我來到揚州已四年有余，如今是在這附近做起了船夫工作，為那來往的游人擺渡于景點之間。回憶起當年，我在潘三爺屋檐下的一生過的平平淡淡，還不如我這擺渡的工作來的有趣味。惟有一人令我影響極為深刻，那便是匡超人。這家伙倒是挺有趣，現(xiàn)在想起來也是我過去生活中濃墨重彩的一筆。今日也是尤為空閑，揚州景色也已逛遍，于是提筆憶往事，寫寫這個匡超人，也當是敘舊罷了。

我第一次見到匡超人，還是在杭州，我當時還住在潘三爺檐下做他的傭人。那幾日天空明朗，潘三爺乘著好天氣外出辦事，已有幾日未歸。我持著掃帚在屋內掃地，忽地就聽見一陣清脆的敲門聲。那敲門聲不是粗魯?shù)木揄?，也不是懦弱的蚊吟，它禮貌而有節(jié)奏，令人印象深刻。

一開門，一位青年映入眼簾。他身材瘦小，而雙眼明亮，倒是很有精神。服飾簡樸，而背挺得筆直，手握一卷八股文，立在門前。說實話，他給我的第一印象很好。

“敢問潘三爺在否？”那人作了揖，恭敬問道。

“潘大人近日出差，不在此地。您是……？”

“小人姓匡名迥，號超人。叫我匡超人就好。我近日有難，潘保正薦我來杭州投奔潘三爺。那三爺何時能歸來？”

“也不久了，大概二三日后回來。您先回去住處，待幾日后再來，估計那時應該就能見到大人了?！?/p>

那人再次行了個揖，告訴了我他住處所在，便去了。我望著那人背影，估摸著他大抵是個讀書人，而且很可能是個高文化水平的家伙，只是不清楚他有甚么難，大老遠跑來杭州。

也罷，他甚么磨難也與我無關。

沒過多日，回來一個頭戴吏巾，身穿元緞直裰，腳下蝦蟆頭厚底皂靴，黃胡子的人，此人正是潘三爺。

“近期可有客來訪？”他問，“我那異地的兄弟傳信來，說是有個匡超人要與我會面?！?/p>

我跟三爺說明了匡超人的事，指明了他的住處，三爺便出門尋他去了。

不多時便來了幾個人，說是要到三爺家做客。那些人面熟，都是三爺朋友，衣著不大華麗。我想了想，把他們請了進來，叫他們在里頭桌邊先坐坐，待三爺回來。不成想那幾個人剛坐下，便掏出一大木盒，把里頭的牌倒在桌上，劈里啪啦地搓起麻將來，搓的震天響。

三爺帶著匡超人回了宅，先是沖著那些家伙數(shù)落似的寒暄了一陣，又從抽屜里掏出兩千錢來，拍在桌上，說是做賭錢。門外又有客來訪，三爺便出門迎客，留下那匡超人立在桌邊看賭客們如狼似虎地趴在桌上搶銅子兒。麻將打了許久也不見消停，三爺便呼吁匡超人一同勸這些人離去。我剛端上一壺茶，就見那些人紛紛起身，邊向三爺行禮邊出門。一踏上大街，垂頭喪氣，罵罵咧咧地走了。

三爺留了匡超人在家里，帶到房間里。兩人低聲說了一陣，三爺便跑去了儲藏室。我偷偷往里望了一眼，只見那匡超人手執(zhí)一只細頭毛筆，在燭焰下對著兩張紙在抄寫什么。好奇地湊上前一看，似乎是在抄寫兩份文案，一張婚書一張趕回文書。那倆文案都是三爺?shù)淖舟E，字相潦草，而匡超人抄寫得端正有致。

“兄臺這是在干甚？”我好奇問道。那匡超人本似乎是已專注地滿頭大汗，手也發(fā)抖，聽我這一言嚇了一跳。片刻回過神來，那抄寫的文書上卻被他嚇得抖出一條烏黑的墨痕，模糊了先前的文案。

