滾滾長江東逝水，浪花淘盡英雄。這是一個金戈鐵馬的時代，這是一個英雄輩出的時代，在這個廣闊的歷史舞臺上，一段斗智斗勇的大戲正浩浩蕩蕩地拉開序幕。從公元184年黃巾起義開始，東漢王朝就面臨著土崩瓦解的危險，舊的統(tǒng)治走向消亡，新的秩序還未建立，苦難孕育著新生命。
公元189年的一天，一支剽悍的部隊正以急行軍的方式向東推進，這路人馬日夜兼程馬不停蹄，他們要去往何處，又為何如此緊迫呢？此時，正值黃巾起義爆發(fā)五年之后，京師洛陽在經(jīng)歷了一連串的死亡與殺戮后，又一次籠罩在緊張的氛圍中。東漢后期，宦官們把持朝政作威作福，亂政之下民不聊生，漢靈帝剛剛病死，新皇帝十七歲，由于年幼，只能由舅舅何進出任大將軍主持朝政。何進決心鏟除宦官勢力，并尋求地方勢力的支持，他把希望寄托在并州牧董卓身上。董卓接到何進的密令后，迅速率涼州兵向洛陽出發(fā)，就在董卓大軍趕往洛陽的途中，消息走漏，宦官們先下手為強殺了何進，并將少皇帝劫持逃出京城。然而，此時已經(jīng)到達洛陽的董卓，內(nèi)心卻有更大的圖謀。董卓趁著這個機會漁翁得利，先是將少帝解救，同時也鏟除了一并宦官，成為了大功臣。隨著野心的膨脹，獨斷朝政，廢少帝立獻帝，而漢獻帝自然而然成為了董卓的傀儡。
董卓不但廢了皇帝，還縱兵四處燒殺搶掠，董卓之亂揭開了三國大戲的序幕，自公元25年建立的東漢王朝在統(tǒng)一穩(wěn)定了一百六十多年后，正面臨著崩裂的危險。此時地方勢力已紛紛壯大，渤海太守袁紹、后將軍袁術(shù)均有重兵，而劉表、孫堅、張魯、公孫瓚等人更是各據(jù)一方實力強大，他們看到中央政權(quán)逐步腐化，都蠢蠢欲動覬覦中央。頓時間天下英豪聞風而起向洛陽聚集，借口討伐董卓復興漢室結(jié)成同盟。而問題是，他們都各自兵權(quán)在握，該推選誰做盟主呢？重擔落在了名門望族出身的袁紹身上。袁紹最大的資本就是袁家的四世三公，也就是說袁家擁有一個非常龐大的門生故吏集團，而在盟軍當中有很多人曾經(jīng)是袁家長輩所提攜提拔的，那么在這個時候就成為了袁紹最大的資本，而當時的盟軍在也唯獨袁紹一人擁有這樣的資源。
袁紹統(tǒng)領(lǐng)各路大軍共數(shù)萬人，合起來的力量遠遠超過董卓，但是戰(zhàn)爭卻遲遲沒有進展，包括盟主袁紹在內(nèi)，他們都不是真心要為朝廷辦事，而是要借此占據(jù)地盤壯大自己的勢力，他們高喊著口號，卻彼此之間勾心斗角忘卻了整個局面。而這些引起了一個人強烈的不滿，他就是曹操。曹操，安徽亳州人，他喜好讀書機智靈活，平日手不舍書，晝則講武策，夜則思經(jīng)傳，可謂文武兼修。他雖出身于宦官家族，但極力向世家名士靠攏，年輕時與袁紹等人是很好的朋友。他曾參加討伐黃巾軍的戰(zhàn)爭，戰(zhàn)后出任濟南相。董卓之亂后，曹操發(fā)散家財招募了一支隊伍加入討伐董卓的大軍，被任命為奮武將軍。而曹操這位歷史人物，我們可以用八個字概括他的特質(zhì)，‘雄才大略，超世之杰?！懿偈窒萝姳m少，但他統(tǒng)籌全局勇于進取，他勸說各同盟軍首領(lǐng)，‘董卓自己焚燒宮室，劫遷天子，海內(nèi)震動，不知所歸，這正是上天要滅他的好時機。’但是，曹操的進取之策卻并沒有被大家采納，他決定獨自進兵。然而，曹操的力量遠遠低于董卓，兩軍大戰(zhàn)了一天，曹操軍隊以失敗告終，曹操本人也被流失射中。古往今來，成就大業(yè)的人總需要經(jīng)受種種考驗，曹操也是如此。此時，這位雄才大略的蓋世雄主才剛剛起步，無法充分釋放他的能量。
