第一講? 概念與結(jié)構(gòu)：微觀經(jīng)濟(jì)學(xué)是研究什么的？

第6節(jié)：淺談交易成本(下)

張五常在他的《經(jīng)濟(jì)解釋》中提到了諸多有關(guān)交易成本的內(nèi)容，但他并不滿意“交易成本”這個翻譯(英文是Transaction cost)，因?yàn)樗J(rèn)為交易成本有更廣泛和深入的含義。

在《淺談交易成本(上)》中，我們提到了兩類交易成本，一類是包括尋找、比較、交通、物流等的交易成本，另一類是因?yàn)椤昂贤碑a(chǎn)生的交易成本——這兩類，張五常傾向稱其為“交易費(fèi)用”。本文中，我們將一起聊聊第三類——因?yàn)椤百Y源配置機(jī)制”產(chǎn)生的交易成本——張五常傾向稱其為“制度費(fèi)用”。

3. “制度”必有交易成本

關(guān)于“制度費(fèi)用”，張五常認(rèn)為，任何一種配置資源的機(jī)制，無論是價(jià)格機(jī)制還是非價(jià)格機(jī)制，都必然對應(yīng)著一種“制度費(fèi)用”，而人們到底會選用哪種機(jī)制，取決于在具體的現(xiàn)實(shí)條件下，“制度費(fèi)用”最低的是哪一個。

比如，人們用價(jià)格機(jī)制來配置生活中大部分商品，但教室中的座位往往采用“誰到得早誰先挑”的非價(jià)格機(jī)制——因?yàn)椴捎脙r(jià)格機(jī)制帶來的“制度費(fèi)用”太高了，超過了其配置結(jié)果所增加的收益。以及，前文提到企業(yè)內(nèi)部的資源配置，采用的是非價(jià)格機(jī)制，也是因?yàn)槠髽I(yè)作為一個整體，由企業(yè)家來安排生產(chǎn)計(jì)劃和人員薪酬，“制度費(fèi)用”也會大大降低。

如果把國家當(dāng)作一個巨大的企業(yè)，在國家內(nèi)部雖然大部分資源配置還是采用價(jià)格機(jī)制來完成的，但如政府公務(wù)員、公安局、法院、檢察院、軍隊(duì)等等，其職務(wù)和薪酬往往并沒有那么“市場化”，而他們又是維持整個國家內(nèi)“價(jià)格機(jī)制”運(yùn)轉(zhuǎn)的重要角色。所以，從交易成本的角度來看，他們的薪酬可以視為配置其他資源的價(jià)格機(jī)制的交易成本——這部分薪酬很大比例上來源于稅收，所以，對于一個國家來說，其價(jià)格機(jī)制的制度費(fèi)用多少，一定程度上可以體現(xiàn)為稅收的多少。

另一方面，除了稅收這個顯性的表現(xiàn)以外，因?yàn)闄C(jī)制不健全、激勵不準(zhǔn)確或不足，導(dǎo)致的“價(jià)值耗散”，也可以理解為一種隱性的“制度費(fèi)用”。比如中國過去在農(nóng)村采用聯(lián)產(chǎn)承包責(zé)任制后，農(nóng)民的干勁兒更足，產(chǎn)量增加，也意味著在那之前的機(jī)制導(dǎo)致了大量“本應(yīng)產(chǎn)出的價(jià)值被耗散”，這其實(shí)也是“制度費(fèi)用”。相似的例子還有曾出現(xiàn)或正出現(xiàn)在中國的“官倒”[1]、“懶政”、“走后門”等現(xiàn)象。

事實(shí)上，如果我們把目光放得更遠(yuǎn)，回到還嚴(yán)重依靠皇帝及整個官僚系統(tǒng)配置資源的封建時代，因?yàn)樯虡I(yè)落后，缺少價(jià)格機(jī)制配置資源，大量本應(yīng)產(chǎn)出的價(jià)值被耗散。而且，封建官僚系統(tǒng)的管理成本隨著人口的增加不斷上升，為了維持統(tǒng)治，稅負(fù)越來越嚴(yán)重，直至最終無法維持而走向崩潰、戰(zhàn)爭與改朝換代。

