縱觀中國這幾千年歷史，北方游牧民族時常南下掠奪富庶的農耕地區(qū)。雖然中原王朝的國力強盛時，漢家軍隊能主動出擊。但大多數(shù)情況下，農耕民族只能被迫采取防守的戰(zhàn)略，北伐往往是敗多勝少。
一個很重要的原因，就是職業(yè)農民打不過職業(yè)獵人。漢民族軍隊平時主要從事農業(yè)生產(chǎn)，用鋤頭比用刀劍還熟練。游牧民族平時放牧，兼職打獵，與蒙古狼為伍?？梢妰烧呱姝h(huán)境之差異。有人說興趣是最好的老師，在我看來環(huán)境才是最好的老師，游牧民族的尚武善戰(zhàn)精神正是由于惡劣的自然環(huán)境練就的。
拿明朝為例，明朝實行屯田制。士兵平時從事生產(chǎn) ， 戰(zhàn)時充當士兵。明朝建國之初，朱元璋曾派徐達，藍玉等幾度征討北元，一度把北元的軍隊打成了游擊隊。后來朱棣也數(shù)次親征漠北，給了蒙古軍沉重打擊。但從那以后，又有了土木堡之變，連英宗皇帝本人都被俘虜了，蒙古騎兵臨北京。這一幕和北宋時金兵南下多像啊。如果不是于謙極力主戰(zhàn)，北京守軍英勇抗擊蒙古瓦剌，靖康之變恐怕又要重演了。
如果光從士兵因素考慮，王朝建立初年，士兵們們剛剛經(jīng)歷亂世，個個身經(jīng)百戰(zhàn)，這個時候的士兵，戰(zhàn)力當然強于北方游牧民族。這已經(jīng)不是農民和獵人的較量，而是職業(yè)軍隊與職業(yè)獵人的較量。其結果自然是胡人不敢南下而牧馬。
自此，王朝經(jīng)歷了幾代和平，屯田于北方的士兵常年無戰(zhàn)事，平時又要從事生產(chǎn)，慢慢的就變成了民兵，再到后來成了真正的農民明嘉靖年間的倭寇之所以猖獗，大多是碰上了這類士兵。
兵貴在精不在多，此時的中原王朝應該是依靠強大的國力，建立一支完全脫離生產(chǎn)的軍隊，也就是職業(yè)軍。戚家軍的其實就是一支職業(yè)軍隊。而他們的戰(zhàn)績我們有目共睹。幾年時間就肅清了東南沿海的倭患，后來又被調到北方抗擊蒙古韃靼。
屯田制雖然是解決軍費開支的好辦法，使明朝能夠養(yǎng)兵百萬。但也造成了軍隊戰(zhàn)斗力下降，軍費開支比重過大，為后來的明末社會危機埋下隱患。
