第005章 探訪老宅
? ? ? ? 霜降之日,在烏蒙村的族長帶領下,出行隊伍在祠堂舉行了簡樸的祭拜儀式。儀式后,族長帶領出行隊伍從祠堂向東走了大約八十里路,來到一處滿地青草、一望無邊的寬闊平原。待到正午時分,族長面向東方,雙膝跪地禱告,口中喃喃,似乎在低聲吟唱禱告詞文。禱告完畢,從懷中取出一枚古銅色鏡子,雙手舉過頭頂。陽光經古銅色鏡子反射,形成了一條目光可見的光線。光線所及之處,出現兩塊巨型石塊,一塊如拳頭,一塊如手掌,成抱拳行禮狀。
“你們帶著馬匹、物資從兩塊巨石中間穿過即可出村,第十日巨石會重現,日落前必須回村,我將在此一直守候,切記,切記!”
族長交待完畢,隊伍出發。按照以往的行徑路線,一路上雖然遇到了些毒蛇豺狼,都不礙事。倒是高山林野中的野獸尸骸見了不少,令人唏噓。
第三日下午,出行隊伍便順利達到了青州城外。
青州是中原十二州之一,地處西部偏僻之地,地域狹長。青州城位于青州西南邊陲,是一座四方城,南北東西各有一個城門。依次是南門朱雀門、北門景龍門、東門清涼門、西門金水門。進城之前,領隊反復告誡,要謹言慎行,遇事能忍則忍,千萬不要無事生非。一行人從南門朱雀門入城,城門有守衛例行檢查,通過后,便進入了青州城。
一進城,便看見城內一條寬闊的穿城河道貫穿東西,穎河水沿著河道由西向東奔流。鐘乙等人沿河道向東走了六七里,看見一座橋,名為飛虹橋。飛虹橋無橋柱支撐,用巨木虛空架起,并飾以龍鳳圖案,宛如飛虹;繼續向東走,便是順成橋,橋下石柱密排,青石筑成,橋上石梁石欄,雕刻著海馬、水獸、飛云;順城橋南北兩岸是青州城最繁華區域,樓宇對聳,生意興隆。再向東去就是三圣橋,信徒去青州城三圣殿朝禮都要經過此橋,因此得名。鐘乙此行的販賣市場、藥草鋪子就在順城橋北岸。天色漸晚,鐘乙等人投宿到順城橋北岸一家普通旅店。店小二過來招呼,把馬匹引向馬棚喂料。
剛要進店,突然聽到了一陣嘈雜打罵聲:“臭要飯的兔崽子,看你敢再來門口,叫十聲爺爺,放你滾蛋”。
鐘乙走近一看,一個綢衣錦袍的中年男人正破口大罵,身旁三個打手兇神惡煞,正拳打腳踢一個十歲左右的男孩。這男孩衣著破爛,雙手護頭,身子蜷縮的躺在地上,不哼不動。周邊七八個看事的人在遠處指指點點,無一人上前。
“死鴨子嘴還挺硬,打不死你我是你孫子”錦袍男人氣急敗壞,拎起一個棒棍就要朝男孩頭部擂去。鐘乙平日最看不得這些恃強凌弱之徒,手腕微動,細絲般的飛針悄無聲息的打了過去。
“哎呦”殺豬般的刺耳嚎叫,錦衣男子跪倒在地上,卻是一根筷子穿透右手心。
“喝頓酒都不讓我消停,有多遠滾多遠”一個紅臉長髯大漢大聲說呵斥,甚是豪氣。
錦衣男一見是長髯大漢,神情恐懼,唯唯諾諾,“小的這就滾,小的這就滾”,忍著疼痛灰溜溜跑了。長髯大漢給男孩扔過去兩錠碎銀,背起酒桌上的包裹,大步向南走去。鐘乙料想男孩并無大礙,給他扔過一小瓶活血化瘀的膏藥,轉身走向旅店。
“大哥哥,大哥哥,您等等我,感謝您的救命之恩”,鐘乙回頭一看,就是剛才那個被打的男孩,灰頭土臉,長得大眼高鼻寬嘴。
“我可不是你的救命恩人,你的救命恩人是剛才那位長髯大俠”鐘乙說到。
“大哥哥,你就承認了吧,我都看見您先扔了一個細絲的東西,那廝才倒地的”男孩說到。
鐘乙很是吃驚,這男孩眼力可不一般,他雖然用了三四成的力道,但手法隱蔽,應該很難被發現。其實,鐘乙打出去的是兩個飛針。本想一根飛針打在錦衣男小腿伏兔穴上,讓那人倒地不起。沒想到長髯大漢飛過來的筷子直鎖錦衣男喉嚨,鐘乙不想把事情弄大,又是一飛針,打在錦衣男手臂尺澤穴,錦衣男身子瞬時側倒,正好用手掌擋住了筷子,保住了性命。
鐘乙問那男孩:“你叫什么名字”。
