——摘自葉圣陶《七十二堂寫作課》，第十四講《材料的判別與取舍

作者對于某事物自以為發見了某種新的意味了，要寫成文章告訴大家，這所謂新的意味，大概可歸納為三種興致：一是某種新的知識，二是新的情味，三是某種新的教訓。一篇文章之中有時可兼有兩種以上的興致。總而言之，記敘文所給與讀者的，無非是知識，情味、教訓三種東西。如果吧記敘文和敘述文分開來說，那么記敘文所給與讀者的普通只有知識、情味兩種，不能給與教訓。敘述文卻三種都有。

材料的判別與取舍，完全要看文章本身的意味如何。文章本身的意味就是決定材料的標準。同是寫“月”，天文學書里所取的材料和詩歌里所取的材料不同。天文學書里的“月”是知識的，它怎樣生成，經過什么變化，直徑若干，形狀怎樣，光度怎樣，怎樣繞著地球運轉，運轉的速度若干等等是適當的材料。詩歌里的“月”是情味的，或者說它如“弓”，如“娥眉”，或者把它當做人，“把酒問月”，說它在那里“窺人”，或者把它的“圓缺”來做離合悲歡的譬喻，所取的完全是和天文學書里不同的材料。同事寫岳飛，《宋史》和《精忠傳》以及《少年叢書》，材料的性質及輕重也各有不同。《宋史》里寫岳飛以歷史的知識為主，教訓、情味次之；《精忠傳》里寫岳飛以情味為主，教訓、知識次之；《少年叢書》里寫岳飛以教訓為主，知識、情味次之。意味 不同，材料的判別取舍也就不一樣。知識上重要的材料，在教訓或情味上也許并不重要，或竟是無用的東西；教訓或意味上重要的材料，在知識上也許是不正確的或非科學的東西。