似乎每個人都喜歡確定的事情，我們想要準確地知道接下來會發生什么，我們的投資是否能獲得確定的回報，我們的付出是否能獲得確定的結果...，而當一件事情發生的概率變得不確定或者不知道時，我們總是傾向于不去做它。這種現象描述的就是不確定性偏誤。
維基百科中對不確定性偏誤(Ambiguity Effect)有一個比較正式的描述：
The ambiguity effect is a cognitive bias where decision making is affected by a lack of information, or "ambiguity". The effect implies that people tend to choose an option with a known probability of a favorable outcome over an option where this probability is unknown.
在信息缺乏或者信息不確定的情況下，我們的決策過程很容易受不確定性偏誤的影響，也就是說，我們關注的是一個選擇產生我們想要的結果的概率是否已知，人們更傾向于做出那些概率已知的選擇，即使這個概率相對較低。
經濟學家Daniel Ellsberg在1961年第一次提出不確定性偏誤的概念，同時描述了這樣一個實驗來說明不確定偏誤，這個實驗也被叫做“Ellsberg paradox”：
假如一個瓶子里裝了90個小球，已知有30個是紅球，其余的是黑球和黃球，黑球和黃球的具體個數未知?，F在受試者有兩種選擇：
選擇一：如果摸到一個紅球，他將可以獲得100美元的獎金，如果摸到黑球或者黃球，則沒有獎金；
選擇二：如果摸到一個黃球，他將可以獲得100美元的獎金，如果摸到黑球或者紅球，則沒有獎金。
如果是你是受試者，你會怎么選？簡單分析一下就可以知道，其實兩種選擇獲得獎金的概率是一樣的，都是三分之一。對于選擇一，很容易知道摸到紅球的概率是三分之一，對于選擇二，盡管黃球的個數是不確定的，但是黃球的個數是等概率均勻分布在0~60之間，所以期望值也是30個，因此摸到黃球的概率仍然是三分之一。但實驗最終的結果顯示，大部分受試者更愿意選擇一。而選擇一和選擇二唯一的不同就在于選擇一出現期望結果的概率“給人的感覺”是確定的，而選擇二“給人的感覺”是不確定的，模糊的，盡管可能出現黃球的個數遠遠多于紅球的情況，但也可能出現遠遠少于紅球的情況，這種不確定性使得人們更傾向于選擇一。
再來看一個比賽的例子。你所在的小鎮要舉辦一場歌唱比賽，這個鎮上選手的水平都相對較好，這點你是了解的，所以你最好的情況只有中等的概率能贏；你們隔壁的鎮上也要舉行一場歌唱比賽，但你對該鎮上選手的水平不了解，在這種情況下，你可能就選擇參加你們鎮上的比賽，而不是去冒險參加隔壁鎮上的比賽。
了解了不確定性偏差，一方面當別人利用這種思維偏差來影響你的行為時，你應該保持警醒，善于識別；另一方面，需要的時候你也可以利用這種思維偏差來影響別人，比如可以通過提供類比，數據，保證等方法來消除別人的不確定性偏差，來引導他們朝著你希望的方向采取行動。
