Ray Bradbury(1920-2012)是美國(guó)著名科幻、恐怖小說作家，也被譽(yù)為科幻小說的推進(jìn)者。他著有大量短篇小說，其中四十余篇改編成電視系列片“Ray Bradbury電視劇場(chǎng)“。
The Veldt， 《非洲大草原》是Ray Bradbury于1950年創(chuàng)作的驚悚科幻短篇，70年以后再看，仍然要驚嘆作家令人敬佩的前瞻思想。
試譯如下。如需轉(zhuǎn)載請(qǐng)私信：
“喬治，我想你還是看一下育兒室吧。“
”育兒室怎么了？“
”我不知道。“
”噢？那……“
”我就是想要你去看看，或者叫心理醫(yī)生來看看。“
”心理醫(yī)生跟育兒室有啥關(guān)系？“
”你當(dāng)然知道，他得看看。“他太太頓了一下，站在廚房里，看著爐子自己跟自己低聲嗡嗡著，忙活準(zhǔn)備四人晚餐。
”就是，育兒室現(xiàn)在跟過去不太一樣了。“
”好，咱們?nèi)タ纯础！?/p>
他們走過消音的走廊。福家，整個(gè)安裝花了他們?nèi)f塊錢，能自動(dòng)做飯、洗衣、唱小曲、哄睡覺、陪游戲……，無所不能。通向育兒室的長(zhǎng)走廊裝著感應(yīng)燈，隨著他們的腳步，柔和地，前方十英尺的燈次遞亮起，身后的燈又次遞熄滅。
”好了，“喬治-哈德利說。
他們來到育兒室。育兒室四十英尺寬，四十英尺長(zhǎng)，三十英尺高——花了整棟房子一半的價(jià)錢，但就像喬治說的，“給孩子花錢，再多都值。”
此時(shí)育兒室安安靜靜。像正午時(shí)的叢林沼澤地一樣空空蕩蕩。當(dāng)喬治和麗娣婭站在育兒室中央，原來空白的二維的墻微微嗚鳴著，似乎向后退去，慢慢變透明，一片非洲原始大草原出現(xiàn)在眼前，三維，向四方延展，色彩真實(shí)再現(xiàn)草色石巒的大草原風(fēng)光。頭頂?shù)奶炫锷希瘘S熾熱的太陽明晃晃地掛在深邃的天空中。喬治-哈德利感到額頭浸出汗珠。
“躲開這大太陽。”他說，“的確有點(diǎn)兒太真實(shí)了，但我沒看出有啥問題。”
“等一下你會(huì)看到。”他太太說。
隱式的氣味機(jī)開始工作，站在大草原中央的兩個(gè)人聞到熱哄哄的枯草和獅子的味道、隱藏的水坑涼浸浸的味道、濃烈的動(dòng)物腐尸味兒、塵土的味道好像烈日下晾曬的干辣椒。聲音陣陣傳來：遠(yuǎn)處羚羊踏在草地上，禿鷲沙沙飛過，一道陰影劃過天空，投影掠過喬治仰起的汗?jié)n漬的臉。
“惡心！”他聽到太太說。
“是禿鷲。”
“你看，遠(yuǎn)處，那邊，獅子。他們正往水坑走，剛吃飽。”麗娣婭說，“不知道吃的什么。”
“什么動(dòng)物吧。”喬治-哈德利手打晾棚擋著刺眼的陽光，瞇起眼睛，“斑馬，或者是小長(zhǎng)頸鹿，我猜。”
“你確定？”他太太的聲音聽起來有點(diǎn)兒怪。
“不確定，咱們來晚了，”他戲謔地說，“除了骨頭啥都沒剩下，禿鷲還在揀剩兒。“
”你聽到尖叫聲了嗎？“她問。
”沒有啊。“
”就剛才？“
”抱歉，沒聽到。“