曹操之外，在討伐董卓的戰(zhàn)爭中涌現(xiàn)出來的另一位重要人物，似乎是劉備。在《三國演義》中，三英戰(zhàn)呂布可謂是討伐董卓的戰(zhàn)爭中最為華彩的部分，劉備、關(guān)羽、張飛因此名聞天下，成為家喻戶曉的英雄人物。劉備，他是漢景帝之子的后代，但是經(jīng)過三百余年傳到劉備時，已經(jīng)是老百姓了。相比于曹操，他的力量更小，在攻打董卓時他只是一個小縣，平原縣的縣令，依附于中郎將公孫瓚。而后來的劉備，則是以仁來號召天下，一方面他是皇宗的后代，另一方面講求仁和、愛人，所以在人和上劉備占據(jù)了優(yōu)勢。但是在史書中，并沒有三英戰(zhàn)呂布的記載，劉備也沒有在這場英雄會中嶄露頭角，也許他更大的價值是在戰(zhàn)爭中生存了下來，才有了以后利用漢室宗親的身份籠絡(luò)人心，實力逐步強大。
戰(zhàn)勝呂布的不是劉備，斬落華雄的也不是關(guān)羽，而都要歸功于另外一位豪杰，他就是孫堅。繼曹操之后，孫堅所率領(lǐng)的軍隊向董卓發(fā)起了猛烈的攻擊，因為戰(zhàn)功卓著，使這位江東之子頓時名滿天下。然而不久之后，孫堅便在征討荊州劉表的戰(zhàn)爭中戰(zhàn)死。孫策子承父業(yè)，雖然很快開拓了江東，但不久也被刺死。成就霸業(yè)的重任，只有落在孫策的弟弟孫權(quán)的肩上。這位缺少父兄那種英雄豪氣的江東之主，能否擔起這個重任呢？在歷史學家看來，孫權(quán)這個人，恢宏大度授任有方，恢弘是說他的氣魄比較大，大度是說他胸襟比較寬，授任有方是說他善于識才用才。在這一點，孫權(quán)在執(zhí)掌江東幾十年中先后任用了四任統(tǒng)帥，均為漢末三國的一流人才。
歷史的車輪滾滾向前，隨著董卓被鏟除，各州的州牧刺史都在招兵買馬，利用結(jié)盟或征討來鞏固擴充自己的實力，但是真正的英豪并不是以一時一地的得失來評定，而是看他是否有雄才偉略，是否有堅強的意志，是否能招攬人心，是否能在風云變幻的局面中確立自己的優(yōu)勢。曹操、劉備、孫權(quán)，這三位在漢末的歷史舞臺上并沒有做到華麗亮相的人物，卻在戰(zhàn)亂中涌現(xiàn)出來。
曹操的雄才偉略在戰(zhàn)火中逐漸顯現(xiàn)，在東漢天子已無任何權(quán)利可言的時候，他首先發(fā)現(xiàn)了天子的價值。公元196年，漢獻帝到達洛陽，曹操搶先去迎并將漢獻帝遷往許縣牢牢控制，創(chuàng)造了挾天子以令諸侯的政權(quán)模式。
