第三十二
三圣廟中，林媽媽孱弱的身影出現(xiàn)在真君殿內(nèi)。
她顫抖地跪在神像前，哽咽地默默祈禱，把頭一次次磕在地面。
青煙裊裊，模糊了真君的笑臉。秋風(fēng)蕭瑟，似乎在訴說著無盡的悲涼。
風(fēng)滿樓前，林掌柜看了一眼手中的字條，又看了看酒樓的招牌，心中惴惴不安。
“正午風(fēng)滿樓見，劉二?！?br>
寥寥幾個字，看的林掌柜卻是心驚肉跳。
“還是躲不過嗎？”林掌柜嘆氣道。
劉二是錢府的管家，與林掌柜相識了十幾年。他每年都從林掌柜那采購大批的藥材，林掌柜也因此撈了不少的油水。錢府有的是錢，因為它的主人掌控著朝廷的戶部。
三年前，在八月的一天，林掌柜像往常一樣去錢府送藥。當(dāng)他走到錢府的后門時，一陣喧嘩聲傳來。只見在劉二的指揮下，四五個大漢將一個中年男子扔出門外，重重摔在地上。那男子顯然是遭到了毒打，遍體鱗傷，趴在地上無力翻身。
“劉管家，這是怎么了？”林掌柜皺起眉頭。
“哦，是老林來了。別管他，咱們進(jìn)來說話。”劉二笑著把林掌柜迎進(jìn)了門里。
收貨之后，劉二把字據(jù)寫好，塞到林掌柜的手里，壓低了聲音說：“老規(guī)矩，你七我三，月底結(jié)賬?！?br>
林掌柜點點頭，把字據(jù)謹(jǐn)慎地收好，跟著劉二出府。
劉二把林掌柜送出門外，卻看見那男子依然躺在地上。
“敢到錢府鬧事，真是活的不耐煩了?！眲⒍饸馕聪?，狠狠地啐了一口。
“劉管家，到底所為何事？”林掌柜問。
“老林，你也知道，每年祭祀的圣女抽選都是由我家老爺最后審批的。這戶人家今年被選中了，結(jié)果就跑到府里來鬧事。最可氣的是，他居然敢污蔑我家老爺不公正，沒打死他已經(jīng)是仁至義盡了！“劉二越說越氣。
“哎，怪可憐的。”林掌柜仔細(xì)看了一眼那個男人，心中滿是同情。
“對了，老林啊，你們家也有個姑娘吧，多大了？”劉二小聲地問。
“恩，快十五了?！绷终乒窕卮?。
“哎，人活一輩子，有錢有勢你可以講公平，沒錢沒勢你就講不了公平，這世道就是這么混蛋。所以凡事都要先做好準(zhǔn)備，不然可是要吃虧的。”劉二意味深長地看了林掌柜一眼。
“劉管家，你的意思是？”林掌柜察覺出劉二的話中有話。
“老林吶，你我相識多年，我把你看作是朋友。我告訴你一條真理，錢！永遠(yuǎn)是萬能的！”
那天，林掌柜把受傷的男子送回了家。他知道了他姓齊，也知道他將會失去他唯一的孩子。
在那之后，林掌柜開始拼命地賺錢，存錢，成了一個地道的奸商。
林掌柜心里清楚，自己無權(quán)無勢，想要保護(hù)家人，能靠的只有金錢。所以原本就節(jié)儉的林掌柜從此變得更加吝嗇守財，一毛不拔。那件褐色的棉布長衫他縫縫補(bǔ)補(bǔ)愣是穿了三年。
林掌柜收起字條，忐忑地走進(jìn)了風(fēng)滿樓。
酒樓里歌舞升平，熱鬧喧嘩，卻仿佛與他是在不同的世界。他走上二樓，用些許顫巍的手推開“聽風(fēng)閣”的房門。
此時劉二已經(jīng)叫好酒菜，正自顧自地喝著清酒。見林掌柜來了，劉二坐著招了招手。
“老林，估計你也已經(jīng)猜到了，我有一個壞消息要告訴你。”劉二說著，為林掌柜斟滿一杯酒。
林掌柜平日里滴酒不沾，此時卻舉杯一飲而盡，低頭問道：“有什么話就直說吧。”
“我昨天在老爺?shù)臅坷锟匆娏艘环菝麊?，上面有五個名字，一個是你林家的?！眲⒍攘艘槐评^續(xù)說：“這五個名字里，有三個會被留下，有兩個被劃掉。至于說劃掉哪兩個，就是一個值得商量的問題了。如果有人肯在尚書大人的耳邊吹吹風(fēng)，或許今年就沒有姓林的了?！?br>
“劉管家，你我之間就不繞彎子了，你開個價，這個忙值多少錢？”
“呵呵，那就要看在林掌柜的心里，她到底算是犬女，還是千金了？”劉二瞇著眼睛，笑的讓人討厭。
雖然林掌柜已有些心理準(zhǔn)備，但心中還是一驚。這巨大的數(shù)額遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了林掌柜的預(yù)期，但他仍舊毫無猶豫地說：“明白了，我這就去籌錢?！?br>
“等等?！眲⒍A起一片肥肉送到嘴里，邊嚼邊說：“我可提醒你，時間不等人，過了明晚可就世事難料了?！?br>
“明天傍晚之前，我一定把錢拿給你。”林掌柜頭也不回，徑直離開。
此時的林掌柜滿腦子只有一件事，一定要盡快湊到一千兩銀子，這樣才能保住晚風(fēng)的命！
在車遲國，五個雞蛋可以換一文錢。一千文錢可以換一兩銀子，買一頭牛。而一千兩銀子，可以在東林街上買五個三進(jìn)三出的大宅子。
從錢莊出來之后，林掌柜把銀票仔細(xì)地數(shù)了三遍，共是七百八十兩。這是他攢了一輩子的錢。
林掌柜心中盤算著，還差二百多兩，只有賣房子了。下定決心之后，林掌柜加快了腳下的步伐。
回到家，林掌柜徑直進(jìn)自己的房間，關(guān)上房門。
他鉆到床下，用鏟子小心翼翼地撬開兩塊方磚，從地洞里捧出一個石蠟密封的樟木方盒。
木盒內(nèi)裝著林宅的地契和一個十兩的銀錠。這十兩銀子是林家最后的保障，是準(zhǔn)備戰(zhàn)亂發(fā)生時用來逃命的錢。
林掌柜輕輕擦拭了地契，然后連同銀錠一起塞進(jìn)懷里，向屋外走去。他打開房門，發(fā)現(xiàn)林媽媽已經(jīng)站在屋外。
“連這林家的祖宅也非賣不可了嗎？”林媽媽看見了他手中木盒，神情頹然地問。
“從我爺爺?shù)臓敔旈_始，這間宅子已經(jīng)傳了五代，到我這……就算是斷了！”林掌柜苦笑著嘆了口氣，“我先去把地契押給當(dāng)鋪，應(yīng)該能換個一百五十兩左右。剩下的我再去借一借?！?br>
說完，林掌柜邁步向門外走。因為心中愧疚，他至始至終都沒敢看林媽媽的眼睛。
“等等?！?br>
林媽媽攔住了他，示意他站住，然后轉(zhuǎn)身進(jìn)入屋內(nèi)，把自己的首飾盒捧了出來，那里面裝著林媽媽最寶貴的嫁妝。
“原本是打算留給晚風(fēng)的，拿去當(dāng)了吧。”
林掌柜接過盒子，感激地看了她一眼，沒有說話。然后轉(zhuǎn)身走出家門。
一路上，林掌柜走的飛快，努力不讓眼淚掉下來。
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