男孩興奮的說:“大哥哥,我就知道是你,我一眼就看出你是好人。哦,大哥哥,我叫陸路通,伙伴們都叫我小六子。哥哥,我看你像外地人,我對青州城可熟了,你想哪里,打聽啥消息,有我小六子您就放一百個心”。
鐘乙正好要打聽鐘家老宅,有了小六子幫忙事半功倍,正是幫人幫己了。鐘乙將要找的地方告訴了小六子,小六子大大咧咧,也沒把傷放在心上,說這就去找,有了消息就會馬上告訴他。
第四天上天還沒亮,鐘乙等人到了販賣市場,深山老林獸皮、百年藥草很受歡迎,沒用多久全部賣光。領隊帶著兩三人去采購食鹽、農具等物品。鐘乙則按照葛老的指示,在天黑的時候悄悄的將紫黑花斑蛇皮放到了三圣廟右坐石像的后面,完成了葛老交待的任務。
當天夜晚,街上人頭攢動,青州城舉辦了一年一次的水上傀儡表演,在飛虹、順城、三圣三座橋下均有不同演出。鐘乙也想開開眼界,飛虹橋、順城橋處又過于喧鬧,三圣橋處最合他心意。來到達三圣橋時,表演正好開始,只見河道中大旗招展,一條金龍從水下冒出,在彌漫的白汽中騰云駕霧;兩只獅子隨著鑼鼓的節拍爭奪繡球;白鶴展開雙翅,正趕上烏龜搖頭晃腦迎面走來,于是鶴龜大戰,兩種光澤黑白分明的倒映在水面上,這就是“龍龜獅鶴四顯靈”。接著,一牧童吹笛倒騎著水牛緩緩而來,笛聲換來了春耕的農人,他們家牛耕地、揮鋤翻土、播種插秧。一對老夫妻放養一群鴨子,在鴨子歡叫聲中突然出現怪異。從樹上跳下一支通體烏黑、膠黏的怪獸,吐出黑汁,鴨子、水牛、牧童全被黑汁淹沒。最后,一位白衣漁翁坐在小船上垂釣,身后站著一個孤單的老頭,孤零零的船只滑向遠處。
水上傀儡表演就這樣結束了。鐘乙本想這傀儡表演應該是歡鬧喜悅,沒想到卻有些傷感。
三圣橋南岸有一座酒店叫做會仙酒樓,此店是青州城內酒店上戶,上下兩層,二層前有樓子,后有臺子,青州城人都稱呼它為“臺上店”。來此吃飯飲酒消遣的,大都是城內達官顯貴、商賈富戶,上得了臺面的人。酒店燈火通明,張燈結彩,門面窗戶朱綠裝飾,店內桌椅、屏風等布置講究。客人飲酒用的是一等琉璃淺棱盞,甚是闊氣。
此時,會仙酒樓前面樓子站著三人觀看風景。其中一人是一青年,朗目英眉,相貌俊美,器宇不凡,一襲淡藍色長袍隨風擺動,風度翩翩。身旁是位中年男人,身穿錦綢紅袍,眉宇間透著威嚴,一看就是身居高位的達官貴人。藍衣青年道:“趙大人舉辦此次水道木偶表演,甚和民意啊。我此次回青州,一來,因我勤修苦練仙法,道行精進,掌座恩師恩準回家省親;二來,羅織令牌再次出現在青州轄域,命我徹查,見機行事。還望趙大人關照一二”。
中年男人對藍衣青年非常恭敬,聽說羅織令牌吃了一驚,說道:“下官聽坊間傳聞,說是誰能得到此令牌對其許愿,必能實現。仙師,可有如此神奇”。
藍色長袍人道:“你只知其一,實現愿望需要交換條件!”
“什么條件”中年男人道。
“十萬人的亡魂!”藍色長袍人道。
中年男人大驚。
藍衣青年向身邊侍童招手,說道:“把仙丹贈與趙大人。服用此丹,保你十年之內百病不生,益壽延年“。
中年男人恭恭敬敬接過仙丹,激動不已,緊忙說道:“仙師乃紫云宮掌座高徒,仙法高強,庇佑青州,乃青州之福,百姓之福。但凡仙師吩咐,下官必唯令是聽,傾盡全力。”
第五日清晨,小六子來到旅店找到鐘乙,告訴了他鐘家老宅的位置。鐘乙關心小六子的傷勢,詢問了一番。只一天的功夫,小六子完全康復,生龍活虎,越來越覺得小六子這孩子不一般。
出村之前,鐘燕山曾告訴鐘乙,在老宅有一間藏書閣,閣中有一幅畫,此畫乃入老宅迷宮指南,有了它,就可穿過迷宮找到祖傳之物。按照小六子指示地點,鐘乙穿街走巷找到一處破舊宅院,心中感慨:“往昔一座偌大宅院,如今卻是屋頂生草,一片荒涼。”