上周末國考，聽說93萬人參考，考錄比33:1，創近年來最低。我們不妄加評論這個現象，先來看看老祖宗們是怎么選官員的。

蘇軾在《論養士》中作了概括:「三代以上出于學。戰國至秦出于客。漢以后，出于郡縣吏。魏、晉以來，出于九品中正。隋、唐至今，出于科舉。」

夏商周是世襲制，說白了就是拼爹。但老古人也沒那么荒謬，繼承權位之前還是需要經過國學教育的，相當于崗前培訓。等到西周，天子及諸侯分封天下，管理國家由天子、諸侯、卿、士分級負責，各個層級分別按倫常、依血緣世代相襲，有點「龍生龍，鳳生鳳，老鼠養兒沿屋棟」的意思。

到了春秋戰國，統治階層覺得世襲制問題太大了，官宦世家耳濡目染再加上崗前培訓的結果卻是一代不如一代。不得已，開始破格任用一些地位低下但才干出眾的人，逐漸形成戰國時的「軍功爵制」。這個很好理解，戰國嘛，戰亂頻繁，不給庶民設置軍功獎勵制度，誰還給你賣命呀，總不能讓國君、諸侯自己沖鋒陷陣吧。

再往后又興起「養士」之風，諸侯們不論出身，廣攬有才干、善言辭的人才，為自己服務。這就是通常說的「門客」。而傳說有門客三千的孟嘗君，就是戰國時期大名鼎鼎的四公子，有點像今天的京城四少。孟嘗君不知道你熟不熟悉，但是他爺爺齊威王你肯定知道，就是那個跟田忌賽馬的齊國明君。孟嘗君是怎么能搞到三千門客的？因為他寧肯舍棄家業也給門客豐厚的待遇，豐厚到什么程度？他的所有門客，待遇不分貴賤，一律與他自己相同。有一次，孟嘗君招待賓客吃晚飯，有個人遮住了燈亮，那個賓客很惱火，認為飯食的質量有差別，放下碗筷就要離去。孟嘗君馬上站起來，親自端著自己的飯食與他的相比，那個賓客慚愧得無地自容，就以刎頸自殺表示謝罪。賢士們因此都情愿歸附于他。

至此，文武官員晉升通道都打開了。

到了漢代，為了適應國家統治的需要，建立了一整套選拔官吏的制度，名為「察舉制」。我猜是因為戰事沒那么頻繁了，國家統治與管理所需的人才類型也有了變化。可能是由于自己的出身，劉邦對平民賢才的渴望非常強烈，下了個求賢詔，要求郡國推薦具有治國才能的賢士大夫，由此開了「察舉制」的先河。但是剛開始沒有具體考察科目，也沒什么嚴格規定，那考察什么呢？看人品。倘若這個人孝順父母，辦事又廉正，基本可以算是忠孝禮義廉人品五好學生，就推舉上去了。「舉孝廉」這個詞就是這么來的。

但是有組織的地方就有腐敗，更何況是「察舉制」這么容易舞弊的機制，簡直是侮辱貪官的智商嘛。想當官，只要賄賂負責舉薦的地方官員就行了，他說你孝廉，你就孝廉。

于是從文帝開始，定下了「對策」和等第。這里「對策」就是答題的意思——應對試題「策問」。等到武帝時，「察舉制」堪稱完備，各種規定、各種科目不斷充實，甚至有了統一的選才標準和考試辦法。被舉者經考試后，由政府量才錄用，這樣既保證選出的是真人才——畢竟僅憑孝順廉正看不出一個人的從政能力；還能保證競爭的相對公平，真正令下層人士有進入國家管理層的可能。

九品中正制是三國時代對察舉制的改良——將察舉之權，由地方官改由中央任命的官員負責。由中央特定官員，按出身、品德等考核民間人才，分為九品錄用。然而這個改良可以說是掩耳盜鈴。隨著世族勢力的強大，中正官考核人才時常常受到影響，后來甚至所憑準則僅限于門第出身。于是造成“上品無寒門、下品無世族”的現象。不但堵塞了民間人材，還讓世族得以把持朝廷人事，影響皇帝的權力。

到了隋代，為了改革九品中正制，隋文帝命各州“歲貢三人”，應考“秀才”。隋煬帝設進士科取士，成為以后的科舉。在整個隋朝的三十八年內，總共舉行了四至五次科考，總共取秀才、進士十二人。