裘南湖，少年聰慧，天賦異稟，深受父母溺愛，小時候上學比別人聰明，記東西比別人快，是典型的別人家的孩子。

慢慢的，家人的溺愛和別的家長的追捧，使得裘南湖的性格也逐漸狂傲起來，自認為天是王大，他是王二，天底下沒有比他更厲害的了，只等著到了科舉，來個連中三元，當個一品大學士，娶個公主，這才能光宗耀祖。

怎奈何屢試不中，生涯最高的學歷就是“副車”。

翻譯過來就是鄉試的補錄名單，放到今天就是小升初考試的擴招名額中的一員。眼看著當時一起上私塾的小伙伴都中了舉人了，甚至有中狀元做官為宦的，只有他三十多歲了還是一事無成，在家啃老。

但是裘家本身也不富裕，沒那么多錢供養他讀書科舉，他自己又沒別的營生，天天除了上外面買書，就是蹲在家里看書寫字，生活上沒有進項，日子越過越難，到后來都揭不開鍋了。

某日，裘南湖的老朋友來找他喝酒，說是喝酒敘舊，實際上就是來奚落裘南湖的。喝完了人拍屁股走了，裘南湖則越想越氣，越想越急，心里話說天道不公，能讓這種人當官賺錢，我這輩子飽讀圣賢書，卻要受如此之苦，我冤枉啊。

借著酒勁兒，他刷刷點點寫了一封狀紙，無非是控訴天地不公，怒罵神佛不明，寫完了之后晃晃悠悠走到了伍相國祠的大香爐面前，點火燒了，自己也跟著酒勁兒睡著了。

等到了第二天，家人找到他的時候，他正抱著伍相國祠的大香爐腿哇哇吐呢。

當天裘南湖就病了，病了沒三天，死了。

等裘南湖再次睜開眼睛的時候，自己已經站在了杭州城的大街上，無意識的走出了清波門，見城外水草依舊，沙沙作響，只是天色黯黃，不分晝夜，難見日光。

裘南湖有點迷糊，回頭再看，杭州城已蹤跡皆無，天地渺渺，只有裘生一人在此，伴隨著沙沙的水草聲響，昏昏而行。

走不多時，見前方有段紅色的矮墻，遠遠地還能看見墻內炊煙升起，裘南湖快走了幾步，站在墻邊往里面瞧。

只見院子里有幾位老太太正在一口大鍋前面攪和，鍋里面朦朦朧朧看不太清，但似乎都是整塊的肉。

裘南湖暗自竊喜，心里話說看著這幾位老太太像是做飯，自己正好還餓了，等會進去，不管您這是清燉排骨，還是白灼羊肉，我吃上兩口，再問個路，趕緊回家，我還得做學問呢，要是這幾個老太太找我要錢，我大不了給她們寫個對聯，做篇文章，往大鍋上提個字，以后等我出了名有了勢力，隨便都能換個金山銀山回來。

這么想著，裘南湖信步走進院子，拱手施禮問道：“老人家，我乃杭州儒生裘南湖，今日迷路至此，腹內有饑，敢問老人家鍋中所烹何物，如此香甜啊？”

幾個老太太嘿嘿一笑，說：“小伙子，餓了吧？”

裘南湖不好意思，但確實是餓，這幾天除了吃藥沒吃別的，肚子里咕嚕咕嚕的叫，只得點了點頭。

其中一位老太太放下手中活計，走到裘生面前，五指如鉤，直接攥住裘南湖，說：“小伙子，我給你鍋里看是什么，你準吃么？”

裘南湖點了點頭，說：“您既然肯賞我口飯，我焉能嫌棄呢？”

老太太聽完，又是一陣冷笑，說：“那你親自來看！”

說這話老太太攥住裘南湖，往前一帶，裘南湖往鍋里一看，頓時驚出一身冷汗！

這咕嘟咕嘟冒煙的大鍋里面，煮的全都是未成年的孩子！有的已經皮肉分離，有的早就露出森森白骨，還有的剛剛進鍋，只當是玩水一般，還在嬉笑。

這可把裘南湖嚇壞了，一屁股坐在地上，卻看見大鍋下面的柴火，也都是人的骨架。

裘生轉了個身，低頭跪爬幾步，卻撞在墻上，只聽得身后老嫗桀桀笑聲，說：“小伙子，你是要吃頭呢，還是要吃腳呢？”

裘南湖嚇的話都說不利索了，哆嗦了半天，才說到“青天白日，朗朗乾坤，你們到底是什么人，膽敢在這煮孩子吃！”

幾個老嫗聽到這話，全都笑了，說：“這些都是在人間作惡的僧人，修行不滿，敗壞德行，死后又走后門偷偷再度轉世為人，大老爺沒辦法去人間捉拿，就讓我們在這里架一口大鍋，每天把他們放進來烹煮一番，讓他們在人間活不了幾天就得死。”

裘生聽罷大驚失色，說：“難道你們是鬼么！”

老嫗笑道：“小伙子，你以為你還是人么？要是人，你能到這兒么？”

