知恥，是一種能力。
恥，是做人的羞愧、羞恥心。當今國人“無恥”，不是說我們堂堂正正，理直氣壯，沒有值得羞恥的事情，而是我們失去了審視自我內心的能力，喪失了因道德或者行為缺失而感到羞愧的能力。
回頭再看上篇《管子》的“國有四維，禮義廉恥”，將恥放在最后一位，仿佛是四項準則中最次要的內容，其實恰恰相反。恥放在最后，說明恥是“禮義廉”的基礎，沒有做人的羞愧，羞恥心為基礎，根本談不上廉潔自愛，談不上舍生取義，更談不上知書達禮。
原始人走向文明社會，認為在同氏族同部落的異性面前暴露生殖器是恥辱，所以發明了用以遮蔽身體器官的衣物。春秋時期身份社會，有貴族，有平民，貴族有資格受教育，受過教育的掌握知識通曉禮節，認為沒有知識不受禮節的言語行為是恥辱，所以知書達禮成為貴族身份的標志。建立社會法律制度是為了維護大多數人正當合宜的權益，認為損害他人利益滿足自我私利的行為是恥辱，所以在私德之外，有了公共道德。
恥與榮相對，沒有恥辱，榮譽就無從談起。恥是內心尊嚴和人格的基礎，知道做什么是恥辱，就會明白做什么才光榮。
知恥，是人與動物屬性分割的底線。動物不懂得什么遮擋性器官，我見過很多愛好養貓養狗的所謂愛心人士，春末夏初的周末傍晚，將自家寵物牽出來集體聚會，貓呀狗呀的正值發情期，于是，一群男女興高采烈地看著動物追逐交配，動物不知恥，難道人也不知嗎？
動物尚且懂得報答生養之恩，豺狼虎豹老了，跑不動了，壯年的野獸會主動將獵物留一份給父母，但就有很多做人兒女的，只知道自己花天酒地吃飽喝足，不管爹娘死活。動物以不養父母為恥，難道人不知嗎？
人人都在謾罵他人無德無恥，輪到自己又做得如何？
廉恥二字，經常并列使用，“不廉，則無所不取；不恥，則無所不為”，如果不知道什么是潔身自愛，不懂得在尊重原則，遵守制度的約束下，適可而止地獲取，那么就會喪失做人的原則，貪得無厭。如果不知道什么羞恥，不懂得做人有做人的品格和底線，就會無惡不作，為所欲為。
做記者時，曾經一位老石油對我說，當初油田落戶中原，民風淳樸正直，誰家孩子要是拿油田一塊廢鐵，爹娘老子都會認為是偷竊，是家庭家族的奇恥大辱，出門都怕街坊鄰居指脊梁骨罵。后來民風墮落，偷油竊汽者司空見慣，甚至誰家不去偷搶會被人罵做沒本事。
羞恥心的喪失，是一切罪惡的根源。
