在北京市海淀區南長河岸邊，有一座氣勢恢宏的萬壽寺，被譽為“京西小故宮”。明清時期，長河兩岸，古剎林立，萬壽寺是等級最高和保存最好的一座寺院。2006年5月25日，這里被公布為第六批全國重點文物保護單位——

2022年9月16日，在修葺一新的萬壽寺內，北京藝術博物館對外開放，收藏各類古代藝術品近五萬件，包括書法、繪畫、碑帖、書札、織繡、瓷器、家具、錢幣、璽印、古籍圖書等。2023年4月15日中午，我來到這座博物館，參觀的游客非常多。

萬壽寺始建于明萬歷五年（1577），清朝進行過多次重修，逐漸形成現在的規模。走進寺院之中，古樹茂密，紅墻灰瓦，清雅幽靜。這里的建筑坐北朝南，占地面積31800平方米，分為中路、東路和西路。中路為主體建筑，東路為方丈院，西路為行宮。

在萬壽寺內，以中路建筑為主，從南向北依次為山門、天王殿、鐘鼓樓、大雄寶殿、萬壽閣、大禪堂、觀音殿、無量壽佛殿、萬佛樓等。其中，大雄寶殿是這里的主殿，懸掛著“慧日長輝”的匾額，供奉著三世佛和十八羅漢的塑像。

在大雄寶殿后方，有一座高聳的藏經閣。清乾隆時期，為了慶祝皇太后萬壽慶典，將藏經閣改稱為“萬壽閣”。1937年4月27日，用電引起火災，萬壽閣被焚毀。2003年，在原址重建萬壽閣。

在萬壽寺中路建筑北端，有一座石頭壘砌的假山，上面矗立著觀音殿、普賢殿和文殊殿。繞過假山，視野開闊，北側是御碑亭、無量壽佛殿、萬佛樓等建筑。這里曲徑通幽，蒼松翠柏環繞，很像故宮的御花園。

明萬歷五年（1577），萬壽寺初建成的時候，假山周圍原有四座水池。山前三池，山后一池，并且配有亭臺樓閣。清康熙二十五年（1686），重新修繕萬壽寺時，將全部的水池填埋。近年，在這里進行施工時，發現地下的水池遺跡。

如今，作為北京藝術博物館，萬壽寺的殿宇大多被改造為展廳。在天王殿內，舉辦以“緣岸梵剎”為主題的萬壽寺歷史沿革展；在主殿兩側的配殿內，舉辦以“妙法莊嚴”為主題的佛教造像藝術展和以“萬幾余暇”為主題的清代皇室書畫藝術展；在東路方丈院內，舉辦以“云落佳木”為主題的中國傳統家具展。

在大殿的屋檐下，還在舉行大修實錄展，介紹萬壽寺2018年3月至2022年6月進行的第五次大規模修繕，展示了更換和替補的部分木構件、脊飾件、磚瓦件等。

在萬壽閣內，正在舉辦以“吉物詠壽”為主題的吉壽文物專題展。通過各種各樣與“壽”相關的文物，介紹中國傳統壽文化的產生與發展，表達中國古人對長壽的禮贊和追求。

明清時期，萬壽寺是皇家祝壽的重要場所，整個寺院內都充滿壽文化元素，包括山門穹頂的“洪福齊天”壁畫、建筑上的“壽”字裝飾和彩畫、清帝為皇太后祝壽題寫的石碑等。

這里展出的吉壽文物有瓷器、書法、繪畫、家具、服飾、生活用品等，表現樣式繁多，種類極為豐富。在清代乾隆青花貫耳尊的開光內，有五只蝙蝠和九個壽桃，五福捧壽，福壽連連；在清代沉香木如意頭上，壽星手捧靈芝，乘鶴駕云飛去；在明代錢榖南山獻壽圖中，諸路神仙趕往南山為壽星老人祝壽；在清代晚期的繡花鞋上，裝飾著團壽紋，蘊含長壽之意。