如果對大城市的奢華和浮躁感到厭惡，應該切身的體驗一下吊腳樓所呈現的美妙境界。
吊腳樓是建筑群中的小家碧玉，小巧精致，清秀端莊，有一種契合大自然的大美。中國古代哲學講究一種“天人合一”的境界，這種境界恰恰在吊腳樓身上得到了完美的體現。
遠望吊腳樓，與背后的青山、臨窗的流水渾然一體，與青石鋪就的甬道、迎風飄舉的旗幡相得益彰，身臨其境，俗世的煩惱煙消云散，執著的心胸爽然而釋。吊腳樓是一個令人忘俗的所在，面對它，只看到生命的真純，看不到一絲的喧囂和浮華。
臨水而居，依山而筑，這是吊腳樓的個性。缺少了大山的涵養，缺乏了綠水的滋潤，吊腳樓的靈魂之泉也會干涸。坐著小舟，欣賞兩岸錯落有致、高低起伏的吊腳樓，心里流淌著莫名的感動，這是人類傾聽大自然的聲音而創造的杰作，滄桑的時間老人賦予它豐富的文化內涵和歷史氣息。
縱然美麗，也難以掩蓋令人痛心的事實，吊腳樓是一種正在消逝的建筑。它的威脅來自兩個方面，一是現代文明的侵襲，鋼筋水泥的建筑物拔地而起，取而代之的趨勢非常明顯；二是環境破壞嚴重，大山的樹木遭到胡亂砍伐，窗外的流水冒著臭氣，飄浮著垃圾，慘不忍睹，這與“天人合一”的吊腳樓十分的不和諧。
吊腳樓的生存空間越來越少，也許不經意間，這種遠離塵世的建筑就會悄然而逝。到那時候，人類的心真的會很痛。
吊腳樓的前世今生
吊腳樓的歷史非常悠久，當人類的記憶尚處于模糊不清的原始時代的時候，吊腳樓就作為最古老的民居登上了歷史舞臺。有巢氏是華夏民族的遠祖，據說古華夏人之所以能夠避開風雨和野獸的侵擾，一代一代的繁衍生息至今，是因為有巢氏教會了他的人民建筑房屋。有巢氏的建筑技藝并非千篇一律，而是根據不同的地理環境進行因地制宜的設計。
吊腳樓就是有巢氏的一大發明，它采自依山傍水的靈氣，與周圍的大自然渾然一體。吊腳樓最原始的雛形是一種干欄式民居。早在距今七千年以前，河姆渡人就能建造干欄式民居。想象中的河姆渡應該是一個水氣氤氳的地方，干欄式民居可以幫助河姆渡人抵御潮氣和濕熱，智慧的先民總是自然地理環境的逼迫下找到與之相適應的生存方式。
從地理位置上看，河姆渡的遺址在浙江，很可能是古越人繁衍生息的地方。古越人是有巢氏的后裔，創造了輝煌的文明，但后因戰亂或是瘟疫，一部分古越人不得不選擇離開，順著大江一直向中游、上游遷徙。有一支來到了嘉陵江流域，慢慢演變成巴人的先祖。重慶石柱一代的土家人源于巴人。古越人的到來使重慶的歷史又揭開了精彩的一頁，巴人于公元前475年建都重慶，那時候重慶叫江洲，《華陽國志?巴志》記載：“郡治江州，地勢剛險，重屋累居?！边@種“重屋累居”的建筑就是吊腳樓的原始形態，是古越人送給重慶的一份厚禮。吊腳樓落戶三巴之地后才真正找到了屬于自己的歸宿。
從吊腳樓落戶江洲算起，至今雖少說也有兩千多年的歷史。最初的時候，吊腳樓是巴人后裔——土家族人的專利，但隨著時間的推移和歷史的演變，吊腳樓不再為土家族所專有，其他民族如苗、瑤、侗、布依等族也住進了吊腳樓。其中的緣由很簡單，追求舒適的生活是每一個民族的權利，吊腳樓非常適合當地的地理條件，能夠使當地的少數民族舒服、舒適以及舒心的生活，吊腳樓的推廣和普及也就理所當然。
