母親已將近50歲，徐檐玉還是剛剛上大學。她每次回想起母親的過往，還是忍不住偷偷的抹淚。
檐玉的母親叫秋蓮，檐玉有時候會想為什么外公外婆會給母親起一個這樣的名字，秋天的蓮花，已經錯失了它最美好的時光，在秋天枯黃，發黑，腐爛，成泥。
秋蓮小時候的家境就如同當時中國大多數人一樣貧窮，而且秋蓮的媽媽養了五個孩子，只有秋蓮一個女娃。不過秋蓮并沒有是因為家里唯一的女娃而受到任何偏坦，反倒備受欺負。
秋蓮從七八歲的時候就開始學習怎樣服侍家人，幫一大家子人洗衣服，上學校之前得生火做飯割豬草，再叫醒一家人起床，這個時候秋蓮已經上課遲到了幾分鐘，所以她只能勉強扒幾口飯然后迅速背上哥哥用破了的書包跑到學堂，而學校的督導員卻指著她說:“你們不要學這個瘋婆子，上課老是遲到，這種人以后是沒有出息的!”秋蓮也不答話，由著他罵，淡定的放下書包開始背課文。
幸好，除了督導員，學校里的其他老師都特別喜歡秋蓮，因為她聰明又用功，是學校里唯一一個學習成績好的女孩子，其他的女孩子不愿意聽課，她們只操心哪天才可以嫁人，離開自己的家。秋蓮的成績不管是數學，語文，還是英語，每一科都是一百分。秋蓮也以為自己可以靠著知識去過上好生活，她的想法放到現在還是有很多人贊同，但是對于她來說卻不切實際。
秋蓮每次放學回家就要開始喂豬，喂魚草，洗澡，給家人做飯洗衣服。一直忙到深夜，她這個時候想，終于忙完了，我可以開始寫作業了。但她剛剛拿出課本母親就會把煤油燈挑滅，說浪費油芯。秋蓮拗不過母親，便會在干活的同時看書，盡管生活艱難，她也從未感覺到沮喪，因為秋蓮覺得自己還很年輕，未來還很美好。
就在秋蓮12歲小學畢業開開心心的準備去上初中的時候，她父親告訴她家里要供幾個哥哥上大學上高中，已經沒錢給她念書了，秋蓮呆呆的望著父親，說了一句:“好。”
從此秋蓮沒有上學的機會，她待在家里做著更繁重的活，偶爾生產隊不夠人手，她也會出去干活替父親掙工分，只是她有時候會怔怔的望著學校的方向，耳朵會出現上課鈴響的幻聽。
時間就這樣過了兩三年，有一天，哥哥高考的成績出來了，沒有上線，離招生學校差了將近80多分，全家知道這個消息的時候只是遺憾，唯有秋蓮嚎啕大哭，扯著哥哥的衣領喊到:“你為什么不好好學習？你考不上就別讀啊？我因為你沒有讀書的機會，還要自己掙工分供著你?憑什么啊憑什么!”，哥哥只當她是瘋子，一把推開她，秋蓮跌坐在地上，全家人只當她是情緒失控，沒有人把她摻起來，沒有人安慰她，繼續干活掙工分。
那天晚上，秋蓮萌發了一個大膽的想法，她要去學做手藝。
她寫了一封信給一百多公里的舅媽，向舅媽求助，舅媽心善，不忍看到秋蓮受苦，很快回信讓秋蓮來她這里，并附送了一沓路費，秋蓮的父母看路費不用自己負擔就同意秋蓮去舅媽家里。就這樣，從未離開家鄉見過世面的秋蓮一個人坐車來到了舅媽家里。
舅媽帶著秋蓮去一個做衣服的匠人那里，這個匠人看秋蓮有心學藝，腦袋瓜又聰明得很，立馬收下了這個徒弟。
從此秋蓮跟著師傅認真學做衣服，閑暇時間還會去接很多活。雖然是農村孩子，秋蓮對時尚的認知很深，做出來的衣服又襯身材又時尚精美，又是一個三年，秋蓮已經出師了，并用三年來的積蓄開了一家制衣的小門面。
秋蓮的生活好像都步入正軌，小店生意很好，她的顧客多是闊太太，她也老是希望自己也能成為一個有錢人，并且她覺得如果按照現在店里面的生意來說，不久她也會成為一個有錢人。
秋蓮還沒來得及成為有錢人的時候，身體開始出現不適，不能長時間坐著或者站著，有一天在做衣服的時候突然覺得腰好痛，醫生說秋蓮患了腰椎間盤突出，沒辦法，秋蓮開始吃中藥，那個時候50塊錢一副的中藥已經算是相當昂貴了，而秋蓮這個時候又做不了衣服，只能坐吃老本。很快，秋蓮的制衣店關門了，而秋蓮的身體還是沒有完全康復。
秋蓮不甘心，趕上了去廣州打工的潮流。這次，她又是只身前往，拖著一個病弱的身體去陌生之地找工作。
秋蓮走上了她的老本行，她在一家制衣廠做衣服，因為責任心強技術嫻熟，又愛幫助同事們，同事和老板都很喜歡她，秋蓮的薪水也比較高，這讓秋蓮感到很開心。因為和同事們關系好，讓她不會有那么強烈的身處異鄉的孤獨感。
秋蓮人長得漂亮，衣品又很時尚，踏實肯干，聰明，性格又好，這些美好的品質吸引了好多青年人，他們爭相追求秋蓮，可秋蓮卻一個都看不上。
過年的時候，秋蓮回家了，給了父母一個大紅包，以為自己能夠掙錢了可以讓父母開心，誰知父親卻連連嘆氣:“秋蓮啊，你說說你都快30歲了，還不趕緊找個好人家，別人看你這么晚都不結婚，在背地里笑話我們家呢!你說說你這孩子什么時候才能讓父母省心啊!”
