《金瓶梅》自問世以來，有關作者生平及書名的由來，幾百年來一直是爭論不休的公案。笑笑生究竟是誰？《金瓶梅》因何而命名？歷來的綜述浩如煙海，近有人拆“竹”引“笑”也算有驥可考的臆測，那呼之躍出的幾個主要人物形象的名字，是否也暗含玄機，隱藏著何種寓意。我們也湊個熱鬧、添把柴火。

西門慶。金瓶梅中的男主角，他每天就是吃喝玩樂找女人。但是我們注意他逢吃必要有一物出現，那就是“酒“。紅酒、白酒、藥酒，西門慶離不開“酒”，西門慶不吃，也要擺上酒喝幾盅。早上喝，出門應酬喝，妓院調情喝，回到家里喝，上床之前喝，床頭喝床尾喝，做前喝做后喝。西門慶的一生離不開酒，他是金瓶梅的主角，但并未貫穿全書，三十七歲就撒手西去了，他走后的幾十回目中，再很少見到“酒”。“酒是色媒人”，金瓶梅是以“色”為經編織全書的，后文中卻很少寫到酒。

西門慶就是酒，這是笑笑生開篇鋪開“酒色才氣”四個字中“酒”字，西門慶字"四泉"，泉既水，水既酒。名"慶"，慶祝、慶賀，就是酒。

潘金蓮是“色”。三寸金蓮本就是女人，潘諧音同“盼”。欣欣子在序言中“三寸金蓮顛倒顛，一雙玉腕綰又綰”寫的就是風月情事。如果把“蓮”釋為“蓮花”，還是隱寓為色。以蓮喻女器讀者可在古文中尋找，至于佛教中坐蓮花，瑜伽女裸擁吊胸前的配圖，網絡上也現成可見。

潘金蓮的名字暗含著“色”字，你看金瓶梅中我們的小潘潘何等的喬張喬致，只要有她出現，又是如何地盡職敬業。

李瓶兒喻“財”。瓶兒就是裝財的，李瓶兒出生時有人送了一雙魚瓶，既有“余”又是“瓶”。難怪她那么有錢，從梁中書家出走時光西洋大寶珠就帶了一百顆。花老太監宮中收集的珍玩悉數都傳給了李瓶兒。

孟玉樓有錢，和李瓶兒不是一個級別。西門慶的家底好大一部分來自李瓶兒，墻上搬、食盒抬，就連最后一回吳月娘為孝哥成婚，作者笑笑生還不忘那百顆珍珠，又安排它作為聘禮秀了一把。

李瓶兒白，孫雪娥也白，這是如意兒在被窩里當西門慶面講的。

我們說李瓶兒是金瓶梅中的白富美，最堪炫耀的還是她的“富”。

龐春梅是“氣”。龐就是大，梅花凌雪自有傲氣。金瓶梅中西門慶原有一女，號為“西門大姐”，但她在全書中的戲份很少，真正耍大小姐脾氣的是這個丫頭出身的龐春梅，而代替西門大姐多年與“姐夫”陳經濟有夫妻之實的還是春梅。笑笑生實際是把春梅當大小姐的角色來安排命運的。

龐春梅的傲氣，在西門府沒人敢比。她使女敢要求唱曲唱，不唱把你轟走。秋菊不聽話用大棍子掄，娘輩的孫雪娥被她整治的一浪一浪，就連吳月娘和西門慶也讓她三分。

金瓶梅有一回目題目就是”龐春梅不垂別淚”。趕離西門府凈身出門，一滴眼淚也不滴。

最精彩的是她上墳時偶遇舊主吳月娘，主子避在偏房何其狼狽，守備夫人在大堂受到禮遇何等遵貴，都照面后，守備府小差來傳老爺之命何等慌急，龐春梅泰然相對不理不問何其從容。

龐春梅游享舊池館，守備府羞辱孫雪娥都是寫她的傲氣驕氣和出惡氣。

笑笑生開宗明義，人生難逃“酒色財氣“。西門慶是酒，潘金蓮是色，瓶兒財，春梅氣，整部金瓶梅就圍繞這四個字糾纏，這才能萬絲不亂、順理成章且渾然而一體也。