如今，吊腳樓最集中的地方就是被稱為“大武陵文化沉積帶”的大湘西一帶，地理范圍大致包括湖南的湘西自治州和懷化，湖北的鄂西自治州，貴州的銅仁和黔東南自治州以及重慶東部的幾個少數民族自治縣。這些地方自古以來就是土家族、苗族等族的繁衍生息之地。
置身大湘西，仿佛來到了武陵源，陶淵明筆下的“不知有漢，無論魏晉”的神秘國度呈現眼前，令人遐想無限。吊腳樓是這里最平常也最亮麗的景色，山水相依，竹林清嘯，讓人浮想聯翩，好似置身世外，從來沒有這樣心曠神怡。
這種歷史悠久，使人飄然世外的吊腳樓究竟是怎樣一副模樣呢？讓我們慢慢揭開它的神奇面紗。過程雖顯老套，但細節依然動人。
吊腳樓最大的講究就是依山傍水，青山賦予它厚重的內涵，綠水賦予它清秀的靈氣，沒山沒水不成吊腳樓。大湘西的苗、土家等族大多數居住在山區，背倚青山重重翠，懷抱綠水段段幽，少則十戶多則上千戶，結成寨子，家家戶戶都住在小巧精致的吊腳樓里。
吊腳樓作為一種干欄式建筑，建于斜度較大的山坡上。建造時，順坡面開挖成兩級臺階式屋基，上層立較矮的柱子，下層立較高的柱子。這樣房子建成后，就可使前半間的樓板與后半間的地面呈同一水平。而自上而下直接立在下層屋基處的柱子，則構成托舉支撐前半間房屋的吊腳柱，“吊腳樓”即因此而得名。
吊腳樓一般三層，下層多為畜養牲口、家禽和堆放柴草、農具的地方。二層為全家飲食起居的主要場所，外設走廊，中間安有涼臺狀的長長的曲欄座椅。三層可作臥室，亦可存放雜物。
吊腳樓的材料以杉木為主。按傳統的標準，一棟三層三開間的吊腳樓，需用24根柱子，四五十根枕木，39根檁子，28根大小枋，135根椽子，600塊枋子和600塊木板，以及1萬5千塊瓦片即可建成。但令人稱奇的是，偌大一座樓房，除固定椽子用少許鐵釘外，其它部位全部用卯榫構筑而成，反映了建筑師的高超技藝。
新吊腳樓建成后，還有很多的禮儀和講究，“踩新房”便是其中之一?！安刃路俊鳖愃票狈饺松w好新房后的“滿鍋”，就是把親朋好友召集到新房，為新房的落成舉行祝賀儀式，親朋好友要帶一些小禮物，都是日常生活的必需品，如鍋碗瓢盆，火柴錘子等等。
“踩新房”那天，本寨或外寨的親友都要攜帶禮物前來祝賀。外寨的客人進寨時，要鳴放鞭炮，主人聽到后出門迎接，將客人請進新房，并置酒擺宴，歡聚一堂。大家把酒問盞，高唱“立房歌”，慶賀新房立成，并祝愿主人家今后的生活更加幸福美滿。
吊腳樓是一種詩意的棲居。高樓大廈固然搶眼，吊腳樓卻能滋潤心靈。坐上一葉扁舟，悠閑的行駛在碧波蕩漾的小河上，兩岸青山排撻而來，臨河而建的吊腳樓涌入眼簾，頓時覺得胸次大開，身上的世俗氣和名利觀消弭無形。
吊腳樓挽著翠色，仿佛躍水的空中樓閣，有時樓邊山嵐流轉，土家族或苗家的女子戴著滿頭的銀飾，三五一群，坐在吊腳樓的耍子上精心細致地描龍繡鳳，飛針走線，休憩之余唱幾段情歌，歌聲隨著竹風流水飄蕩，沁人心脾。
吊腳樓不僅是一筆寶貴的文化遺產，也是一副慰藉心靈的山水畫。貼近吊腳樓，就是貼近大自然的靈魂，那種感覺一輩子都忘不了。
吊腳樓飛出金鳳凰
