最近我讀了一本對我特別有啟發的書——《至關重要的關系》。
此書作者是職業社交網站LinkedIn的創始人和硅谷著名VC Greylock的合伙人Reid Hoffman。
這本書的原版英文名叫做“The Start-Up of You：Adapt to the Future, Invest in Yourself, and Transform Your Career”，即“你就是一家創業公司：如何適應未來、投資自己并改變你的職業生涯”。
Reid Hoffman的另一本書《聯盟：互聯網時代的人才變革》也是一本非常有啟發性的書，和Peter Thiel的《從0到1》一起被列入了商業人士必讀的“奇點系列”書籍。
《至關重要的關系》是Hoffman的第一本書，他用創業者的思維方式告訴大家如何像經營一家創業公司一樣找到自己的競爭優勢、尋找職業機會、計劃自己的職業轉變、聰明地冒險、拓展自己的職場人脈并有效利用自己的人脈網絡。
這本書對我啟發最大的地方在于它提出了很多和慣性思維不同的“逆向思維”。
舉個例子，書中提到當你對一個之前不了解的行業進行調查時，如果很多人都說這個行業存在很多問題，一般人的理解是這個行業并不適合進入。但如果你擁有創業者思維，你會把問題當成機會。也許正式因為這些行業問題重重，所以才隱藏著很多機會呢？很多被外界視為特別好、特別高大上的行業其實內部不一定有外面看上去那么光鮮，比如金融也和咨詢業。而且外表光鮮的行業往往競爭十分激烈，這讓你很難凸顯出自己的優勢。
再比如，近幾年因為互聯網行業特別火爆、程序員的工資特別高，很多非技術出身的人都叫囂著要去學習編程，似乎不懂編程就要完全落伍了。但Hoffman并不鼓勵這種行為。Hoffman自己本身也不算一個技術出身的人，雖然他本科是斯坦福象征系統和認知科學的理學學士，但他碩士是在牛津大學讀的哲學，這樣的學歷和編程開發幾乎毫無關系。Hoffman碩士畢業后回到了硅谷，想加入一家科技公司，但他很清醒地意識到，就算去學編程，他永遠都趕不上那些大學四年都修計算機甚至從中學就開始寫代碼的人，于是他選擇先進入一家科技公司（他加入了當時蘋果公司的用戶體驗部門），然后一邊工作一邊學習產品經理需要的技能。最終，他在蘋果工作兩年后加入富士通成為了一名全職產品經理，完成了自己的職業轉型，從一名文科生變成了能夠和技術人員溝通的產品人才。
Hoffman本人
大眾都有從眾心理，大部分人都像沒頭蒼蠅一樣盲目追逐熱點，什么火就學什么，完全沒有思考過自己是否擅長做這些事情。
這就是為什么Hoffman提出每個人都應該像一家創業公司一樣思考自己的“競爭優勢”在哪里。
和創業公司一樣，一個人最大的優勢必然是在一個細分市場里的。
比如你說你很會做市場營銷，這沒什么特別的，會做市場營銷的人太多了，你有什么特色呢？
但如果你說你“十分擅長美國中小型醫藥企業的市場營銷”，哎呦，那就有點意思了。
通過定義你在特定細分市場里的競爭優勢，你不僅定義了自己的技能，還定義了自己的目標受眾群，那么你想要獲得一份理想的工作就太輕而易舉了。
除了找到自己的競爭優勢，建立有效的人脈網絡也是非常重要的。
Hoffman在書中提到，人脈分為兩種：強聯系和弱聯系。強聯系是那些你關系比較好又互相了解的熟人，弱聯系是那些知道彼此大概干嘛但不是很熟的人。
很多人會認為熟人能夠給自己提供的幫助更多，但研究發現，往往是弱聯系給一個人帶來了之前沒有的新的職業機會。強聯系的作用更多是提供支持和建議，幫助你做出對不同機會的判斷和選擇。
也就是說，想擁有有效的人脈網，你不僅要有可以信賴的強聯系人，也要有大量關系淺嘗輒止的弱聯系人——人脈網的深度和廣度同樣重要。
《至關重要的關系》這本書讓我開始重新思考自己的競爭優勢、細分市場和人脈網絡。
經過兩年的創業，我意識到做一名創始人并不是我的優勢所在，所以這段時間我選擇停下來反思自己的創業經歷，重新尋找自己的奮斗方向。
Hoffman在書中寫到，每個人都有與生俱來的創業家精神，這并不是說每個人都應該去創業，而是說每個人都應該努力釋放自己的光芒，活出最與眾不同的自己。
做著一份不如意的工作不算什么，創業失敗也不算什么，這些都是人生階段，并不是生命的全部。
當你感到迷茫時，不妨試一試Hoffman的方法，像經營一家創業公司一樣經營自己，思考自己的競爭優勢和細分市場是什么，想一想可以怎樣求助于自己積累的人脈資源。
我相信這樣的思維方法對于任何人都是有益處的。
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