賀知章是唐朝詩人中命運最好的一個，可以說，富、貴、壽、好——這人世間的極致幸福，都被他占盡。
他狀元出身，官至秘書監太子賓客，三品高官，在唐朝詩人里，僅次于張九齡和張說。他活到86歲，不僅在唐朝主要詩人里名列第一，甚至超過了唐朝所有皇帝。即使在今天，仍然稱得上高壽。他去世之時，是玄宗三載，正是唐朝盛世的頂峰。四海承平，花團錦簇，時代榮耀和個人榮耀交相輝映，令人艷羨。生逢盛世，仕途也順風順水，所以賀知章的性格瀟灑而快樂。除了寫詩，他好飲酒，善書法，而且關心提攜后輩。在杜甫的《飲中八仙歌》里，第一個寫到的就是賀知章，“知章騎馬似乘船，眼花落井水底眠”。大人喝醉了酒，騎在馬上東搖西晃，宛若坐船一樣。一不留神，落入井中，他就直接倒在水里睡著了。他和“草圣”張旭是好友，醉酒之后喜愛寫字，寫得瀟灑狂放，被人成為“與造化相爭，非人工所到”，洋洋灑灑，渾然天成。他“金龜換酒”的趣事，也早已成為美談。可以說，賀知章的一生愁少樂多，他的人生是單純的，性格是天真的，詩風也是清新雋永，音韻悠揚。
天寶三載，賀知章辭去秘書監，回到家鄉山陰門外的道士莊當了一名道士。這段往事，曾轟動一時。說來，他屬于“商山四皓”級別的人物，所以告別儀式特別隆重。唐玄宗親自寫詩送別，且命皇太子率文武百官出城餞行，這都是超乎尋常的禮遇，而且他不是一般的告老還鄉，他是回鄉當道士，是超凡脫俗的行為。
賀知章36歲考中進士，從此離開家鄉，一直在京城做官，再次回到家鄉已經八十有六，期間相隔整整50年。真是“少小離家老大回”。當年離家之時還是風華正茂的青年才子，如今重返故園已是垂垂老矣的耄耋老翁。同樣一條道路，一來一回之間，時光已過去五十年。我們不禁要問:時間都去哪兒了？
這五十年來，“變”與“不變”交織存在。不變的是鄉音，即使在京城呆了五十年，自己始終操著一口越州話——鄉音，就是家鄉的胎記，是自己對越州人身份的深深認同啊！而變了的，是容顏。當年離開還是“玄鬢影”，如今回來已作“白頭吟”。“這么多年了，我從未忘記家鄉，家鄉還記得我嗎？”我們仿佛看到老詩人，走在家鄉的官道上，看著熟悉而又陌生的風景，撫今追昔，感慨萬千。
然而，戲劇性的一幕出現了。灑滿陽光的道路上，忽然冒出了幾個孩子，他們興沖沖看著眼前這個白發老翁:
這老頭看著眼生啊，應該是外鄉人吧？
于是一個膽子最大的孩子，就笑著發問了:請問這位客人，您是從哪來的呀？
詩寫得多么輕松，但詩句背后的東西，豐富而沉重。對孩子來講，就是信口一問。但對回鄉的老詩人而言，卻是重重的一擊。自己在京城五十年，都以越州人自居，都覺著自己在那里是“獨在異鄉為異客”，如今回到家鄉，自己覺著自己是這片土地的主人，是葉落歸根。沒想到，卻被家鄉的新一代當成是客人。在京城是越州人，回越州是京城人，融不進的京城，回不去的家鄉，永遠也擺脫不了的客人的身份和心態，這不就是古往今來一代又一代游子的感慨嗎？
詩歌，在充滿純真與童趣的輕松調侃中收尾，余音裊裊，讓人回味。詩人本來是衣錦還鄉，但這些榮耀都被他輕輕拋在腦后，他既不對比家鄉與京城的差異，也不再回味圣眷正隆、皇恩浩蕩。他只是和一般的游子一樣，體悟著屬于游子的那份復雜心情。