所以，從理論上講，如果一個國家的政府越“大”，因?yàn)槠涔芾沓杀臼请S國家規(guī)模呈指數(shù)增長的，也就面對著更大的制度費(fèi)用——體現(xiàn)為更高的稅收，以及更多不準(zhǔn)確、不足激勵導(dǎo)致的價(jià)值耗散。但是，如果一個國家能夠盡可能全面、深入地引用價(jià)格機(jī)制，首先，可以大大降低維持整個機(jī)制運(yùn)轉(zhuǎn)的成本(政府只是作為“守夜人”)；其次，價(jià)格機(jī)制可以很大程度上保持激勵的準(zhǔn)確和充分，減少價(jià)值耗散，使得整個國家的總產(chǎn)出提高，讓國民能夠享受更多的財(cái)富。

在這方面，我們國家取得過一定的成績，當(dāng)然，還有很長的路要走。要做到這點(diǎn)并非容易，要依靠科技的進(jìn)步、企業(yè)的創(chuàng)新、政府的覺悟與決心。然而，因?yàn)橘Y源的稀缺，和人心的欲望與不透明，往往讓大量的價(jià)值都耗散在“爭斗”上了，這算是人類社會的交易成本吧。

4.小結(jié)

從對三類交易成本的討論中可以看到，“交易成本”是個廣泛的概念，有多個層面上的體現(xiàn)：從單次交易中的尋找、比較、交通、物流等成本，到討價(jià)還價(jià)、訂立合同并保證效力的成本，到維持一種制度運(yùn)行的成本，再到一種制度因?yàn)椴唤∪⒓畈粶?zhǔn)確或不足導(dǎo)致的價(jià)值耗散，統(tǒng)統(tǒng)都可以理解為交易成本。

事實(shí)上，交易成本在最后這一層面上的體現(xiàn)，是其最本質(zhì)的特征，正如張五常在《經(jīng)濟(jì)解釋》中指出的：雖然叫“交易成本”，但它并不局限于“交易”和“價(jià)格機(jī)制”，其本質(zhì)是一種價(jià)值耗散。

沿著這個思路想，購買食物是為了得到維持生命的能量，那么走路、排隊(duì)結(jié)算花的時間等是交易成本，甚至連做飯、吃飯的時間都是交易成本；看網(wǎng)絡(luò)公開課是為了得到知識，那么如果視頻拖沓不如看文章得到干貨的速度快，多花的時間也是交易成本。

交易成本無處不在，因?yàn)閮r(jià)值的耗散無處不在——對于實(shí)現(xiàn)一個目標(biāo)，所有不與實(shí)現(xiàn)目標(biāo)直接相關(guān)的環(huán)節(jié)都是價(jià)值耗散，都是交易成本，這豈不是讓人難過？那么，我們?nèi)绾文鼙M可能降低交易成本，實(shí)現(xiàn)對耗散價(jià)值的“打撈”呢？顯然，首先是“專注”，盡可能省掉不必要的環(huán)節(jié)，直奔目標(biāo)而去，所謂的“少做無用功”；其次，不要“太專注”，不要忘了抱著一個享受過程的心態(tài)，吃飯的時間可能是被耗散的價(jià)值，但如果考慮到品位美食的幸福感，它便不是了；第三，妥善利用被耗散的價(jià)值，比如在網(wǎng)絡(luò)公開課視頻的頁面中插入廣告，便是平臺方在打撈耗散的價(jià)值。

張五常說，凡是一個人的世界中不存在的成本，都是交易成本。我對這句話的理解是：因?yàn)橹挥幸粋€人的情況下不需要“配置資源”，哪怕是兩個人，因?yàn)槿说挠麩o限與資源的差異性，資源便是稀缺的，也就需要配置，這時，不管是通過什么機(jī)制，都會有交易成本。理解好了交易成本，也就多了一個看待世界的視角。

[1]在價(jià)格雙軌制下，官員們利用手中權(quán)力，使用平價(jià)和市場價(jià)（議價(jià)）兩個杠桿撈錢，俗稱官倒。