”那少女道：“我的尊姓大名，可不能跟你說，這叫做天機不可泄漏。”在這當口還聽到這兩句話，左子穆怒火直冒，強自忍耐，才不發作，說道：“那么令尊是誰？尊師是哪一位？”那少女笑道：“哈哈，我才不上你的當呢。我跟你說我令尊是誰，你便知道我的尊姓了。你既知我尊姓，便查得到我的大名了。我的尊師便是我媽。我媽的名字，更加不能跟你說。”

　　左子穆聽她語聲既嬌且糯，是云南本地人無疑，尋思：“云南武林之中，有哪一對擅于輕功的夫婦會是她父母？”那少女沒出過手，無法從她武功家數上推想，便道：“姑娘請下來，一起商議對策。神農幫說誰也不許下山，連你也要殺了。”

　　那少女笑道：“他們不會殺我的，神農幫只殺無量劍的人。我在路上聽到了消息，因此趕著來瞧瞧殺人的熱鬧。長胡子老頭，你們劍法不錯，可是不會使毒，斗不過神農幫的。”

　　這幾句正說中了“無量劍”的弱點，若憑真實功夫廝拚，無量劍東西兩宗，再加上八位聘請前來作公證的各派好手，決不會敵不過神農幫，但說到用毒解毒，各人卻都一竅不通。

　　左子穆聽她口吻中全是幸災樂禍之意，似乎“無量劍”越死得人多，她越加看得開心，冷哼一聲，問道：“姑娘在路上聽到什么消息？”他一向頤指氣使慣了，隨便一句話，似乎都是叫人非好好回答不可。

　　那少女忽問：“你吃瓜子不吃？”

　　左子穆臉色微微發紫，若不是大敵在外，早已發作，當下強忍怒氣，道：“不吃！”

　　段譽插口道：“你這是什么瓜子？桂花？玫瑰？還是松子味的？”那少女道：“啊喲！瓜子還有這許多講究么？我可不知道了。我這瓜子是媽媽用蛇膽炒的，常吃眼目明亮，你試試看。”說著抓了一把，塞在段譽手中，又道：“吃不慣的人，覺得有點兒苦，其實很好吃的。”段譽不便拂她之意，拿了一粒瓜子送入口中，入口果覺辛澀，但略加辨味，便似諫果回甘，舌底生津，他將吃過的瓜子殼一片片放在梁上，那少女卻肆無忌憚，順口便往下吐出。瓜子殼在眾人頭頂亂飛，許多人都皺眉避開。

　　左子穆又問：“姑娘在道上聽到什么消息，若能見告，在下……在下感激不盡。”他為了探聽消息，只得言語客氣幾分。那少女道：“我聽神農幫的人說起什么‘無量玉璧’，那是什么玩意兒？”左子穆一怔，說道：“無量玉璧？難道無量山中有什么寶玉、寶璧么？倒沒聽見過。辛師妹，你聽人說過么？”辛雙清還未回答，那少女搶著道：“她自然沒聽說過。你倆不用一搭一檔做戲，不肯說，那就干脆別說。哼，好稀罕么？”

　　左子穆神色尷尬，說道：“啊，我想起來了，神農幫所說的，多半是無量山白龍峰畔的鏡面石。這塊石頭平滑如鏡，能照見毛發，有人說是塊美玉，其實呢，只是一塊又白又光的大石頭罷了。”

　　那少女道：“你早些說了，豈不是好？你怎么跟神農幫結的怨家啊？干嗎他們要將你無量劍殺得雞犬不留？”

　　左子穆眼見反客為主之勢已成，要想這少女透露什么消息，非得自己先說不可，目下事勢緊迫，又當著這許多外客，總不能抓下這小姑娘來強加拷問，便道：“姑娘請下來，待我詳加奉告。”那少女雙腳蕩了蕩，說道：“詳加奉告，那倒不用，反正你的話有真有假，我也只信得了這么三成四成，你隨便說一些吧。”

