看紅樓 過新年之臘月二十三
年終歲尾，結(jié)束一年的忙碌，人們都開始盼著回家過年，可每年工作都有最后一項(xiàng)，那就是寫一份述職報告，總結(jié)過去，展望未來，為一年的工作畫個句號。報告寫得好不好，可能關(guān)系到年終獎，甚至決定著明年能否升遷，不可謂不重要。
不過，忙著寫述職報告的不只我們這些世間的凡人，仙界有位神仙也正忙著回總部述職。不過他的述職報告頗有不同，不寫自己的工作，卻是要忙著打別人的報告。
他就是傳統(tǒng)新年里要祭祀的第一位神仙——灶王爺。他“上天言好事，下地保平安”，專去和玉皇大帝聊他被派駐家庭的家長里短，平衡人間百姓的禍福分配。
傳統(tǒng)新年，祭祀是重要的活動，《紅樓夢》里的榮寧二府一進(jìn)臘月便內(nèi)外上下齊動手，除了準(zhǔn)備年事，便是下大力氣準(zhǔn)備祭祀活動。不過榮寧二府鐘鳴鼎食，大概不屑隆重祭祀這民間小仙，便春秋筆法，刪繁就簡，沒提這事兒。不過沒關(guān)系，曹公拉下的課，今天補(bǔ)上，進(jìn)入臘月二十三，我們就一起聊聊這位最具人間煙火氣，親民的神仙。
灶王爺?shù)降资钦l？從什么時候開始祭灶神的，此事說法不一。開始的說法是他是遠(yuǎn)古的上神，大概灶與火相關(guān)，"火德之帝"炎帝、"火官之神"祝融都曾被封為灶神；也曾認(rèn)為灶君是女神，西晉司馬彪注解說：“髻，灶神，著赤衣，狀如美女。”
不過大概遠(yuǎn)古上神不耐煩管這人間煙火小事，赤衣美女被煙熏火燎的也不甚美觀，清代的《敬灶全書》里，灶王爺成了一名張姓男子，名單，字子郭。初初時灶王爺單身一人接受祭拜，可是畢竟人間歲月長，于是，不知是灶王爺耐不住寂寞自由戀愛，還是人間百姓憐他孤單牽來了月老紅線，后期祭拜的灶神便都配上了灶王奶奶，夫婦并坐透著歲月靜好的安詳，慈眉善目的共享香火。
祭祀去向玉帝打自家報告的灶王爺，無論皇親貴戚還是升斗百姓都各花心思，皇家貴族用的黃羊酒肉，升斗小民講的是實(shí)惠，便給他搭配上精美零食。魯迅在他的《送灶日漫筆》中便說：“灶君升天的那日，街上還賣著一種糖，有柑子那么大小，在我們那里也有這東西，然而扁的，像一個厚厚的小烙餅。那就是所謂‘膠牙餳’了。所謂‘膠牙餳’，便是糖瓜，在東北便是關(guān)東糖，麥芽糖與小米制成，粘性很大，把它抽為長條型的糖棍稱為“關(guān)東糖”，拉制成扁圓型就叫做“糖瓜”。冬天把它放在屋外，天氣嚴(yán)寒，糖瓜凝固得堅實(shí)而里邊又有些微小的氣泡，吃起來脆甜香酥，別有風(fēng)味。祭灶君時奉上這糖，人間百姓扎上竹篾的紙馬以及喂牲口的草料送灶王爺去玉帝那里述職，還一邊吟唱“灶王爺，本姓張，騎著馬，挎著槍，上西天，見玉皇，年年好，月月強(qiáng)，哪年都打萬石糧，萬石糧插榮華，富貴榮華咱們家，上天言好事，下地降吉祥。”目的即在于“拿人手短，吃人嘴短”，述職時說點(diǎn)好話，保佑一家人明年健康吉祥。
灶王爺是玉帝派到人間的檢察官，也是最世俗化的親民小仙，一年到頭煙熏火燎的十分可憐“一無廟宇，二無庵堂，三塊磚板，是我家鄉(xiāng)。貓兒拉屎，拉在我身上；蜘蛛結(jié)網(wǎng)，結(jié)在我臉上；煙熏火燎，看不清四方。臘月二十三，換件新衣裳·····一個‘福’字，貼在我頭上。新年之際，幾天風(fēng)光；新年一過，不敬我灶王。”不知是人間歲月讓他沾染了世俗的人情往來，還是黎民百姓自我安慰的私心揣測，灶王爺竟成了這么樣一副貪小的模樣。
祭灶神也有忌諱，俗語有"男不拜月，女不祭灶"的說法 。有的地方，女人是不祭灶的，據(jù)說，灶王爺是個清俊的帥小伙兒，俗世的凡夫便懷著小人之心，怕女的祭灶，被勾搭了去，便設(shè)下這等規(guī)矩。不過，結(jié)了婚的灶王爺長胖發(fā)了福，灶王奶奶隨身在側(cè)，小心眼的男人們也該放了心，大概現(xiàn)在祭灶，男女也都無妨啦。
一進(jìn)小年兒，過了臘月二十三，緊隨灶王爺?shù)哪_步，諸神上天，之后幾天百無禁忌，娶媳婦、聘閨女、趕亂婚，"歲晏鄉(xiāng)村嫁娶忙，宜春帖子逗春光。燈前姊妹私相語，守歲今年是洞房"，這樣的習(xí)俗延續(xù)至今，農(nóng)村里年跟前結(jié)婚的便特別多。
不過，今天送走灶王爺，忙忙碌碌過大年可別忘了大年三十晚上換上新灶燈，灶龕前燃香，因?yàn)樵钔鯛斠c其他諸神一同來到人間，共同檢驗(yàn)他督察人間的成果，其他諸神在過完年后再度升天，只有灶王爺會長久地留在人家的廚房內(nèi)，繼續(xù)監(jiān)督人間的萬民百姓，督促他們善行善念，保佑人間幸福平安!