獅子向他們走來。喬治再次驚嘆技術(shù)天才設(shè)計(jì)的這房間。一個(gè)薄利多銷的奇跡。每家都應(yīng)該裝一個(gè)。噢，偶爾，它對(duì)人類生理反應(yīng)的精準(zhǔn)把握會(huì)讓你害怕，它會(huì)嚇你一跳、給你一個(gè)刺激，但大部分時(shí)候，它非常有趣，不光能娛樂你的兒女，你能跟著借光。風(fēng)景瞬息變換，讓你感覺像是體驗(yàn)了一次短期異域旅行。 嗯，這是它！
此刻，獅子就在十五英尺開外，如此真實(shí)，驚人的、讓人熱血沸騰的真實(shí)。你似乎能感覺到它們的鬃毛刺疼你的掌心，那熱乎乎的皮毛讓你的嘴里充滿一種臟沙發(fā)墊的味道，黃色的獅子、黃色的夏季枯草，好像精致的法國(guó)掛毯。寂靜的正午，聽著獅子們肺里發(fā)出的呼嚕聲，聞著它們嘴里的血腥味，看著它們嘴角欲滴的涎水。
獅子們望著喬治和麗娣婭，眼睛里閃著可怖的黃綠色的光。
“小心！”麗娣婭驚呼。
獅子向他們奔來。
麗娣婭轉(zhuǎn)身就跑。本能地，喬治緊隨其后。直沖出去，門砰地一聲關(guān)上了。他大笑不止，她卻嚎哭起來，兩個(gè)人都被各自的反應(yīng)震驚了。
“喬治！”
“麗娣婭！噢，親愛的，我可憐的甜心兒小寶貝兒麗娣婭！”
“它們差點(diǎn)兒抓到我們！”
“墻，麗娣婭，記著，那是水晶墻，只是水晶墻。噢，我承認(rèn)，太真實(shí)了——客廳里的非洲——但那只是玻璃屏幕上多維的、超級(jí)感官刺激的、彩色的思維影像，都是感官和聲音特效的結(jié)果，麗娣婭。吶，我的手帕。“
”嚇?biāo)牢伊恕！八^來依在他懷里哭著。”你看到了？你感覺到?jīng)]？太真實(shí)了。“
”現(xiàn)在，麗娣婭……“
”你得告訴溫蒂和彼得再也不要看有關(guān)非洲的書了。“
”當(dāng)然——當(dāng)然。“他拍著她。
”保證？“
”保證！“
”把育兒室鎖上，等我不再緊張了再說。“
”你知道這對(duì)彼得來說有多難。上個(gè)月，為了懲罰他，我只把育兒室鎖了幾個(gè)小時(shí)——好家伙，他那脾氣發(fā)的！溫蒂也一樣。沒育兒室他們活不了。“
”育兒室必須鎖，沒的商量。“
”好好好。“他猶豫著鎖上育兒室的大門。”你工作太累了，你需要休息。“
”我不知道——我不知道，“她說，擤了下鼻涕，坐在椅子上，椅子馬上開始搖動(dòng)安撫她。”可能是我沒太多的事可做，可能是我想得太多。我們干嘛不把整個(gè)房子鎖了去度過假呢？“
”你是說你要自己給我煎蛋？“
”對(duì)。“她點(diǎn)頭。
”還給我織補(bǔ)襪子？“
”對(duì)。“盈盈淚眼使勁地點(diǎn)頭。
”還要自己打掃衛(wèi)生？“
”對(duì)！對(duì)！對(duì)！沒錯(cuò)！“
”但，難道我們買這房子不就是為了不用再做這些家務(wù)嗎？“
”是。但我感覺我好像不屬于這里。這房子成了妻子和母親和保姆。我能跟非洲大草原競(jìng)爭(zhēng)嗎？我能比自動(dòng)洗浴浴缸更快更有效率地給孩子們洗澡嗎？我不能。不光我不能，你也做不到。你最近也出奇地緊張。“
”我認(rèn)為我是煙抽得太多了。“
