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想法流是想法通過案例或故事在公司、家庭或城市等各種社會網絡中的傳播。它促進了人與人之間以及時代與時代之間風俗習慣的傳遞。此外，融入這種想法流能夠讓人們不必冒個體試驗的風險就學習到新的行為，不必進行繁瑣的試驗就能獲得大量關于行為的集成模式。

社會物理學是一門定量的社會科學，旨在描述信息和想法的流動與人類行為之間可靠的數學關系。社會物理學有助于我們理解想法是如何通過社會學習機制在人與人之間流動的，以及這種想法的流動最終如何形成公司、城市和社會的規范、生產率和創意產出。它能夠讓我們預測小群體、公司內各個部門甚至這個城市的生產率，還能幫助我們校正溝通網絡，以便可靠地做出更好、更高效的決策。

• 社會物理學的終極影響力在于它是否能夠為包括政府領導和行業領袖、學者和普通公民在內的使用者提供一種比市場和階層、資本和生產等陳舊詞匯更為出色的語言。
• 社會物理學關注的是作為習慣和規范主要驅動力的社會學習，而不是個體的思維和情感。社會物理學的一個基本假設在于：從他人的舉止（以及相關的語境特征）中學習是人類行為變化的一個主要甚至可能是主導的機制。正因為社會物理學并不試圖捕捉內在認知過程，它在本質上是概率性的，即由于回避了人類思維生成的本質而具有不可避免的不確定性。

這是一本關于想法流、社會物理學，然后才是智慧社會的書。

你可能了解心流（Mental flow，在心理學中是一種在專注進行某行為時所表現的心理狀態），想法流如果不是通過這本書，很少有人提及。單從想法流這個詞來說，就很形象又生動的描述了想法在公司、家庭或城市等各種社會網絡中的傳播和衍變。

我們可以把每一條想法流都視為一種組織智慧，它們在歲月里流淌，大家通過學習彼此的經驗，共同發掘能夠最好地適應周圍的物理環境和社會環境的行為偏好和習慣模式。

一個社區的組織智慧來源于想法流：我們從自己周圍的想法中學習，而其他人又從我們身上學習。久而久之，一個成員彼此積極互動的社區就成為了一個擁有共同、集成的習慣和信仰的群體。當想法流吸納了外界想法之后，社區中的個體就會做出比獨立決策更好的決定。

想法流的模式甚至是影響團隊表現的主要因素。表現最好的團隊的典型特征包括以下三點：

• 大量的想法：許多簡短的發言而不是少數很長的發言；
• 密集的互動 ：在發言和極短（少于1秒）的回應評論（例如“好”，“對”，“什么”）之間進行連續和交替的循環來證實或證偽想法并建立共識；
• 想法多樣性：團隊中每個人都貢獻想法、做出響應，參與者之間話輪轉換次數相當。

創意產出強烈依賴于兩個過程：想法發現（探索）以及把這些想法融入新行為（參與）。

高層管理、顧客、銷售以及制造團隊都有各自不同的觀點，把他們的想法與其所在的工作團隊內部的其他人的想法相結合是有用的創意思維的主要來源。

想法流的一個黑洞：人們很少同客戶服務小組面對面交流。