昨天參加了一個由中國工程院組織的會議IT2020，會上阿里的CTO王堅講了阿里的余額寶背后的故事。演講全程是用英文來講的，給我印象深刻的不僅僅是王堅是名心理學博士，更有他低調的形象背后的智慧。在談到阿里云幫助天弘基金的時候，他談到了一個很重要的觀點：機會成本。
網上有這段講話的中文版，應該是根據現場同傳的記錄寫的，不是很通暢，但是內容沒有問題：
現在五百多萬天弘基金用戶，如果系統宕機怎么辦？進行系統升級，估計預算額可能將近八千萬美元。小公司哪會拿到八千多萬美元來升級自己IT系統？即便可以從其他人借錢或者貸款，他們還需要不斷升級自己的系統，一年之后，還要對系統進行升級，更重要的一個問題是，需要六個月時間，才能把傳統IT系統進行升級，這就涉及到了機會成本的問題。他們最后決定，把整個架構挪到云端，只花了兩個月時間就上線了。從最小基金公司，到擁有五千多萬用戶，他們只用了十個月。而很多基金公司花了50年時間。現在天弘基金是世界上排名第三的基金公司。
經濟學上說，機會成本是放棄另一種活動的價值。比如同樣一個人，左邊有芝麻，右邊有西瓜，只有一次撿的機會，如果撿起來芝麻丟了西瓜，那么西瓜的價值是機會成本。芝麻和西瓜很好選擇，但大部分人在面對當期資金節約和遠期時間損失的選擇時，本能的會選擇當期資金節約。
作為一個在傳統制造業內做IT的人，我對這點感受頗深。一個信息化項目，從需求調研、廠商考察到招標、實施、切換上線，時間往往長達1年甚至數年。而投資也往往是數百萬到千萬級別的，其中基本沒有試錯的可能性。一個系統部署下來，所有人都要脫一層皮，成功不成功都得說成功，要不然都對不起那些參加項目的人。而在線服務的部署時間則要短的多。這其中固定資產和費用的支出暫且不管，同一目標的系統，在線服務的部署只要2個月，而自己部署則需要1年甚至更長，中間差出來的10個月時間才是最最重要的。
在上述的情景里面，如果你選擇自主部署的話，會錯失10個月做業務的機會。部署10個系統，意味著你比別人多用了8年多，才能達到別人相同的業務水準。設想企業落后同業8年，怎么追趕都會很累，而領先同業8年，怎么運作都有很大空間。
類似的情景還有在員工PC設備上的投資，記得有次桌面支持去給公司一位高管做支持，回來抱怨這高管用了臺6年前采購的筆記本，運行什么都得抽支煙等半天。設想每天等待的時間是30分鐘，也就是1/15的時間（我們每天工作是7.5個小時）被浪費了，每15個月就浪費了1個月，也就是說如果這位高管的年薪是120w，每15個月，就浪費10萬，而一臺新筆記本的價格不過是8000塊。這個才僅僅是人力資源的勞務成本損失，機會成本呢？這一個月也許我們錯過的大單能買一卡車筆記本。
雙顯示器已經是一個被證明可以快速提高員工工作效率的手段，研究顯示，雙顯示器可以提高工作效率10%～40%（崗位不同效果不同）但很多傳統企業管理者還是覺得是一筆大的支出，他們更重視看得見的資金支出而忽略看不見的機會成本。這是傳統企業的悲劇，很多情況下，無法挽回。