　　左子穆雙眉一豎，臉現怒容，隨即收斂，說道：“去年神農幫要到我們后山采藥，我沒答允。他們便來偷采。我師弟容子矩和幾名弟子撞見了，出言責備。他們說道：‘這里又不是金鑾殿、御花園，外人為什么來不得？難道無量山是你們無量劍買下的么？’雙方言語沖突，便動起手來。容師弟下手沒留情，殺了他們二人。梁子便是這樣結下的。后來在瀾滄江畔，雙方又動了一次手，再欠下了幾條人命。”那少女道：“嗯，原來如此。他們要采的是什么藥？”左子穆道：“這個倒不大清楚。”

　　那少女得意洋洋地道：“諒你也不知道。你已跟我說了結仇的經過，我也就跟你說兩件事吧。那天我在山里捉蛇，給我的閃電貂吃……”段譽道：“你的貂兒叫閃電貂？”那少女道：“是啊，它奔跑起來，可不快得像閃電一樣？”段譽贊道：“正是，閃電貂，這名字取得好！”左子穆向他怒目而視，怪他打岔，但那少女正說到要緊當口，自己倘若斥責段譽，只怕她生氣，就此不肯說了，當下只陰沉著臉不做聲。

　　那少女向段譽道：“閃電貂愛吃毒蛇，別的什么也不吃。它是我從小養大的，今年四歲啦，就只聽我一個兒的話，連我爹爹媽媽的話也不聽。我叫它嚇人就嚇人，咬人就咬人。這貂兒真乖。”說著左手伸入皮囊，撫摸貂兒。

　　段譽道：“這位左先生等得好心焦了，你就跟他說了吧。”

　　那少女一笑，低頭向左子穆道：“那時候我正在草叢里找蛇，聽得有幾個人走過來。一個說道：‘這一次若不把無量劍殺得雞犬不留，占了他的無量山、劍湖宮，咱們神農幫人人便抹脖子吧。’我聽說要殺得雞犬不留，倒也好玩，便蹲著不做聲。聽得他們接著談論，說什么奉了縹緲峰靈鷲宮的號令，要占劍湖宮，為的是要查明‘無量玉壁’的真相。”

　　她說到這里，左子穆與辛雙清對望了一眼。

　　那少女問道：“縹緲峰靈鷲宮是什么玩意兒？為什么神農幫要奉他的號令？”左子穆道：“縹緲峰靈鷲宮什么的，還是此刻第一遭從姑娘嘴里聽到。我實不知神農幫原來還是奉了別人的號令，才來跟我們為難。”想到神農幫既須奉令行事，則那縹緲峰什么的自然厲害之極，云南千山萬峰，可從來沒聽說有座縹緲峰，憂心更增，不由得皺起了眉頭。

　　那少女吃了兩粒瓜子，說道：“那時又聽得另一人說道：‘幫主身上這病根子，既然無量山中的通天草或能解得，眾兄弟拚著身受千刀萬劍，也要去采這通天草到手。’先一人嘆了口氣，說道：‘我身上這“生死符”，除了天山童姥她老人家本人，誰也沒法解得。通天草雖藥性靈異，也只是在“生死符”發作之時，稍稍減輕些求生不得、求死不能的苦楚而已……’他們幾個人一面說，一面走遠。我說得夠清楚了嗎？”

　　左子穆不答，低頭沉思。辛雙清道：“左師兄，那通天草也沒什么了不起，神農幫幫主司空玄要用此草治病止痛，給他一些，不就是了？”左子穆怒道：“給他些通天草有什么打緊？但他們存心要占無量山劍湖宮，你沒聽見嗎？”辛雙清哼了一聲，不再言語。

　　那少女伸出右臂，穿在段譽腋下，道：“下去吧！”一挺身便離梁躍下。段譽“啊”的一聲驚呼，身子已在半空。那少女帶著他輕輕落地，右臂仍是挽著他左臂，說道：“咱們外面瞧瞧去，看神農幫是怎生模樣。”