同樣是英雄，劉備在起家的時候卻備受挫折，在走投無路的時候，他還被迫投奔過曹操。雖然沒有強大的政治軍事力量，甚至找不到一個安身之地，但這位落魄的皇室宗親并不是沒有任何優(yōu)勢可言，光復漢室的強烈愿望為他聚攏了大量人氣。曹操和劉備這兩位英雄終于在公元196年進行了首次較量，這面對面的對決并不發(fā)生在戰(zhàn)場上，然而卻同樣驚心動魄。這一天，曹操在許昌宴請劉備，酒酣耳熱之際，曹操豪氣干云笑問劉備，‘當今天下誰是英雄？’劉備一驚，但馬上掩飾起來，舉出袁紹等人。沒想到曹操卻大笑道，‘當今天下英雄只有你我二人而已?！捯粑绰錃庖崖?。對劉備而言，這是人生的一個關(guān)鍵時刻，承認還是否認，同樣志在天下的他，會采取怎樣的態(tài)度呢？盡管劉備一再搪塞一再防范，這句話還是令他感到意外的，他最擔心的就是怕曹操看出的他的英雄志向。大驚之下，竟然匙筆墜于地。還好，這時突然驚雷響起。于是劉備就以聞雷來掩飾說，‘圣人說迅雷風烈必變，果然如此，沒想到一聲炸雷嚇得我如此失禮?！f罷，將筆匙撿了起來。曹操也因此放松了對劉備的警惕。
真正的英雄，從來不會逞匹夫之勇，在時機不成熟的時候，劉備積蓄著力量忍辱負重。酒宴后，劉備趕緊找了個借口離開了曹操。他要借助袁紹的力量對抗曹操。公元200年，袁紹親率大軍南下，曹操、袁紹兩大軍事集團最終在官渡交火了。這是一場關(guān)乎中原大地歸屬權(quán)的決戰(zhàn)，袁紹的力量遠遠超過了曹操，但看似弱小的曹操卻選擇了應戰(zhàn)。而戰(zhàn)爭的勝負主要是看有形的物質(zhì)力量，但是無形的力量也不能忽視，同樣可以起到很大的作用。首先，曹操在肚量上勝過袁紹，在謀略上勝過袁紹，在軍事才能上也勝過袁紹。袁紹用人多疑，而曹操用人不疑；袁紹好謀無決，而曹操能斷大事；袁紹用兵不懂兵要，而曹操用兵如神；荀彧的《四勝四敗論》和郭嘉的《十勝十敗論》中也非常清晰的預判過這場戰(zhàn)爭的勝敗。當戰(zhàn)爭進行到最關(guān)鍵的時刻，曹操親自率領(lǐng)一支輕騎兵切斷了袁紹的糧道，燒毀了袁軍的糧草，借助于袁軍軍心不穩(wěn)的時機對袁紹主力發(fā)起了致命的攻擊，書寫了中國歷史上一次經(jīng)典的以少勝多的戰(zhàn)例，由此一戰(zhàn)也奠定了曹操統(tǒng)一中國北方的基礎(chǔ)。
官渡之戰(zhàn)后，曹操加快了統(tǒng)一戰(zhàn)爭的步伐。公元204年，曹軍攻占鄴城，取得冀州、青州，又用三年時間占領(lǐng)幽、并二州，平定三郡烏桓，曹操的力量一時間達到了高峰。統(tǒng)一北方，他的雄心遠不止如此。劍指南方的曹操，接下來將迎來他真正的對手，劉備和孫權(quán)。
自逃離曹操后，劉備多次與曹軍作戰(zhàn)，由于力量懸殊，劉備屢被擊敗。他一再寄人籬下，離開袁紹后又投奔了荊州的劉表。雖然仰仗漢室宗親，再加上信義之名傳播天下，劉備的力量在不斷地積蓄和壯大。然而，此時的劉備有著最大的苦惱，那就是缺少真正能輔佐他的人才。然而，三國之爭，其實也就是人才之爭，誰團結(jié)了有用的人才，團結(jié)了大批有才干的人，誰的事業(yè)就能得到長足的發(fā)展，誰就有可能最終勝出。