”看起來你也一樣在這房子里不知道干啥好。每天早晨你的煙抽得更多，晚上酒喝得更頻，還得吃點(diǎn)兒安眠藥。你也開始感覺自己沒用了。“
”是嗎？“他頓了一下，似乎是反省自己是不是真的這樣。
”噢，喬治！“她望向他背后的育兒室大門，”那些獅子不會(huì)跑出來吧，會(huì)嗎？“
他看了眼那門，門顫了一下，似乎里面有什么東西撞了它一樣。
“當(dāng)然不會(huì)。” 他說。
晚飯只有他們倆，溫蒂和彼得在鎮(zhèn)上參加塑料狂歡節(jié)，視頻通知他們會(huì)晚些回來吃飯。喬治-哈德利坐在餐桌邊，呆望著餐桌在內(nèi)部自動(dòng)熱著飯菜。
“忘了拿蕃茄醬了。”他說。
“抱歉，”桌子里一個(gè)小小的聲音說，接著，蕃茄醬出現(xiàn)在眼前。
育兒室，喬治想，一段時(shí)間不讓孩子們進(jìn)去應(yīng)該沒啥大礙吧。什么東西太多了都不好。很明顯，孩子們花在非洲上的時(shí)間太多了。那大太陽。他現(xiàn)在還能感覺到，在他脖子上，像熱乎乎的爪子。還有獅子。還有那血腥味。真令人驚嘆，育兒室能準(zhǔn)確地捕捉到孩子們的思維腦電波和心靈感應(yīng)，創(chuàng)造出鮮活的生命來滿足他們。孩子想到獅子，就有獅子。孩子想到斑馬，就有斑馬。太陽？太陽！長(zhǎng)頸鹿？長(zhǎng)頸鹿！死亡——死亡。
到此為止。他食不甘味地嚼著桌子為他切好的肉。死亡的念頭。他們還太年幼，溫蒂和彼得，他們還太小不會(huì)想到死亡。噢，不，你不會(huì)真的太小。在你還不知道死亡為何物時(shí)，你就已經(jīng)會(huì)咒別人去死了。你才兩歲就已經(jīng)會(huì)用玩具手槍向人射擊了。
但，這——燥熱而廣袤的非洲大草原——獅子爪下那驚悚的死亡氣息，一遍又一遍地縈回在他的腦海。
“你去哪？”
他沒有回答麗娣婭。前方的燈柔和地亮起，后方的燈慢慢熄滅。全神貫注地，他貼在育兒室的門上，傾聽。遠(yuǎn)處，一頭獅子在咆哮。
他打開門鎖，推開門。就在他進(jìn)門前一瞬間，他聽到遠(yuǎn)處一聲驚叫，緊接著又是一聲獅吼，馬上平靜了。
他步入非洲。去年，有多少次他打開門，走進(jìn)愛麗絲夢(mèng)游的仙境，遇到愛麗絲和假海龜，或者阿拉丁和他的神燈，或者奧茲的杰克-南瓜頭（譯注：和后面的杜利德醫(yī)生一樣，都是英語著名兒童讀物里的人物），或者杜利德醫(yī)生，或者牛跳過逼真的月亮(譯注：The Cow Jumped Over the Moon是一首著名英語童謠)——所有令人愉悅的虛構(gòu)故事都像真的一樣。時(shí)常地，他看到飛馬在天空翱翔，看到噴泉噴射出紅色的焰火，聽到天使的歌聲。但現(xiàn)在，這黃色的燥熱的非洲，如烤爐一般散發(fā)著能殺人的高溫。可能，麗娣婭是對(duì)的。可能，他們的確需要一個(gè)短短的休假，把十歲的孩子從這種奇幻的真實(shí)感中拉出來。用奇思妙想做做大腦體操?zèng)]什么不好，但如果孩子生機(jī)勃勃的思維定格到一種模式……？似乎，過去一個(gè)月，他總是聽到遠(yuǎn)處的獅吼，聞到他書房外強(qiáng)烈的味道。但他太忙了，沒太在意。