“唉……也罷，手抖得厲害，字也寫不端正，倒是重抄一份的好。”說著便將那抄毀了的紙揉作一團，丟到遠處去了。

“三爺要我抄仿文書，平賤民之雜案，說事成之后能分我銀子?！彼麌@了一口氣，雙手撐著腦袋看文案，“我心知這有背于道德，愧對以前孝敬父母的自己，也是因為我第一次干這黑活，心中不甚緊張，手抖不止。然而如今潘三爺待我好，在他底下做事，必得尤為上心。你去罷，我得一個人定定神?！?/p>

我出了房門，不多時便見潘三爺手里捧著一堆豆腐干和幾把刻刀來了。而后的事我在此便略了，以免文章繁瑣。令我印象深刻的是，事成之后三爺給了匡超人大把銀子?？锍诉吔邮苤隣斂洫?，邊連連鞠躬道謝。我再看他的眼，似乎沒有剛來時那么炯炯有神了。

也罷，大抵是我看花了眼。

平日里沒事，匡超人便坐在三爺屋里看些八股文。我邊掃地，邊見他握著那卷科舉范文嘖嘖嘖地晃腦袋。聽的厭煩了，就跟他扯扯閑話，也比一天到晚被嘖嘖之聲縈繞要好得多。

他說他以前是個窮苦書生，家父因病臥床不起，他便一邊讀書一邊照顧父親。后來受馬二先生，李本瑛知縣等人鼓勵考了秀才。后來李本瑛被摘印，他被人懷疑與李本瑛有過度的交集，無奈逃到杭州。在這里他結識了一些文化人作好友，曾一起西湖會面游玩作詩。不過潘三爺不讓他與那些“虛假”的文人墨客混在一起，于是與他們待在一起的時日便漸漸少了下去。平日也就跟在潘三爺屁股后面，干些“正經事”，拿些銀子。再有空閑就寫寫詩，研究研究作文之法，應試之道，不荒廢了大好的文學頭腦。

說著朝我抖了抖手里的書，又低下頭嘖嘖了起來。我實在不耐煩，出去掃門庭了。

時間就這么過去了兩年。匡超人還是讀著他的書，他干過的正事數(shù)不清，技術倒也是越來越嫻熟了。有幾日我見他從早到晚都在研讀八股文精選，而且讀的異常認真。我上前問他，又想和文人墨客相談，抱拂腳來了？他看了看我，說自己要去考試了，得提前做準備。怎的，這小子終于覺得做個秀才還不夠，想到要上進當狀元去了？我心中疑惑，而他不語，只是拋給我一個難以捉摸的微笑。

幾日后匡超人去趕考了，我站在門前為他送行。仔細想想，那時還不到鄉(xiāng)試的日子，匡超人卻去趕考，不考舉人，總不能當兩遍秀才吧？

一段時間后他趕考歸來，我在門口迎他，卻見他手里捧著大把銀子，笑嘻嘻地下了車，還向我打招呼。

我人僵在門前。這小子該不會上考場去幫人家干正事去了吧。

怎么可能呢，他可是邊照顧父親邊讀書的大孝子啊。

不過如今仔細回憶他下車時的神情，那種容光滿面，喜不勝收，那瞇成一條線的根本看不清眸子的眼，再想想，他要真干出這種事情也不奇怪了。

也罷，他干什么事也與我莫有干系。

匡超人一共拿了二百兩銀子，后來潘三爺還給他安排了個妻子，于是他便同妻子一起到新房住了一陣。這幾天聽不到那厭煩的嘖嘖聲，只剩下三爺?shù)哪切┡笥褧r不時來搓麻將，反倒有些不習慣了。

日子重新變得平淡起來，直到那天。

那日三更時分，潘三爺睡得正香，我則還在干些雜事。

門外傳來了急促的腳步聲，隨后就是猛烈的撞門。我往外看，一大群官兵持著火把沖進來，見到房門就踹開，似乎是在找人。我嚇得發(fā)抖，腿軟綿綿的跑不動，便就近找了個柜子躲了進去，在縫隙里看著外面的情況。

