我家住沙湖勝利后街，從家往南行約一百米是沙湖正街，左轉彎行約一百米就是許明道先生家。五十年代前期，我家后門與許明道先生家后門這一片都是空地，是鄰里晾曬衣物的地方。因此從后門看，兩家相距不太遠，因此能經常見到許明道先生。

許明道先生大約生于一九二六年左右，從年齡上看長我一輩人。他的長女蓮英與我同年同月生，我是戊子年正月初五生，蓮英是正月初一生，還長著我四天。但習慣上我稱許先生的姨媽(也就是王元發、王寶玉的媽)徐二爺，稱呼其母為徐大爺，因此稱許為明道哥，他也不以為忤，而爽快的答應。沙湖人鄰里稱呼，講究約定俗成，習慣便成自然。

明道的起名可能有一定的講究，只記得北宋理學家程顥人稱明道先生。查《人名大字典》果然程顥條記載:明道，宋人，舉進士。神宗數召見，顥以正心窒欲，求賢育才進言。后與王安石議新法不合，出知扶溝縣，未赴卒，謚純公。顥資性過人，而充養有道，和粹之氣，盎於面背。門人交友相從數十年，未嘗見其忿厲之容，得不傳之學於遺經，以興起斯文為己任，辨異端，辟邪說，使圣人之道，煥然復明於世，孟子之后，一人而已。文彥博(歷經四朝，累官中書門下平章事一一即宰相，封潞國公，享年九十二歲)，采眾議，題其墓曰明道先生，明道是程顥的私謚。后人皆以明道先生稱程顥，足見此二字是很好的稱謂。

明道哥身材高，不胖不瘦，人長得體面，很受人喜愛。我五四年淹水前在私塾“開蒙"，五四年淹水后方始上學，初懂人事，就看到明道哥無所不能，無所不會。他會干泥瓦匠活，我親眼看到他給自己的房屋加層。他會鑲補牙，五十年代在沙湖獨此一家?！凹Z食緊張"的六十年代前期，我看到他在街面上化鐵水生鐵補鍋，后來他搞過鑄造小鑄件，后來又開過照相館。據大姨姐徐芹仙講，五十年代早期，明道哥到大姨姐家串門，問大姨姐:“家里怎么沒有畫桌(供祖宗牌位和香爐的桌子)？我抽空給你打一個?！贝笠探闩c明道哥母親是同輩族人，都是“永"字輩，所以稱姨媽。大姨姐大明道哥不過二、三歲，明道哥執禮甚恭，沙湖舊人物講禮性如此。

后來明道哥果真給大姨姐打了一個畫桌。明道哥的能耐凡此種種，不一而足。他的弟弟華清哥在沙湖機械廠工作，在湖區使用的農機具上，搞了不少發明創造，如機耕船，機滾船等，促進了湖區農業生產的發展。許氏昆仲聰明絕倫，乃沙湖地靈所造。

明道哥這么聰明能接受新事物的人，在沙湖小鎮政治上沒有什么作為，令我百思不得其解。《沙湖鎮志》問世后，我才恍然大悟，明道哥在政治上是有所作為的，只是篙蓮隱匿靈芝草，淤泥藏陷紫金盆。據《沙湖鎮志》記載:抗日戰爭勝利后，沙湖地下特支根據漢沔中心縣委"繼續充分利用沒有暴露身份的有利條件，通過各種社會關系打入國民黨內部去，干方百計地保護隱蔽下來同志的生命和財產"的指示，抓住一九四六年五月杜紹良起義這一有利時機，通過活動國民黨上層關系，奪取了沙湖偽政權(白皮紅心)，李庭貴任鄉長，馮良弼任經濟股長，覃修培任民政股干事，許明道任經濟股事務員，田見龍，田佃卿任上下聯絡員(任職人員皆為沙湖地下特支成員和一名江漢支隊戰士)。

解放后極左思潮的影響，明道哥，覃修培老師都作為有問題人員受到甄別，蒙受不白之冤。我沒聽到明道哥講過什么受屈的話，倒是覃老師在課堂上講過“世無白日黑”。黨的十一屆三中全會后，黨組織給明道哥、覃老師平了反，恢復了他們的黨籍，后倆人都按政策享受離休待遇。

我一九六五年底離開家鄉入伍后，其間探親二次，退伍回鄉一次，后姨父，舅媽去世回沙湖二次，均未見到明道哥，應該說我沒有主動去看望他。屈指算來，我有半個多世紀與明道哥沒有謀面，我深感自責與后悔。據說明道哥前些年已離世，我想見他一面的愿望也成了永遠的遺憾。

明道哥走了，但他的聰明才智依然在沙湖人中口口相傳，難以忘懷，就憑這一點，明道哥也會含笑于九泉。

一一余新道作

二O一八年重陽節于古城荊州。