臘月，明州城，初雪。
遠(yuǎn)方的山巒隱沒在雪霧之中，好似水墨畫上輕抹的那一塊淡墨。紛紛揚揚的雪花從半空中飄蕩而下，將黛色的瓦片，蒼黑的枯樹枝干與青色的石板一同染成銀裝素裹的模樣。
沙沙。枯樹的樹影之后顯出一道人影，只見他披著單薄的衣衫，冷得渾身發(fā)抖。斗笠擋不住風(fēng)雪，他的眉頭已是兩道皓白，干裂的嘴唇露出病態(tài)的暗紫。
步履蹣跚，他只覺得腿腳越來越沉，眼皮越來越重，從口鼻里呼出的白霧更加頻繁地遮擋住視線。
就這樣躺下吧。
閉上沉重的眼皮，放任身體向前傾倒。臉上一涼，他料想著定是躺在了雪地里，大概不消幾個時辰，身體便會完全被雪覆蓋吧。
還不想死啊，但是，已經(jīng)沒辦法了，如果沒有人發(fā)現(xiàn)的話。
叮鈴——
風(fēng)雪之中，耳畔忽然傳來一聲清脆的鈴響。
他掙扎著抬起頭來，在細(xì)密的雪花之中，他見到不遠(yuǎn)處的一道門扉徐徐打開，一團橘黃的光亮從那里探出頭來。
“救…”
微弱的聲音，微弱到他自己都沒能確定自己是否真的出了聲。
啊，真的要死在這里了。
他再也無力支撐起頭顱，終是再一次把頭埋在了雪中。
“雪壓冬云白絮飛，萬花飛謝一時稀。”
披著錦裘的少女一手撐傘一手提燈，緩步邁出家門。
叮鈴、叮鈴。
她每走一步，手腕上系著的鈴鐺便會發(fā)出一聲響動。仿佛在提醒她，如今在做的是不被允許的事。
她上一次走出家門時還是深秋，眼見著家門外的數(shù)里桂花林繁花似錦，滿目都是燦爛的金色。
轉(zhuǎn)眼間，如今已是臘月。
“又被鎖了數(shù)月的光景啊。”她神情黯然，回憶起了那時的事——
那時她不顧下人的阻攔，固執(zhí)地站在院門外等著經(jīng)商歸來的父親。
她癡癡地抬腳遙望著道路的盡頭，將懷里的竹簫與衣衫緊了又緊。
不知爹爹是否會喜歡我為他做的竹簫，我為他縫的衣衫又是否合身。
她如此想著，不知不覺就兀自笑了起來。恰是此時，馬蹄聲逐漸從遠(yuǎn)處傳來，枝頭桂花之間依稀可以看見隊伍的旗幟。
她笑得更歡了。
老爺騎著高頭大馬走在隊伍的最前方，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就望見了那站在院門外的身影。
“嘖，是誰允許小姐走出莊院的？真是越長大越不懂規(guī)矩了。”
老爺板起臉來，回頭呵斥起同行的下人們。眾人都惶恐地低下頭來，生怕觸怒了老爺。
老爺見無人應(yīng)答，也不便細(xì)究，一揮韁繩就沖出了隊伍。
她望見爹爹一人一馬搶先趕來，卻還未察覺到異樣，仍是笑臉相迎的模樣。
老爺來到女兒的面前，翻身下馬，未松開馬鞭，抬手便將馬鞭揮到了女兒的臉上。
“呀！”
她驚慌之下，仍是緊抱著懷里的物件。
“女孩子家，整日拋頭露面成何體統(tǒng)？當(dāng)真是不知羞恥。”老爺厲聲罵道。
“女兒、女兒只是盼望能早些見到爹爹。”她言語顫抖，唯唯諾諾地低著頭，始終不敢抬頭看向面前的人。
“奶娘，丫鬟何在？”老爺轉(zhuǎn)過身去，喚起莊里的下人。
下人們本是聽著小姐的話在前院等候，此刻聽得老爺?shù)穆曇艏娂娮吡顺鰜怼?/p>
“你們要好生照看小姐，以后不可再發(fā)生讓她走出莊院之事。”
“是。”站成一排的下人們整齊劃一地低頭應(yīng)道。
“爹，女兒為您刻了一支竹簫，縫了一件秋衣。”她趁著爹爹訓(xùn)斥下人的工夫，終于是鼓起勇氣把懷里的物件遞給他。
“嗯？”老爺?shù)囊暰€掃過女兒捧出的物件，停留在她的手上。
“啊，疼。”她的手被爹爹一把拽過，掌心平攤，只見其上滿是被竹屑與針頭扎破的小傷口。
“你還真是不愛惜自己。”老爺摸著她的手掌，仔細(xì)拂過一道道傷痕。
“爹…”她抬起頭來望向面前的人。此刻，她久違地感受到，面前的人確實是她的父親。
“如果傷了手，那么將來嫁人的時候人家一見便知，你還怎么嫁一個好人家？”
老爺仍然握著她的手掌，她卻覺得他的手掌好冷，冷到感覺不出絲毫的溫度。她仍掛著笑容，然而這卻只是因為來不及收回便如同雕塑一般，神情僵在了臉上。
老爺接過竹簫與秋衣，轉(zhuǎn)手便將它們交給了隨行的下人，接著從自己的袖里取出一條拴著鈴鐺的手鏈，親自系在她的手腕上。
“你既然為我做了笛子和冬衣，那我便也送你這條手鏈，記得要時刻佩戴著。”
“爹，那是竹簫和秋衣。”她喃喃道，可面前的人滿是不耐煩的樣子，都未曾細(xì)聽她的話。
“我走了，下次再來見你。”老爺背過身去，騎上了馬。
