馬基雅維利在《君主論》里提出一個問題：君主是讓民眾愛戴更好，還是讓民眾畏懼更好？答案是，既愛戴又畏懼最好。但如果不可兼得，還是畏懼為好。因為“愛戴”取決于你很難始終討好的民眾，而“畏懼”卻是君主操有充分的主動權。

依此類推，老板是讓員工愛戴更好，還是讓員工畏懼更好？答案是，既愛戴又畏懼最好。但是如果不可兼得，還是畏懼為好。因為“愛戴”取決于“很難討好”的員工，他們存在著“愛戴”的不確定性，及“愛戴”的不穩定性。在一個就業自由，員工流動率普遍存在的社會里，老板很難做到讓員工穩定而持久地“愛戴”。同時，即使員工能夠愛戴你，也不能保證他會以此情感來要求自己去完成工作的任務。而“畏懼”卻沒有這么復雜，讓員工畏懼的老板具有充分的主動權。這樣的老板管理起整個企業來就會容易得多。所以，讓員工畏懼就成了許多老板的第一選擇。但是事實真是這樣么？

我認識一位小企業的老板，此人非常嚴格、讓人畏懼、不怒自威，讓員工很有距離感。在我和他接觸的一年多時間里，幾乎沒有見到過他在員工面前有說有笑的時刻，總是板著一幅面孔，唯恐員工不“怕”他，批評起人來是絲毫不留情面，更有趣的是，據他的員工反映——某位員工一點點的小錯誤都可以被老板嘮叨上一兩周時間。開會的時候，也常常是三句話不到，就開始批評起人來……久而久之，他公司的員工見到他，就好像老鼠見到貓一樣，能躲則躲，甚至一些員工在工作上遇到重大瓶頸時，也極少主動去找他。真實的情況是，公司的管理非?；靵y，員工“不聽話”，除非老板從始至終盯著的一件事，其它事幾乎都沒有出現預期的結果。

我們的文化里一直強調要“與人為善”，這也是很多人的處事哲學。實際上，新研究表明，與人為善能夠讓企業管理者（老板）成為更好的領導者，并且使其公司獲利更多。埃米－卡迪、馬修－科胡特和約翰內芬戈回答了馬基雅維利“被愛戴還是被畏懼”的問題。他們認為，影響和領導別人的最佳方式應當始于善意。寬宏大量的行為關系到更高的生產率、效率和顧客滿意度，以及更低的成本和人員流失率。比起腎上腺素和多巴胺，最好的領導者更相信后葉催產素產生的效果。而工作場所的粗魯言行會累及公司業績。

我知道的某位福建籍老板。他的員工反應說老板從來不罵人，甚至從沒見過老板紅臉。人們表示好奇——一個那么大的企業，每天那么多事情，總不可能沒有鬧心的事啊，他是怎么做到這么平穩的呢？后來，我的一個朋友有機會和這位老板溝通，“聽說你在工廠從不罵人？如果碰到員工做錯事，或者要喝止一個員工做錯事，你怎么處理呢？” “有事就說事嘛！罵人有什么用。罵了人家也不會聽啊，而且心里還恨你。再說我平時不罵人，有時候說話語氣稍為重一點，他就知道事態的很嚴重。”

同時，以我的觀察，很多員工當面對那些令人畏懼的管理者的評價是“有威信、有性格”，而內心或私下里對他們則是“不屑”的。很多情況下去完成他們交待的任務，也并非完全的自愿。因此，在這個價值多元、流向自由的社會里，如果二者不可兼得的話，我以為領導者的努力方向應該是讓員工愛戴，而不是畏懼。