喬治獨(dú)自站在非洲大草原上。獅子們從食物上抬起頭，盯著他。太真實(shí)了，只有一個(gè)瑕疵：從敞開的育兒室的大門，穿過幽暗的走廊，他看到正在吃晚飯的妻子，看上去真像一幅抽象畫。
“滾開。”他對(duì)獅子說。
它們不走。
他知道育兒室的規(guī)則。你想什么，什么就會(huì)出現(xiàn)。
”來看看阿拉丁和神燈。“他嘟囔道。
大草原仍在。獅子仍在。
”快！屋子，我要阿拉丁！“他說。
屋子沒有反應(yīng)。獅子在低吼。
”阿——拉——丁！“
他回到餐廳。“那蠢屋子壞了。”他說。“沒反應(yīng)了。”
“或者是……”
“或者是什么？”
“或者是它無法反應(yīng)。”麗娣婭說，“因?yàn)檫@么久以來孩子們整天都想著非洲啊獅子啊殺戮啊，所以屋子已經(jīng)習(xí)慣了。”
“可能。”
“也可能是彼得把它定格成這樣了。”
“定格？”
“他可能進(jìn)去改了啥。”
“彼得不懂技術(shù)。”
“十歲孩子里他可是相當(dāng)聰明。他那智商——”
“沒可能。”
“嗨，媽！嗨，爸！”
哈德利夫婦回頭，溫蒂和彼得正從前門進(jìn)來，臉頰像薄荷糖，眼睛像閃亮的藍(lán)瑪瑙，身上一股從直升機(jī)上帶下來的臭氧味。
“你們正趕上晚飯。”父母說。
“我們吃草莓冰淇淋和熱狗吃飽了。”兩個(gè)孩子手拉手回答，“但我們可以坐著陪著。”
“好啊，來，過來告訴我們育兒室的事。”喬治-哈德利說。
兄妹眨著眼睛看著他，又互相對(duì)視一眼。“育兒室？”
“就是非洲啊什么的，所有的。“父親裝出很興奮的樣子說。
”我不懂。“彼得說。
”你媽媽和我剛?cè)シ侵掎灹唆~；還有湯姆-斯威特(譯注：美國(guó)一本著名童書里的主人公)和他的電子獅。“ 喬治-哈德利說。
”育兒室里沒有非洲。”彼得簡(jiǎn)潔地答道。
“噢，算了吧，彼得。我們都清楚。”
“我不記得非洲的事，”彼得對(duì)溫蒂說，“你呢？”
“我也不記得。”
“快去看一眼回來。”
溫蒂順從地去了。
“溫蒂回來！”喬治-哈德利說，但她已經(jīng)去了。走廊的燈跟著她好像一串熒火蟲。他突然想起來他最后一次檢查時(shí)忘了關(guān)育兒室的門，但太晚了。
“溫蒂去看一眼回來告訴我們。”彼得說。
“她不必告訴我。我已經(jīng)看到了。”
“我確定你搞錯(cuò)了，父親。”
“我沒有。彼得。你過來。”
但溫蒂回來了，“沒有非洲啊。”她氣喘吁吁地說。
“我們瞧瞧去。”喬治-哈德利說，他們一起穿過走廊，打開育兒室大門。
那里是一片蔥綠的森林，一條可愛的溪流，紫色的山巒，高亢嘹亮的歌聲，甜美而神秘，那是森林女神瑞瑪，隱在樹林里，多彩蝴蝶如動(dòng)畫般散滿在她美麗的長(zhǎng)發(fā)上。非洲草原消失了。獅子不見了。只有瑞瑪，動(dòng)人的歌喉讓人熱淚盈眶。
喬治-哈德利看著變掉的布景，“上床去。”他對(duì)孩子們說。
他們剛張開嘴。
”聽見沒？！“他說。
孩子們奔向空氣室，一股風(fēng)像卷落葉一樣把孩子們從風(fēng)道吸入臥室。