不再留一留嗎？爹你連院門都未曾進去啊。
她半張著嘴，本想如此言說，可到底未曾出言。
她知曉的，娘生前只是爹府上一個低賤的下人。如果不是夫人身患疫疾無法生育，她又豈會是爹唯一的孩子，又怎會有“小姐”的虛名？
畢竟那娘家勢大而又善妒的夫人逼死娘的時候，爹就坐在一旁，卻甚至未曾抬頭看娘一眼。
爹只是保住了她的性命，保留她“小姐”的身份，讓她搬出府里，在這茂山上修了一座院落。
而她的唯一價值就是日后嫁于名門，為家世奉獻自己。
如此的她是沒有資格在這時挽留爹的。
她閉上眼，好讓在眼眶里打轉(zhuǎn)的淚水不落下。
馬蹄聲漸遠(yuǎn)，風(fēng)雪聲漸起。
她終于是緩過神來，如今已是臘月，不是深秋了。
她何嘗不知，爹將鈴鐺系在她腕上是為了讓下人知道她的行蹤，好讓她不得出莊院。然而，這是爹送她的寥寥幾物之一，她舍不得解下。
下人們憐她禁錮于此的際遇，因而與她相約，若遇雨雪，在雨雪天及其后的第一個晴天她可出院門探看。茂山上的小徑崎嶇，若遇雨雪更是泥濘難行，老爺是不會在此時來看望她的。
奈何明州自那之后久未下雨，她已無法記起等了多少個日夜，終于是于今日見到了今冬的第一場雪。
“救…”
伸出手接雪花的她仿佛間聽到了男子的聲音，四下張望，竟在不遠(yuǎn)處的雪地上見到一人栽倒。雪片已在他身上覆了薄薄一層，面容青紫。
“呀！奶娘，快來啊。有人暈倒在雪地里了！”
穿著破舊棉衣的中年婦人從院門里疾奔而出，她把燈籠交給奶娘，彎下腰來顫抖著用手指去探男子的鼻息。
雖然微弱，但仍有氣息。
“快、快點把他搬進院里！”她抓住男子的手臂，拼盡全力想要將他拖起，奈何力有未逮，最終竟是力竭跪在了雪地里。
“小姐，老爺吩咐過，我們這兒不能允許外面的男人進院的。”奶娘躊躇道。
“…可是，他會死的。”她伸出手撫摸男子的臉龐，竟比這雪片還冷。
她回想起來了，當(dāng)年她就是這樣跪在地上，哭求爹救救她娘，當(dāng)年娘的臉就是這般冷。
“求求你了！”她維持著跪在地上的姿態(tài)，靠著膝蓋挪動身子，面向奶娘，重重地磕起頭來。
“小姐快起來，折煞妾身了。”奶娘撲通一下跟著跪在地上與小姐面對面地相互磕頭。
“求求你了！救救他！”
奶娘緊抿雙唇，不發(fā)一言。她的耳畔只能聽到風(fēng)雪聲與鈴鐺晃動的脆響。奶娘臉上的五官幾乎都糾結(jié)到了一起，她知道這是任性，卻怎么也狠不下心來見死不救。
“…好吧。”
好溫暖。
他翻轉(zhuǎn)身體，只覺得整個身子都輕飄飄的，好似落在云巔上。伸手觸到的都是綿軟滑膩的感覺。
“公子？公子可醒了？”
一聲溫潤的音色滲入他的耳中，他立時醒了大半。
睜開眼來，明亮的光亮霎時驅(qū)散了眼里的黑暗，他下意識地用手掌遮住眼，待片刻之后才得以端詳起自己所處之地。
裝飾簡單的廂房。從床上望去，一眼便可以窺得屋子的全貌。窗扉梁柱纖塵不染，看得出主人家時時打掃；房門前立著一道屏風(fēng)，屏風(fēng)上是副山高水長的丹青，畫的左下角繪的是一戶人家的窗臺，窗臺里站著一女子，她抬頭仰望，似是望著那翱翔在外的燕子；床的對面是一張桌案與兩張黃花梨的扶手椅，中間的桌案上僅擺放著一盞茶，想來平日里是有人獨居在此；床頭坐著一位眉目含羞的少女，他低下頭來才發(fā)覺自己的左手正蓋在她的手上。
“啊！”慌忙收回手來，他挺直上身拱手作揖，“在下失禮了。”
少女跟著收回手來，她幾乎將整個手掌都縮回了衣袖里。她自記事起，除了父親，從未有過男子如此摸過她的手。思及此處，她只覺臉頰發(fā)燙。
他呆呆看著她，想著方才在夢里摸的竟是她的手掌，不由得低頭看起那雙手，奈何她將手掌縮回，未能得見。再見她周身幾乎都縮了起來，本顯瘦削的肩頭此刻更是纖弱的姿態(tài)，微紅的臉頰低垂，無法得見眉眼，青絲落下，從鬢角墜到膝上，雙腿緊閉，就像是只受驚的兔子。
“公子可還覺得不適？”
“…啊，嗯，無礙了。”
他的頭有些犯暈，連話語都慢了半拍，回過身來才連忙收回視線，深感自己方才的掃視實在失禮。
冷靜下來后，這才回憶起來暈倒前的事：他記得自己昨日在暉州見到一沿街乞討的少年，彼時天寒地凍，他便給了他些許銀兩，還將自己身上的棉衣贈與了他。那時剛過正午，加之久聞臨近的明州盛產(chǎn)美酒，嗜酒的他便打算扛著寒意直接奔赴明州投宿，之后再添衣。奈何在半路上迷失于山林之中，直到夜色降臨，天降大雪。他始終未能找到下山的路，饑寒交迫之下栽倒在雪地里。
“莫非是姑娘救了在下？救命大恩，在下永生難忘。”
“只是舉手之勞，談不上什么大恩。”她低下頭，胡亂搓著雙手。
