壹
天子腳下的京都，永遠是一派繁盛。這里有至高無上的權(quán)利，有學(xué)識淵博的人才，有頂尖奢華的聲色場所，有世間罕有的獵奇之物，有來自各方的美味佳肴，這里是富人的天堂，也是權(quán)貴的生發(fā)地。
京城近幾年最富盛名的尋歡之地，則是這處立于城中的祈歡樓。放眼看去，京都之中算得上規(guī)模的青樓，少則有十幾個，再加上街頭巷尾的各式歌舞音坊，著實數(shù)不過來。祈歡樓原本只是其中極為普通的一個，卻在幾年前突然聲名鵲起，成為了這京都之最。內(nèi)里美女如云，才貌雙全比比皆是。在這，你能看得到有人日日笙歌，左擁右抱，醉生夢死。也能看到有人觥籌交錯，推杯換盞，權(quán)錢交易。還能親眼見到，一擲千金只為博美人一笑。
祈歡樓自然有著其他煙花之地比不了的好處。進到這里，每一個客人都要換一身衣服，最不同與其他的是，他們同時還會領(lǐng)到一副面具，面具是由退隱多年的制皮大師打造而成的，祈歡樓不知用了什么方法請動了這位早已不問世事的大師。大師的手藝精湛到，面具戴上后薄若無物，宛如自生自長，看不出破綻，也沒有絲毫不適之感。待離開之際，會有專人負責(zé)揭面，在這里發(fā)生的一切都不會泄漏出去。
從進入祈歡樓的那一刻起，每一個人都不再是自己，善惡的界限似乎也變得模糊，徹底放下了束縛與戒備，眼里只有當(dāng)下。
這里是男人的天堂，更是那些女人的絕對領(lǐng)域。
這里沒有男尊女卑的觀念，客人們戴上面具，身份地位就都成了泡影，人人都是平等的，你情我愿倒還好，若是想霸王硬上弓惹惱了姑娘，不留下點什么重要之物，恐怕是難以出了這祈歡樓的大門。
每一處都有每一處的規(guī)則，不管祈歡樓里的世界是怎樣，在外看來反而穩(wěn)定的很。
這一天祈歡樓迎來了一位特殊的人。
“你可終于回來了，我都以為你死了，還讓我傷心了好久。”房間內(nèi)一個女人的嬌嗔響起，柔媚的嗓音聽著膩得讓人黏牙。
“我是來拿房契的。”一個男人的聲音。
“我都這么多年沒見到你了，我們不能說些別的么？好歹這些年我一直幫你看管這里。”女人帶著哀怨道，男人沒有回答。
“房契地契都在這里，想拿，就留下來陪我。”女人調(diào)笑道。
“伊夫人，我可不想出了這個門被人一路追殺。”男人難得回應(yīng)了一句。
“哼，還是跟以前一樣，沒趣。”
房間內(nèi)再無聲息。
片刻后，一個衣著華美的女人打開房門，斜斜的倚著門框，手里拿一個畫軸，柔柔道：“把沈力給我叫來。”如葉彎眉下媚眼如絲，精致的妝容讓人看不出她的真實年紀，略顯豐腴的體態(tài)更平添了一份雍容。獨獨手背上那幾處褐色斑點，無聲地泄漏了她已不再年輕的真相。
在這青樓里，但凡有些姿色的，熬到她這個年歲卻還在風(fēng)月之地逗留的，基本都是不一般的人物了。多數(shù)歌舞伎都會在恰當(dāng)?shù)臅r候覓一個歸處，正妻還是妾侍都不重要。在三妻四妾的大宅里，雖少不了勾心斗角，但那些自認為出身名門望族的大家閨秀們，在奪寵方面，往往爭搶不過這些一直在風(fēng)月之地摸爬滾打的女子。
而眼前這個女子，正是曾經(jīng)京城歡場上風(fēng)云多年的蘇伊，半生游走在風(fēng)月之地。與她一場共飲，是多少男人夢寐以求之事，卻千金難換，更別說要共度良宵了。
蘇伊的手腕究竟如何，少有人知曉，但眾所周知的是，她的背后有一個極為隱蔽的金主。所以她這么多年才一直被捧在高位，無人撼動。也正是如此才更加奇怪，她沒有按照旁人的軌跡隱退，而是始終活躍于歡場。
“夫人。”一會兒功夫，一個黑臉精瘦的男人便來到她面前，雙手一拱，低垂著頭，恭敬地等待她發(fā)話。
“幫我找到這個人，住在哪里，做什么。”蘇伊說完就轉(zhuǎn)身回房，又想到了什么，回過頭補充了一句，“啊，不要被他發(fā)現(xiàn)了。”
“是，夫人。”
貳
遠離了京都，楚嫣覺得自己整個人無比輕松。比起那里無盡的壓力與肆橫的流言蜚語，這處鄉(xiāng)野之地明顯要讓人舒服的多。她忍不住閉上眼睛，深吸了口氣，空氣里的鮮草氣息浸滿胸腹，屏住呼吸，細細體味這不可多得的時刻。
每次來這里小住，都讓她舍不得離開。不僅僅是因為這里的空氣，這里的閑適，更因為，這里是她的未婚夫云奢當(dāng)年專為她安置，本應(yīng)獨屬他們的新房。
