晉侯、秦伯圍鄭，以其無禮于晉，且貳于楚也。晉軍函陵，秦軍氾南。
佚之狐言于鄭伯曰：“國危矣，若使燭之武見晉侯，師必退。”公從之。辭曰：“臣之壯也，猶不如人；今老矣，無能為也已。”公曰：“吾不能早用子，今急而求子，是寡人之過也。然鄭亡，子亦有不利焉。”許之。
夜縋而出，見晉侯，曰：“晉、秦圍鄭，鄭既知亡矣。若亡鄭而有益于君，敢以煩執事。晉、鄭兩國皆同宗，奈何兄弟鬩墻耶。秦居晉之后，若晉攻鄭，何以秦不攻晉也。諺所謂‘輔車相依，唇亡齒寒’者，其 晉鄭之謂也。且晉之先君許秦伯焦、瑕，朝濟而夕設版焉，致秦人之怨，君之所知也。鄭滅，使秦晉之利不均，秦人益怨晉。秦晉一戰，不免也，焉用亡鄭而樹敵？秦人東向而爭霸之心，日益固也。且楚子居南，晉、楚世仇，晉弱，則楚強。秦、楚之和，乃晉之憂也。若舍鄭以制楚，行李之往來，共其乏困，君亦無所害。《詩》曰：迨天之未陰雨，徹彼桑土，綢繆牖戶。若以君之靈，全鄭社稷，晉楚治兵，遇于中原，可使鄭為晉盟，乃君之明也。”晉侯悅，與鄭人盟，使人戍之，乃還。
秦伯怒，欲攻晉。蹇叔勸之，曰：“不可，微夫人之力不及此。《周書》曰：‘皇天無親，惟德是輔。今晉侯去之，懼楚也，秦何以趁人之危，攻晉耶。失其所與，不知；以亂易整，不武。”亦去之。