“話雖如此，但如果不是姑娘扶我入這屋子，在下怕是挨不過這場雪了。”
“既然要報恩，可否請公子盡快離開呢？”端著熱湯的丫鬟板著臉進入房內(nèi)，“小姐，剛剛老爺托人飛鴿傳書過來，說是等雪停后要上山來看看。若是被老爺發(fā)現(xiàn)小姐你留外面的男人住下，怕是我們一眾下人們又要遭罰了。”
“這便罪過了。”他掀開被子就下了床。雖是在屋內(nèi)，但他身上的衣衫畢竟單薄，仍是冷得瑟瑟發(fā)抖。
“公子，至少添些衣物再離開吧。”少女取出事先疊好的裘衣交到少年的手上。
“大恩不言謝。若有機緣，在下他日定當(dāng)報答。小姐不必送了，在下告辭，后會有期。”他接過裘衣，眼見隨侍在旁的丫鬟臉色越來越陰沉，便也不敢多加叨擾，匆忙將裘衣披上作揖告辭。
雖是不讓她送，她最后還是走出了廂房，?望著那人跳上屋檐，如同飛鳥一般躍出庭院，緊接著在枯樹枝上輕點幾下，消失在了夜色之中。
她忽然無比羨慕起他，仿佛如同丹青上的燕子可以自由自在地飛出這庭院。
“后會有期。”
雖然已經(jīng)看不見了他的背影，雖然她想著此生怕是不會再見，但仍是對著空無一人的庭院如此念道。
然后，那天之后是過了五日還是十日呢？
躺在樹杈上的少年掰著指頭算日子，卻發(fā)覺自己已經(jīng)記不清了。
第二天他就趕到了明州城，為自己添了衣物，將她贈與自己的裘衣疊好，然后快馬加鞭地回到了莊院前。
卻被告知，外人是不能入內(nèi)的。
下人頷首低眉地接過了他手里的裘衣，然后合上了門。
他一下子覺得手上空落落的，心里也空落落的。
從那之后他在附近的山麓里尋得了一處洞穴，草草收拾之后便住了下來。
每日他都要花上許多時間躺在能望見一棵桂花樹的樹叉上，在那上面可以窺得庭院的全貌。
“我這是在做什么啊？”
他隨手折下眼前的一枝小樹枝，叼在嘴里，瞇著眼抬頭望那從樹葉縫隙里漏下的陽光。
“哈，好困啊。”
深夜，劈啪作響的聲音與眾人四下奔走的呼喊吵醒了樹上的人。
火光！幾乎掩蓋住了后半個莊院的火光！
“你們誰看見小姐了？你們誰看見小姐了？”
他在前院慌忙奔走的人群里找到了那日為他開門，托著裘衣進門的丫鬟。只見她揪住人便問，臉色越來越焦急。
“這可糟了。”他起身一拍樹叉，躍起數(shù)尺，緊接著在樹干上一蹬，跳進了著火的莊院中。
她慢慢醒轉(zhuǎn)過來，朦朧之際便感覺臉頰發(fā)燙，用手一摸竟是滾燙的灰落到了臉上。
再看眼前所見，她驚詫非常。
床幃、屏風(fēng)、窗扉，眼前所見的都在燃燒。火勢甚至蔓延到了梁上，要不是方才梁上的灰燼落下，她怕是還未醒來。
空氣里滿是嗆人的焦味，她不由得咳嗽起來。
她回憶起來，剛?cè)胍沟臅r候，她本打算在桌案上臨摹字帖。為求安靜，她屏退了左右下人。然后，她在半途睡了過去，忘記熄滅桌案角落的蠟燭。
定是蠟燭在那之后翻倒，燭火點燃了垂到地上的床幃，進而燃起大火。
“咳咳、誰、咳咳、有誰在嗎？”
“小姐勿憂，在下前來救你。”英武的聲音傳來，緊跟著見到的就是一人踹開了房門。
他在莊園里尋了許久，那時他離開時未曾留意莊院里的布置，加之如今大火侵蝕，也看不出原本的房舍布置。
憑著記憶到處亂撞之際，聽得了女子的呼救聲從自己身后的房舍里傳來。
立即轉(zhuǎn)身踹開了房門。
她已被熏得幾乎站立不穩(wěn)，從彼處到房門只有幾步路，她卻只覺得雙腳發(fā)軟，無論如何也走不過去。
砰！一聲巨響從頭頂傳來，原是被燒斷的房梁墜了下來，而其下正是她與他之間的空當(dāng)！
“小姐別動！”他也顧不得自身安危，奔向了房里。電光火石之間，他搶先一步抓到了她的手，握著她的手向前倒在了地上。
房梁應(yīng)聲落下，屋頂上的瓦片跟著紛紛落下。
他趕緊抱著她站起，四下探看，再無退路。
“小姐？”他低頭看向她，眼見她緊閉雙眸，再無言語。
情急之下也無其他辦法。他打定主意摟住她，一躍而出，從屋頂跳出火場。
莊院四周都是一片火海，無從著地。他只得抱著她跳上莊院外的桂花樹，再從樹上落到莊院外的空地。
“小姐？小姐！快醒醒。在下還沒能報您的救命之恩啊！”他奮力搖晃著她的肩膀，探鼻息，掐人中，手忙腳亂。
“…你是？”仿佛過了許久，她終于是醒轉(zhuǎn)了過來。
他已經(jīng)急得噙了淚。他不知自己因何如此在意懷中的女子的安危，過去他也曾出入危難之中，結(jié)果沒能救到垂危之人，但都未如此焦急。
“在下是數(shù)日前小姐在雪地里救下的人。”
