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一個橢圓形的會議桌旁，圍坐著十幾個人，室內的氣氛十分凝重。會議前端，投影幕布上，顯示出一組病毒分類圖。講述人是一個年輕男士，臉部輪廓分明，目光深邃，身上的那件白大褂，使得他原本冷洌的氣息有增無減。
“這次的傳染病毒，應該說是帶狀皰疹病毒和Z病毒的結合體，這種新型病毒，源于巴萊特垃圾中一塊腐肉。這種病毒主要通過血液和唾沫感染，感染初期，患者的身上會出現一些細小的紅疹。接著，這些紅疹會快速增多，一旦流膿，患者的整個身體就會出現腐爛的癥狀，神經功能受損，意識模糊。
Z病毒在侵入真皮層和紋狀體后，感染者會有暴力攻擊性行為，神經興奮，且伴有輕微癲癇癥狀。也就是說，這種病毒初期會形成皰疹病毒的癥狀，而后期則會演變成Z病毒，也就是我們一直津津樂道的僵尸病毒，直到最終死去。
此種病毒感染者，在國際上還屬于首例。需要特別注意的是，從感染到發病身亡期間，如果感染者受到強烈的精神刺激，病毒會極速地擴散，生存時間會急遽縮短，同時攻擊力也會更強，力量往往遠超常人。”
“因為隔離措施很到位，到目前為止，死亡人數只在十位左右，但感染者一旦被咬，只有等死的份兒。瑞克，難道我們除了隔離他們，真的束手無策嗎？”底下有人問道。
瑞克·尼美畢達，曾經在哥倫比亞大學留學四年，主要研究地方病和傳染病。這次巴萊特發生疫情，他主動向上級申請，從曼古來到了這里。不少人傳言，說他很快就是烏庫的乘龍快婿。
“我會全力以赴，但我真的沒有太大把握。”瑞克說著，走下臺，回到自己的座位上，他看向自己的電腦，發現一封新郵件。
郵件是從國外發過來的，瑞克在哥大留學時的導師安德威爾教授發過來一些資料。上個世紀在美國北美洲的一個鄉村里面也發生過類似的疫情，其癥狀與此次的十分相似，后來疫情因提取了一位感染者的抗體血清，居然被控制了。后來美國南北戰爭爆發，那個小鄉村在戰火中，也消亡了。
這封郵件猶如給瑞克打了一針興奮劑，但他并沒有在臉上過多地表現出來，“現在被隔離的感染者，還有多少人？”
“還有六個人，其中有一家四口，一對中年夫妻帶兩個孩子，我估計他們很難活到明天。”有人說道。
“立即帶我去看看。”瑞克說著，合上文件夾，像一陣風，頭也不回地走出了會議室的門。
他的助手泰力，也緊跟在后面走了出去。
這個病房和之前的病房不太一樣，中間隔著一道透明的鋼化玻璃，鐵門鎖著，人只能在外面觀察里面的動靜。里面關著四個人，一對夫妻和兩個孩子。
他們的身上都有被咬的傷口，面部感染很嚴重，膚色蒼白泛著黑水，脖子上坑坑洼洼，有些地方，可以清晰地看到里面的肌肉組織，手指沒有一個完好的，有的斷掉的半截掛在那里……他們行動緩慢，來回走動著。
“起初只是兒子感染了，但大家都沒有發覺，后來兒子咬了家里的每一個人，就成了現在這個樣子。”泰力說。
“為什么要把他們關在一起？你知道這樣的后果是什么？”瑞克生氣地問。
“知道，這次的被感染者之間也會出現互相攻擊的現象，但送過來的時候，就是這樣子，我們也沒有辦法，現在也很難再將他們分離開來。”泰力感到很為難。
瑞克吸了一口氣，“那就是說我們會眼睜睜地看著他們吃掉自己的親人！？”他語氣很低沉，突然又提高了一度，“這很有意思是嗎？”
泰力一言不發。
“不管用什么方法，一定要把他們隔離開！”
“可是瑞克博士，主任是不會同意的，那是相當危險的，弄不好，會出大亂子。再說，主任說過，你這次過來只是做病毒研究的，我覺得，這些事，我們還是不要干預。”泰力勸說道。
瑞克正想說什么，一個護士過來說道：“瑞克博士，電視臺的一個記者想采訪你。”
“不見。”
“可是她從早上到現在一直都沒有走，我勸也勸不走，她說一定要見你。”
瑞克沒有理會她，徑直走向烏庫的辦公室。
烏庫正神情嚴肅地和副主任托卡交談。