裘南湖猛然驚覺，就發現自己身體輕飄飄的，兩只手都是透明的，想要摸一摸自己的臉，卻摸了個空，這才嚎啕大哭。

其中一個老嫗實在聽不下去了，拿了一節骨頭，戳了戳裘南湖，說：“小伙子，別哭了，沒用，你自己作的雷，得自己抗啊。誰讓你寫狀紙跑到伍相國祠面前罵這天地神佛來著。伍相國是吳之忠臣，受了兩千多年的供奉了，向來不管你們這些民事訴訟。你的狀紙早就讓伍相國轉交給地藏王了，你今天來到這兒，是地藏王傳你過來的。”

裘南湖聽到這話，止住了哭腔，說：“那地藏王在哪兒呢？我找他說理去！”

老嫗一邊把骨頭塞進火堆里，一邊說：“說理啊，你能不能見著地藏王還兩說著呢，如果非要見，你往前直走，進了城之后，城西角有個佛殿，你上那兒去就能見著。進城之后第一個路口右轉，有賣拜帖的，你走吧。”

裘南湖聽了老嫗所說，繼續往前飄，沒多久就看到前面有一座城池。

進城之后，只見城中雖然人來人往喧嚷嘈雜，男女老幼比肩接踵。有的高帽大袖，華服革履，也有的光頭蔽衣，挑擔賣貨，猶如人間一般。

甚至裘南湖還看見了自己熟悉的人，跑上前去跟人打招呼，人卻當沒瞧見一樣。裘南湖心知自己見到的都是已死之人，不由得心生悲痛。

再往前走，就來到了賣名帖的店鋪。一位老者端坐店中。裘南湖向老者討了空白名帖，又借用筆墨，坐下來書寫名帖。

他提筆寫道：“儒士裘南湖再拜”

那位老者就在一旁搖頭，笑著說“這‘儒士’二字，口氣未免太大點兒吧？一般人都愧不敢當啊！您就敢這么寫？依老朽看，您就該寫某某科副榜某某某，不然阿，準得挨罵。”

裘南湖斜著眼看了看老者，心里話說你懂個屁，我們這叫格調，這叫信仰。臉上略帶不悅，但也沒再改，冷哼一聲，繼續寫字。

老者見勸他不住，搖頭苦笑，倒也不再說話，往躺椅上一趟開始閉目養神。

等到裘南湖寫完，抬頭拜謝老者，眼光往鋪子里面一掃，卻看到老者身后似乎掛著一幅字畫。老者見他往自己身后瞧，也就讓開了一條路。

裘南湖仔細往前打量，只見字畫下面提款是：鄭鴻撰書。在字畫的下面，還掛著不少紙錢。

裘南湖看罷一愣，說這人我認識，跟我是同鄉啊。小時候我沒少喂他鼻涕吃，這，傻小子一個啊！想到這，話可就到了嘴邊了：“老爺子，這人是你親戚？”

老頭搖了搖頭。

“那你是朋友？”

老頭又搖了搖頭。

裘南湖盯著這話，咂了咂嘴，說：“老爺子，不是我說您，您說您這身打扮，還像個世外高人，有些文墨，但是您后頭掛的這畫，這，您有點兒附庸風雅了，您這。。。。嗨！”

老頭看著裘南湖可樂，說：“年輕人有話直說，不妨礙的。”

裘南湖指著這畫：“您是不知道，畫畫的這人，是個草包阿！小時候我三字經都能倒著背了，他連趙錢孫李都不會啊！這個鄭鴻撰沒能耐也沒品行，無非就是自己憋在家里，天天寫些個狗屁文章，揣測民意煽風點火，不講道理不負責任，非我等儒生之所為啊！這種人黑白不分，指鹿為馬，死后應當進入拔舌地獄啊！您怎么能掛他的字呢！”

老頭聽完一樂，說：“要么說你們是年輕人啊，這位鄭鴻撰先生雖然現在沒有功名，德行不佳，也不算當世大儒，但人家賺了錢了，你等雖然不屑，卻是窮酸書生，一文不值。要知道這陰間的人最為勢力，誰有權他們就巴結誰，誰有錢他們就討好誰。更何況這位鄭先生雖然沒當官，但他寫的東西，陰陽兩界都有不少人追捧啊。”

裘南湖聽完一拍桌子：“那些人都傻啊，我的老先生，您都一把胡子了，他鄭鴻撰寫的對錯是非您能不知道么！”

老頭搖了搖腦袋，說：“我知道不管用，大家伙兒愛看，那才管用。我把鄭先生的作品往這兒一掛，一是招攬客戶；二是借此就免除了不少的麻煩。您看，人家覺得鄭先生寫得好，還主動給打賞呢！買賣興隆，我何樂而不為？錢這個玩意兒，在陰間就是大爺！先生就該多預備點兒，也好買動地藏王的侍衛隊，順利為您通報，要是空手上殿，恐怕少不了要被人責罵一頓啊！”

