出了幽州城，北上去向朔州的必經之路上，有個小城喚作谷城。平日里四面八方往來商旅無數，谷城便憑借這得天獨厚的地理位置，成了大唐邊境的一方繁華沃土。

今日的谷城，卻不知怎的忽然多了許多守衛，尤其是城門口查驗往來車馬的士兵，人人手中擎著一幅畫像，看上去是在尋什么重要的人。

等待出城的隊伍里，一輛灰撲撲的馬車安靜得緊，看上去毫不惹眼。偶爾微風拂過，吹起輕薄的車簾，隱約露出車內坐著的兩個人。

“出城干什么去？”士兵粗聲粗氣地問那車夫。

“咳咳咳……”還不等車夫答話，車里傳來一陣咳嗽聲，一個相貌丑陋的老人探出頭來，“我家閨女病得厲害，城里的大夫怎么也看不好，就想著去城外的萬福寺拜一拜，求一個平安符。”

說著，他又是一陣昏天黑地的咳嗽。

士兵見他咳得厲害，心中直打鼓，生怕也染上什么重病，猶恐避之不及 。奈何軍令如山，他用下巴沖著車內伸了伸，“讓你閨女抬起頭來。”

老人顫顫巍巍地伸手扶起身邊的少女。士兵打眼一瞧，不由得一哂——這姑娘粗服亂頭面色焦枯，四肢癱軟眼神渙散，一看就是久病纏身大限無多——與那畫像上明眸善睞、國色天香的小貴人可謂是云泥之別。

“走吧走吧。”士兵不耐煩地揮了揮手。

忽然，車里的姑娘動了一動，“喑喑啞啞”地像是想要說什么。

士兵剛有些起疑，只聽老人沉聲安慰道，“好了好了，知道你難得出門心中高興，但也不能耽誤官老爺辦事。”

不是的、不是的——車中少女不是別人，正是被拍花子綁架已有七八日的永安公主李樂嫣——我是樂嫣，快救救我……

出了谷城便是山高水遠人跡罕至的密林，距離下一個村鎮不知還有多遠，這可能是她最后獲救的機會了。

可惜，她一早被強灌了一服軟筋散，又遭車夫點了啞穴，此刻全身無力口不能言，只能眼睜睜地看著士兵嫌棄地放下車簾，忙不迭抬腳向下一隊出城的板車走去。

別走——樂嫣急得眼淚在眼眶里直打轉，卻全無辦法，只能在心里求那漫天神佛——菩薩佛祖求求你們，快讓他們攔住啊……

“慢著。”

仿佛是救苦救難的觀音大士聽到了樂嫣的祈禱，真有一人騎著高頭大馬，從一旁繞到了車前。

那聲音在樂嫣聽來猶如天籟——不僅悅耳，而且似乎還分外熟悉……

“唰”的一聲，一柄長劍挑起了車簾，露出一張劍眉星目的冷峻面容。

是皓都！

樂嫣眼眸一亮，使出吃奶的力氣想要掙脫海老的鐵掌。奈何兩人力量太過懸殊，她半點動彈不得。

帕子！——她忽的想起袖中藏起的繡帕——上頭那一只綠眼睛的小兔，皓都一定認得！

樂嫣摸索著探向袖口——還差一點點……

青蔥指尖已經觸到了絲帕的邊緣，樂嫣心中一喜，正要屈起手指將帕子勾出——突然，身邊的海老微微側身擋住了皓都的視線，狀似輕柔地拍了拍樂嫣的肩膀。

樂嫣只覺肩髃穴一陣刺痛——若不是此刻被封了啞穴，她的尖叫恐怕能驚起方圓十里的飛鳥——她的手臂頓時軟綿綿地垂了下去，就連身形都委頓了三分。

“官老爺，”海老低聲下氣地開口，“萬福寺的平安符數量稀少，老兒趕個大早就為我這薄命的閨女求上一個，還請官老爺開恩，放我們出城……”

這輛馬車停了太久，久到周遭的人群都躁動起來。除了出城的行人，就連谷城的百姓都不免好奇到底其中有什么古怪，竊竊私語著向皓都這邊看來。

皓都定定地看了一眼車中沉默的少女，而后偏過頭去，收回挑著車簾的長劍。

“走吧。”他的聲線是一貫的清冷自持。

輕薄的車簾悠悠落下，隔開了車外熹微的晨光——也掩埋了樂嫣心中最后一絲希望。

怎么會、怎么會這樣——她無聲地默默哭泣——難道真的沒救了么……

馬車篤篤出了谷城，在官道上沒走多遠，就一個轉彎拐去了林中小路。

“哼，剛剛在城門口，你是想求救，對吧？”海老陰惻惻地看著樂嫣，嚇得她一個哆嗦，又往角落里縮了一縮。

她拼命地搖著頭，一雙淚汪汪的眼睛里寫滿了驚恐和祈求，可海老怎么會可憐她？

“我以為你比蘇蘇乖，沒想到也是個心思狡猾的，”他上下打量樂嫣，“敬酒不吃吃罰酒。”

說著，他摸出一根血跡斑斑的粗針，“這東西若是扎在關節大穴上，不僅能讓人求生不得求死不能，”海老將針懸在樂嫣的膝骨上方，將動不動，那雙滲人的眼睛看得她幾欲作嘔，“而且還不露痕跡，不耽誤今后的買賣。”

樂嫣看著那根針，心跳都停了一拍。

早前與叔玉哥哥擦肩而過，如今又與皓都對面不識。他乃是當朝武官、京城一等一的高手，連他都救不了我——難道此番真的在劫難逃了么……

海老舉著粗針揚起手臂——樂嫣絕望地閉上了眼睛。