東漢末期的南陽郡，一千多年前這里曾是一片世外桃源。草堂春意足，窗外日遲遲，號稱臥龍的諸葛亮就住在這里。詩詞曲賦、琴棋書畫，這些文興雅趣熏陶著諸葛亮，陪伴他度著閑淡的光陰。只不過閑淡是表面的，秀才不出門便知天下事，經(jīng)過十多年的學習、觀察和思考，一個實現(xiàn)天下統(tǒng)一的規(guī)劃在他的心目當中日益成熟，而此時他最需要的是一位真正的伯樂。公元207年，對于劉備和諸葛亮來說都是一個千載難逢的機會，已經(jīng)四十七歲的劉備經(jīng)過三顧茅廬，恭請年輕的諸葛亮出山輔佐，這次碰面成為劉備事業(yè)的一個重大轉(zhuǎn)折點，也成為歷史上一段傳承至今的千秋佳話。
劉備一見諸葛亮便迫不及待的問，‘漢室傾頹，奸臣竊命，我欲伸大義于天下，該怎么做？’這句話，引出了關(guān)于三國的重要規(guī)劃隆中對。諸葛亮分析，劉備想要得天下必須面對最主要的兩大力量曹操與孫權(quán)，當時的曹操已擁百萬之眾，短時間內(nèi)是不可以與他爭鋒的；而孫權(quán)據(jù)有江東，可以把他作為援手而不可以去跟他爭奪，三國的大勢一旦確定，劉備的發(fā)展方向就確定下來。諸葛亮指出地圖中的荊州和益州，告訴劉備，只要占據(jù)荊、益，就有了成就大業(yè)最堅實的基礎(chǔ)。
比諸葛亮的隆中對早七年，在長江下游的建業(yè)一次類似的對話已經(jīng)上演，它被后人稱為江東對。孫權(quán)問謀臣魯肅，‘今漢室傾危，四方云擾，我想建功立業(yè)，你將怎樣輔佐？’魯肅回答，‘漢室不可能復興，曹操不可能馬上鏟除，為將軍計，唯有鼎足江東密切關(guān)注天下局勢伺機行動?！⑿鬯娐酝?，魯肅的目光也注意到了荊州，他建議孫權(quán)牢牢地把住長江要塞。
當時的荊州富庶而安定，由于戰(zhàn)爭長期在北方進行，地處長江中游的荊州成為漢末動蕩亂世中的一塊綠洲。五谷豐登，百姓樂業(yè)，不僅如此，荊州的地理位置更是極其重要，歷來是兵家必爭之地。戰(zhàn)爭仍在繼續(xù)，但形勢已有巨大的變化，在經(jīng)歷了一場場優(yōu)勝劣汰的殘酷戰(zhàn)爭之后，討伐董卓而起的各路群雄多數(shù)已煙消云散，歷史的舞臺漸漸地變成了曹操、孫權(quán)、劉備的三方對決，此時，他們都把目光匯聚在了荊州。
公元208年，曹操親率數(shù)十萬大軍揮師南下，直奔荊州，三方的大決戰(zhàn)由此在荊州展開，最后的焦點落在了距離荊州城不到500公里的赤壁。此時，距煮酒論英雄已有九年光陰，曹操的實力已經(jīng)更為強大，但劉備不再選擇退讓，面對曹軍的咄咄攻勢，孫權(quán)在權(quán)衡利弊之后也沒有選擇屈服。顯然，孫劉兩家依靠單方面的力量無法與曹操抗衡，他們選擇了聯(lián)合抵抗曹操的大軍。雙方投入的軍力、物資，為此所下的心血、力氣都是空前的，而曹操當時的想法就是畢其功于一役，會獵于江東，能夠完成他真正統(tǒng)一中國這樣的一個理想。而這種操之過急，也讓曹操低估了江東這種自然條件這種天險對他的限制，同時也低估了孫吳政權(quán)抗敵的決心。