一大群人朝著三爺?shù)姆块g沖了進去。房內響了一陣，只見三爺連外衣都沒有套好，就一臉狼狽地被人擒了去。三更半夜，竟發(fā)生了這么突然的事，嚇得我不知如何是好。

過一陣，官兵順了幾件看起來值錢的花瓶，風似的走了。我好不容易歇了口氣，一打開柜門，只見還有一個兵立在門旁沒走，嚇得我雙腿一軟，癱坐在地上，想站也站不起來。

“俺就知道還有人在，早就聽到聲音了?！蹦侨艘娢业乖诘厣希愠揖従徸邅?。

“等……等等！小人可不知道那個姓潘的干了什么！小人只是他的傭人，他干的事從來不跟小人說的，小人更不可能幫他干活??！”

“誰管你啊？”那家伙反而走得更近了，“至少你和那潘自業(yè)還是有點關系的，先把你抓起來供到府上，再編點理由給你送進牢里，上面可不知道會給俺多少報酬嘞?！闭f著便要來抓我。

“等等……我有錢！”我往床底一撲，扯出一個大箱子來，順勢把那箱子的蓋翻開。箱子里頭亮晃晃的全是銀子，閃的那兵眼神都恍惚了。

“里面是五百兩，大人保小人一命，里面的統(tǒng)統(tǒng)拿走，全是大人的！”

“呦呵，這……”那兵猶豫了一會，眼里閃著光，“既然你那么好心，那我也勉為其難地收下了。今天的事，不許跟任何人說，聽到沒有？”我連連點頭，送走了那兵。

現(xiàn)在回想起來，其實當時那箱子里的錢全都是潘三爺?shù)摹Ｅ巳隣敱蛔プ撸烙嬕粫r半會回不來，反正是他的錢，我沒有損失，自己保命最要緊。

那兵一走，我才終于松了口氣。大半夜出這種事，實在是傷身傷神，筋疲力盡，靠著柱子就暈沉過去了，一睜眼，便是次日早晨。

潘三爺一走，我沒了雇主，收入也是沒了，潘府也不得久留，總得找個正經營生做。想著自己為潘三爺干了這么多年打雜，自己與三爺不是親人也是好友了，于是從三爺金庫里撥了五百兩出來，借去當本金，到西湖干劃船生意去了。如今離了此地，生活的也還算可以。倒是好奇那個匡超人，不知他曉得潘三爺?shù)氖聸]有。我自那晚以來，已有幾個月沒見到他了，不知他現(xiàn)在過得如何。

那日，我決心親自劃船去揚州尋更多機遇。也是為了告別杭州，我小小奢侈一把，去了西湖酒樓吃酒。我在樓上找了一靠窗的位置坐定，要了一小盤切肉，獨自一人吹著窗外風吃了起來。

正吃得香，見三人談笑著走上樓來，就在我不遠處找了一空桌坐下。我略瞟一眼，馬上目光就被吸了過去。三人中穿著最華麗，卻也是最有文人氣氛的那位官紳，正是那個匡超人。他旁邊兩人，一人看著像管牢房的刑房，另一人則是個商人，卻略有文人氣質。三人飲著酒，聊著科舉啊學業(yè)啊什么的，我雖不大懂，但也看得出那匡超人很為之自豪，語氣高高在上?？磥響{著自己的學問，他官場之路走的還不錯。

恍然間，聽到那刑房提到潘三爺一詞。

風吹得我冷，我不由得打了個寒噤。

他們具體的言辭我也不大記得了，但印象中大抵是如此：

“潘三爺現(xiàn)在還在監(jiān)獄里，前幾天聽說您回來了，再三叫我把你帶來跟他會會面，敘敘舊，不知先生您意下如何??？”那刑房問匡超人。

匡超人笑了笑，給自己滿了一杯酒：“潘三哥啊，他是個豪杰。想當年他沒出事的時候啊，經常帶著我們去店里大魚大肉地吃，像這樓里賣的平庸的小菜，他是一律不吃的?？上缃袷芰死郯?！小弟本應當去牢里看看他，可是如今我也是為朝廷辦事的人，去這種地方看望他，那就是賞罰不明了?！?/p>

