人在異鄉為異客，每逢佳節倍思親。今天是農歷五月初五端午節，我國傳統的八大節日之一（注：傳統八大節日是指除夕、春節、元宵節、清明節、端午節、七夕節、中秋節和重陽節）。已經定居廣東順德十七年的我，情不自禁地想起了千里之遙的家鄉和親人。
孩提時代，過節往往是我們孩子們最快樂的幸福時光。因為只有過節的時候，我們才有可能著穿上漂亮的新衣裳，吃上一頓豐盛的大餐，收到來自親人的小禮物，甚至連作業和家務活都可以免了。在那個物質相對匱乏的年代，幸福竟如此簡單。
（一）摘箬葉
提到端午節，必然繞不過粽子，而粽葉則是包粽子必不可缺的材料之一。在我的老家湖南，我們一般選擇野生的箬葉作為粽葉。春末夏初，是采摘箬葉的最佳時期。為了采摘箬葉，鄉親們一般都要步行兩三公里至茂密的山林里去找尋。箬葉一般喜歡生長在溫暖潮濕山溝里。采摘箬葉，是我們童年的一件趣事。約上三五同齡的小伙伴，帶上一個蛇皮袋，順著放牛走過的羊腸小道，翻山越嶺，向目的地進發。一路上鳥語花香，不但可以領略“鳥鳴山更幽”的意境，而且還能欣賞“清泉石上流”的美景。來到箬葉生長的地方，只見箬葉林一叢一叢的，一片片狹長翠綠的箬葉上泛著晶瑩剔透的露珠兒，微風徐來，露珠兒在箬葉上蕩起了秋千……我們小心翼翼地捏住箬葉輕輕往下一拉，一片箬葉就到手了。然后，我們再將箬葉一片一片疊好裝進隨身攜帶的蛇皮袋。不一會功夫，我們就能滿載而歸。采摘回來的新鮮箬葉，一般足夠家用了。如果有多余的，可以送親人或拿到集市賣掉換點零用錢。
有一年，我母親從娘家帶回一株箬葉植株栽種在老家屋后的小山上。經過多年的自然繁殖，現如今已經長成了一大片。每年端午節前后，村民們便會陸續前來采摘箬葉家用，這里儼然成了村里公用的箬葉林。一些知情的人，會提前跟母親打聲招呼；不知情的人還以為是完全野生的。對此，母親并不在乎，她為鄉親們能在家門口采摘到新鮮的箬葉而倍感欣慰，她認為這是利己利人的好事。
（二）包粽子
在外漂泊多年，見過吃過形形色色的粽子，如條形、三角形、四角形……鮮肉粽、豆沙粽、紅棗粽……但是最難忘的還是母親包的三角粽。每一年的端午節，我母親一定會親手包粽子。其實，老家的粽子并沒有那么多花樣，一般也就兩種，一種是里面帶有花生或豆子的，另一種則是純米粽。一般端午節前一兩天就開始忙碌了。先準備好材料：糯米、箬葉、棕樹葉或稻草（捆綁用）、花生米或豆子等。糯米、花生米或豆子經過浸泡淘洗以后瀝干水分，然后加入微量石灰水（當堿水用，可保質時間長一點；現在已取締，一般用堿水替代），再攪拌均勻備用。箬葉清洗干凈后，一般每兩片疊一起卷成圓錐形狀，然后往圓錐筒里填上備用的糯米或糯米+花生米/豆子。為了使粽子里的米粒更緊湊，通常需要拿一根筷子在錐筒里的米粒間上下穿插，我母親說這樣做出來的粽子味道更有韌勁。填滿糯米等食材后，怎么封口是一門大學問。我母親總能又快又好地將粽子包裹得嚴嚴實實、有棱有角，我們卻怎么也做不到。包好的粽子用稻草或棕樹葉扎緊，然后五個連在一起結成一束，下鍋煮上幾個小時，一道美味就做好了。在你揭開鍋蓋的一剎那，一股箬葉和糯米裹挾在一起的濃郁的香味撲鼻而來，想想都垂涎三尺。
我母親不僅喜歡包粽子、而且包得好；她不僅自家包、還幫左鄰右舍包。記得那時候老家的新婚夫婦都有包粽子探親的習俗，即新結婚的夫妻，男方家一般要在端午節的時候挑上一兩擔粽子去妻子娘家探親。這個時候，我媽總是樂于幫忙。后來有幾年，她去長沙頂我小姨的職，在一家酒店上班，端午節時酒店里包粽子，按件計工資，我媽一天能包數百個。
（三）門頭插艾蒿菖蒲，額頭抹雄黃；喝雄黃酒，吃艾葉蛋，洗艾葉澡?
端午節當天，父母一早便會在門頭插上艾葉與菖蒲，并在房子四周潑灑雄黃水以驅毒辟邪。這貌似一種迷信，其實還是有一定的科學依據。現代科學標明，艾蒿與菖蒲中都含有芳香油，其香氣還是能起到凈化環境、驅蟲祛瘟作用。正因如此，艾葉被制成艾灸條，灸治多種病癥，備受人們青睞。此外，孩子們額頭也會被抹上些許雄黃，成年人則會喝雄黃酒。偶爾，還會在菜園子摘一兩黃瓜，切片后灑上白砂糖、蘸一丁點雄黃酒就著吃。
用艾蒿、菖蒲和黃荊燒水洗澡則是老家端午節必不可缺的節目。在燒水過程中，放入雞蛋數顆，煮熟的艾葉蛋充滿了艾蒿的芳香，至今讓人回味無窮。當然讓我念念不忘的還有那裝艾葉蛋的網兜兜。那時家里窮，父母是不會花錢買這些東東的，因此特別羨慕村里少數幾個有蛋兜的小伙伴，看著他們胸前裝有艾葉蛋的兜兜，感覺他們特帥特神氣。現如今進城多年了，鄉下的父母每年都保留著曬干的艾蒿和菖蒲，以便我們進城時帶上，可以用來煮蛋吃或是燒水沐足洗澡用。
（四）劃龍舟
隔壁鄉鎮每年都會舉辦龍舟賽，但是距離有點遠、加上交通不便，因此一直沒有過去觀看，自然也就談不上很深的記憶。這里就忽略不表。
昨天打電話給家里父母，老倆口居然忙碌得連包粽子的時間都沒有了。家里養了兩頭熟食土豬、一眼魚塘（小水庫）、十幾畝稻田，還跑去幫人家摘煙葉、烤煙葉……這或許就是他們的生活方式，鐘情于那片土地，停不下勞作的腳步。今日端午節，簡單寫下幾句，既是對遠在老家的父母的思念，也有對美好童年的追憶。祝：節日安康！
