上周末國考,聽說93萬人參考,考錄比33:1,創近年來最低。我們不妄加評論這個現象,先來看看老祖宗們是怎么選官員的。
蘇軾在《論養士》中作了概括:「三代以上出于學。戰國至秦出于客。漢以后,出于郡縣吏。魏、晉以來,出于九品中正。隋、唐至今,出于科舉。」
夏商周是世襲制,說白了就是拼爹。但老古人也沒那么荒謬,繼承權位之前還是需要經過國學教育的,相當于崗前培訓。等到西周,天子及諸侯分封天下,管理國家由天子、諸侯、卿、士分級負責,各個層級分別按倫常、依血緣世代相襲,有點「龍生龍,鳳生鳳,老鼠養兒沿屋棟」的意思。
到了春秋戰國,統治階層覺得世襲制問題太大了,官宦世家耳濡目染再加上崗前培訓的結果卻是一代不如一代。不得已,開始破格任用一些地位低下但才干出眾的人,逐漸形成戰國時的「軍功爵制」。這個很好理解,戰國嘛,戰亂頻繁,不給庶民設置軍功獎勵制度,誰還給你賣命呀,總不能讓國君、諸侯自己沖鋒陷陣吧。
再往后又興起「養士」之風,諸侯們不論出身,廣攬有才干、善言辭的人才,為自己服務。這就是通常說的「門客」。而傳說有門客三千的孟嘗君,就是戰國時期大名鼎鼎的四公子,有點像今天的京城四少。孟嘗君不知道你熟不熟悉,但是他爺爺齊威王你肯定知道,就是那個跟田忌賽馬的齊國明君。孟嘗君是怎么能搞到三千門客的?因為他寧肯舍棄家業也給門客豐厚的待遇,豐厚到什么程度?他的所有門客,待遇不分貴賤,一律與他自己相同。有一次,孟嘗君招待賓客吃晚飯,有個人遮住了燈亮,那個賓客很惱火,認為飯食的質量有差別,放下碗筷就要離去。孟嘗君馬上站起來,親自端著自己的飯食與他的相比,那個賓客慚愧得無地自容,就以刎頸自殺表示謝罪。賢士們因此都情愿歸附于他。
至此,文武官員晉升通道都打開了。
到了漢代,為了適應國家統治的需要,建立了一整套選拔官吏的制度,名為「察舉制」。我猜是因為戰事沒那么頻繁了,國家統治與管理所需的人才類型也有了變化。可能是由于自己的出身,劉邦對平民賢才的渴望非常強烈,下了個求賢詔,要求郡國推薦具有治國才能的賢士大夫,由此開了「察舉制」的先河。但是剛開始沒有具體考察科目,也沒什么嚴格規定,那考察什么呢?看人品。倘若這個人孝順父母,辦事又廉正,基本可以算是忠孝禮義廉人品五好學生,就推舉上去了。「舉孝廉」這個詞就是這么來的。
但是有組織的地方就有腐敗,更何況是「察舉制」這么容易舞弊的機制,簡直是侮辱貪官的智商嘛。想當官,只要賄賂負責舉薦的地方官員就行了,他說你孝廉,你就孝廉。
于是從文帝開始,定下了「對策」和等第。這里「對策」就是答題的意思——應對試題「策問」。等到武帝時,「察舉制」堪稱完備,各種規定、各種科目不斷充實,甚至有了統一的選才標準和考試辦法。被舉者經考試后,由政府量才錄用,這樣既保證選出的是真人才——畢竟僅憑孝順廉正看不出一個人的從政能力;還能保證競爭的相對公平,真正令下層人士有進入國家管理層的可能。
九品中正制是三國時代對察舉制的改良——將察舉之權,由地方官改由中央任命的官員負責。由中央特定官員,按出身、品德等考核民間人才,分為九品錄用。然而這個改良可以說是掩耳盜鈴。隨著世族勢力的強大,中正官考核人才時常常受到影響,后來甚至所憑準則僅限于門第出身。于是造成“上品無寒門、下品無世族”的現象。不但堵塞了民間人材,還讓世族得以把持朝廷人事,影響皇帝的權力。
到了隋代,為了改革九品中正制,隋文帝命各州“歲貢三人”,應考“秀才”。隋煬帝設進士科取士,成為以后的科舉。在整個隋朝的三十八年內,總共舉行了四至五次科考,總共取秀才、進士十二人。