喬治-哈德利在歌聲中穿過林間空地，在原來獅子呆的位置，拾起什么，又慢慢走回妻子身邊。
”那是什么？“她問。
他遞給她看。那上面還帶著草的熱氣和獅子的味道，粘著幾滴口水，顯然被嚼過了，還有幾處血污。
他把育兒室的門關(guān)上，死死地鎖緊。
午夜時(shí)分他仍然沒有入睡，他知道妻子也醒著。”你認(rèn)為會(huì)是溫蒂把布景換掉了嗎？“最后，她問。房間里漆黑一片。
”肯定的。“
”把草原換成森林，把獅子換成瑞瑪？“
”對(duì)。“
”為什么呢？“
”我不知道。但在我搞明白之前，我不會(huì)再打開育兒室。“
”為什么你的錢包會(huì)在那里？“
”我什么也不知道，“他說，”我唯一遺憾的就是給孩子們搞了這個(gè)育兒室。如果孩子們神經(jīng)了，這房子……“
”本來這房子是為了讓孩子們精神健康成長(zhǎng)的。“
”我開始擔(dān)心了。"他盯著天棚。
“我們給了孩子們他們想到的一切。難道這就是我們得到的獎(jiǎng)勵(lì)——秘密，反抗？”
“誰不是說過，’孩子就像地毯，偶爾你得踩上幾腳‘？我們從來沒動(dòng)過他們一個(gè)手指頭。他們沒受過苦，我們得承認(rèn)。他們高興來就來高興走就走，他們倒把我們當(dāng)成他們的孩子了。他們被寵壞了，我們也是。”
“自從幾個(gè)月前你拒絕讓他們坐火箭去紐約，他們就變得乖張起來。”
“我解釋過了，他們還小，不能單獨(dú)旅行。”
“還不止這些，我注意到，從那以后，他們故意對(duì)我們很冷淡。”
“我想，我明天早上讓大衛(wèi)-麥克科林來看一眼非洲。”
“但現(xiàn)在已經(jīng)不是非洲了，變成《翠谷香魂》和瑞瑪了。”
“我覺得還是會(huì)變回非洲的。”
一會(huì)兒，他們聽到驚叫聲。
兩聲驚叫。聽起來是兩個(gè)人在樓下驚叫，然后，獅吼。
”溫蒂和彼得沒在他們的臥室。“妻子說。
他躺在床上，心砰砰亂跳。”沒在。“他說，”他們闖進(jìn)育兒室了。“
”那叫聲——聽起來有點(diǎn)兒耳熟。“
”是嗎？“
”是，太可怕了。“
盡管他們的床盡力安撫，但兩個(gè)大人還是又花了一個(gè)多小時(shí)才睡著。空氣中一股貓的味道。
”父親？“彼得說。
”嗯。“
彼得看著自己的鞋。他有一陣子不直視父親，也不看母親了。”為我們好，你不會(huì)鎖育兒室吧？“
”那得看。“
”看什么？“彼得打斷說。
”看你和你妹妹，如果你們把非洲這些東西穿插進(jìn)，比如瑞典啊，丹麥啊，中國(guó)啊……里，有點(diǎn)兒變化。“
”我以為我們想怎么玩就怎么玩。“
”的確如此，但也有界限。“
”父親，非洲怎么了？“
”噢，所以，現(xiàn)在你承認(rèn)你們玩過非洲戲法了？“
”我不想育兒室被鎖起來，“彼得冷冷地說，”永遠(yuǎn)不要。“
”實(shí)際上，我們想把整個(gè)房子關(guān)掉一個(gè)月。過一陣真實(shí)的沒這些東西的日子。“
”聽起來太可怕了！我得自己系鞋帶不能用鞋帶機(jī)了？我得自己刷牙、梳頭、洗澡？“
”生活有點(diǎn)兒改變很好玩的，你認(rèn)為呢？“
”不！那太糟了。上個(gè)月你把繪畫儀拿走，我已經(jīng)很不開心了。“
