2016年10月31日，突如其來的噩耗傳來——著名國畫家毛水仙老師因患晚期肝癌走完了人生的歷程。11月6日上午，眾多畫界同仁、師生和親朋好友，在北京東郊殯儀館為這位良師摯友送行。
今年夏天，在記者剛休完一個長假后，得知毛水仙老師患肝癌的消息，當時真不敢相信自己的耳朵。那樣一個慈祥和藹的老人，那樣一個熱愛生活、熱愛藝術的老人，那樣一個不慕名利、熱衷提攜晚輩的老人，竟在生命的最后一段歷程里遭遇病魔。那個將繪畫視為生命的老藝術家，最終不得不放下畫筆。
突然想起2015年的春天。當時首師大門口道路兩旁的滿樹繁花，遮天蔽日。那天下午，我與毛水仙、杜希賢二位老師相約在毛老師的畫室采訪。說起來很多人都不相信，大名鼎鼎的藝術家，畫室卻是在地下室。毛老師就是在這里勤勤懇懇地畫了數十年，即便在退休之后，毛老師依然早出晚歸，整天在這個地下室里度過。“我總覺得時間不夠用。”毛老師的藝術生涯都是按秒過的，她將整個生命都獻給了藝術，因此從她筆尖上滑過的每一秒都是珍貴的。
毛老師的畫室不大，也很陳舊。沙發是舊的，畫案是舊的，畫室里的每一樣物件都泛著陳舊的色澤，畫室里最值錢的擺件就是一只老鷹的標本——一個被生物系拋棄的卻被兩位藝術家當做至寶的標本。曾經多少紅木家具商想要贈送老畫家貴重的紅木家具，卻都被婉拒了。“我們老兩口不太喜歡奢侈的生活，吃的、穿的、用的，我們都很隨便，我們最大的愛好就是藝術，唯一的追求也是藝術。”就連毛老師和杜老師本人，如果不知底細，也絕對猜不出他們是藝術家。他們的穿著打扮就和普通的老人沒什么兩樣，雖然經常到全國各地采風，卻連個像樣的背包都沒有，總是拿個簡易的無紡布袋。他們平時出入在很不起眼的地方，過著很不起眼的生活，他們每次見到小區里打掃衛生的大媽都會主動打招呼，鮮有人知他們曾受過吳冠中、白雪石、俞至貞、高冠華、衛天霖等名家的親授。他們平日里閉門謝客，卻為前來請教的喜歡藝術的晚輩們敞開大門，并且非常細心地指點。
毛水仙老師畢生從事中國畫創作研究和藝術教學工作。不僅在藝術創作方面成績突出，在教學方面更是成績斐然。她把畢生精力獻給了少數民族的美術教育工作。毛老師自從到民族大學美術學院任教以來，從教幾十年如一日，勤勤懇懇，認認真真。尤其在擔任中國畫系副主任期間，更是努力工作，任勞任怨，為中國畫系教學管理和發展盡心盡責。她以真摯的情感對待每一位來自不同地區的少數民族同學，以慈母般的真誠之心去關愛每一位她的學生。
除課堂教學之外，毛老師幾乎每年都帶學生到少數民族地區采風考察，體驗生活。她潛心研究少數民族文化藝術及風土民情，積累大量的教學資料和創作素材，為民族美術教育事業和科研水平的不斷提升積累了豐富經驗。她參加過藏族帶有濃郁宗教色彩的祭海儀式和規模宏大的活佛講經會，那些因信仰而生發的對于自然的敬畏以及對于生命的崇敬，給毛老師帶來了諸多關于生命與哲學思考，正是這些思考賦予了她作品的生命。
除了寫意的民族題材作品之外，毛老師還創作了一部分工筆畫，她的工筆畫從未失敗過，這在繪畫史上堪稱奇跡。無論是反射出《易經》里中國古典哲學內涵的作品《盤古》，還是將巖畫中粗獷、樸素、自然的石刻方法與西畫技法結合而創作的《大鵬》和《圣火》等作品，都給人們留下深刻印象。
然而，隨著毛老師的仙逝，這些作品將成為她生命的永恒紀念。
七十八個春秋，看似很長，其實稍瞬即逝。在曾經的并不太傳奇的歲月里，毛水仙老師“只問耕耘，不問收獲”，她自稱是個“沒有志向的人”，卻因自己幾十年來勤勤懇懇的努力而被公認為中國當代的杰出畫家。或許，若不是與美術相遇，毛水仙老師也可能成為科學家或者工程師，因為她愿意為了一件事去付出一切，恰如她畫畫——“我是用生命來換取畫畫的”。
斯人已逝。毛水仙老師帶著她病痛和疲倦的身體走了，卻把她積攢了數十年的寶貴的精神財富和優秀的藝術作品留給了后人。作為毛老師的忘年之交，唯可惜沒能見上老師的最后一面。只能在心里默默為之祈禱，衷心祝福她一路走好！
藝術家簡介：
毛水仙，1938年生于山西，1960年畢業于北京藝術學院美術系。中央民族大學美術學院教授、研究生導師。中國美術家協會會員、中國老教授協會文藝專業委員會、中央文史研究館書畫研究員、中國文化部老藝術家書畫院顧問、中國美術院顧問、中國書畫協會顧問、中國國畫院常務副院長、中國田園畫會副主席、中華名人協會理事、海淀區美術家協會顧問等。她的中國畫作《青稞種子》曾獲意大利國際畫展大獎，《傣族姑娘》獲世界藝術交流與創作金獎，《吉祥如意》獲當代中國鄉村田園畫展銀獎。《人·路·墻》《吉祥幸福》等多幅作品獲國家級優秀美術作品獎。中國畫《捻線》《錦繡太平》等多幅作品被中國美術館、中南海、天安門、博物館等單位及中外收藏家收藏。曾赴意大利等國舉辦中國畫展。被媒體與讀者評選為“2012年中國畫壇最具影響力與市場潛力十二大年度人物”。