“哦。”她憶起來了，再回頭望向火光沖天的庭院，當(dāng)即明白了現(xiàn)狀，因而勉強站起身來彎腰行禮，“多謝公子的救命之恩了。”
“哪里哪里。”他撓著后腦道，心里卻沒詞了。他是孤兒，自小便與師父師兄弟一同長大，從未跟女子說過許多話，此刻竟不知該說些什么。
“女兒、女兒！你可不能死啊！”一墻之隔的莊院里飄出了中年男子的呼喊。
她這才憶起，父親之前曾與她說過，今日會上山來看她。
“多謝公子相救，我要回去了。”她低下頭來，輕推開了他扶著自己的手。
“啊，嗯…”
他一時語拙，不知該如何言語；她則低著眉頭，快步走向了莊院的前門。
他放心不下，但覺此刻追上去未免失禮，只得轉(zhuǎn)身爬上了桂花樹，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著她的身影。
她在院門外停了下來，草草整理好衣衫，這才邁進前院。
“爹，女兒沒事。女兒在房間里睡著了，等醒過來的時候，火已經(jīng)很大了。女兒原本想要跑到前院，可中途的道路已經(jīng)被火阻斷，只好從后門繞出院子，然后再從莊院外繞過來。”
老爺上下端詳了她一番，見她周身并無傷痕，緊皺的眉頭方才舒展開來。可緊接著，他便換上了怒氣沖沖的樣子，走到她面前，“啪”的一聲賞了她一個響亮的耳光。
站在樹上的他見此情景，連忙騰起身子跳到了莊院前廳的屋頂上。他本欲接著跳入前院，卻在此時對上了她的目光。那是勸他不要管的眼神。
“嗯？”老爺見她的神色有意，疑惑地轉(zhuǎn)過身來，見到的只有空無一人的屋頂。眼疾手快的他早已翻了身，趴到了屋檐之后。
他趴在那里，聽不清底下的話語，只聽得那個男人說了許多，而她只是言語寥寥地應(yīng)了幾聲。
他一直等到前院靜謐下來，才小心地抬起頭來。
彼時，空蕩的前院已只剩下了她一人。許是衣衫穿的少了，寒風(fēng)拂過，她只得無助地抱住自己的身子。
“好冷啊。”
老爺匆匆而來，匆匆而去。
下人們端著鍋碗瓢盆，跑向臨近的小河，打算取水潑到后院著火的屋舍上。
她孤零零地站在原地，一時竟不知何往。直到寒冷透過薄衣，她撫著胳膊才想到去客房稍坐。
她步履蹣跚，他亦步亦趨。
二人躲開了前院即將到來的吵雜，先后走入了僻靜的側(cè)院。
叮鈴、叮鈴。
喧囂漸遠(yuǎn)，鈴鐺的響聲變得尤為清脆。
側(cè)院廊上的石板并不十分平整，她六神無主地往前挪步，突然腳尖磕上了一塊突起的石板，身子一下失去平衡，向前踉蹌著撲去。
“小姐當(dāng)心！”他快步上前，立即扶住了她。
“公子，你還在啊？”她雙眼茫然地盯著前方，仿佛穿過了他的身體望著遠(yuǎn)處的風(fēng)景。
“小姐，你沒事吧？在下實在放心不下。”他眼見她臉色蒼白，不由分說地扶她到長廊沿的長凳處坐下。
她深呼吸了幾次，總算是緩過神來，然而未及道謝，她的視線就被從他衣襟里劃出的玉石吸引。
那日她于風(fēng)雪之中救下他的時候，就看到了這塊玉石，只是那時未曾在意。
那時一則忙于救人；二則房內(nèi)的燭火明亮，玉石并沒有此時在微弱的星光下顯得如此明亮。
他跟著她的視線，低頭看向自己的胸前：“小姐莫非喜歡這塊石頭？這是我在漠北的時候，在深山里偶遇一石匠，他贈給我的。”
“漠北？”她重復(fù)著他的話語，抬起手指到處指著。她突然發(fā)覺自己并不知道哪里是北。
他抓著她的手腕，引著她的手指向屋后：“那里是北。”
“漠北…漠北有多遠(yuǎn)啊？”她踮起腳來，想要盡可能遠(yuǎn)眺，奈何連面前房舍的屋頂都望不見。
“這莊院后面是茂山，茂山的另一側(cè)是暉州。暉州再往北是澈河。渡過澈河之后是連綿千里的廣袤平原，平原的盡頭是京城。京城向北是險峻的橫山，橫山的山麓里有一關(guān)隘，名曰望月關(guān)。踏出望月關(guān)，再向北走上數(shù)百里，就是漠北了。”
“好遠(yuǎn)啊。”她伸出手來撫摸玉石。這塊玉石并不大，手掌可以完全包覆其上。圓潤光滑，還微有寒意。星光之下，玉石的邊緣散發(fā)出一層淡淡的光芒。
他眼見她神情專注地把玩著玉石，當(dāng)即將掛著玉石的細(xì)繩解下，把它掛在了她的胸前：“小姐既然喜歡，這塊玉石并贈給你吧。”
“啊，不可以不可以。”回過神來的她連忙想要把細(xì)繩解開。情急之下，他只得抓住她的手。
“啊！”她一驚，叫出聲來，嚇得他又縮回了手。
“…玉石，我是絕對不能收的。若公子還想報答，可否多與我講些外面、遠(yuǎn)方的事情？”她還是解下了玉石，硬塞到他的手里。