”我是想讓你學(xué)會(huì)自己畫畫，兒子。“
”除了看、聽、聞，我不想自己干任何事。為什么我要做？“
”好，去非洲玩去。“
”你們還會(huì)關(guān)掉這房子嗎？“
”我們還在考慮。“
”父親，你最好還是別想這事。“
”我不接受兒子的恐嚇！“
”好吧。“彼得溜噠進(jìn)育兒室。
”我準(zhǔn)時(shí)嗎？“大衛(wèi)-麥克科林說。
”一起吃早飯？“喬治-哈德利問。
”謝謝，我吃過了。怎么了？“
”大衛(wèi)，你是心理醫(yī)生吧。“
”我自認(rèn)為如此。“
”那好，來看一下我們的育兒室。一年前你路過時(shí)看過，那時(shí)候你注意到什么特別的東西沒？“
”很難說有啥。很常見的暴力，多多少少有點(diǎn)兒偏執(zhí)，在孩子中很普遍，因?yàn)楹⒆觽兛偸歉杏X父母在施壓，自己受到迫害。但，真的沒什么特別的。“
他們走過走廊。”我把育兒室鎖上了，“喬治解釋著，”但孩子們夜里又闖了進(jìn)去。我讓他們呆在里面，這樣你就能看到他們留下的思維模式。“
育兒室里傳來可怕的尖叫。
”就這，“喬治-哈德利說，”看看你能看出什么。“
他們沒敲門就走進(jìn)去。
尖叫消失了。獅子逃走了。
”去外面玩會(huì)兒，孩子們，“喬治-哈德利說。”不，不要換掉思維模式，原樣留在墻上。明白？“
孩子們走了，兩個(gè)男人站在那兒觀察，獅子們?cè)谶h(yuǎn)處集結(jié)，享受之前捕獲的美食。
”但愿我知道它們吃的是什么。“喬治-哈德利說。”有時(shí)我覺得我馬上就能看到了。你認(rèn)為拿個(gè)高倍望遠(yuǎn)鏡怎么樣，然后——“
大衛(wèi)-麥克科林干笑起來。”很難。“他轉(zhuǎn)身去研究四面墻。”這種情況有多久了？“
”一個(gè)月出頭。“
”很明顯，這兒感覺不對(duì)。“
”我想要實(shí)際，不是感覺。“
”親愛的喬治，心理醫(yī)生一輩子都看不到實(shí)際。他只聽到感覺，模糊的東西。我告訴你，這里感覺不好。相信我的預(yù)感和直覺。我感覺不好。非常糟。我建議你把這倒霉的房子拆掉，接下來一整年，每天帶倆孩子來我診所。“
”那么糟？“
”恐怕是。這育兒室設(shè)計(jì)的初衷之一是讓我們可以研究孩子們留在墻上的思維模式，閑來研究一下，幫助孩子們成長(zhǎng)。但從你家的情況看，這屋子變成——不是幫助孩子釋放破壞性思維，反倒是通往破壞性思維的通道。“
“你以前有過這種感覺嗎？”
“我只是覺得你過份寵溺你的孩子了。然后現(xiàn)在，你做了什么事讓他們對(duì)你失望了。你做什么了？”
“我沒讓他們?nèi)ゼ~約。”
“還有么？”
“一個(gè)月前，我收起了幾件機(jī)器，嚇唬他們，如果他們?cè)俨粚懽鳂I(yè)，我就把育兒室關(guān)了。我的確關(guān)了幾天，讓他們知道我是認(rèn)真的。”
“啊哈！”
“這能代表啥？”