小背簍，晃悠悠，睡夢中媽媽把我背下了吊腳樓……
這是一首從小就在耳旁縈繞的兒歌，唱的是邊城小鎮——鳳凰的吊腳樓。
沈從文的筆下，鳳凰如世外桃源一般，寧靜的生活讓人遐想更讓人憧憬。其實，鳳凰是個斑駁悠遠的小城，沒有太多的現代商業文明的痕跡，只是一味的靜謐安詳，不知有漢無論魏晉的優游。
早在春秋戰國時期，歷史的舞臺上就有了鳳凰的身影。那個時候，鳳凰處于苗蠻的統治之下，尚未開化，但隸屬于當時的大國——楚國的疆域。楚風好巫，巫風之盛足以影響了幾千年的鳳凰發展歷程，直到現在鳳凰還可以或多或少的見到古楚國巫祀的影子。
鳳凰的歷史總跟刀光劍影攪在一起，斑駁的城墻和平滑的青石板路見證了鳳凰滄桑而倔強的反抗歷程。走進鳳凰，強烈的歷史氣息撲面而來，每一處的景致都蘊含了跌宕起伏的掙扎和呼喊，那是世代生活在鳳凰的人的震撼天地的吶喊。
鳳凰生活著兩個民族——土家族和苗族。土家人是古巴人的后裔，實行相繼沿襲的土司制度。自古以來，漢不入土，土不出峒，漢人不到土家人生活的地方去，土家人也不離開世代生活的地方，兩不侵擾，互為安樂。
苗族的歷史更加古遠。早在黃帝時期，軒轅氏就發動了針對“九黎”的戰爭?！熬爬琛本褪墙裉烀缱宓淖嫦?。九黎的首領蚩尤赫赫有名，但由于戰敗，被迫帶領著自己的部落逃到今天的長江中下游地區，形成三苗部落。夏禹繼黃帝后繼續對三苗用兵，把三苗中的一支趕到現在的荊楚一帶，被長期冠以“南蠻”的蔑稱。漢朝的時候，中央王朝不斷發動對東南西南的征討，大部分“蠻苗”沿沅水、辰、酉等江河而上，背井離鄉，繼續向西向南流徙，其中的一支來到鳳凰，成了鳳凰最原始的居民。
苗族和土家族的相繼到來，為鳳凰帶來了永久生動的建筑——吊腳樓。
沱江是流經鳳凰的一條小河，但正因為沱江的存在，鳳凰才成就了它的美名，也堅定了土家族和苗族的先人于此定居的決心。
坐著小舟，蕩悠悠的行駛在沱江上，緩慢的進入鳳凰。兩岸的吊腳樓玲瓏秀麗，仿佛處于深閨中的婷婷少女，臉上隱約的露出害羞的神色。也許自從它的誕生之日起，從未見過如此多的人前來訪問。
吊腳樓是鳳凰巨大的驕傲資本，因為沒有哪個地方擁有如此規模的吊腳樓群。沱江兩岸，吊腳樓一棟傍著一棟，一檐挨著一掩，一壁連著一壁，高低起伏，錯落有致，就像一段五線譜，既有低音的谷底，又有高音的頂峰，有的連接緊密，有的參差疏闊，有的古舊殘破，有的嶄新如初。這些吊腳樓盡管形態各異，但都是一身青黛色的打扮，青瓦片片，鰲頭凜凜，枕著南華山的青影和沱江水的寒流，層次分明的從西到東迤邐而去。
吊腳樓的存在使鳳凰真正生出了翅膀，飛翔起來，精彩起來，變得舉世聞名，聽說過鳳凰其名的，都想身臨其境的感受一番吊腳樓的獨特風韻。
鳳凰的歷史和吊腳樓一起書寫。大唐帝國垂拱年間，鳳凰這塊蠻荒不毛之地王化建縣，吊腳樓的建筑規模也隨之擴大，到了蒙元統治時期，吊腳樓的規模蔚為壯觀。隨著歲月滄桑桑田的變換，吊腳樓也不停地進行著新舊更替，舊的不去新的不來，如今看到的鳳凰的吊腳樓大都是明清時代的建筑。
沱江兩岸的吊腳樓群不是隨意安排的，而是包含了先人的精心設計和巧妙打算。