自小便住在京都，習(xí)慣了熱鬧繁華的她始終不明白，并不缺錢的云奢明明可以在京都買一座更大更好的院子，卻不知為何跑到偏僻的鄉(xiāng)野買下這座小巧卻很精致的院落。但如今看來，此處的偏僻真的很合她心意。
這里的每一處都是云奢按照她的喜好而打造布置的，讓那時還是少女的她滿心期待，雀躍不已。
她只是偶然間提到很喜歡落碧山的溫泉，云奢竟聽在耳中，記在心里，真的命人在院落中開鑿了個池子，支付了一大筆錢，派人定期從落碧山運來溫泉水注入。
四年過去了，當(dāng)年支付溫泉的費用早已用盡，不再溫?zé)岬某刈颖怀谭N滿了荷花，每年到了花季，滿滿一池的碧葉粉蓮分外奪目。
“再過一個月，荷花就要開了吧。”楚嫣雙臂交疊，墊著下巴，趴在窗戶上看著這一池的荷葉，喃喃自語。
楚嫣的父親，當(dāng)朝前大將軍楚風(fēng)亭，四年前，在一場戰(zhàn)役中為保護二皇子而亡，而二皇子卻失蹤至今，生死不知，音訊全無，楚風(fēng)亭無功無過，皇帝并未追加封號，也同樣未追究其責(zé)。即便如此，也讓失去了一家之主的楚家，自此家境一落千丈。更不幸的是，楚嫣的未婚夫也殞命同一場戰(zhàn)役，本打算此次歸來就完婚，這讓早早放出婚訊的楚家小姐，登時成了整個京都大街小巷的話題人物。
有人為她失夫喪父而嘆息日后該如何生活，有人說她克死夫婿誰人敢再娶，有人調(diào)笑道日后若是在祈歡樓里見到這位楚小姐，定要點她一次，算是救濟楚家一把。
遙想昔日，無數(shù)媒人登門說親，都被楚嫣婉拒。她出身尊貴，年紀雖小，但卻完全繼承了楚母的異域之貌。如同出水芙蓉，明艷而不自知，少女的純真之態(tài)，不知惹得京都之中多少世家子弟垂涎。此等千金小姐的名聲又豈容得俗民瀆玩。
人言雖可畏，但這個世界最大的敵人卻是自己。
一念起，可生。
一念起，可亡。
一時間涌入的風(fēng)言風(fēng)語，讓原本就搖搖欲墜的楚家變得更加艱難，楚母更是一病不起，很快便只剩下楚嫣一人。那年，剛滿18歲的楚嫣，毅然決然的背起了支撐起家族的使命，只因為楚母臨終前的那一句，不要讓楚家沒了。
如今的她，早已不是以前任性撒嬌的小姐，肩上的擔(dān)子讓她迅速成長，重拾家中的產(chǎn)業(yè)。感謝當(dāng)年云奢打理好的一切，讓楚家的產(chǎn)業(yè)一直在有序經(jīng)營，楚嫣只是用了一年的時間，便讓商行幾乎恢復(fù)往日經(jīng)營水平。這幾年培養(yǎng)出幾個得力助手后，有他們打理奇物行，楚嫣就不怎么出面，倒是清閑了許多。
當(dāng)年，云奢還是楚家的門生，超于常人的頭腦讓他主動跟將軍建議開辟經(jīng)濟產(chǎn)業(yè)，并全權(quán)負責(zé)。短短兩年，云奢設(shè)立的專門收售世間罕有之物的奇物行，便在京都穩(wěn)住腳跟，幾乎是云奢制定了這一行的商業(yè)規(guī)則，坐穩(wěn)了龍頭交椅。用如此短的時間，在商業(yè)競爭異常激烈的京都成功開疆?dāng)U土，這世間怕是找不出幾個云奢這樣的人了，也正因此，楚風(fēng)亭才同意女兒與他的婚事。
而今，由一個弱女子獨自扛下所有，楚嫣很累，卻不能停下，楚家上上下下那么多人都在看著她，依靠她吃飯生活。幾乎是從爺爺那一代開始，奴仆婢女就一直跟隨著楚家，他們的下一代，下下一代都是主動以楚為姓，楚嫣不能辱沒了他們對楚家的信賴與仰仗。
“小姐，京都來信。”絮兒氣喘吁吁地闖了進來，打斷了楚嫣的發(fā)呆。
“京都來信？”楚嫣收回目光，轉(zhuǎn)身帶著疑惑，接過還喘息不定的絮兒遞來的信。信封上署名楚昆，是京都府邸的管家寫來的。信的內(nèi)容并不長，寥寥數(shù)語，楚嫣卻反反復(fù)復(fù)看了好幾遍。
“小姐，信里說了什么呀？”絮兒看著自家小姐的臉色慢慢變得羞紅，神色間又帶著幾分慍怒，小心地問道。
楚嫣把信塞到她手里，背過身沒有說話。
絮兒趕忙打開被捏皺了的薄紙，信里除了一些事務(wù)匯報之外，幾個大字格外顯眼：皇上賜婚，新晉丞相。
“小姐，這是給你賜婚了？”絮兒不太敢相信自己看到的，被遺忘了這么久的楚家，居然還會有被賜婚的這一天。可是這賜婚一事不應(yīng)該先有所透露，怎么突然就說賜就賜了。
楚嫣沉默了片刻，道：“收拾東西，我們回京。”