“嗯！定然知無不言言無不盡！”他見她堅持不收玉石，還有些失落，又聽得她希望自己講遠(yuǎn)方的事，立即又歡喜了起來，可馬上又皺起了眉頭，“只是這莊院不許外人入內(nèi)。”
“每逢雨雪天及其后的第一個晴天，我能走出莊院的。”毫無猶豫地將自己能走出莊院的事和盤托出，連她自己都有些驚訝。她一面覺得有些忐忑，就像是在做什么萬惡不赦的事情；一面又欣喜非常，一往無前地深陷進去。
“多謝小姐信賴！”
“小姐、小姐，你在哪里？”從正院里傳來下人的呼喊，她扭頭看向那里，不知是應(yīng)還是不應(yīng)。正當(dāng)此時，她只覺身后一空，再回過頭來，他已躍上了院墻，繼而消失在了遠(yuǎn)處的山林之中。
“后會有期。”她望著他的背影，低眉淺笑，喃喃道。
那之后，他肩上所負(fù)的便不僅僅只有長劍與美酒，還多了許多物件。
他冒著漠北的風(fēng)雪，從高山上鑿下許多玉石帶回明州郊外的那座莊院。
他原本只知道這些玉石的顏色與別不同，是她告訴他，那綠的喚作“草木潤”，那深藍(lán)的喚作“淵生珠”，金色的則叫做“黃金脂”。
他不知如何寫這些玉石名，她便折了樹枝，以枝代筆教他在泥地上寫字。
他總是寫不好，但仍然覺得這寫字比起舞劍別有一番意趣。
他再次離去后，赴了西北戈壁。
漫漫黃沙之中，他騎著駱駝一路向西，見到了許多深目高鼻的西域人。
他用身上的銀錢換了許多樂器，或彈或吹，盡是些未曾在中原見過的物件。
他心里想著，要讓無法踏出莊院的她聽聽來自遠(yuǎn)方的聲音。可他走得太急，只草草聽那些胡人說了大概。
終是沒能完全明白樂理，思忖再三，他還是背著各色樂器來到了那片桂花林。
她眼見著他從行囊里取出幾樣樂器，難以置信地揉了揉眼，然后快步跑回了莊院里。
不多時，她捧著一本書名已難以辨認(rèn)的古籍跑回來。
那本書上的文字只有部分可讀，她翻了幾頁，竟翻到了有關(guān)這些樂器的記載。
像簫一般的桿狀樂器，名叫“巴拉曼”；比之琵琶略小一圈，只有三弦的琴名為“庫姆孜”；小鼓則名為“省達吾勒”。
書上記載著的這些樂器的演奏方式，只有只言片語可以辨認(rèn)。她雖熟知樂理，可要真正將這些樂器演奏出聲，仍是有些困難。
她專心擺弄起樂器，而他起先也因好奇一同習(xí)練樂器。
然而，宮商角徵羽，對他而言，還是劈砍崩截刺來得有意思。
每每他陪著她吹彈了十幾個音節(jié)便感意興闌珊，到后來一談起樂理他便昏昏欲睡。
某日，他依舊是在半途睡了過去，可后來竟是聽著斷斷續(xù)續(xù)的音樂醒來。
她低頭彈奏著那像是胡琴的樂器，雖是十分生疏，但到底是彈奏出來了。
“真好聽啊！”她見他醒來，手壓在弦上，樂聲戛然而止。
他望著她燦爛的笑顏，頓時覺得自己跋山涉水拿來這些樂器與習(xí)練樂器的辛勞也都無甚關(guān)系了。
他硬是將樂器塞給她，她推脫不掉只好收下，然而與之對應(yīng)的，她態(tài)度堅決地要回禮。
他最后只好與之約定，她能熟練演奏這些樂器時，定要演奏給他聽。
那之后的歲月里，她練習(xí)著那些樂器。樂理到底是相通的，故而雖然并不熟悉，但她還是進步神速。
他閑來無事，便伴著她演奏的曲調(diào)舞劍。
琴聲陣陣，劍影紛飛，歲月就在琴曲和劍舞之間悄然流逝。
數(shù)月之后，他聽聞京城有一貪官，賣官鬻爵。與商賈勾結(jié)，壟斷市場，抬高物價謀取私利。
他決心為民除害，然而到底是天子腳下位居高位的貪官，此去怕是兇險非常，故而他未曾告知她便北上前往京城。
他想著，若是能回來，定要帶著她離開這堪稱牢籠的莊院。
而彼時的她，望著枝頭的桂花漸次盛開，心里越發(fā)惴惴不安起來。
他到達京城時方才見識到都城的廣大，房舍縱橫數(shù)里，鱗次櫛比。
正當(dāng)他在街上打聽貪官的住所之際，恰逢他的車駕于鬧市上橫沖直撞地飛馳而過，將來不及躲避的許多臨街?jǐn)傋酉品诘亍?/p>
“真是囂張啊。”他如今親眼得見貪官的囂張跋扈，更是無法坐視不管了。
打聽好貪官的住所，又暗中觀察了幾夜之后，他在月色如鉤的深夜?jié)撊肓怂母谩?/p>
黑衣蒙面，一劍寒光。
貪官因為突如其來的刺客嚇得癱軟在地。
他無意取他性命。畢竟是公門中人，他知曉的，若是在這里殺了他，雖是痛快，可日后難免許多麻煩。
他挾持著貪官，讓他領(lǐng)著自己去那堆積著民脂民膏的金庫。
黃金鋪地，玉石堆山，偌大的一間庫房里塞滿了珍寶，隨手拿起一件的價值怕是都足夠?qū)こＨ思見^斗一生。
