廣東有許多十分有趣的俚語，“吃過夜粥”是其一。許多對(duì)廣東文化不甚了解的外省朋友，可能會(huì)因?yàn)椤皬V東人什么都吃”的印象而望文生義，認(rèn)為“吃過夜粥”和宵夜有關(guān)——某個(gè)名聲在外的食物。

事實(shí)上，“吃過夜粥”確實(shí)來源于宵夜，不過從廣東俚語的角度分析，意在人，而不是粥。至于到底意為如何，聽我講兩個(gè)民間傳說，諸君自會(huì)明白。

一

過去，廣東民間練武風(fēng)尚盛行。許多武館有一個(gè)不成文的規(guī)矩，一些學(xué)有所成的大師兄會(huì)在晚上替代師父教授初入門的小師弟基本功。過程中，師母會(huì)準(zhǔn)備宵夜——煲粥，犒勞這群練武的徒弟們。

因此，但凡在武館里吃過夜粥的人，都有一定的武術(shù)根基，即有兩下子的人。

二

“食過夜粥”據(jù)說與洪熙官。

當(dāng)年，洪熙官在廣州設(shè)武館授徒。眾弟子當(dāng)中，不少出身貧苦，習(xí)武之余，同時(shí)在各處碼頭卸載貨物，出賣力氣討生活。

隨著收授徒弟漸多，且個(gè)人習(xí)武時(shí)間長短不一，因此掌握程度出現(xiàn)了差異。為了消弭差異，洪熙官將徒弟們分成不同的組，讓同組的師兄在夜晚帶教白天無暇練武的師弟。

練武是一件苦事，為了照顧白天賣體力賺錢的弟子，洪熙官借鑒碼頭工人結(jié)束搬運(yùn)喝粥恢復(fù)體力的經(jīng)驗(yàn)，吩咐妻子每晚為徒弟熬粥。

宵夜喝粥的方式委實(shí)帶來了極佳的效果，名聲隨之流傳開來。當(dāng)時(shí)，廣州社會(huì)治安混亂，一些尋兇斗狠者出于恐嚇的目的，叫囂“食過夜粥”，慢慢地“食過夜粥”有了指有武功的人之意。

直至今日，一句“食過夜粥”的俚語依然盛行廣東，除了身懷武功——有兩下子的人的本意之外，也指在某方面有專長或者經(jīng)驗(yàn)的人，意義覆蓋廣泛。

我的家鄉(xiāng)在廣東一條小鄉(xiāng)村，依稀有印象，小的時(shí)候，我們村仍然可見“吃夜粥”的遺留。區(qū)別于年代久遠(yuǎn)的設(shè)館授徒，習(xí)武通常由村民自發(fā)組成，在結(jié)束一天勞作之后，由村中老師傅（基本上只懂皮毛）傳授。

當(dāng)然，不存在師母熬夜粥，但是人們?nèi)匀灰浴俺赃^夜粥”比喻習(xí)武；熟識(shí)之間的相互取樂吹噓仍然會(huì)說“我吃過幾晚夜粥……”

一種風(fēng)尚的形成與社會(huì)背景息息相關(guān)，90年代中后期之前，廣東不少地方經(jīng)常打群架的情況時(shí)有發(fā)生，村民自發(fā)組織“吃夜粥”習(xí)武的風(fēng)尚，一是出于防衛(wèi)保家的目的，其次——也是最重要——表演。

“游神”在我的湛江老家，是一個(gè)十分重要的民俗，包括我在內(nèi)所謂的年輕一代人未曾見過游神過程中的武術(shù)表演，而我們父輩或更早年代卻是必不可少，從這些經(jīng)歷者身上，不難察覺一種懷念及興奮。在那個(gè)娛樂方式匱乏的年代及所寄托的美好愿景，其重要性不言而喻。

可惜，現(xiàn)在再也看不到游神過程中的武術(shù)表演，也不再有“吃夜粥”習(xí)武了。