秋蓮之前是想著靠自己的能力掙錢，所以學技術開店鋪奔赴他鄉打工，卻不曾想會連累父母因為自己晚結婚被人笑話。
這時候，秋蓮的嫂嫂向秋蓮介紹了一個小伙子，說人品不錯，要秋蓮一定得去看看。秋蓮羞紅了臉，推三阻四不想去相親，父親卻對她吹胡子瞪眼，被逼無奈，秋蓮還是同意了。
第二天，秋蓮見到了那個小伙子，小伙名叫冬桂，個頭也高大，人也勤奮踏實，和秋蓮同年出生。平心而論，冬桂長了一張小鮮肉的臉附帶強壯的身材。單從相貌來說，秋蓮與冬桂十分相配，簡直郎才女貌。
后來冬桂去了廣州，在秋蓮的制衣廠附近干活，兩人一來二去就產生了感情。秋蓮知道冬桂家窮，不是一般的窮，家里連著父母兄弟一共五口人，哥哥弟弟老大不小也未娶妻，五口人擠著一間小平房。
但秋蓮不在乎這些，她看中的是冬桂的上進心與勤奮，兩人在秋蓮三十歲的時候結婚了并且很快秋蓮就懷孕了。
秋蓮覺得生命有時候很奇妙，她開始對這個小寶寶充滿了期待。
但是和許多結婚的女人一樣，婆媳關系也難倒了秋蓮。秋蓮懷孕期間，冬桂從市場上買了雞蛋與排骨，因為自己要上班就想讓自己的媽媽做給秋蓮吃，而秋蓮的婆婆故意將雞蛋湯做得好咸，把排骨炸得又柴又咸，這些讓秋蓮根本無法下咽，婆婆就趁著這個時候把雞蛋和排骨都給自己的兒子們吃。秋蓮又不想和冬桂說，怕讓冬桂為難。有時候，秋蓮經常就這樣餓著，實在撐不住了就自逼著自己喝下婆婆做的湯，或者自己下床做飯。秋蓮因為這樣，開始胃疼，以后每次餓的時候就會手軟，渾身無力，直冒虛汗。
即使是這樣，秋蓮在冬桂回家的時候老是面帶笑容，噓寒問暖，還會經常說些俏皮話逗樂冬桂。
金秋十月，秋蓮的寶寶要生了。那一晚，秋蓮肚子疼得不得了，冬桂趕緊找來了接生婆，誰料接生婆說胎兒不能順產，只能送去醫院進行剖腹產。
可是冬桂家沒有錢可以讓秋蓮去醫院啊，冬桂開始半夜挨家挨戶借錢，在那個小村子里，誰家都沒有閑錢，但凡能借到的都借了，第二天早上冬桂帶著兩個腫眼泡回來了，兩褲腿全是泥巴，去仍然不夠去醫院的錢。秋蓮在床上疼得直淌淚，臉色蒼白，勉強拉著冬桂的手說:“這輩子我們可能就這點緣分了，我很愛你，你要好好照顧自己。”秋蓮斷斷續續的聲音幾乎讓冬桂哭倒在床前，冬桂沒辦法，只能一個勁的抓緊秋蓮，說:“不會的，不會的，我們一定會有辦法的，一定會有辦法的...”