托卡長得人高馬大，臉龐很大，嘴唇下方有顆黑痣，十分圓潤。
他們交談的正是阿信在大街上咬死普泰的事。
“沒想到會發生這種事情，真是一條漏網之魚，幸好這個感染者現在已經找不到了。況且衛生部也無法斷定她就是感染了這次的皰疹變異病毒，所以，我覺得我們根本不需要驚慌。”
烏庫點頭贊同，“但我還有一種不好的預感，那三十多個……你處理得怎么樣？”
“主任你就放一百二十個心吧，那個地方很安全，我相信再有兩天，他們就會全部死光，絕對不會有人發現。”
“那就好。老弟，我聽說你最近給孩子在美國買了一套別墅。”
托卡哈哈笑了起來，“你也不差啊，那個莊園至少也要五百萬泰銖吧，你應該早點退休怡養天年了。”
這時，響起了敲門聲。
烏庫輕聲地咳嗽了一聲，坐正，“進來。”
瑞克進來后，烏庫興致勃勃地介紹道：“這是專程過來做病毒研究的瑞克，瑞克，這是我們中心的副主任托卡。”
托卡打量了一下瑞克，贊許道：“小伙子，有前途啊。”
瑞克也不繞彎子說：“我強烈要求將那家人分開隔離。”
烏庫不慌不忙地對瑞克說：“這個問題，現在討論已經沒有意義了，因為他們注定是要死去的，就算你研究成功了，時間上也來不及了。瑞克，你充滿正義感，滿腔熱血，但不管什么時候，得分清輕重緩急，不能什么事情都由著自己的性子來，好好地面對現實行不行？”
“面對現實？”瑞克點了一下頭，“好，那我問你，如果對他們執行安樂死，你們會同意嗎？”
“胡鬧！幼稚！”烏庫一下子被激怒了，“請你不要把國外那套所謂的人道主義思想帶到國內來。安樂死在我國還沒有先例，在他們還沒有死之前，都是病人，我們不能剝奪他們生的權力。”
瑞克見無法溝通，氣得掉頭就走。
“真是個目中無人的家伙，烏庫，不是我說你，你請來的這個專家，脾氣可真不小啊，我今天算是見識到了。哦，聽人說，他不僅是你以前的學生，還是你未來的女婿？”托卡有些幸災樂禍地說。
烏庫不吭聲，憋著火。
“就我們剛才說的那些話，若不是相信你這里的隔音效果，我倒真的會找人做掉他。”托卡陰狠地看著門，用手挑了一下西裝的衣領。
4
隔離間外，瑞克一只手撫了下額頭，踱來踱去，他看著玻璃那一頭，一家四口人還在拖著步子，緩慢地走動著。
瑞克敲了敲玻璃，四個人都聽到了動靜，紛紛看過來，并且向玻璃這邊走過來。他們整個眼球都很混濁，瞳孔縮成了一個綠豆大的小黑點，嘴巴張開時，可以看到黑黑的，已經腐爛的牙根。
瑞克與玻璃拉開了距離，摸了摸口袋，掏出一塊口香糖來，他來到門縫邊，將那塊口香糖從門縫里面塞了進去。
首先是姐姐看見了，她上前將口香糖撿起來，死魚眼似的眼睛里面閃著喜悅的光，臉頰上的腐肉，好像隨時要裂開似的。
她殘缺發黑的手指剝著口香糖，發出窸窸窣窣的聲響。
弟弟頭一撇，好奇地走了過來。
當他發現姐姐手里的東西時，“啊”了一聲，伸手就要過來搶，姐姐卻主動地將口香糖撕了一半，給了弟弟。弟弟塞進嘴巴里，很滿足地嚼了起來。
他們的爸爸媽媽，看著這一幕，又走向了別處。
“他們現在還是有意識的，不是嗎？如果再不將他們隔離開來，就沒有時間了。”瑞克聽到有腳步聲朝自己走過來，以為是助手泰力，說道。
“瑞克博士，這算不算是工作中的一個失誤呢？”令瑞克沒有想到的是，來人卻是一個女孩。
他轉過身去，看見一個剪著短發、面容清秀的女孩站在自己旁邊，她的胸前掛著電視臺的工作證，“看來，你就是那個要見我的記者了。”
“是的，我是肖寒。”肖寒伸出手，瑞克不太情愿地握了一下對方的手，“你們在獲取新聞時，是不是應該考慮一下給受訪者更多的尊重呢？我從來不想接受你們的采訪，所以還是請你回去吧。”
“瑞克博士，你是怕我報道一些對你們中心不利的事情嗎？”
瑞克打量著肖寒，注意到肖寒的靴子上居然有一對小豬佩琦的圖案，心想簡直就是幼稚，“無所謂，你想怎么樣都行。”
“那你說說，你打算如何處理這一家人呢？你總不至于眼睜眼地看著他們在死之前，還要自相殘殺吧。”
