《危機中的變革——清末政治中的激進和保守》
作者表示集權專制政體本身不是現代化啟動的不利條件，它特有的權威有利于自上而下的改革。而阻礙清政府主導的現代化運動成功的是中西文化立國精神的不同，嚴復說西方“以勝為榮”，中國因“防爭泯亂”而提倡“相安相養”。這使得雙方狹路相逢時后者非常被動。
同時這種文化又在專制的政體下得到加強，越專制越有害。這種文化降低了觀念和價值的多樣性，使得各種觀念之間缺少緩沖，當一種思潮成為主流，就會壓倒另一種思潮，難以和諧相處。
例如在我們從小長大的語境中，對苦難的歌頌，新聞報道里的每一個主角都像是自虐狂，而當我們長大后，卻極為崇奉享樂主義。這種反轉充滿了周圍和成長，集中提現在，某種高壓下的提倡的思想和年輕人真正相信的東西上。這種現象也許是因為上面一味地強加和灌輸引起反感，他們沒有擺出一種和諧共存的姿態來告訴我們，多樣化是存在的，所以當反抗時，也就是甲方壓倒乙方。這正是如作者所說的，專制下的文化帶來的觀念多樣性的缺失。