斯蒂芬·霍金，是一個富有傳奇性的人物，自他21歲被診斷出肌肉萎縮性側索硬化癥（漸凍人癥）以來已經被輪椅禁錮了50多年。他所做的貢獻都是在輪椅上完成的，他全身癱瘓，只有3根手指能動，喪失說話功能。

近日，這位高智商的物理學家出現在中國的社交媒體上，他與中國朋友分享他的建造微型星際飛船去探測半人馬座阿爾法星系，探明是否存在和地球類似的星球的計劃，他鋼鐵般的頑強意志和追求終極真理的探索精神，迅速得到幾百萬中國朋友的熱捧。

我們居住的地球只不過是繞著太陽旋轉的八大星球之一，而太陽也只不過是2000多億顆恒星中平淡無奇的一顆。地球所在的銀河系，龐大得令人難以置信，然而銀河系也僅僅是浩瀚宇宙中的滄海一粟。宇宙無邊無際，人類對外星球的探測一直沒有停息。

外星人存在嗎？

廣闊的宇宙，一切皆有可能，外星人的存在也是符合邏輯的。外星人究竟是什么樣的呢？我們應該怎么尋找？去哪里尋找？

這樣的探索有無限的可能，也有無限的樂趣。外星人也許是低等動物，也許是比人類更高等的物種，也許它們真的像科幻電影里描述的那個模樣，也許它們有千奇百怪的生命形態，或者它們完全超乎我們人類的想象。

我們通過研究地球生命的繁衍生息，把地球上的生命形態作為探尋外星生命的指導手冊，也許生命的定律也有宇宙的普適性。

地球的生命起源至今仍是個謎，存在多種科學假說，無論哪一種假說成立，只要有生命體存在，外星人和人類一樣有著對生存的渴望，生存就會需要食物，沒有食物生命便會消亡，有了食物生命便能得到延續，最終得以發展進化。

火星上有生命體嗎？

水對地球的生物至關重要，也許找到了有水的星球，就容易找到外星生命。據說冰凍的水廣泛存在于外太空，小到單個結晶的冰，大到像山巒一樣冰凍的彗星。要找到液態的水還需要適宜的溫度。每個恒星的周圍都有一個區域，那里溫度不高不低。在太陽的周圍就有兩顆行星，正好處于這樣的適居帶，那就是地球和火星。

相信有一天人類會登上火星。從二十世紀七十年代開始，人類就已經使用機器人在火星上探測，卻一無所獲。后來美國宇航局的勇氣號火星探測器，發現了一些白色鹽，它與液態的水有很大的關聯，衛星的照片也顯示了火星上的水系形態，以及河流腐蝕地表的情況，在火星的地表下也可能含有水汽。這些水汽也有可能支持生命體的存在。

希望有一天我們有足夠的財力把人類送往火星，能夠找到微生物。

木衛二上會不會也有生命體？

即使在火星上找不到水，我們也可以去其他星球尋找液態水。距離火星僅67萬公里遠的是一顆小巧而神秘的衛星，它圍繞著巨大的木星轉動，它就是木衛二。

木衛二直徑不到3200公里，非常寒冷，溫度僅為零下260攝氏度，整個衛星被厚約24千米的冰層覆蓋，它的表層下極有可能存在熱源。即使在木衛二上有高級生物，它們也不太可能被我們發現，它們可能藏在厚厚的冰殼中。要想找到它們，我們必須啟動探測計劃，那將比登陸火星更危險，希望有一天我們能揭開木衛二上的真相。

太陽系之外也許有生命體？

我們應該離開太陽系，到更廣闊的空間尋找外星人的痕跡。我們無法弄清有多少行星繞著恒星轉動，更不知道有多少行星可能有生命體。尋找這些行星非常困難，恒星又大又亮，而行星又小又暗，觀測它們需要規模龐大的高新技術。

人類在1995年發現了第一顆遠地行星，此后又有上百顆遠地行星陸續被發現，這很可能成為突破性進展的關鍵。

類地行星或者海洋深處的生命形態并非唯一選項。我們可以進一步探索宇宙深處其他種類的外星生命。

生命進化的力量是如此強大，我們永遠無法確定它的極限所在。在蒼茫而古老的宇宙中，在數不清的大小星系中，只要自然規律允許，任何生命形態都可能存在，因此宇宙中可能存在著各種奇形怪狀的外星生命，它們的進化過程，也許和地球人完全不同。有些生命體也許可以依靠除了水之外的其他的化學物質存活。

總的來說，外星人由什么物質構成并不重要，重要的是它們擁有哪些值得人類關注的本領。那些外星生命是否像我們人類一樣對宇宙非常感興趣，并試圖揭開其中的奧秘。外星生命是否擁有和人類一樣的智慧呢？人類現在已經能夠控制自身的進化過程，同樣高等的外星生物也能做到這一點嗎？它們或許能找到對抗衰老的秘訣，最終擁有不死之身。或者它們在幾百萬年前早已經達到了這種境界。

地球會毀滅嗎？人類能找到新的家園嗎？

恐龍時代是如何覆滅的？這一謎團至今未能揭曉。地球上的能源如果被人類耗盡，或者有外來高等生物造訪地球，將地球資源全部征服據為己有，人類會不會遭受滅頂之災？

人類為尋找外星水源而進行的宇宙探索，也許最終有一天會把我們帶到那個我們認為可能存在的外星世界。在如此浩瀚的宇宙中，那些看起來極不可能發生的事情，也許一直都在發生著。