瑞克看向肖寒，目光有些凌厲，但語調依舊平穩，“我知道該怎么做，不用你教我。還有，你為什么會這么關注這件事情？”
“這很奇怪嗎？我是記者，報導社會新聞是我的職責，更何況，這次的新聞可非比一般啊。”
瑞克嘴角輕蔑地一撇，“心懷叵測。”
四個字雖然說的聲音不大，但肖寒卻聽得清清楚楚。
“你什么意思？”
“沒什么意思，現在我要求你離開這里，不要浪費我的時間。”
肖寒哼了一聲，生氣地說：“我知道你在想什么？你以為我是來錄直播的嗎？看那家人是怎么死的，看你們如何處理這件事？”
“難道不是嗎？你們做新聞的，要的不就是收視率嗎？”
肖寒無法再忍，“你簡直太自以為是了，你對記者了解多少，你憑什么站在道德的至高點惡意揣測別人！”
瑞克不想與她爭吵下去，盡管他覺得與她爭吵下去可能還是件有趣的事情。
“瑞克！”一個聲音從十米開外的地方傳過來，肖寒和瑞克同時轉過頭去，看見烏庫一只手朝瑞克揮著，另一只手將手機拿在耳邊，“好好好，我們馬上就到。”
他掛了電話，對瑞克說：“你師母又在催了，好了，工作的事情暫時不提了，我剛才的語氣是不太好，但你也要檢討一下，有什么話不能好好說呢？”
他說著，見肖寒在跟前，背過身去，對瑞克低語道：“剛才在托卡面前，你那樣沒大沒小，會讓我覺得下不了臺的。你是不知道，托卡一天到晚挖空心思地找我工作上的漏子，他一直在覬覦我的位置，希望我早一天下臺……
好了好了，那件事不提了，我看你就睜一只眼，閉一只眼吧。哦，現在啥話都不說了，走吧走吧，塔西一直等著你呢，走吧走吧，有什么話，咱們回家再說。”
“可是，老師我真的沒有時間。”
“哪能沒時間呢？我知道你今天神經繃得太緊了，就當作放松放松吧，聽話。”
瑞克無奈地跟隨著烏庫慢慢離去。
肖寒目送著他們的背影，過了一會兒烏庫回頭，沖著她喊道：“肖寒記者，我拜托你走吧，以后沒有特別的事情，還是不要來。唉，你們這些記者，真令人頭疼。”
烏庫的家在市郊的別墅區，坐北朝南，前有一片濕地，每天可見各種各樣的鳥兒飛來飛去，后有一片綠色的高爾夫球廠。烏庫的車剛駛進歐式的鐵藝柵欄時，房子里面就走出來一個女孩，披著長發，上有幾束頭發分別染了黃和藍兩種顏色，穿一條普拉達長裙，腳上是一雙白色的露趾高跟鞋。
見車停下，女孩便迎上去，挽住瑞克的胳膊。
烏庫笑道：“真是女大不中留啊，我說瑞克啊，看來，你在塔西的心目中，比我的分量還要重啊。”
一行人已經進入屋里，烏庫的妻子說飯菜已經準備好了，可以開席了。
一桌人有說有笑，瑞克倒也彬彬有禮，烏庫的妻子不時地看著他，又看看自己的女兒，滿意地點頭。
烏庫三兩杯酒下肚，開始步進正題，“瑞克，這次塔西回來，除了看望我們之外，還有另外一個原因。這么多年來，塔西對你的心意，你又不是不知，你也不小了，我和你師母商量著，這次塔西回來了，就把你們的婚禮辦了，你覺得呢？”
外面響起了一陣雷聲，屋里的光線也暗了下來，好像一場暴雨避免不了。
“我……我還沒有考慮過這個事情。”瑞克放下筷子，心里有些忐忑。
“你不用考慮，所有的事情，我和你師母操辦就行了，你父母在鄉下，到時，派人將他們接過來就行了。”烏庫高興地一揮手，表示一切不在話下。
“可是，我一直當塔西是我的妹妹，我以前，也已經不止一次跟塔西說過。更何況，現在疫情還沒有結束，我根本沒有心思考慮我個人的事情。”
這番話剛說出口，烏庫的臉色立即冷了下來。他的妻子見情形不對，連忙打著圓場，“先吃飯先吃飯，吃完飯再說。”
誰知，塔西突然捂著嘴哭著離席，向樓上跑去。
烏庫氣呼呼地將筷子往前一扔，“你以為你瑞克，能有今天，是因為你那個什么博士頭銜嗎？如果不是我在背面給你支撐，給你鋪路，給你打點，你能有今天嗎？我的女兒哪點配不上你了？你居然還找什么借口，我要你現在就去給塔西道歉去，直到她原諒你為止。”