　　左子穆搶上一步，說道：“且慢，還有幾句話要請問。姑娘說道司空玄那老兒身上中了‘生死符’，發作起來求生不得，求死不能，那是什么東西？‘天山童姥’又是什么人？”

　　那少女道：“第一，你問的兩件事我都不知道。第二，你這么狠霸霸地問我，就算我知道了，也決不會跟你說。”

　　此刻“無量劍”大敵壓境，左子穆實不愿又再樹敵，但聽這少女的話中含有不少重大關節，關連到“無量劍”此后存亡榮辱，不能不詳細問個明白。當下身形晃動，攔在那少女和段譽身前，說道：“姑娘，神農幫惡徒在外，姑娘貿然出去，倘若有甚閃失，我無量劍可過意不去。”那少女微笑道：“我又不是你請來的客人，再說呢，你也不知我尊姓大名。倘若我給神農幫殺了，我爹爹媽媽決不會怪你保護不周。”說著挽了段譽的手臂，向外便走。

　　左子穆右臂微動，自腰間拔出長劍，說道：“姑娘，請留步。”那少女道：“你要動武么？”左子穆道：“我只要你將剛才的話再說得仔細明白些。”那少女一搖頭，說道：“要是我不肯說，你就要殺我了？”左子穆道：“那我也就無法可想了。”長劍斜橫胸前，攔住了去路。

　　那少女向段譽道：“這長須老兒要殺我呢，你說怎么辦？”段譽搖了搖手中折扇，道：“姑娘說怎么辦便怎么辦。”那少女道：“要是他一劍殺死了我，那便如何是好？”段譽道：“咱們有福共享，有難同當，瓜子一齊吃，刀劍一塊挨。”那少女道：“這幾句話說得挺好，你這人很夠朋友，也不枉咱們相識一場，走吧！”拉著他手，跨步便往門外走去，對左子穆手中青光閃爍的長劍恍如不見。

　　左子穆長劍一抖，指向那少女左肩，他倒并無傷人之意，只不許她走出練武廳。旁邊無量劍一名中年弟子搶上前來，抓住那少女手臂。

　　那少女在腰間皮囊上一拍，嘴里噓噓兩聲，忽然白影閃動，閃電貂驀地躍出，撲向那弟子右臂。那人忙伸手去抓，可是閃電貂當真動若閃電，喀的一聲，已在他右腕上咬了一口，隨即鉆入了那少女腰間皮囊。

　　那手腕遭咬的中年弟子大叫一聲，一膝跪地，頃刻之間，便覺右腕麻木，叫道：“毒，毒！你……你這鬼貂兒有毒！”左手用力抓緊右腕，生怕毒性上行。

　　無量劍東宗眾弟子紛紛搶上，兩個人去扶那同門師兄，其余的各挺長劍，將那少女和段譽團團圍住，左子穆叫道：“快，快拿解藥來，否則亂劍刺死了小丫頭。”

　　那少女笑道：“我沒解藥。你們只須去采些通天草來，濃濃的煎上一碗，給他喝下去就沒事了。不過三個時辰之內，可不能移動身子，否則毒入心臟，那就糟糕。你們大伙兒攔住我干嗎？也想叫這貂兒來咬上一口嗎？”說著從皮囊中摸出閃電貂來，捧在左手，右臂挽了段譽向外便走。

　　左子穆見到那弟子的狼狽模樣，心知憑自己的功夫，也決避不開那小貂迅如電閃的撲咬，一時彷徨無策，只好眼睜睜地瞧著他二人走出練武廳。

　　來到劍湖宮的眾賓客眼見閃電貂靈異迅捷，均自駭然，誰也不敢出頭。

　　那少女和段譽并肩出了大門。無量劍眾弟子有的在練武廳內，有的在外守御，以防神農幫來攻。兩人出得劍湖宮來，竟沒遇上一人。