在二十一世紀，為了某種利益，物質的、金錢的、甚至是家庭關系的誘惑，都能夠讓人走入一段不被道德認可的感情。2017年火爆的電視劇《我的前半生》里陳俊生的出軌，曾經被大家唾棄成“現代的陳世美”。
男人的出軌，尚且能有這樣的道德指責，那么在19世紀中葉馬薩諸塞州的波士頓，出現的一個女人的婚外情，我們就不難理解了。
《紅字》的作者納撒尼爾.霍桑，是美國心里分析小說開創者，十九世紀浪漫主義文學的代表人物。深受原罪意識的影響，作品常常表現出人皆有罪惡的傾向與希望人心向善的愿望。
年輕美麗的海斯特.白蘭——她是只破鞋，與人偷情生下了一個女兒。為了保護情人，海斯特始終沒有說出對方的名字，自己承擔了全部罪過，因此被當眾責問，并被罰永遠在胸口佩戴象征恥辱的紅A(代表Adultery,通奸)。
一、多種意義的紅字“A”
1、代表著恥辱的紅字“A”
海斯特的丈夫，是一個年老且知識淵博的人。與海斯特的婚姻，并沒有真愛。海斯特獨自一人來到馬薩諸塞州的波士頓，兩年了，丈夫杳無音訊。于是，與當地的牧師丁梅斯代爾產生了愛情并生下了孩子珀兒。
在行刑臺上接受三個小時的游行示眾。本鎮最有名望的人，逼迫她，說出另一個佩戴紅字的人。此時的海斯特緊緊地護住自己的情人，誓死不說出情人的名字。在牢房里，與改名換姓的丈夫羅杰.奇靈渥斯相遇。羅杰與海斯特達成協議，就是不說出自己是她丈夫的身份。而是用羅杰.奇靈渥斯醫生的身份在小鎮定居。
海斯特，離開牢房后，找了一個小鎮郊外的木屋，作為棲身之地。從此，這個代表恥辱的紅色"A"字，伴隨著她，時刻提醒她，她所犯下的作為新英格蘭清教徒的罪孽。
2、代表著能力的紅字"A"
為了生存，以及給小珀兒最好的教育。海斯特運用自己精湛的縫制手藝，為小鎮上的上流階層服務。他們雖然，需要海斯特的服務，可是也從來沒有忘記她是個佩戴紅字的女人，受到小鎮居民的排擠。
憂郁的海斯特，自己活著很清貧，除了工作，不會想其他的事情。但是對待小珀兒，卻是給她穿最華貴的衣服，把她打扮成了快樂無邊的小公主。自己還經常拿錢去接濟鎮上的窮人。慢慢地得到小鎮居民的認可。胸前的紅字“A”變成了能力（Able）的象征。
3、代表著天使的紅字“A”
很多年以后，小珀兒已經結婚，定居再其它的城市。一個佩戴著紅字的女人走進了小木屋，開始了她暮年的生活。小鎮的居民遇到麻煩，喜歡去小木屋，找海斯特出主意。此時，胸口的紅字“A”代表著天使(Angle)。
不久，小鎮墓地上牧師丁梅斯代爾的墓碑旁邊，多了一塊碑。中間用一個紅色的“A”字連接著。
二、忠與罪交織的世界
小鎮教區牧師丁梅斯代爾，深受小鎮居民的愛戴。年輕的牧師，擁有較高的學歷，良好的職業操守，被認為是小鎮上最有發展前途的人。
然而，內心深處的那個紅字“A”，深深地困擾著他。對上帝的忠誠，對職業的信仰，以及對海斯特獨自接受行刑臺的受罰，深受恐懼與良心的煎熬。
許多次的夢境中，都是自己陪著海斯特、小珀兒一起站在行刑臺的情形?？墒悄翈煹牡赖陆塘x，又讓他深深地敬重。一邊是不斷吞噬他心靈的惡，一邊是對上帝，對牧師職業的忠貞不渝。
長期以來，身體一日不如一日。深深地自責，讓他經常在深更半夜脫下衣服，在胸口畫上煎熬的紅字，這個紅字就像是用烙鐵烙上的一樣，無法去除。
在生命走到最后的日子，才有勇氣陪著海斯特，珀兒，走上行刑臺，接受眾人矚目的目光，而自己在暖暖的陽光下，舒服地躺在海斯特的懷中，安然地離開。自此，成個身心，得到了救贖。
三、仇恨是活著的源泉
羅杰.奇靈渥斯，一個并非因為愛，而是以娶到年輕美麗的姑娘為快樂的年老的人。在與海斯特失去聯系的兩年中，學習了各種巫術、醫術。以至于改名換姓以后，到了波士頓的小鎮上成了一名有名望的醫生。
在隱瞞自己是海斯特丈夫的身份以后，經常替小鎮上的上層人士看病，因此成了丁梅斯代爾的私人醫生。并搬去與丁梅斯代爾，想要窺探他內心深處的秘密。并以展開復仇，開展精神折磨，作為活下去的樂趣。
丁梅斯代爾死后，羅杰.奇靈渥斯猶如整個精神世界，被掏空一樣的慢慢地老去，枯萎。不到一年的時間里，也跟著死了。
他把自己的財產最終都留給了妻子海斯特.白蘭，以及妻子與丁梅斯代爾所生的珀兒。自此，他完成了一個丈夫應該有的責任。在仇恨，以及報復的世界里，因為愛得到了救贖。
一段婚外情，三個當事人。
海斯特.白蘭胸口的紅字“A”，雖然一直都縫在胸口的衣服上?？伤谒男睦铮谛℃偩用竦恼J可里，慢慢地那個恥辱的"A"早已經摘除了。胸口的紅字，不是恥辱的象征，變成了榮耀的象征。佩戴紅字的人，為能繼續佩戴而感到驕傲，感到自豪。在從恥辱到自豪的過程中，內心的枷鎖，早已解開，心靈早已得到救贖。
情人丁梅斯代爾，原本應該跟海斯特站在一起，接受游行示威，在縱目睽睽之下，與海斯特肩并肩站在一起。然而，他沒有這么做。為了自己對上帝的忠貞，對牧師職業的敬仰，接受人們的愛戴。為了這樣的名譽，他沒有站出來。而是選擇了躲在暗處，接受內心的折磨，心靈的指責，直至死亡，靈魂才得到了真正的救贖。
丈夫羅杰.奇靈渥斯，從不是真愛的婚姻中，獲取樂趣。到原諒海斯特的背叛，轉而對丁梅斯代爾的復仇。其實整個的人生，都是在一種扭曲的靈魂中前進。以能夠復仇為快樂，為活著的動力。當精神世界轟然倒塌的時候，自己的世界也走到了終點。最后，財產的繼承問題，也是讓他盡到了做丈夫的責任。自此，一生的靈魂才真正得到了救贖。
現實中，道德準則不被允許的婚外情，時時刻刻都遭受著內心的煎熬。能夠完成救贖的也只有自己。
