我們應該牢牢記住時間的作用，以及事物曇花一現的本質。所以，對于任何正在發生的事情我們都要馬上清晰地想象到其相反的一面。因此，在富裕之時看到落魄、不幸，從友誼想到反目成仇，在風和日麗時想到電閃雷鳴，從愛看到恨，從信任和坦白看到背叛和悔疚，等等，反之亦然。這樣做會使人們永久地增進那真正的、人世間的智慧，因為我們會變得凡事深思熟慮，不會輕易地受騙上當。在很多情況下，我們可以由此預計到時間所發揮的作用。不過，與掌握其他知識相比，要正確認識事物的反復無常的本質，經驗或許更加必不可少，正因為某種狀態或者條件在其持續的時間內必然地、絕對合理地存在，所以，每一年、每一月、每一日看上去都有理由和權利永恒不變地存在。但是任何事物都無法保留這種權利，只有轉換變化才是永恒的。一個明智的人其實就是一個不會被事物恒久不變的表面所欺騙的人，他甚至預見到了事情即將往哪一方向變化。但是在一般情況下，常人卻把目前的事物狀態或者它們發展的方向視為恒久不變。這是因為一般人只看到效果，但又不明白產生這些效果的原因，而正是原因包含著將來變化的種子。但常人唯一看到的效果并不具備這些種子。人們固守著目前的效果，以為他們所看不到的、造成了目前效果的原因仍然能夠維持現狀。