鳳凰古城有內外城之分，反映了古代等級思想的深刻烙印。內城就是鳳凰城本身，四周有城墻包圍，有四個大門作為進出的通道，里面住著達官貴人，都是有錢有勢力的大戶。內城就像是一個精致的小盒子，莊重典雅，密不透風，周身上下一襲華麗的外衣。
外城就是內城的周遭之地，與內城被一道厚厚的城墻隔開，住的大多是貧苦的外鄉人和土家、苗等族的窮人。他們沒有地位，更沒有資本，因此不能住到城堡里面，但這并不意味著他們只能挨餓受凍。這些智慧的窮人并沒有被窮困所打倒，無論漢人還是少數民族，都沿著沱江或護城河建起了吊腳樓。
這樣規模浩大的吊腳樓拔地而起，不得不考慮現實的危險因素，其中最重要的也是最危險的就是火災的預防。“封火墻”因此應運而生。封火墻，顧名思義，就是為了防止火勢蔓延而建的，立于兩棟吊腳樓之間，頂上裝有鰲頭。鰲頭都不約而同地一律為鳳凰鳥圖案造型。凌空俯瞰會看到這樣一幅奇異的畫面，吊腳樓的鰲頭上一只只鳳凰引項朝天，氣宇軒昂，就像鳳凰古城的歷史一樣，不屈不撓，浴火重生。
親自領略過鳳凰古城吊腳樓群的游人，不得不由衷地喊一聲“壯觀”！這種陣容令人嘆為觀止。這不單單是一群獨特的建筑，而是鳳凰古城的血與火的歷史凝結而成的精魂，如同一段跌宕起伏的歌謠，一部英雄悲歌感天動地的史詩，現在雖已演變成尋常巷陌，但逼人而來的歷史氣息，仍讓人聆聽到英雄的吶喊，經久不息的傳來。
你站在橋上看風景，看風景的人在橋下看你。這是鳳凰的吊腳樓給以的拋開歷史的感覺。如臨畫境，詩意盎然。
鳳凰因吊腳樓而美麗，吊腳樓因鳳凰而厚重。讀懂一個小城的精髓，就要閱讀它的建筑。鳳凰小城是吊腳樓里飛出的金鳳凰、火鳳凰，而至今吊腳樓的鰲頭上還屹立著永遠靈動的不死之鳥。這說明了什么呢？
鳳凰和吊腳樓相得益彰，同一個靈魂，同一個夢想。
吊腳樓的嘆息
譚勝保是世代生活在龔灘的土家族人。
他是一個技藝高超的吊腳樓建筑師，經他手建造的吊腳樓數不勝數，在當地的口碑非常好。他的家鄉龔灘坐落在烏江邊上，由于景色優美而遠近聞名。那里是土家人的聚集之地，吊腳樓隨處可見。
烏江的江水在太陽的照射下波光粼粼，就像是揉碎的銀藻，閃爍的光芒刺人的雙眼。若站在江岸的高山上鳥瞰，烏江猶如一條玉帶蜿蜒穿梭，伸向無盡遙遠的前方。江水翻滾，淙淙有聲，驚心動魄之余，轉回頭看眼底的龔灘，像一曲深沉悠揚的老歌。古老的村落蹲在巨碩的巖石上，眺望著波瀾翻涌的烏江的秀美和瑰奇。
譚勝保告訴我們來龔灘的最佳時間是初春的三月。那時節，烏江水清可見底，游魚成群的穿梭，到處可聞見濃郁的茉莉花香。栽植茉莉花是土家人的生活中不可缺少的內容，他們喜歡在自己的吊腳樓的耍子上種植茉莉花樹，春風蕩漾的時候，茉莉花香會隨風溢滿整個吊腳樓，并且透過窗子漫漶到烏江上，隨著圈圈的漣漪上下浮蕩。
蒼郁的吊腳樓是龔灘古鎮標志性建筑，也是土家人的棲息之處。吊腳樓矗立在江邊高聳的巖石上，腳下就是洶涌澎湃的烏江水，透過窗臺就可以看見烏江兩岸秀麗的風景，猶如一道長達百里的綠色畫廊。