那刑房疑惑：“可你又不是這里的官，你只當是去看看朋友，怎么就是賞罰不明呢？”

“兩位先生啊，這話我不該說，但看在是朋友的份上，且說無妨?！彼疽舛税杨^湊到桌子中央，自己擠在中間，小聲地談了起來。

“我要是當了這的地方官，潘三哥干出這些事來，我也是要捉拿他的。如今我反倒主動去看望他，不就是在說朝廷處分他不公嗎，?。窟@就不是做臣子的道理了。我若是去了被人看到，下面的傳給上面的，上面的傳給朝廷，那這就是我官場一生之玷，這官就當不下去了??！”

說著，一口氣把酒悶了個干凈，面朝窗站了起來，背著手吹風。

“多費您蔣書辦的心，替我好好照顧潘三哥。小弟僥幸，得回去好好工作，到時候賺了大錢，帶個幾百銀子來助他，倒也不算什么?！?/p>

剩下二人交換了眼色，心知辯不過他，于是繼續(xù)吃起酒來。

我也只是笑笑?？锍耍靡粋€忘恩負義的白眼狼！

從酒樓回來之后，我便收拾行李，準備好了淌板船，打算劃去揚州。不過準備之余，突然想到，既然都是去揚州，何不出租，載幾個人一起，到還能賺些許零錢。于是便掛了個“前往揚州”的牌子，待著人來。

不多時，便來了三個人，兩人是個穿著樸素的文人，但氣質和我所遇過的都大為不同。剩下那人，好嘛，竟是那個匡超人。

我萬萬沒想到匡超人竟然也要去揚州，還跟他撞在一條船上。不過略作思考，我倒是想看看這家伙和兩個真文人混在一起會有怎樣的碰撞。于是把帽檐往下一扯，撐了船出發(fā)了。

那幾日真是好天氣。艷陽高照，空氣清晰。我劃著船，那三文人在蓬底下鋪氈對坐，品茗嘗糕。光是看他們吃，只覺那糕似乎很味美，想著順一塊嘗嘗。而后想起劃船的同行曾給我講過一個故事，故事里那人因為順手拿了乘客的點心，被乘客訛了不少錢去。于是只好作罷。

他們三人一開始互報姓名，倒也挺聊得來。聽得一人叫牛布衣，另一人馮琢庵?？锍藞笊闲彰?，開始吹噓自己作文之精妙，稱自己的著作售出萬本，人人搶購，不少人點蠟燭把他供了起來，稱此之為“先儒匡子之神位”。

“先生，你此言差矣！”牛布衣言，“所謂‘先儒’者，乃已經去世之儒者，今先生尚在，何得如此稱呼?。俊?/p>

那匡超人一時語塞，尷尬得漲紅了臉，最后一邊跺腳一邊狡辯：“非也非也！所謂的‘先儒’者，額，說的是先生您這種有才華的活人啊！”

聽他胡扯，語無倫次，我也不禁笑出聲來。

匡超人似乎是聽到了笑聲，但還沒認出我，于是硬仗著自己的博學廣識，開始扯那些之乎者也，欲挽回一點顏面。那兩人也知辯下去不會有個頭，于是干脆罷休，繼續(xù)喝他們的茶去了，只?？锍霜氉赞q解著。

事實證明，讓匡超人跟著一起去揚州是正確的決定。在這百無聊賴的幾天里，看他在文人面前出丑尷尬是我為數(shù)不多的娛樂方式之一了。看著他渾濁的眼神，夸張的動作，我不禁感到一絲悲哀。

不過多日，我來到揚州，一直過到今天。那匡超人應是轉了航，再后日就再也沒見過他了。再從頭審視一遍他的生平，匡超人大抵是這大明儒林里一個可悲而又可笑的人物，而且我相信，像他這樣的人，應當不少。不過很多人不是儒，但或許也無意混進了這可悲的林里罷。