再說湘東王繹，字世誠，高祖第七子也。初高祖夢一眇目僧，執香爐至殿前，口稱托生皇宮，逕往內走。高祖夢覺，而后宮適報皇子生，名之曰繹。少患眼疾，遂盲一目。高祖憶前所夢，彌加寵愛。及長，好學不倦，博極群書，高祖常問曰：“孫策在江東立業，年有幾？”對曰：“十七。”高祖曰：“正是汝年?！彼旆庀鏂|王，出為荊州刺史。其在荊州，軍書行檄，文章詩賦，點毫立就，常曰：“我韜于文字，愧于武夫。”人以為確論，性好矯飾，多猜忌，有勝己者，必加毀害。忌劉之遴才學，使人鴆之，如此甚眾。妃徐氏，有美色，嗜酒好淫，性又酷妒，見無寵之妾，便交杯接坐。才覺有娠者，即手加刀刃。以王眇一目，每知王將至，必為半面妝以俟，王見，則大怒而出。王好讀書，卷籍繁多，每不自執卷，令左右更番代執，晝夜無間。以故左右出人無忌，妃擇其美者，常與之淫。有季江者，美姿容，尤為妃愛。季江每嘆曰：“植直狗雖老猶能獵，蕭溧陽馬雖老猶駿，徐娘雖老猶尚多情?！庇钟匈R徽者，年少面貌美，妃常往普賢寺禮佛，遇之心動，即令寺尼招之入內，遂與之私。意甚謙，書白角枕為詩，互相贈答。后事露，繹欲殺之，以其生世子方等，不忍，乃盡殺其所私者，而幽之后宮。更作《蕩婦秋思賦》以刺之，其詞曰：

　蕩予之別十年，倡婦之居自憐。登樓一望惟見，遠樹含煙平原如此，不知道路幾千？天與水兮相逼，山與云兮共色。山則蒼蒼入漢，水則涓涓不測。誰復堪見鳥飛，悲鳴只翼？秋何月而不清，月何秋而不明。況乃倡樓蕩婦，對此傷情。于時露萎庭蕙，霜封階砌，坐視帶長，轉看腰細。重以秋水文波，秋云似羅。日黯黯而將暮，風騷騷而渡河。姜怨回文之錦，君悲出塞之歌。相思相望，路遠如何？鬢飄蓬而漸亂，心懷愁而轉嘆。愁索翠眉斂，啼多紅粉漫。已矣哉！秋風起兮秋葉飛，春花落兮春日暉。春日遲遲猶可至，容子行行終不歸。

　世子方等見之，知為其母作也，且慚且懼。原來方等有俊才，善騎射。臺城被圍，繹停軍郢州，獨遣方等率步騎一萬，援健康，每戰親犯矢石，以死節自任。及宮城陷，繹還荊州，方等亦收兵還，甚得眾和。湘東始嘆其能，修筑城柵，以備不虞。既成，樓雉相望，周遮七十余里。湘東見之大悅。然方等以母故，恒郁郁不樂。嘗著論以見志云：

　人生處世，如白駒過隙耳。一壺之酒，足以養性；一簞之食，足以恰形。生在蓬篙，死葬溝壑。瓦棺石槨，何以異茲。

　吾嘗夢為魚，因化為鳥。當其夢也，何樂如之。及其覺也，何憂及之。良由吾之不及魚鳥者遠矣。舉手動觸，搖恐墮，若使吾終得與魚鳥同游，則去人間如脫屣耳。