初言

當暮靄漸漸散去在紅日即將升起的晨曦之時，你幫我打理著行囊，親切地叮囑道，路上小心，記著我。

我拍拍你從身后搭在我肩上的手，背對著你做一個有聲的微笑。

我記不得你了。因為你像融化的冰涼雪水，滲透在我心中記憶的每一個角落，如此深刻，根深蒂固。

我轉過身，望著你純澈得像翡翠一樣的沒有紋皺的眼睛，和精致無雙有著讓人寧靜的線條的雙頰。

這些繁縟的形容在今日的午時，就要屬于天闊了。

這就是一個鬧劇。你作為新人，如何不在家中等待天闊迎親的花轎，而在這里送行一個多余的人。

我是那個多余的人，現在有條不紊地打著綁腿，把若蘭匕首裹上三層紗布，用銀色皓月蠶絲穿孔而過，繞腰一周。匕首凌空搖擺著，像我不定的路途。

已經不知道多少個夜晚不能入寐，從你口中說出你要姓楚的那天，楚天闊的楚。

可是我臨行前有的是時間。有的是與你在一起的時間。以前的“時間”是吝嗇加小氣加寒酸。我好好地給你道個別，就此別過。楚家的也好，韋家的也罷，以后便是各自天涯了。

如意，那我走了。

好在這個自古悲情的時刻我們至少是微笑著的。

于是我單薄的背囊里又多了如意的七根散著淡色柳香的黑色發絲。

不能再耽擱了，否則我會怕自己動搖。便迅速轉過身去，把如意留在晨光和燈火交映的回憶深處。

新的旅程是淡化過去的開始。

到了二十年后的今天，我依然驕傲地想著那天早晨。

1

碎葉城就像它的名字一樣，宛若一片細碎的葉子，寧靜而安詳地坐落在中原邊陲。此城被包圍在無際無垠的黃沙之中，漫漫的沙海是過客商人們望而卻步的最好理由。但一行西北粗獷的漢子把頭顱系在腰帶上，硬是在滾燙的沙子中豁開一道“口子”。那時，人們才從歸來后富可敵國的那群漢子口里得知，沙漠里藏著每個人的貪欲，貪欲的來源，就是碎葉城。

進碎葉城成了沙漠邊緣窮苦的人們想咸魚翻身的苦苦追求。但是第一回吃螃蟹的人，活著回來的都沒有享幾天金福，死的死，瘋的瘋，失蹤不見的，留下的巨富，繼承了去的兒孫們都沒有什么好下場。當然，這是后話。

先進去的是一個活躍于沙漠地區的強盜團體，平時打打路過商人的主意，對住在沙漠邊上的人們倒是相安無事。原因是團體里大多數成員的父母妻兒都住在當地，連年的旱災和戰爭，田里顆粒無收，還經常被抓壯丁充兵。倒不如做了這強盜，一家老小衣食無憂。于是，這個團體慢慢壯大，成了當地除了州府外最強的勢力。

這個團體，就是沙鷹幫。手臂上紋有黑青交映的蒼鷹皆是幫內成員。在當地，誰都想進沙鷹幫，但不是誰都能進沙鷹幫。入幫的規矩，一是兩天兩夜不沾一絲水而不倒，二是至少有一種獨門絕技，三是必須帶把。滿足了這三條，而且入得了三大幫主的法眼，方可入幫。

三大幫主之首，“黑鷹”任嘯天一身絕世武功，也是一個意志似鐵的真漢子，年近不惑，精力仍如一個雙十壯年。皮膚黝黑略帶古銅，除手臂上隱約可見的蒼鷹外，胸前那碩大的展翅蒼鷹彰顯著他尊貴的地位。“金鷹”唐繼寅使得一手好金槍，頗有當年唐家霸王槍風范，三十五六年華，八字胡蓄出他的穩重，尤其是那似能奪人性命的眼神，維系著沙鷹幫的強勢。“文鷹”關山月最工文筆，通常偽造的過關文書，簽押合同，與真無二。至于搶得的贓物轉手，更是關山月一人包攬，打點得妥當服帖。關山月袖手紙扇，其實暗含機關，發暗器的手法更是獨特，往往可以神不知鬼不覺地除去對方頭號強敵，二十八九的樣子在三人之中最為年輕。

這三人一手捏成沙鷹幫的雛形，經過幾年的悉心經營，現在可以說是成了一只真正的沙漠之鷹。雖說這沙鷹幫干的活計已足夠使所有幫眾悠然自得，但一個古老傳說在引誘著這群漢子的貪欲。關于沙漠的盡頭或是沙漠的中央，是老人們嘴里說的無盡的黃金珠玉。但似乎從來沒有人勇敢地踏出第一步，即使有，現在也是杳無音信了。但沙鷹幫不同，他們各負絕技，組織森嚴，對付惡劣環境很有心得。在經過長達三個月的準備之后，三大幫主帶領精挑細選后的二十五人，從古城墻口出發。沒有被挑上的暗自慶幸，畢竟此去兇多吉少。被挑上的也喜悅異常，一是幫主看得起自己，二是久經考驗也不至于怕了這趟，說不定可以暴富歸來，再不用做這強盜的勾當。

出行的前一夜，三大幫主一宿未睡，長久地商議著一直到天亮。總之在這個出行的黃道吉日，拉開長長的一字隊伍邁進了沙漠。