你愛吃辣嗎？

是無辣不歡，還是像我一樣，一點辣都受不了？又或者是偶爾吃點辣，不敢吃太多，怕上火？

如今，中國各地都有很多和“辣”有關的店，麻辣火鍋、麻辣小龍蝦、川菜館、重慶菜館等等，一看名字，唾液腺就開始分泌了。

但你對辣椒了解多少呢？

辣椒是從外國引進來的，在明代時才被傳入中國。

辣椒一開始并不作為食材使用，而是當作觀賞植物栽培。

在北美、西歐人心目中，辣味是中餐的標志之一。

新書《中國食辣史》不只是講述了辣椒的發展史，還從文化、階級方面討論辣椒「地位」的變化。

這本書嚴謹專業地分享了辣椒在中國400年的歷史，內容通俗易懂，以小見大，深入淺出，文末還列舉出參考文獻（史籍、小說、論文、數據庫等）。

這不僅是一本學術研究成果，也是我們普通人都能輕松讀完的科普書。

封面設計精美，采用了封面壓凹、燙金工藝，有紅點獎設計師顧瀚允親自操刀，有藝術價值和收藏價值。

當我收到新書的時候，撫摸著封面上凹凸字體，雖然看不懂，但感覺像是一個召喚，讓我迫不及待翻開新書。里面沒有插畫，全是字兒，但不妨礙你花兩三小時靜靜讀完。

我當初選這本書的初心是，希望多了解食辣文化，知道為何四川人、重慶人喜歡吃辣，為何廣東人覺得吃辣吃多了會上火。

如果你對吃辣、辣椒文化感興趣的話，可以和我一起讀一讀。

中國食辣的起源

辣椒原產美洲，當初是哥倫布發現了新大陸后，是辣椒傳播到全世界的一個契機。哥倫布和船員發現這個新食材，和已知的胡椒很不一樣，但依舊固執地稱它為胡椒，這就是歐洲普遍將胡椒成為pepper的來源。

看來，當我們接觸到新事物的時候，未必能帶有開放、批判性的思維接受它們，以此為警惕。

辣椒傳入中國是一個漫長的過程，持續了將近200年，最早的中文文獻記載出現在浙江，是浙江文教比較發達的緣故。

明代時商人留下的資料不多，與他們文化水平不高、缺乏文字傳承的原因有關。

豆奶小姐慶幸現在互聯網發達，我們可以很容易在網上、電腦、手機上保存自己的文件，多年后依然能找得到。

當中國人一開始接觸到辣椒，首先是被它鮮紅的外表所吸引，覺得可以當作植物來觀賞。

到了明末清初時，中國人把辣椒當作一種草藥加以利用，主要是外用涂抹為主，極少文獻是記載內服的。

為什么多以外敷為主？這和中國人謹慎的性格有關，當我們不懂得一個事物的物質特性時，會仔細研究，有足夠的經驗才會去使用。

當辣椒的藥用價值被肯定時，陸陸續續出現在一些地方的“藥譜”中，使用范圍不多。

中國人給辣椒起了很多名字，這和地域文化有關，流傳較多的是番椒、秦椒、海椒、辣茄、辣子等等，書中有長篇幅的介紹。

湖南人不怕辣，貴州人辣不怕，四川人怕不辣。根據聯合國糧農署的資料，中國辣椒產量排名全球第二，但遠少于印度，為什么呢？

根據筆者的記錄，中國是一個吃辣普遍、吃辣人口數量日益增多的國家，但總體上并不能很吃辣。像印度、墨西哥、東南亞國家，他們吃辣的程度大大超過中國。

豆奶小姐作為廣東人，從小幾乎不吃辣，遇到別人奉勸吃兩口時，總被辣的眼淚直流，要好久才能緩過來。去過兩次泰國，都沒有很喜歡當地的食物，又甜又辣，真的吃不習慣。

每次吃辣，我都覺得自己的舌頭、口腔都痛的不行，特別熱、特別不舒服，現在看這本書，才知道原來辣不是味覺，而是一種痛覺。

辣椒的辣素是辣椒素，只有茄科植物辣椒中有，像圓椒、彩椒都沒有辣椒素。不管有沒有炒熟的辣椒，都很辣。

蒜、蔥、韭的辣素是蒜辣素，分子式和辣椒素不一樣，但吃起來都有刺激感。蒜辣素一旦受熱，容易被分解，所以炒熟的蔥和蒜就不太辣了。

姜的辣素成分很復雜，不單純是觸覺。

花椒的麻的感覺，也是一種觸覺。

辣椒開始被食用的背景，其實是和缺鹽有關。老百姓沒有鹽，很難咽下一大碗飯，于是辣椒出現了，一種有刺激感的食材，能和其他少量食材炒在一起后，變得特別下飯，深受南方山區貧農的歡迎。

但辣椒就被打上了“窮人的副食”階級標簽，難登大雅之堂，連曾國藩偷偷吃辣椒，也不能對外說出來。

中國文化中的辣椒

辣椒，超越了食物本身，代表了一種文化。

當你說一個人很辣的時候，其實是代表性格潑辣、果斷、勇敢，從古時候的辣手、毒辣的貶義，到如今的褒義，變化非常大。

此時的BGM可以是一首《辣妹子》。

辣椒還和中醫文化有關，中國中醫藥管理局編著的《中華本草》里記載了辣椒入藥的臨床方法，能治療腰腿痛、一般外科炎癥、凍瘡、凍傷、外傷淤腫。

像四川人，會覺得辣椒能祛濕，但廣東人會覺得吃辣吃多了會上火，這和地域氣候有關。

辣椒與階級

飲食男女，人之大欲存焉。

吃，是人的基本欲望，但在中國古代，貧窮階級的老百姓三餐不飽。然而講究飲食的貴族，卻持有“君子遠庖廚”的態度。

自從辣椒傳入中國后，深深地改變了老百姓的飲食生活，更是改變了階級文化。

辣椒和以辣椒為主要調味料的菜，屬于江湖菜和庶民菜，是傳統中國社會底層的飲食習慣，貴族不吃、也看不起。但在改革開放后，辣椒開始流行起來，食品逐漸走向工業化和商品化，味覺特征強烈的調味品吸引大眾采購。

辣味零食容易保存，辣醬等調味料容易下飯，吸引小孩、主婦、白領等人屯起了辣條、辣椒醬等。

因為社會經濟背景的變化，辣椒對于中國，土豆對于北美和西歐，都從窮人食物衍變成大眾食物，在新時代下有了新的文化標簽。

在新出爐的薯條上撒下辣椒粉，應該是很多人的最愛吧。

THE END

這本書還講了很多有趣的內容，比如為什么在中國，食用辣椒首先出現在貴州？中國作為辛香料大國，辣椒和其他香料的引進歷史，有何不同？移民的口味是什么樣，辣椒扮演了什么角色？

我給這本書打出了8分，很推薦你們去讀一讀。

看完了這本書，你會對辣椒有更多的了解。只有了解了食材，才會更理解和感恩眼前的美食，對不？

with love,

豆奶小姐