“代表一切。原來他們有一個(gè)圣誕老人，現(xiàn)在他們有了一個(gè)斯庫奇(譯注：狄更斯短篇《圣誕歡歌》的主人公，一個(gè)守財(cái)奴)。孩子們決定要魔鬼。你讓這屋子和這個(gè)家代替了你和你太太對(duì)孩子的影響。這屋子就變成了他們的爸爸媽媽，在他們的生命里，遠(yuǎn)比你們兩個(gè)真實(shí)的父母重要。現(xiàn)在，你過來想把它關(guān)掉。毫不稀奇這里為什么充滿怨恨之氣。你能感覺得到這恨從天而降，感受一下那太陽。喬治，你的生活必須改變。跟別人一樣，你太貪圖舒適了。你看，如果明天你的廚房壞了，你就會(huì)餓死。你都不知道怎么把雞蛋磕在鍋里了。關(guān)掉所有這些，重新開始吧。需要花點(diǎn)兒時(shí)間。但一年之內(nèi)，我們會(huì)把壞孩子變好，等著瞧。”
“但，就這么突然一下把育兒室關(guān)掉，會(huì)不會(huì)對(duì)孩子們打擊太大？雖然是為了他們好。”
“我不想他們?cè)偻盍俗吣呐乱徊健＞瓦@么回事。“
獅子們的紅色盛宴結(jié)束了。
獅子們站在空地的邊緣望著兩個(gè)男人。
“我開始覺得難受，”麥克科林說，“我們離開這兒吧。我從來沒在意過這些倒霉的屋子。讓我好緊張。”
“獅子看起來特真實(shí)，對(duì)不？”喬治-哈德利說。“無論如何我不想——”
“什么？”
“——它們變成真的？”
“沒聽說過。”
“比如機(jī)械故障、篡改或別的什么？”
“不會(huì)。”
他們走出門。
“我沒想過得把這屋子關(guān)掉。”孩子父親說。
“沒誰想去死——包括屋子。”
“我琢磨著，它會(huì)不會(huì)因?yàn)槲蚁腙P(guān)掉它而恨我？”
“今天這里偏執(zhí)的氣味很濃。”大衛(wèi)-麥克科林說。“可以像追蹤獵物足跡一樣追蹤它。哎！“他彎腰拾起一條帶血的圍巾。”你的？“
”不是。“喬治-哈德利的臉一下僵了。”麗娣婭的。“
他們一起走到保險(xiǎn)盒前，關(guān)掉開關(guān)，育兒室死了。
孩子們瘋了。他們尖叫、嚎啕、抽泣、罵人、砸東西、滿屋子上竄下跳。
”你們不能這樣！不許！“
”好了，孩子們。“
孩子們縮在沙發(fā)上，啜泣。
“喬治，”麗娣婭-哈德利說，“打開育兒室，就一小會(huì)兒，你不能這么突然啊。”
“不。”
“你別這么狠心。”
“麗娣婭，關(guān)了，不能再開了。現(xiàn)在，當(dāng)下，這整棟倒霉的房子都關(guān)掉。我越看我們給自己造成的麻煩，我就越難受。我們焦慮這些儀器設(shè)備、電器中心太久了。老天，我們誠實(shí)面對(duì)吧。”
他昂首闊步大刀闊斧地關(guān)掉聲音鐘、爐具、加熱器、皮鞋上光機(jī)、鞋系機(jī)、洗澡器、按摩器……，一切他看得見摸得見的機(jī)器。
整棟房子陳尸遍地。好像一片機(jī)器的墓地。寂靜。再?zèng)]有一點(diǎn)兒機(jī)器待機(jī)時(shí)等著人一鍵啟動(dòng)的嗡嗡聲。
“別讓他們這樣！”彼得沖著天棚哀號(hào)，好像他在對(duì)這房子和育兒室說話。“別讓父親殺死這一切。”他轉(zhuǎn)向父親，“噢，我恨你！”
“詛咒沒有一點(diǎn)兒用處。”
“我希望你們已經(jīng)死了！”
