2003年5月，美國總統(tǒng)布什提出要在10年內(nèi)與中東各國建立一個(gè)自由貿(mào)易區(qū)，以促進(jìn)這些國家和地區(qū)的經(jīng)濟(jì)繁榮。

這顯然是一道難題。因?yàn)樵诋?dāng)時(shí)，包括非洲北部和巴勒斯坦在內(nèi)的中東地區(qū)23個(gè)國家中，有10個(gè)國家還沒有加入世貿(mào)組織。美國政府想要建立自由貿(mào)易區(qū)并與之簽署貿(mào)易協(xié)定，首先就要?jiǎng)穹@些國家加入世貿(mào)組織。

另外，在巴以沖突中，美國一次又一次支持以色列，直接導(dǎo)致了阿拉伯國家的仇視和抵制。而世貿(mào)組織是不會(huì)允許成員國參與經(jīng)濟(jì)抵制的，美國想要建立自由貿(mào)易區(qū)，必須想辦法消除抵制。

為表示與中東建立貿(mào)易自由區(qū)的決心，前美國總統(tǒng)布什在一場(chǎng)大學(xué)畢業(yè)典禮中說：中東很多國家的經(jīng)濟(jì)處于普遍低迷階段，時(shí)有吃不飽飯的情況，失業(yè)問題也極為嚴(yán)重，這就會(huì)導(dǎo)致不滿情緒的持續(xù)高漲，進(jìn)而為中東極端勢(shì)力“恐怖主義”提供了溫床。我們應(yīng)該為中東的和平做一些事情，這樣才能讓“9·11事件”不再重演。

對(duì)于美國在中東建立自由貿(mào)易區(qū)的想法，阿拉伯國家表現(xiàn)出極度的不信任。有些阿拉伯人甚至說，這是美國打入中東經(jīng)濟(jì)內(nèi)部的“特洛伊木馬計(jì)”。特洛伊木馬計(jì)是一種打進(jìn)別人內(nèi)部的戰(zhàn)術(shù)。阿拉伯人認(rèn)為，美國此舉只是想打入它們的內(nèi)部，瓦解它們的戰(zhàn)斗力。一旦和美國合作，那么中東前景堪憂。

在美國表達(dá)了在中東建立自由貿(mào)易區(qū)的意愿后，以色列與約旦很爽快地和美國簽訂了自由貿(mào)易雙邊協(xié)定。埃及、阿曼、摩洛哥政府也公開表示對(duì)美國“美國—中東自由貿(mào)易區(qū)”的設(shè)想較為歡迎。

不過除了上述國家外，其他大多數(shù)的阿拉伯國家并沒有輕易妥協(xié)。黎巴嫩《今日阿拉伯報(bào)道》專欄作家薩米·薩阿卜發(fā)表文章說：美國總統(tǒng)布什在氣勢(shì)洶洶入侵伊拉克時(shí)，就為自己繪制了一幅中東政治地圖，如今，他又企圖在這一地區(qū)添設(shè)一幅經(jīng)濟(jì)地圖，這是赤裸裸的在軍事霸權(quán)的基礎(chǔ)上謀求經(jīng)濟(jì)霸權(quán)的行為。

沙特的《阿拉伯新聞日?qǐng)?bào)》也發(fā)表評(píng)論說：美國“推行”自由貿(mào)易區(qū)計(jì)劃，難逃牟取中東經(jīng)濟(jì)利益的企圖。

在具體的經(jīng)濟(jì)市場(chǎng)方面，阿拉伯國家還有這樣的擔(dān)憂：一旦與美國簽訂雙邊自由貿(mào)易協(xié)定，美國會(huì)以經(jīng)濟(jì)利益為誘餌，要求幫助阿拉伯國家實(shí)施政體改革。還擔(dān)心，會(huì)有大量美國商品涌入阿拉伯市場(chǎng)，與本地同類產(chǎn)業(yè)形成競(jìng)爭。到那時(shí)，美國會(huì)不遺余力地抨擊阿拉伯國家的貿(mào)易保護(hù)主義，在簽訂的協(xié)議面前，阿拉伯國家將沒有任何反抗余地，只能看著地方產(chǎn)業(yè)被沖垮。