像是突然想起了什么，冬桂欣喜若狂:“秋蓮，我可以去城里找我一個朋友，他一定會借錢給我的!一定會的!你一定要等著我啊!”說完在秋蓮額頭上重重一吻，跑到村支書那里借了一輛拖拉機開進城了。
秋蓮的婆婆這個時候也著急的不行，給秋蓮道歉，用熱毛巾給她擦身子，一個勁的想讓秋蓮陪她說說話，別痛死過去。冬桂的兩個兄弟也在到處借錢，兩個大男人眼睛都快哭腫了。
到了傍晚的時候，冬桂總算回來了，眼睛腫起兩個大泡，胡子拉碴，整個人好像一夜之間老了十歲。冬桂完全沒在意自己的模樣，跑進臥室打橫抱起秋蓮。家里人看見冬桂回來了都松了一口氣秋蓮此刻已臉色蒼白，雙眼微微閉著，死死的揪著冬桂，像是落水之人碰到的最后一根救命稻草，冬桂把秋蓮抱上拖拉機，村支書在前面發動拖拉機，拖拉機的發動聲轟隆轟隆，秋蓮的眼睛勉強睜開，望著自己的肚子發呆，她此刻心里只有肚子里的寶寶，這個神奇的小生命由她和冬桂帶到了這個世界，還未睜眼看看外面的風景，就很有可能在肚子里死掉。想到這些，秋蓮的眼淚止不住的流，肚子里的胎兒似乎感受到了母親的心緒，在肚子里不斷鬧騰著。冬桂看到秋蓮滿臉痛苦，卻毫無辦法，只能一直的催著村支書快點快點。
秋蓮終于在傍晚時分來到了婦幼保健院，醫生見到秋蓮的狀況立刻開始準備進行剖腹產手術。
秋蓮做了一個好長的夢，夢里她的肚子被剖開，床單都被血染紅，胎兒被護士抱了出來，卻無奈的搖搖頭宣布是死胎。醫生又用針線把秋蓮的肚子縫上，一穿一拉，每一個動作都讓秋蓮痛不欲生，她感受到的不是肚子傳來的痛楚，而是心里對沒能活下去的寶寶深深的愧疚。秋蓮低低的嗚咽，最后撐不住終于大哭了一聲，頭頂的手術燈滅了，秋蓮醒了。
秋蓮慢慢的張開了眼，有氣無力的說:“我的寶寶呢？”醫生看著眼前這個剛剛當媽媽的女人，笑著說:“你的寶寶在護士那里，你來的好晚，要是再晚來一會兒，不要說寶寶了，你恐怕也保不住了。”秋蓮聽罷，松了一口氣，她已經太累了，便睡了過去。
護士在給寶寶擦身子，小孩子沒能夠及時生出來，在媽媽肚子里呆了太久導致全身青紫，小小的臉蛋上全是血塊，啊嗚啊嗚的哭著。冬桂看著這一幕，覺得自己作為一個男人實在是太失敗了，連老婆生孩子的錢都拿不出來，暗暗發誓一定要讓自己的老婆孩子過上很好的生活。
秋蓮睡醒之后，冬桂把剛洗完澡的寶寶抱過來給秋蓮看，溫柔的說:“蓮兒，你給女兒起個名字吧!”小女娃正對著自己眨巴眨巴眼，是不是張口亂哼一聲，真是可愛得不行。秋蓮摸摸女娃嫩嫩的小臉，輕輕說:“叫檐玉好不好?屋檐下的美玉，又是一個‘寶’的字樣，是我們的寶。”一家人點頭附和著，每個人的臉上都是幸福的笑容，秋蓮感覺自己以前困頓的前半生已經過去了，檐玉的出現讓自己成為了一個母親，又讓自己有一種如獲新生的感覺。
秋蓮生孩子遭的罪讓婆婆感到內疚，坐月子的時候婆婆盡心盡力的照顧秋蓮，冬桂的兄弟雖然還是沒有結婚，但都在努力掙錢，冬桂自從成為了爸爸之后對工作更加盡心盡力，一家人生活真的開始步上了正軌。
檐玉一天天長大，秋蓮一家人都日子也越過越好，秋蓮也越來越開心，笑容就像小時候上學校時一樣，眉眼里滿是對未來的期待，對生活的熱愛。
有的時候，秋蓮會抱著檐玉開心的說女兒是自己的吉祥物，現在美好的生活都是因為檐玉的出現。
而檐玉自己知道，母親所承受的苦難從來都沒有讓她失去樂觀向上的生活態度，她熱愛生活，也許后來一切美好的日子都是上天對母親的補償吧。
檐玉忍住眼淚，笑著抱緊了母親秋蓮。
秋蓮，秋蓮，蓮花腐爛成泥后，又會在下一個夏天重生，開出動人的花。
