? ? ? ? 周平王四十九年，公元前722年。鄭莊公已經即鄭武公位二十二年了。這年的夏四月，鄭莊公的弟弟叔段在京地（今河南滎陽）發動叛亂襲鄭(國都)，鄭莊公發兵平叛，所向披靡，進攻京地，京地人背叛叔段，叔段又逃到了鄢地（今河南鄢陵縣北）。再次被打敗，沒辦法逃到了共國（今河南輝縣）。
? ? ? ? 這一切的事情發生的原因都要從鄭武公的時候說起。鄭武公十年的時候，下聘禮迎娶申侯的女兒為妻，稱為武姜夫人。生老大太子寤生的時候是腳先出來的難產，武姜夫人不喜歡他。后來生第二個兒子叔段的時候，出生很順利，所以武姜夫人很喜愛他。
? ? ? ? 鄭武公二十七年的時候，得了大病，武姜夫人告知鄭武公說：“臣妾看叔段這孩子聰明乖巧，國君就立他作太子吧？”鄭莊公對武姜夫人說：“廢長立幼，自古就是產生禍亂的開始！況且寤生也沒有犯什么錯，廢掉他恐怕卿大夫和百姓也不會同意。”就拒絕了武姜夫人的請求。這一年鄭武公因病去世，太子寤生即位，是為鄭莊公。
? ? ? ? 鄭莊公元年，武姜夫人為叔段向鄭莊公請求制（今河南三門峽東）作為封邑。鄭莊公說：“母后之命，本應遵從。奈何制地是險要的必爭之地，以前虢叔就是因為這個地方死在了那里，其它的城邑都以母后之的命令是從。”武姜夫人又請求將京地作為叔段的封邑，鄭莊公答應了。叔段稱為京城太叔。
? ? ? ? 過了不久，大臣祭仲對鄭莊公說：“大的都市的城墻超過百雉，對國家的都城是有妨害的。先王留下來的制度是這樣的：大的都市，城墻不能超過國都的三分之一；中等的都市，城墻不能超過國都的五分之一；小的都市，城墻不能超過國都的九分之一。現在京地僭越先王的法度，國君您是不能忍受的！”鄭莊公說：“愛卿難道不知道嗎：是武姜夫人縱容叔段這樣做的，寡君有什么辦法避害呢？”祭仲回答說：“武姜夫人有什么滿足的地方嗎？不如早做打算，使他們不生出什么禍端。一旦蔓延開來就難以對付了！蔓延的野草尚且不好鏟除掉，何況是國君您寵愛的弟弟呢？”鄭莊公說：“他們做多了不義的事情，必然會自取滅亡的。愛卿姑且等著看吧！”
? ? ? ? 過了不久，太叔派人對鄭國西部和北部管理邊疆地區的官員說：“你們也要聽從我的命令！”鄭國西部和北部管理邊疆地區的官員一看是鄭莊公的弟弟，“惹不起啊！”就勉為其難的答應了。大臣公子呂對鄭莊公說：“國家不能忍受這種兩面聽命令的情況，國君您打算怎么辦？國君您要是想把君位讓給太叔，下臣就去侍奉他；如果不給，那就請除掉他。不要使老百姓產生其他的想法。”鄭莊公說：“不用著急，他會自取其禍的。”太叔又收取原來兩屬的鄭國的西部和北部的邊疆地區作為自己的封邑，并且擴大到廩延地方。子封對鄭莊公說：“國君可以動手了！他們勢力一大，將會爭得民心。”鄭莊公說：“他們沒有正義，就不能號召鄭國國民，勢力雖然大，反倒會崩潰。”
? ? ? 京地太叔派人整治修繕城郭，儲備充實糧草，補充武器裝備，充實步兵車兵，準備偷襲鄭國國都。武姜夫人則打算作為內應偷偷打開城門。鄭莊公派暗探打聽到太叔起兵的日期后，說：“可以剿滅他了。”于是就任命子封做統帥，率領二百輛戰車進攻太叔。鄭莊公是“春秋三小霸”之一，正所謂強將手下無弱兵，沒多久就把太叔打得一敗涂地、稀里嘩啦。于是就出現了開頭的一幕。
? ? ? ? 鄭莊公把為叔段做內應的武姜夫人安置在城潁，發誓說：“我們母子不到黃泉不再相見。”不久以后，鄭莊公又后悔起來。潁考叔當時在潁谷做邊疆護衛長官，聽到這件事，就進獻給鄭莊公一些東西。鄭莊公賞賜給他食物。潁考叔在吃的時候，把肉留下來不吃。鄭莊公問他：“愛卿為什么不吃肉呢？”潁考叔說：“下臣有母親，下臣孝敬她的食物她都已經嘗過了，就是沒有嘗過國君您賞賜的肉湯，下臣請求國君讓下臣帶給她吃。”鄭莊公說：“愛卿有母親可送。哎！寡君卻沒有母親！”潁考叔問鄭莊公說：“國君這是什么意思？”鄭莊公就對潁考叔說明了原因，并且告訴他自己很后悔。潁考叔回答說：“國君您有什么可憂慮的呢？如果挖地見到泉水，在隧道里面相見，那還有誰說不對呢？”鄭莊公聽從了潁考叔的建議，派人挖隧道挖到見泉水。鄭莊公走進了隧道里面，賦詩說到：“在大隧道中相見，心情多么快樂啊！”武姜夫人走出了隧道，賦詩說到：“走出大隧道到外面，心情多么舒暢啊！”于是，武姜夫人和鄭莊公作為母子就像從前一樣了。
? ? ? ? 不能容忍任何人分裂國家、分裂民族！鄭莊公瞅準時機，果斷出擊，強硬捍衛國家主權的做法是對的！面對任何分裂國家、分裂民族的行為，是絕不能心慈手軟的！
