國運不昌佛教式微的民國時期，作為律宗大家，弘一法師不僅身體力行，也戮力傳播戒律對于修行的重要性。這本書是弘一法師出家后的佛學雜文、演講稿以及出家前的一些題跋匯集，不失為初入佛門熏修者想要對佛法的要義、宗派及修持等有所了解的好書，亦可受教弘一法師的才情。
比之古代高僧大德的言論事跡，作為近代高僧，弘一法師對佛法的示現(xiàn)讓人更覺親近，雖然他文學功底極深，文集中無論白話文、古文、詩詞歌賦皆信手拈來，出家前所寫四字駢文，文采飛揚，直追魏晉的風清骨峻，而出家后文風卻歸于素樸古穆，不玄談闊論，而善從身邊的小事或感悟入手，自度度人，讓人覺醒到佛法就是生活的一部分，不高深，但也不易行。唯有依戒依法，長養(yǎng)慈悲心，“彼即丈夫我亦爾”，即可有成就。
法師的學問既采眾家之長，又一門深入。其佛學淹博，所講法門，皆能互相比照，盡顯圓融無礙。落于實際修行，對出家眾及在家人唯淳淳囑咐應注意以下幾點：
一為惜福。弘一法師自言一生嚴守戒律，生活異常儉樸，在豐子愷的《我與弘一法師》、《永遠無法抹去的記憶——弘一法師》兩文中，尤其陳星的《弘一法師在白馬湖》一文中亦有詳細的記錄。讀之，法師清矍素樸的形象朗若星辰，如在眼前。而弘一法師文中回憶印光大師的日常生活，亦是克己惜福的典范。
二為懺悔。“臚列夙世及今世所染之惡習，逐一改之。”修行的意義，大致也就在此吧。自凈其意，是諸佛教。法師重點指出“受戒”不意味著“得戒”，提醒大眾用《占察善惡業(yè)報經(jīng)》來懺悔自身，切莫因已受戒而生貢高我慢之心。
三為持戒。學佛之人當知戒定慧為次第漸進的三無漏學，而“戒”為根本。深信因果發(fā)菩提心，不僅要誦經(jīng)念佛于課業(yè)精進，以斷身口意三業(yè)，亦要身體力行，不辭勞作，方能身心勤勉。持戒的好處，當真深者見深，淺者見淺，實在取決于個人的心志與知見。
四為精進。書中第三部分系法師校勘經(jīng)本的說律解經(jīng)題記，清晰可見法師治學之嚴謹、涉獵之廣博。而他教育弟子們之用心與嚴格，也是很少見的，但其行嚴苛，其心卻又極慈悲柔軟，“好似良師復好似嚴父”。以前讀亦幻法師的《弘一大師在白湖》，中有一句當時甚為入心：“……現(xiàn)代登座談玄的大德，徒涉博覽，落于宋學漢學家的空泛窠臼，實是失卻佛教本來面目……”而弘一法師自始至終，在家出家，言傳身教，其精進穩(wěn)實、清肅嚴正都是佛教界的楷模。
五為自尊。要以正信培養(yǎng)信心。書中法師在安海金墩宗祠的演講令人受益良多。他一一破去世人對佛教的誤解，所釋十疑為佛法非迷信、非宗教、非哲學、非違背于科學、非厭世、非不宜于國家之興盛、非能滅種、非廢棄慈善事、非是分利、非說空以滅人世，一席話如燭照暗室，言簡意賅，有理有據(jù)，字字珠璣，真乃明師！
讀弘一法師的書，如賞弘一法師的字，總能覺心底一片清涼，實乃光風霽月的曠世高僧。法師曾給自己取了一個“二一老人”的名字，其意取自兩句清代詩的首字，焦亮的“一事無成人漸老”以及吳梅村的“一錢不值何消說”，作為對自己一生的評價。一個在藝術(shù)、修行、品格上都有著令人高山仰止的成就的出家人如此評價自己，名聞利養(yǎng)如煙云消散，其靈魂之清明、姿態(tài)之謙卑，天光水月，已是“桃李不言，下自成蹊”。