總之，多數(shù)阿拉伯國家相信美國的中東計(jì)劃是一個(gè)圈套，他們不想掉進(jìn)陷阱，就只能對(duì)中東自由貿(mào)易視而不見。

其他國家的經(jīng)濟(jì)學(xué)專家和媒體也分析，美國在打倒薩達(dá)姆，取得伊拉克戰(zhàn)爭勝利后，急切地想要建立“中東自由貿(mào)易區(qū)”，洋溢著濃重的政治味道。畢竟美國是在未取得聯(lián)合國授權(quán)的情況下對(duì)伊拉克發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭的，所以美國在伊拉克潦草建立的臨時(shí)政府機(jī)關(guān)很難得到國際社會(huì)的認(rèn)可，尤其是中東阿拉伯國家的認(rèn)可。在權(quán)衡利弊下，美國想出建立自由貿(mào)易關(guān)系的方法，通過經(jīng)濟(jì)聯(lián)盟來拉攏中東國家，一旦美國得到中東諸國支持，不僅可以使自己順利扶持順從于自己的伊拉克新政府，還能夠擴(kuò)張自己的經(jīng)濟(jì)勢(shì)力范圍。

另外，美國急忙要把中東劃入自己的經(jīng)濟(jì)勢(shì)力范圍，也可以看做是他對(duì)老對(duì)手——?dú)W盟的一種忌憚。因?yàn)樵缭?995年，歐盟和包括阿拉伯國家在內(nèi)的地中海國家建立起一種“全面伙伴關(guān)系”，雙方達(dá)成要建立“歐盟—地中海自由貿(mào)易區(qū)”的協(xié)議。美國此舉無疑具有與歐盟爭搶“中東經(jīng)濟(jì)勢(shì)力范圍”的嫌疑。

其實(shí)，早在和蘇聯(lián)的冷戰(zhàn)時(shí)期，美國就給中東國家將近千億美元的援助。不過，這并沒有讓阿拉伯國家對(duì)它另眼相看。究其原因，主要還是美國政治、經(jīng)濟(jì)不分家的思想。美國的每一次經(jīng)濟(jì)援助都帶著明顯的功利心理，希望能在一定程度上控制被支援國的政治，而這勢(shì)必會(huì)引來阿拉伯國家的反感，以至于美國在闊綽地向中東撒錢無果后，卻沒有落下好名聲。

在2011年5月27日閉幕的八國集團(tuán)峰會(huì)上，歐美國家表示，要對(duì)突尼斯、埃及等西亞北非國家施以總額為400億美元的援助。這讓很多國家唏噓不已，各國紛紛猜測(cè)本就債務(wù)纏身的西方國家以及它們主導(dǎo)的國際金融機(jī)構(gòu)舍得花大錢援助他國的目的到底是什么？

聯(lián)想之前建立“歐洲—地中海自由貿(mào)易區(qū)”的協(xié)議以及未成形的“中東貿(mào)易自由區(qū)”，不難發(fā)現(xiàn)，歐美國家就是要通過對(duì)西亞、北非以及地中海的經(jīng)濟(jì)援助，將經(jīng)濟(jì)實(shí)力范圍擴(kuò)展到整個(gè)非洲大陸。

盡管歐美一再強(qiáng)調(diào)想要維護(hù)世界安全，推動(dòng)世界貿(mào)易自由化的決心，但當(dāng)日本發(fā)生地震和海嘯并引起嚴(yán)重的核泄漏事故以后，阿拉伯國家地區(qū)的石油就顯得更加彌足珍貴。歐美此次的援助計(jì)劃，必須將石油能源考慮在內(nèi)。

美國國家安全副顧問邁克·弗羅曼明確表示，阿拉伯國家想要得到援助貸款，必須進(jìn)行政治改革，也就是要搞“民主化”。除了政治改革，受援國還要開放市場(chǎng)，擴(kuò)大歐美在阿拉伯國家的股份。由此看來，這種援助實(shí)際上仍然是一種主導(dǎo)和被主導(dǎo)關(guān)系。聰明的且擁有石油資源的阿拉伯國家對(duì)于這種附帶諸多條件的空口支票應(yīng)該是很難接受。