我們曾經夜宿龔灘，星月下，譚勝保陪著我們一起散步。我們徒步走在吊腳樓長長的屋檐下，鞋底和青石板的小路的摩擦聲仿佛把人帶到了遙遠的古代。那時的龔灘比現在還要清秀，烏江兩岸還可聽見清絕的猿啼，如今只剩下滔滔的江水。腳下的青石板小路濕潤光滑，有的地方長滿了青苔，見證了龔灘的滄桑。石塊砌成的路會唱歌，就像一個老人在低唱，歌聲沉渾而略顯蒼涼。
這就是譚勝保日夜相處的地方，難怪他的眼神里充滿了和龔灘古鎮一樣的蒼老而迷惘的神情。然而，令他憂慮的并不是古鎮衰老的背影，而是吊腳樓無盡無聲的嘆息。他是吊腳樓的建筑師，可是吊腳樓不再受到當地人的歡迎，他失去生活的來源不說，吊腳樓不可挽回的踏上了消逝的路途。
龔灘的吊腳樓與鳳凰的有所差異，只是稍微有點差異而已，筆者不懂建筑學，不敢妄加評論，即使譚勝保曾講起過，由于時間太久也遺忘了。
森林覆蓋下的龔灘吊腳樓很多都出自譚勝保的手筆，我們在古鎮里徜徉時，譚勝保的自豪之情溢于言表，但當談到最近的日子時，譚勝保沉默了，呆呆的坐在青石路上發愣，嘴里吧嗒著旱煙，許久才說，現在我不吃香了，以前找我建吊腳樓的人家排成隊，有的人家為了搶先找到我，還給我家送過半拉豬的肉呢，現在不行嘍，蓋新房子的人家不喜歡吊腳樓，喜歡從城里傳過來的鋼筋水泥的樓房，我對鋼筋水泥一竅不通，擺弄一輩子木材了，我連建吊腳樓用多少塊板、多少根釘，都清楚得很，可是現在這些用不上了，我成了廢人一個。
曾幾何時，吊腳樓是土家人心中的一首歌，動聽，迷人，難以割舍，現在吊腳樓成了一曲挽歌，哀傷，凄婉，痛徹心肺。譚勝保遭遇的尷尬引發了我們的深思。是什么讓延續幾千年的吊腳樓走上了消逝之旅？是什么讓一個高超的建筑師長嘆不已？
是所謂的現代文明的侵襲。現代文明的代表是經過加工處理的鋼筋和水泥，而不是來自天然的木頭和竹篾。鋼筋和水泥給人的感覺永遠是冰冷的，絕望的，逼仄和壓抑時時伴隨，浮躁和寂寞就如噩夢纏繞；而木頭和竹蔑卻是有靈性的，住得久了，就會產生感情，溫度，溫暖，溫情，就如親人懷抱一樣?；炷两ㄖ臋C械死板，吊腳樓的靈動蘊藉，很容易比較出優劣的，人類卻顧此失彼，不知道是一種進步，還是一種倒退。
現代文明的另一種弊病也困擾著吊腳樓，那就是工業垃圾和生活垃圾的肆意排放。這種現象對吊腳樓的威脅比較隱秘，不容易引起人們的注意，可是它切切實實的存在，而且相當嚴重，十分危急。
吊腳樓為什么能夠給人的心靈帶來慰藉，為什么能夠讓人超凡脫俗，為什么能夠讓人產生長久的依戀？就在于吊腳樓所營造的氛圍使我們感受到了迥然有別于城市的意境。這種意境依托于青山綠水，依托于水邊搗衣的苗家、土家的姑娘，依托于飄蕩在小河里的游船漁舟?？墒乾F在呢，青山不再，到處都是濫砍亂伐的痕跡；綠水不流，工業污染使其發出沖天的惡臭，生活污染在水面上漂浮，令人作嘔；水邊不見了搗衣的女子，誰愿意在臭水溝邊搗衣舂米；漁舟也歇菜，水質變壞，游魚盡死，臭氣逼人，這能行船打魚嗎？這樣的環境里，吊腳樓依然是吊腳樓，可給人的感覺卻變味了。這種傷害較之于前者，恐怕是有過之而無不及。吊腳樓的生存環境受到破壞，吊腳樓的心靈之泉也會干涸而死。
水泥樓房的大量崛起，日漸光禿渾濁的青山綠水，商業大潮侵襲下的迷失的人群，一切鐵一般的事實提醒我們，吊腳樓正在消逝……