他氣憤得咬牙切齒，可又不能殺他，于是將劍收入鞘中，用劍鞘劃過貪官的脖頸。
貪官驚嚇過度，竟因此昏了過去。
他踢了踢他那臃腫的身體，見他確實是昏了過去便不再理他，仔細(xì)挑揀起庫房里的寶物。
玉石雖然精致昂貴，但大多都已被雕刻成了各色樣式或是鑲上了金邊，他想著若是拿著這些分給窮人，怕是只會給他們帶來禍端。
他打定主意，決定只拿些金錠元寶。然而當(dāng)他往包裹中取元寶之際，卻發(fā)現(xiàn)了這庫房里不僅有著金錠，還有著樣式與市面上流通的銀兩略有不同的銀錠。
他因好奇而將銀錠取出，翻轉(zhuǎn)后竟在銀錠的背面發(fā)現(xiàn)了戶部庫銀的刻字。
這是足以定罪的證據(jù)。他因而又揣了幾塊庫銀到自己懷里。
打包好金錠后，他本欲離開，這才想起光是庫銀并無用處，轉(zhuǎn)過身來見那貪官仍未醒來，便用劍鋒割開了他的指尖，用他的血在紙上寫下“庫銀于貪官XXX府上搜得”的字樣。
寫字之際，他不由得想起了千里之外的她。若不是她教他寫字，如今這番恐怕只能讓這貪官逍遙法外了。
用紙包好庫銀，他連夜翻過了宮墻。因不信任各級官員，他打算直接將血書與庫銀扔進皇帝的寢宮。
與皇宮侍衛(wèi)數(shù)次擦肩，不過他還是有驚無險地將證物扔進了寢宮。
第二天清晨，官兵包圍了那貪官的府邸，一番搜查之后，大腹便便的官員被銬上了手鏈腳鏈，趕上囚車，十?dāng)?shù)箱贓物被裝上了馬車，與他一同押往殿上。
囚車所過之處，百姓拍手慶賀。
有一人戴著斗笠，穿過摩肩接踵的圍觀人群，頭也不抬地從剛出攤的攤販們手中買了毫不起眼的雜物，卻留下了沉甸甸的金錠，待攤主想要找錢，那人已消失在了人群之中。
可當(dāng)他行至最后一攤時，未等他拿取攤上的物件便被搶先握住了手。
“恩公，你幾時到了京城？”
原來這人是當(dāng)初他在暉州救下的乞討少年。
如今已是攤販的少年強拉著他的手，硬是要邀請他吃上一頓便飯。
無力負(fù)擔(dān)客棧酒樓的費用，他少年終是拉著他在狹小幽靜的巷子里拐了好幾個彎，在一間搭著簡陋雨棚的面攤里坐了下來。
“老板，來兩碗牛肉面！”
“好咧！”老板顛著勺，劈啪作響，他想著這老板大概沒法聽清少年方才說的話吧。
果不其然，老板后來是端著一碗陽春面來到少年的桌前。
“哎呀，這次是跟人一起來的啊。老板失誤了，還以為跟往常一樣。”
少年尷尬地笑笑，只好把陽春面挪到自己面前，再向老板點了一碗牛肉面，還反復(fù)強調(diào)要多放肉。
“是陽春面啊，你介意讓給我嗎？”他裝出興致勃勃的樣子望向少年打算藏起來的那碗面，“我最近油腥吃得太多了，正想換換口味。”
“怎么能讓恩公吃這個？”少年百般推脫，最后還是被他搶了過來。
他之前便見得少年粗麻衣著，盡是補丁，料想他如今生活也定是艱辛，一路上本就擔(dān)心他為了款待自己而大肆破費，見是這小攤才略放下心來。
如今看來，即便是如此小攤，少年平日也只吃得起陽春面，他又怎忍讓他與往常一般。
“滋溜。我跟你說，這攤的陽春面當(dāng)真好吃。這不加牛肉的素面也別有一番風(fēng)味。”
正統(tǒng)的陽春面仍需要豬油入味，看似清淡仍是香濃，只是這家的陽春面，面條并不筋道，湯里也著實沒有絲毫油味，其實是相當(dāng)難以下咽。
少年只得接過老板后來端來的牛肉面。
“錢我來付。”他搶先掏出了錢囊，取出銀兩交給老板。
“恩公，我請你吃面，你先搶了我的陽春面，現(xiàn)在又搶著付錢。這讓我置于何地？”少年急得拍案而起。
他揮著手示意少年坐下：“你的情誼，我確實收到了。陽春面是我喜歡吃的，你無需介懷。至于這銀錢，本就是從貪官污吏那里得來的。”
少年仍然不愿坐下，他只好站起身來親手壓著他的肩膀，把他壓回座上。
“你若仍覺得過意不去，那么，就幫我一忙吧。”
“恩公敬請吩咐。”少年正襟危坐。
“不是那么嚴(yán)肅的事情。”他低頭吃了一口面，臉色微紅，“你知道這京城有什么討書香門第的大家閨秀喜歡的物件嗎？”
“恩公，你莫不是？”少年顏色緊張地盯著他。
“不、不是你想的那樣，只是她于我有救命之恩，我盡心圖報而已。”他慌張了起來。
“呼。”少年長舒一口氣，“原來如此。這也是正好…”
彼時少年沉默下來，坐立不安地來回踱步，過了許久才從衣袖里戀戀不舍地取出一綠玉簫。
“這是？”
“這是我一故人的物事。”少年眉頭緊皺，托著簫的手掌顫抖。
“你說謊了。”他卷起少年的手掌，讓他牢牢握住掌心里的玉簫，“這簫對你來說肯定是十分重要，我不能收的。”
