本文摘自《Java核心技術卷Ⅰ》部分，以及綜合百度百科。

什么是Java，百度百科是這樣描述的

Java是一門面向對象編程語言，不僅吸收了C++語言的各種優點，還摒棄了C++里難以理解的多繼承、指針等概念，因此Java語言具有功能強大和簡單易用兩個特征。Java語言作為靜態面向對象編程語言的代表，極好地實現了面向對象理論，允許程序員以優雅的思維方式進行復雜的編程[1]
。
Java具有簡單性、面向對象、分布式、健壯性、安全性、平臺獨立與可移植性、多線程、動態性等特點[2]
。Java可以編寫桌面應用程序、Web應用程序、分布式系統和嵌入式系統應用程序等[3]
。

  那么，Java的發展歷程具體經歷是什么的呢？

Java的歷史要追溯到1991年，由 Patrick Naughton 和 James Gosling（一個全能的計算機奇才）帶領Sun公司的工程師小組設計的一種小型計算機語言。主要用于像有線電視轉換盒這類的消費設備。由于這些消費設備處理能力和內存都很有限，所以語言必須是非常小且能狗生成非常緊湊的代碼。另外，由于不同的廠商會選擇不同的中央處理器(cpu)，因此，這種語言的關鍵是不與任何特定的體系結構捆綁在一起。這個項目被命名為“Green”。

代碼短小、緊湊并且與平臺無關，這些要求促使開發團隊設計一個可以移植的語言，可以為虛擬機生成中間代碼。

在訪談Gosling的專訪中，他說道：“語言只是實現目標的工具，而不是目標本身”。Gosling把這種語言稱為“oak”(這么起名的原因大概是因為他非常喜歡自己辦公室外的橡樹)。Sun公司的人后來發現Oak已經是一種已有一種計算機語言的名字，于是將其改名為Java。事實證明這是一個很有靈感的選擇。

Java版本歷史按時間發展
? 1995年5月23日，Java語言誕生；
? 1996年1月，第一個JDK-JDK1.0誕生；
? 1996年4月，10個最主要的操作系統供應商申明將在其產品中嵌入Java技術；
? 1996年9月，約8.3萬個網頁應用了Java技術來制作；
? 1997年2月18日，JDK1.1發布；
? 1997年4月2日，JavaOne會議召開，參與者逾一萬人，創當時全球同類會議紀錄；
? 1997年9月，JavaDeveloperConnection社區成員超過十萬；
? 1998年2月，JDK1.1被下載超過2,000,000次；
? 1998年12月8日，Java 2企業平臺J2EE發布；
? 1999年6月，SUN公司發布Java三個版本：標準版（J2SE）、企業版（J2EE）和微型版（J2ME）；
? 2000年5月8日，JDK1.3發布；
? 2000年5月29日，JDK1.4發布；
? 2001年6月5日，Nokia宣布到2003年將出售1億部支持Java的手機；
? 2001年9月24日，J2EE1.3發布；
? 2002年2月26日，J2SE1.4發布，此后Java的計算能力有了大幅提升；
? 2004年9月30日，J2SE1.5發布，成為Java語言發展史上的又一里程碑。為了表示該版本的重要性，J2SE1.5更名為Java SE 5.0；
? 2005年6月，JavaOne大會召開，SUN公司公開Java SE 6。此時，Java的各種版本已經更名，以取消其中的數字“2”：J2EE更名為Java EE，J2SE更名為Java SE，J2ME更名為Java ME；
? 2006年12月，SUN公司發布JRE6.0；
? 2009年12月，SUN公司發布Java EE 6；
? 2010年11月，由于甲骨文對Java社區的不友善，因此Apache揚言將退出JCP；
? 2011年7月28日，甲骨文發布Java SE 7；
? 2014年3月18日，甲骨文發表Java SE 8。

最后，目前Java 9 已經在今年9月份發布，悲傷的是——Java8 特性你了解了多少呢……