裘南湖冷哼一聲，說到：“我就不信地藏王也是那種勢利小人！”

說完話，抱拳拱手，裘生轉身離去。

又走了一會兒，裘南湖走到了城西角的大殿。

之間殿外一片森嚴，鬼卒陰兵列里兩旁，牛頭馬面殿外伺候，他們都穿著胸前刺有“勇”字的衣服，手持鋼叉鐵棒，肅然而立。

裘南湖仗著自己是地藏王請來的，正了正衣冠，往里剛一邁步，耳邊就聽得一聲喝罵，身子早被兩個陰兵一叉叉出好遠，為首的一個青面鬼卒一腳踩在裘南湖身上，張嘴就罵，罵了半晌，這才一腳給裘生踢出好遠。

這個時候裘南湖突然覺得背后有人拍自己肩膀，撿起腦袋回頭一看，正是剛才勸他遞紅包的老者。

老者說：“怎么樣，年輕人，這次該相信我說的話了吧？拿著這個。”說著話遞過來一包紙錢。

裘南湖耷拉著雙手，面色慘白，接也不是不接也不是。

老者見狀，繼續說道：“嗨，你剛死，不了解。如今啊，不但在陽間做事要遞紅包，陰間也一樣。你瞅見沒，這一大包錢，這都是剛才別人覺得鄭先生的文章寫得好，打賞給他的，你倆既然認識，我就送給你了，拿著錢，才能打通門路。”

裘南湖這才借錢在手，渾渾噩噩的又走到了大殿門口，連錢帶名帖一并送給了站殿的鬼卒。

鬼卒伸手拿錢，嘿嘿一笑：“早給錢，不就能少挨揍么，老七老八，給這小雜毛帶進去，可別讓大老爺等急了。”

只聽得殿外兩聲應答，裘南湖身邊就出現了兩條惡鬼，一人手里一根鑌鐵長棍，架著裘南湖往殿上走。

有人回稟說“杭州狂生裘，現已帶到。”

殿上有人說了一聲帶上來，兩條惡鬼這才把裘南湖扔到了殿上。

裘南湖掙扎著往上一瞧，大殿似乎有萬丈之高，面前是個帳簾，簾子后面有人怒聲喝道：“大膽狂生裘南湖，你跑到伍子胥面前狀告漫天的神佛，說你自己天下第一的能耐，實際上就只會寫些個爛八股，完全不懂得人情世故，眾生所想，真是無知無恥！”

裘生為怒斥所震懾，還沒來得及說話，就見自己的名帖被人從帳簾中扔了出來。

簾后之人提高了音量：“你膽敢自稱儒士二字，那你可知道，你的祖母今年八十有余，饑寒交迫，雙目皆盲，儒家以孝為先，你不孝至此，還算得上儒么！”

裘南湖連忙磕頭回應：“您要是說我做的學問不好，不懂人情世故，那是我自己的過錯。但您要是說我祖母過得不好，那不賴我，賴我那不賢良的妻子，她沒把我娘照顧好！”

帳后又是一聲怒喝：“你們陽間說夫為妻綱，到了陰間，但凡是妻子有過錯的，那都要先判罰她的丈夫，你沒帶好頭！你既然自稱儒士，怎么又能推卸責任呢！而且你三次中鄉試補錄，已經是祖上庇佑了，你還以為這些都是靠你自己的文采么？”

裘南湖聽罷，想要辯解，卻又不知道該說什么，就在這時，只聽得外面的鬼卒一起喊道：“陽間朱大人到了！”

話音一落，只聽得帳后細碎聲響，大概是地藏王起身了。裘南湖剛要往上看，兩個鬼差把裘生往上一架，直接押到了大殿旁邊的廂房里面。

裘南湖好奇，探頭縮腦的往外打量，之間地藏王跟來的朱大人談笑風生，面色和藹，一點兒架子都沒有，甚至還有點兒附和著朱大人的意思。

兩個人一邊說話一邊往殿上走，走到切近，裘南湖眼尖，一眼就看到那個所謂的“朱大人”，就是自己的遠房親戚，刑部郎中朱履忠。

瞧見這人，裘南湖當時氣得跳腳，高聲怒罵：“要說我是爛學問臭八股，我屁都不放，那朱履忠是個什么玩意？他不過是靠家里有錢，給他捐了個官，老子背岳陽樓記的時候，他朱履忠還撒尿和泥玩呢！陰司之人，果然個個勢力！當真是無恥至極！”

他這正罵著呢，全然忘了旁邊還有兩個鬼差。

鬼差聽他開口罵人，頓時大怒，掄起手中的棍子就往裘南湖腮幫子上捅。

裘南湖被這棍打的滿嘴噴血，大吼一聲，就覺得眼前一花，人已然還陽了。他環視左右，只見自己的妻子女兒正圍著他哭，這才知道，原來自己已經死了兩天了，只是胸口還有點溫熱的氣息，才一直被安置在床上，沒有發喪。

如今再度為人，裘南湖心如死灰，不再科舉，又過三年，裘生郁郁而終。