“人已不在，我留著它徒增傷悲而已，倒不如讓恩公贈與他人。”少年強顏歡笑，難掩黯然。
“究竟是怎么回事？你跟我詳細(xì)說說！不然，我是決計不會收的。”他連忙問道。
“…好吧。”少年長嘆一聲，只得娓娓道來事情的原委。
原來他自小父母雙亡，窮困潦倒，一心只求考取功名。上京趕考途中路過暉州，與當(dāng)?shù)啬硶汩T第的小姐一見鐘情，二人瞞著女方父母私下交往。
后來那家小姐許了別家公子，情急之下他便帶著那小姐私奔。
他本來想帶著她一路北上趕考，奈何那兩家人攔住了北上的大小道路。他不得不放棄了趕考的想法，結(jié)果也是錯過了當(dāng)年的考試。
他自小便讀圣賢書，未曾拿過比筆桿更重的物件，那家小姐亦是如此。二人身上的銀兩用盡后，不得不過上了風(fēng)餐露宿的日子。
感情終究是抵不過現(xiàn)實的寒涼。
某日，他醒來后已不見她的影子，只有一封告別信與這綠玉簫。
他到底是難以割舍，一路乞討回了暉州，結(jié)果得知的是她嫁于那戶人家的“喜訊”。
萬念俱灰之際，他于一處墻角蜷縮起來，只覺得越來越冷。
“然后你就遇到了我？”
“正是。后來我強打精神，決定還是先趕赴京城做些小生意，勉強糊口，準(zhǔn)備參加下次的科舉…”
少年繼續(xù)言說，他卻沒了繼續(xù)聽的心思。
他想著，這二人的狀況與他和她之事何其相似。她的父親定然也是不會同意她與自己的婚事，而且自己過的也是四處漂泊居無定所的日子，十指不沾陽春水的她又怎能適應(yīng)如此生活。
“恩公？”少年難得與人言說慘事，一發(fā)不可收拾地訴說了許多，待他說得口干舌燥之際，這才發(fā)覺面前的恩公沉吟不語。
“啊？你說完了？”他把少年握著綠玉簫的手推回，神情僵硬地戴上斗笠，“如此重要的物件，我確實不能收。我方才想起還有急事，先走了。”
他步履蹣跚地晃悠著起身，像是喝醉酒一般腳步虛浮地準(zhǔn)備離開。
“恩公，你忘了行囊。”少年朝著他的背影喊了一聲，卻未見他回身。
少年本打算直接追趕上去將行囊交予他，又見得仍握在自己手中的綠玉簫，于是將簫塞入行囊，這才趕了上去。
“我沒事的，讓我一個人待會兒就好。”他婉拒了少年的同行，只是接過了行囊。
行囊并不重。他想著，里面只有換洗衣服與散碎銀兩，既無文房四寶，也無綾羅綢緞。
如此的他又能帶給她什么呢？
明州，茂山上的桂花又盛開了。
漫山遍野的金燦將樹枝間的縫隙填滿，湛藍(lán)的天空只得龜縮到了穹頂?shù)姆酱缰g。
這幾日都未曾下雨，她也就未能出院。
不時會有秋風(fēng)掃過，搖晃起那枝頭上的花朵。她總是把那樹上的搖擺看成他，可每次都不是他。
那日他不告而別，未跟她提起要去何地要去多久。
她總以為還要許多時日，總等著他下次歸來，如此等待之際就又到了深秋。
已經(jīng)沒有多少時間了。
“你真的要趕我走？”
“至少讓我再看你一眼吧？”
“我很快就可以攢夠錢了…”
她忽聽得前院傳來男子焦急的聲音，悄然走到通往前院的半月門后窺看。
一男子拉扯著她隨身丫鬟的衣裙，丫鬟卻始終背對著他，任由他越說越焦急，始終不肯回頭。
“從今之后，你我便是陌路，莫要再來找我了。”
丫鬟說出決絕的話語，掙脫開男子的手，快步朝著半月門跑來。
她慌亂之中躲到墻里，望著丫鬟一面抹淚一面跑進了莊院的深處。
她再次探出頭來，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望向那男子。她這才依稀想起，他是數(shù)月前自愿來莊院做木匠的下人。
男子佇立原地，緊咬牙關(guān)似是忍耐著什么，他從衣袖里取出錢囊，將錢囊砸在地上，緊接著頭也不回地朝莊院外奔去。
“唉，又是一對苦命鴛鴦啊。”站在前院角落的奶娘目睹了全程，嘆氣道。
“奶娘，這是發(fā)生了何事？”她從半月門內(nèi)走出，向奶娘詢問道。
“只是一出有情人未能成眷屬的悲劇而已，小姐還是不知為好。”
“我想知道！”她這數(shù)月來，眼見著貼身丫鬟臉上的笑容越來越多，雖并不算十分關(guān)心，也可看出她定是遇上了好事；可是從幾日前，她便是一臉陰霾的模樣，今日更是讓她目睹了這番場景，自是無論如何都想打聽明白。
奶娘見小姐如此堅持，只好和盤托出。
原來那丫鬟本是農(nóng)家女，與鄰家少年青梅竹馬。后，丫鬟的父親突遭重疾，耗盡了家中積蓄，丫鬟于是將自己賣于富貴家，以換得錢財讓家人過活。
鄰家少年不忍丫鬟就此在莊院里度過余生，故尋得機會入莊院做了木匠。