“我們的確已經(jīng)死了，死了好久了 。現(xiàn)在我們要真實(shí)地活起來，不再被控制，不再被通告，我們要生活。”
溫蒂還在哭，彼得重新加入。“就一會(huì)兒、就一小會(huì)兒、就一小小會(huì)兒育兒室。”他們哀求。
“噢，喬治，”妻子說，“就一會(huì)兒沒啥大礙的。”
“行行行，只要他們能閉嘴。一分鐘！聽著沒？然后就徹底關(guān)掉。“
”爸爸！爸爸！爸爸！“孩子們歡呼著，笑容綻放在滿是淚水的臉上。
”然后我們就去度假。大衛(wèi)-麥克科林半小時(shí)以后回來幫我們搬東西，送我們?nèi)C(jī)場(chǎng)。我去換下衣服。你們打開育兒室，麗娣婭，一分鐘，就一分鐘，認(rèn)真的。“
母子三人喋喋不休地走了，喬治讓風(fēng)道把自己吸到樓上開始換衣服。一分鐘后，麗娣婭也上來了。
”真高興我們要離開了。“她嘆了口氣。
”你把他們留在育兒室了？“
”我也得換衣服啊。噢，可怕的非洲，你說他們?cè)谀抢锬芸吹缴堆剑俊?/p>
”嗯，五分鐘后，我們就在去愛荷華的路上了。老天爺，怎么我們就搬進(jìn)這房子了？中了什么邪我們居然花錢買了場(chǎng)惡夢(mèng)？“
”虛榮、貪財(cái)、愚蠢。“
”我想我們得趕緊下去，趁著孩子們沒再被這倒霉房子拴住前。“
正說著，突然傳來孩子們的呼叫，”爸！媽！快來！快！“
他們從風(fēng)道跳下樓，奔入走廊。孩子們無影無蹤。
”溫蒂？彼得！“
他們奔入育兒室。草原上空空蕩蕩只有幾只獅子等著，盯著他們。“彼得，溫蒂？”
門砰地一聲關(guān)上了。
”溫蒂，彼得！“
喬治-哈德利和他的太太轉(zhuǎn)身向門口跑去。
”開門！“喬治-哈德利高喊，扭動(dòng)門把手，”你們干嘛從外面鎖上門？彼得！“他使勁拍打大門。
”開門！“
他聽到門外彼得的聲音，抵著門。
“別讓他們關(guān)掉育兒室和這房子。”彼得說。
喬治-哈德利夫婦拍打著大門，“別胡鬧了，孩子們，該走了。大衛(wèi)-麥克科林先生馬上就到……”
接著，他們聽到了那聲音。
獅子從三面合圍而來，踏著草原黃色的草，踩著干草莖，咆哮著，怒吼著。
獅子。
哈德利先生看著他的妻子，他們轉(zhuǎn)過身，盯著那些猛獸，它們蹲伏著，尾巴直挺，一步步逼近。
哈德利夫婦同聲尖叫。
突然，他們明白為什么那天聽到的驚叫聲那么耳熟。
“我來了。”大衛(wèi)-麥克科林在育兒室門口說。
“噢，嗨。”他看兩個(gè)孩子坐在空地中央，喝著下午茶。空地邊緣，有水坑和黃色的草地。頭上是驕陽烈日。他開始流汗。“爸爸媽媽呢？”
兩個(gè)孩子仰頭望著他，微笑著說，”噢，他們一會(huì)兒來。“
”那就好。我們得馬上出發(fā)。“麥克科林先生注意到遠(yuǎn)處獅子們?cè)诖蚨贰⑺鹤ィ缓蟀察o下來，在樹蔭下靜靜地進(jìn)食。
他手搭涼棚瞇著眼睛看。
獅子們吃飽了，走向水坑喝水。
一道陰影掠過麥克科林先生紅熱的臉。更多的陰影掠過。禿鷲從炎炎烈日的天空飛落。
“來杯茶？”寂靜中，溫蒂問。
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