司馬光肯定不喜歡王莽，故在《資治通鑒》中，記載的王莽有五大特征，其一是胸懷異志，深藏野心，其二是外飾節儉謙卑，重義輕財，為謙謙君子，內實多貪欲，好大喜功，為沽名釣譽之徒，其三是名為創新，實為復古，第四是凡是他帝王之路上的障礙，即便是親人，也絕不手軟。其五是窮兵黷武，大興土木，加重了百姓負擔。

漸行漸遠的歷史，史家記載有多少真實在其中，不得而知。王莽其人，后世頗多異議

胡適開始為王莽平反：“王莽是中國第一位社會主義者。”他認同王莽改革中的土地國有、均產、廢奴三個大政策，“王莽受了一千九百年的冤枉。"

翦伯贊認為“王莽不失為中國史上最有膽識的最聰明的一位政治家。”王莽改制“要將當時矛盾百出的社會經濟制度加以改良”。（《中國史綱》）

史學家呂思勉也認為以漢朝為出發點的歷史評價不公，即將王莽的優點全部用一個“偽”字掩蓋。

三位大家的觀點，一至認為王莽是政治家，改革家，博學多才，節儉仁義。他們的認識與司馬光的觀點大相徑庭。我們到底該相信誰？

古往今來，歷史是由寫歷史的寫出來的，權威的評價屬于有發言權的人。作為普通人，倒不如把這些歷史記載和評論當成文學作品來讀，這樣的話王莽就成了一文學形象。你的立場不同，你可以有不同評價。諸如道貌岸然的偽君子，或者是節儉仁義真君子；是貳臣逆子，或是改革先鋒；是虛偽巧飾的沽名釣譽之徒，或者是身體力行的實干家。

放眼現實，我們會遇到許多“王莽”，“李莽”“張莽”，如何與這些“莽”們相處，倒是一門學問。