少年一面是希望與她同處一屋檐下，另一面是希望攢下酬勞為她贖身。
丫鬟起初十分感動，可眼見少年于莊院做著極苦的活計，本該仗劍行俠或是考取功名的大好時光卻因自己而耗在這里，她深感不安。
思來想去，她終于是下定決心，演出這么一場寡情絕義的戲，只為了讓少年割舍下兒女情長。
她覺得，他值得擁有更好的人生，遇上更好的良人。
“……”她聽完之后，默然不語。
她想起了他于烈火之中救出自己的身影，想起了他從遠(yuǎn)方帶來那些西域樂器的歡呼雀躍的模樣，想起了他配著樂聲舞劍的飄逸身法。
他何嘗不是配得上更好的良人。
京城連下了數(shù)日的雨，而他始終窩在客棧里。
半醉半醒之間，他看著窗外的雨簾會想起茂山的她，忙著起身去找她，還未出房門又想起這里是京城不是明州。
“…好累啊。”
每一次，他都如此念叨著，然后重新栽倒在床上。
究竟何時醒著何時醉著，他漸漸分不清晰，到后來竟連日夜都難以分清了。
押在掌柜處的銀兩終于是花費一空，狼狽的他到底還是因為再也付不起房錢而被趕出了客棧。
他離開客棧的那天，下了許久的雨竟停了。
而他還是想去見她。
明州刮了數(shù)日的北風(fēng)，寒風(fēng)甚至將枝頭的桂花都扯了下來。
她將自己鎖在房間里，閉門不出。
裝著鳳冠霞帔的箱子被下人們搬進了房間，父親去年與她定下的婚約之日終于是要到了。
一遍遍擦拭著那些西域樂器和漠北玉石，她總是忍不住落淚。
滴滴晶瑩的淚水落在喜服上，鮮艷如血。
父母之命，媒妁之言，她是無處可逃的。
可她還是想再見他。
他回到明州的那天，陰云密布，老天爺似是在醞釀著一場大雨。
茂山之上，莊院院門的燈籠上貼著喜字。
他打聽之下才知，正是今日，她要出嫁了。
紛繁的思緒瞬間被斬斷，頭腦一片空白的他匆匆便奔向了山下的明州城。
男方是明州有名的商賈之家，迎親的隊伍聲勢浩大，綿延數(shù)里，他遠(yuǎn)遠(yuǎn)便能望見。
飛檐走壁，腳步不輟，他迎著猛烈的風(fēng)勢向前奔去，終于是從隊伍的末尾一直追到了隊伍的前頭。
翻身落地，他穩(wěn)穩(wěn)立在迎親隊伍的必經(jīng)之路上，大喝一聲，震得路上的行人紛紛捂住了雙耳，隊伍最前的馬匹嘶鳴著高高躍起，把新郎摔在了地上。
新郎狼狽地從地上站起，扶正冠帽：“這位壯士，所為何事？因何攔路？”
他默認(rèn)不語。
連他自己都不知曉，自己究竟是在做什么。明明這般嫁給商賈之家，于她是再好不過的。
他是知道的，他是明白的。
可是卻無法挪動腳步。
她坐在轎內(nèi)，緊緊握住了她偷帶上花轎的西域短笛。
明明戴著喜帕，明明隔著花轎的簾子，明明那人未曾開口。
可是她偏偏能篤定，是他來了。
新郎見攔路人不發(fā)一言又不讓路，煩躁非常，示意下人上前驅(qū)趕。
幾乎是憑著本能，他簡單粗暴地撂倒了撲上來的人，奈何人數(shù)眾多，其中一人抓到了他背上的行囊，將之扯了下來。
粗布衣衫與零碎銀兩灑落一地，一竿綠玉簫滾落到了他的腳邊。
他微微愣神，過了半響才想起在京城遇上的那個少年。
“那傻小子還是把這簫送給我了啊。”他苦笑著拾起簫。
掙扎著站起的下人退了回去，擋在新郎面前，誰也不敢再上前一步。
他的視線躍過那一排下人與新郎、吹打彈唱的樂人、落在花轎的那塊紅簾上。
她就坐在那轎里。
空氣凝重，所有人屏息以待，就連事不關(guān)己的路人都跟隨著氣氛靜謐下來。
恍惚間，他憶起了那時在桂花林中他與她吹彈舞劍的時光。
而此刻，他手中所執(zhí)并非長劍，卻是綠玉簫。
靜心回想，他憶起了，那時，她所彈的曲子是——
她聽到了簫聲，生澀到幾乎不成曲調(diào)的樂聲，但她仍然聽出來了，那是她曾吹過無數(shù)次的曲子。
含淚拿起了西域短笛，她顫抖著把短笛放到了唇邊，卻緊抿著雙唇。
他所吹奏的曲調(diào)并不長，不過十幾個音節(jié)，片刻便吹完了。
他想著，若是她有些許的回音，哪怕如初遇時那般只是晃一晃手腕上的鈴鐺，他定會闖進隊伍里，帶她離開。
她想著，若是他喊自己逃婚，哪怕只是簡單的問她是否愿意跟他走，她定會拋下家世臉面，跑出花轎，跟他離去。
他終究是沒有問，她到底是沒有出聲。
驚雷響起，霎時間傾盆大雨落下，把所有人澆得濕透。
他讓開了道路。下人們起先仍有些害怕，后來終于是壯起膽子，抄著棍棒毆打起來。
她癱坐在了轎里。短笛落在腳邊，隨著顛簸掉出了轎子，墜落在地碎成兩截。
“若當(dāng)來世，只愿不再是書香門第，命運由己定。”
“若當(dāng)來世，只愿不再去浪跡天涯，安居且持節(jié)。”
