? ? ? 趙高，是中國第一個大一統帝國秦朝時期擔任丞相的宦官，他奸猾狡詐，心狠手辣的事跡，早已惡名遠播。從秦始皇病逝后與李斯合謀篡改詔書，殺害扶蘇，立胡亥為帝，到權傾朝野，指鹿為馬，甚至逼迫秦二世自殺，廢立皇帝。趙高作為千古奸宦的形象似乎已深入人心。但是，趙高當真是個太監嗎？

? ? ? 要清楚這一點，我們首先需要知道宦官這一詞的古今含義。宦，古義原指天上的星斗，宦星，原是指帝座星周圍的四顆小星，后古人引申其意，將奴隸主身邊的近侍，仆從稱之為宦（臣本意是奴隸，寶蓋頭意為家庭房屋，也就是家室的奴仆之意）。又指君王，皇帝的近臣。因此，在春秋戰國以至于秦朝后，宦官這個階層就出現在歷史的長河中。但是在當時，宦官并不都是太監，只是代表“在宮中內廷任職的官員”（也稱為內官，有自己府邸的官僚稱為外官），相當于皇帝的親近侍衛之臣。宦籍，就是用來登錄出入宮門者的登記冊，秦朝和西漢時期，宦官的意義和今天大為不同，指的是沒有被閹割，去勢的男性出仕內宮官職的情況。被去勢閹割的男人稱為“奄（閹）人”，在宮中任職的閹人稱為“宦奄（閹）”。可見在秦漢時期，宦官和宦閹是不同的概念。在中國歷史上，全部用閹人擔任宮廷內官職，是在東漢光武中興時期（……中興之初，宦官悉用閹人，不復雜調他士。…… ——《后漢書?宦者列傳》）。

? ? ? 那么，趙高是宦官，還是宦閹呢？根據《史記》記載，趙高兄弟皆生于“隱宮”，屬于宦人，隸屬于宦籍，因此有后人解釋為他是太監，原因就在于很多人望文生義，以為隱宮指的是宮刑，誤認為趙高兄弟都受過宮刑。其實，隱宮的意義并非如此。《蒙恬列傳》中有記載：“趙高者，諸趙疏遠屬也。趙高昆弟數人，皆生隱宮，其母被刑，世世卑賤。”這段話的意思是：趙高兄弟生于隱宮，是因為他們的母親犯罪被處于刑罰，稱為罪人，而趙高兄弟二人是罪人的家屬，也稱為隱宮，和宮刑并無任何關系。關于這一點還有另一條證據，在《秦始皇本紀》中記載，趙高在欲加害秦二世胡亥之前，曾與他的女婿——咸陽縣令閻樂密謀。如果他出生就被宮刑變成閹人，又哪里來的女兒和女婿呢？所以，趙高并非太監，是完全可以確認的。

? ? ? 歷史上對趙高事跡的多有誤解還不止如此，如趙高指鹿為馬的故事，也有人認為趙高簽到秦二世面前的是一匹梅花鹿，這也是對歷史的誤讀，秦二世再怎么糊涂，也不可能錯認了梅花鹿和駿馬，而趙高就算再怎么權傾朝野也不會囂張到指著梅花鹿說是駿馬。這里的鹿，根據現有史料記載實際上是一種在古代陜西一帶十分常見的動物——鹿蜀。鹿蜀，也被稱為馬頭蠶，在《山海經?南山經》中有記載“又東三百七十里，曰杻陽之山，其陽多赤金，其陰多白金。有獸焉，其狀如馬而白首，其文如虎而赤尾，其音如謠，其名曰鹿蜀，佩之宜子孫。”在秦代的關中地區，馬頭蠶（也被當地人稱為馬鹿）是廣為秦人所知的動物，秦人用其皮毛御寒，取其肉食用也為常事。因此，身為秦皇的胡亥要認出鹿蜀并不困難，也正是因為鹿蜀和馬的長相比較類似，趙高在謀反之前測試眾臣是否反對，也是選擇用鹿蜀來冒充駿馬，一方面能用于探知虛實，另一方面也讓自己不顯得過于囂張。

? ? ? ?另外，當下也有另一種說法，認為趙高屬于趙國貴族，是為了復仇到秦國做了宦官，陷害忠良，謀害二世，這又有無根據呢？據查，關于趙高為貴族說，來自清代史學家趙翼的《陔余叢考》，而趙翼的說法又是來自唐代史學者司馬貞的《史記索隱》，《史記索隱》這本書雖然收錄了很多珍貴的史料，具有很高的史學價值，但在趙高的問題上缺乏有力的證據，僅僅是根據“趙高者，諸趙疏遠屬也”認為是趙國貴族的遠支，實際上這里的“諸趙”，并非指的是趙國的貴族，而是指秦國王室。因為秦國與趙國是同祖，故而正史中稱秦始皇為“趙政”而非“嬴政”。“諸趙疏遠屬”，就是指嬴政王室的遠親。這也能解釋為什么趙高會得到嬴政的寵信和重用。