我來美國，初衷是為了陪伴孩子，讓她接受美國先進(jìn)的教育。
沒有想到的是，我自己竟然也跟著享受了一把美國的教育。
壹
我的英語基礎(chǔ)不好。
還沒有來之前，我的丈夫就說，到了那邊，你先去學(xué)校學(xué)英語吧。我說，好。
其實(shí)，我并沒有信心能夠聽懂全英文的課程。所以，到了這里以后，很長一段時間我一直沒有行動，直到被催得沒有辦法，才去打聽到底哪里可以學(xué)英語。打聽的結(jié)果是，公立圖書館和社區(qū)大學(xué)都可以學(xué)英語。
貳
在美國，郡（County ）比市大，一個郡由多個城市組成。
我所在的郡包含了州的首府鳳凰城等十三個城市，其實(shí)這里的城市都不大，從一個城市開車去另一個城市，一般都只要二十分鐘左右，但是，城市與城市連在一起，就構(gòu)成了一個大都會區(qū)。
我所在的郡的每個城市都有多個公立圖書館。每個公立圖書館都提供免費(fèi)的英語課程。授課的多是退休的高中或者大學(xué)老師。在正式成為一個學(xué)生前，我一直輾轉(zhuǎn)在各個公立圖書館學(xué)英語。
這樣的課程面對所有人開放，不管你是來學(xué)習(xí)的、旅行的、工作的、訪問的、還是居住的，只要你想學(xué)，無需費(fèi)用，只要簽個名就可以隨時（即便遲到也是被歡迎的）坐進(jìn)這樣的英語課堂。至于你簽張曼玉的名還是TFboy的名，也是隨意的，沒有人來查你的身份證或者護(hù)照。
也正因?yàn)閳D書館的課如此的自由、隨意，所以不方便使用統(tǒng)一的教材，只是隨堂發(fā)一些講義幫助學(xué)習(xí)。
整體來說，公立圖書館的英語課教起來不是很有系統(tǒng)。最重要的是，幾乎沒有分級，有個別的圖書館有分級，最多也只分兩級：初級和高級。這就導(dǎo)致有的課，我聽不懂，有的課又覺得太淺，在浪費(fèi)時間。
自然，這樣的課堂也不會布置作業(yè)、打考勤。
為了讓自己盡快學(xué)好英語，我決定去社區(qū)大學(xué)看看。
叁
前面說過，我所在郡一共有13個城市。這13個城市擁有11所社區(qū)大區(qū)，差不多每個城市都有一所社區(qū)大學(xué)。這11個社區(qū)大學(xué)使用一個總的網(wǎng)站，就像一個連鎖機(jī)構(gòu)，實(shí)行統(tǒng)一的管理，諸如學(xué)生的賬號設(shè)置、郵箱的登錄、課程的選擇、學(xué)分的計(jì)算等等。各個社區(qū)大學(xué)之間可以帶著學(xué)分自由轉(zhuǎn)學(xué)。
并且如果成績優(yōu)秀，在完成社區(qū)大學(xué)（College）的學(xué)習(xí)（通常需要兩年或兩年以上時間）后，可以獲得一個副學(xué)士的學(xué)位，然后帶著所有的學(xué)分可以進(jìn)入高一級的大學(xué)（University）繼續(xù)學(xué)習(xí)，獲得更高的學(xué)位。
我所在的社區(qū)大學(xué)都有前往亞利桑那州立大學(xué)（Arizona State University，簡稱ASU）、北亞利桑那大學(xué)（Northern Arizona University，簡稱NAU）和亞利桑那大學(xué)（The University of Arizona，簡稱UA）進(jìn)一步學(xué)習(xí)的通道。而UA更有“公立常青藤”之美稱。
所以，只要你想學(xué)習(xí)，即使高中畢業(yè)時成績不夠理想，或者家庭經(jīng)濟(jì)不夠殷實(shí)（社區(qū)大學(xué)學(xué)費(fèi)相較私立大學(xué)和其他公立大學(xué)而言極其低廉），或者你工作了幾年又重新想讀個什么證書，你都可以有非常容易地獲得教育的機(jī)會，這種機(jī)會可以從社區(qū)大學(xué)獲得。
而我，不想要證書，也不想要學(xué)位，只想學(xué)英語。所以，我最初對學(xué)分、轉(zhuǎn)學(xué)通道什么的毫無興趣。我只關(guān)注英語課。
肆
社區(qū)大學(xué)的英語課程，分免費(fèi)和收費(fèi)兩種。收費(fèi)的課程，又分ESL和ENG兩種。
免費(fèi)和收費(fèi)的區(qū)別很大。免費(fèi)的課程，類似公立圖書館的課程，面向所有人開放、來去自由、不收費(fèi)用。收費(fèi)的課程，需要有合法的可以學(xué)習(xí)的簽證，還要參加一個分級考試，根據(jù)分?jǐn)?shù)確定上什么級別，有教材、有考勤、有學(xué)分、有作業(yè)，而且非常嚴(yán)格。
至于ESL是針對母語為非英語的人開設(shè)的英語課程。