公元208年，三國時期又一場大決戰(zhàn)，赤壁之戰(zhàn)開始了。在曹操近十年的軍事生涯中，幾乎是戰(zhàn)無不勝，這一次他同樣是信心滿滿勢在必得。在強大的外力和危機面前，除了勇氣孫權(quán)和劉備雙方還需要把他們隆中對與江東對中迸發(fā)出的智慧聚合在一起。兩軍隔江對峙，尤其需要運用智謀，此時的曹操乘勝而來，但又因勝而驕，一再犯錯，而最關(guān)鍵的是一直拿不出一個有效的進攻手段。孫劉聯(lián)軍則利用了曹操這種暫時拿不出有效進攻手段彷徨無計又比較懈怠的情況，通過黃蓋實行詐降，而在詐降的關(guān)節(jié)點上正逢東南風大起，于是趁勢發(fā)動火攻。一場大火，焚燒了曹操絕大部分戰(zhàn)船，也燒亂了曹操的軍心。加之孫劉聯(lián)軍以火攻為始，水陸同時進攻，曹軍大亂，只得倉皇敗退。孫劉聯(lián)軍的一把大火，不僅把曹操停泊在江邊的水軍戰(zhàn)船檣櫓灰飛煙滅，也讓曹操統(tǒng)一全國的夢想化為泡影。赤壁之戰(zhàn)又是一場以少勝多以弱勝強的戰(zhàn)爭，而這一次是智慧最終決定了戰(zhàn)爭的勝利。
對于曹操來說，赤壁之戰(zhàn)是個句號，從此曹操退回北方，終止了南征的步伐。對于孫劉兩家來說，赤壁之戰(zhàn)是個逗號，他們還要繼續(xù)劃分曹操退出后的半壁江山。而對于社會進程來說，赤壁之戰(zhàn)是個問號，歷史還要經(jīng)過怎樣的道路才能走向統(tǒng)一。
公元211年，按照隆中對計劃，劉備留諸葛亮、關(guān)羽等守衛(wèi)荊州，自己親率數(shù)萬步卒進入并占據(jù)蜀地。八年后，劉備開始實施他的統(tǒng)一大業(yè)，向中原的曹操發(fā)起進攻。此時，駐扎在荊州的關(guān)羽大軍也開始行動了，于是歷史焦點集中到額另外一位英雄關(guān)羽身上。他不僅武藝超群，更以忠義聞名天下，關(guān)羽曾與劉備一起打天下，始終忠心耿耿地追隨劉備，出生入死不計艱險。公元219年七月，關(guān)羽率軍北攻襄陽，一路上勢如破竹，眼看劉備軍團的勝利就在眼前，但沒有想到的是，孫權(quán)已在背后悄悄地拔出了捅向盟友的利刃。
荊州是江東的咽喉，荊州是建業(yè)的上游，歷來的江東政權(quán)都要將荊州作為最重要的戰(zhàn)略要地來加以經(jīng)營。而荊州長期處于劉備集團手中，孫吳集團其實也是如坐針氈，所以，只要是時機成熟，孫權(quán)也不是不樂意在盟友的背上插上一刀，把荊州收回去。荊州之地，關(guān)系到孫吳的強弱，關(guān)系到孫吳的安危，關(guān)系到孫吳的存亡。所以，正當關(guān)羽軍攻打襄陽節(jié)節(jié)勝利的時候，孫吳趁虛而入偷襲荊州占據(jù)了江陵。關(guān)羽放棄攻打襄陽，而回軍救江陵，但就在麥城關(guān)羽兵敗被殺。關(guān)羽以忠義聞名天下，在他去世后，他的形象逐漸被后人神化，被尊稱為關(guān)公，成為民間祭祀的對象。又經(jīng)過歷代朝廷的褒封，關(guān)羽還被尊崇為武圣，與文圣孔子齊名。劉備不僅僅失去了關(guān)羽這位忠臣，也失去了荊州這個戰(zhàn)略要地，隆中對里兩路夾擊中原的戰(zhàn)略遇到了空前的挑戰(zhàn)。