“我沒有做錯什么，老師，我很感激您和師母對我的栽培，很多事情，我都可以聽你們的，但唯獨這件事情，我做不到，對不起。”瑞克站起來，將椅背上的衣服，搭在臂彎里，離席而去。
“忘恩負義，真是忘恩負義！”烏庫雙手叉腰，怒氣騰騰地說，“這小兔崽子，真是太不像話了，要不是因為塔西一根筋地看上他，我非整死他不可。”
5
瑞克從烏庫的別墅出來后不久，一場大雨傾盆而下。
他一路狂奔到馬路上，站在路邊，攔著出租車，半天也沒有一輛出租車停下來，只有一輛車，明明開過去了，又停下來，慢慢向后倒。
車窗搖開，原來是肖寒。
“快上車。”肖寒對著瑞克喊道。
瑞克連忙拉開車門坐了進去，“不好意思，把你的座位弄濕了。”他看了下，發現肖寒車里，一個麥兜吸在車頂上，小哈士奇趴在擋風玻璃前，后座上還有好幾個毛絨玩具，真是孩子氣。
“瑞克博士，你也太客氣了吧。”肖寒將車前的抽紙遞給了瑞克，“這么大的雨，你怎么會在這里？還淋成這樣。”
“哦，只是路過這里。”瑞克用紙擦了擦臉，并將粘在臉上的頭發甩了下。
肖寒看了他一眼，輕聲地笑了起來。
瑞克以為肖寒識破了他的話，問：“你笑什么？”
肖寒搖了下頭，“嗯，沒什么。”
“是沒見過我這么帥的人這樣狼狽？”瑞克一本正經地反問。
肖寒哈哈大笑，拐了個彎，“想不到這樣的話居然從你口中說出來，瑞克博士，刮目相看了啊。”
瑞克也笑了起來，然后問：“怎么那么巧，在這里遇到你。”
“我也沒有想到，上午的事情，真的不好意思，我真的沒有惡意，只是說說我的想法而已。”
“沒關系，我說話的方式也有問題。其實我們兩個人的想法是一致的，不是嗎？對了，我好像記得你說你叫肖寒？是中國人嗎？”
“是的。”
“你的名字不錯啊，有深意。”
肖寒看著前方，“是我媽媽給我起的，不過，她在我剛到泰國不久后就去世了。我出生在中國東北，那天下了很大的雪，天氣特別的寒冷，她就給我起了這個名字。這么多年，我一直無法忘記她，我脖子上的這個心形項鏈就是我媽留給我的。”
“對不起……”
“沒關系的，畢竟很多年了，我也早就釋懷了，就是每年到了年底，就格外地想念她。”肖寒收住話頭，“你住哪里？”
“紅寶石酒店。”
“聽說博士你是從曼谷過來的。”
“是的，等這次疫情結束了，我就離開這里，回到曼谷了。”
“可是你不是和……”肖寒想起了那個傳言，話說到一半，又打住了，“我也是聽別人說的，你別往心里去。”
“不會，別人怎么說是別人的事，與我無關。”瑞克又想起了剛才在烏庫家里的一幕，心里不是滋味，蹙起了眉頭。
兩個人一時間沒有說話，車很快開到了紅寶石酒店的門口。
“一起到大廳里面喝點東西再走吧。”瑞克邀請道。
肖寒猶豫了下，看了下時間，“好的，謝謝。”
兩個人下了車，走進紅寶石大廳，挑了一個靠窗口的位置坐了下來。
兩人各自喝著茶，話題不知不覺地又轉到了被隔離的那一家人上面，肖寒說：“其實現在將他們分別隔離出來，確實要冒很大的危險，如果固執去做這樣一件事情，會不會是在顯示個人的英雄主義？”
“我沒有想那么多，而且英雄主義也不是這么定義的。”
“說來聽聽。”
“羅曼羅蘭說過一句話，‘世界上只有一種英雄主義，那就是認清生活真相之后，依然熱愛生活’。”
“直面慘淡的人生？”肖寒調侃道，“打個比方，如果博士你也被這次皰疹變異病毒感染上了，而且沒有任何方法可以醫治，你是否也能夠從容面對呢？”
“你說的是死亡，不是生活真相。死亡不可怕，如果上天能夠賜我為我所愛的人一死，那是我的幸福。”
“那么你所理解的生活真相又是什么呢？”肖寒問道。
瑞克剛要回答，肖寒的電話響了，是精神療養院的院長親自打來的，他在電話里面說，白嘉程的母親突然病情發作，因為始終聯系不上白嘉程，只好打給肖寒了。
“再見，瑞克博士。”肖寒快步向外走。
瑞克站起來，向肖寒揮著手。
肖寒的車急馳而去。
而在酒店的外面，有一輛黃色保時捷停在那里，一個女人一直坐在車里，冷冷地觀察著肖寒和瑞克的一舉一動。
全城感染（6）