公元220年一月，曹操病逝。這位中國歷史上著名的政治家，為中國的再度統(tǒng)一和穩(wěn)定建立了不朽的功勛。同年十月，他的兒子曹丕以禪讓的方式取代了漢獻帝，建元黃初，國號魏，史稱曹魏；第二年四月，劉備在成都稱帝，建元章武，國號漢，史稱蜀漢；再過一年，孫權(quán)稱吳王，雖然沒有稱帝，但以黃武為自己的年號，也是帝王的規(guī)格；三國鼎立的局面正式形成。
公元221年七月，劉備剛剛稱帝三個月，他卻沒有多少喜悅，而是迫不及待地準備發(fā)動討伐孫吳的戰(zhàn)爭。劉備此舉在很多人看來是為了替關(guān)羽報仇。但如果此役能夠勝利的話，也將給劉備集團帶來極大的政治及經(jīng)濟利益。第三場大戰(zhàn)開始了，公元221年，劉備親率八萬水陸大軍沿江東下殺向東吳，戰(zhàn)爭的主戰(zhàn)場在夷陵，史稱夷陵之戰(zhàn)。戰(zhàn)爭開始時，蜀軍氣勢如虹節(jié)節(jié)進逼，孫吳避其銳氣主動退卻。然而退卻并不意味著膽怯，而是戰(zhàn)略的需要，當孫吳軍退出三峽到達夷陵地區(qū)后，他們便停止了退卻，豎起了一道堅固的防線。夷陵之戰(zhàn)，將成為孫權(quán)或劉備實現(xiàn)江東對或隆中對宏偉構(gòu)想的關(guān)鍵之戰(zhàn)。兩軍在夷陵對峙著，半年過去了，強大的蜀軍疲憊不堪。經(jīng)過長期的堅持，孫吳軍已漸漸由被動轉(zhuǎn)為主動，時機一成熟，他們就趁機發(fā)動反攻，對蜀軍營寨發(fā)起了火攻，最終蜀軍大敗，數(shù)萬人戰(zhàn)死，場面慘烈不堪回首。劉備無奈下，最后退至白帝城。夷陵之戰(zhàn)，造就了三國戰(zhàn)爭史上又一次以少勝多的奇跡，體現(xiàn)了戰(zhàn)爭的成敗與否，不在于短時間的進展而是看最后的結(jié)果。也正是孫權(quán)非同尋常的堅韌性，讓他能堅持到最后贏得勝利。
人生就是一場悲喜劇，幾個月前劉備還懷著統(tǒng)一天下的壯志，而現(xiàn)在他卻不得不面對死亡。公元223年四月，在軍事和心理上遭受重創(chuàng)的劉備，在永安宮病逝。臨死前，這位一代梟雄把兒子、蜀漢政權(quán)以及他的政治理想一并托付給了諸葛亮，他最信任的丞相和戰(zhàn)友。
官渡之戰(zhàn)奠定了曹操統(tǒng)一黃河流域的基礎(chǔ)，赤壁之戰(zhàn)奠定了三國鼎立的初步格局，夷陵之戰(zhàn)是這個格局的最后定型，魏、蜀、吳三國鼎立，達成了暫時的平衡。鼎有三足，三分而立，而三足畢竟不是全鼎，它們最終還要統(tǒng)一于鼎身之上。時光仍在流逝，打破平衡需要時間，歷史只能等待，然而這種等待不是消極的。在此期間，三個國家都在努力，這種努力是奔騰的暗流，是涌動的巖漿，終將沖垮暫時的平衡形成新的統(tǒng)一。?
