一個人要贏得別人的尊敬，他首先必須擁有高尚的人格、磊落的胸懷。而蘇東坡在這些之外，還有著深厚的學養，曠達的性情，高超的才情，機敏的詩思和善良純真悲天憫人的情懷，以及與大自然相得相契的藝術家品性。

他這樣的文人，在中國一向復雜的政治格局中，注定了是不會一帆風順的。因為他有鮮明的做人準則，絕不會為了一己之私，不顧國家安危和百姓死活；絕不會以迎合他人換取自身的飛黃騰達。也因為他為人純真豪曠，性情外露不善掩飾，于嬉笑怒罵之際不期然得罪人，是再正常不過的。蘇洵在《名二子說》中，很清楚地表達了他對大兒子前途命運的擔憂：“輪輻蓋軫，皆有職乎車，而軾獨若無所為者。雖然，去軾，則吾未見其為完車也。軾乎，吾懼汝之不外飾也。”真是知子莫若父也！

東坡本名蘇軾，字子瞻，生于1037年，十九歲時與父洵、弟轍一同出川，進京參加科考。三蘇才氣縱橫，文章練達，加之文壇掌門歐陽修熱情推介，一時間名滿天下，其中大蘇更是新一代文壇翹楚。

入仕后，大蘇最先在陜西鳳翔府做簽判，三年任滿，于1064年冬天回京。路上妻子王弗感受風寒，回京后又與蘇轍一家四處游玩，病情加重，竟至不治而亡，時年僅二十七歲，留下一個男孩蘇邁，年約五歲。誰知不過兩年，老父竟也因積勞一病不起，匆匆亡故。兩載罹雙哀，可謂不幸極矣！1066年他和蘇轍扶兩口靈柩回歸故里，在家守喪三年。服喪期滿后，蘇軾續娶王弗的堂妹王閏之。閏之生二子，即蘇迨、蘇過，此為后話。蘇軾于四十六歲左右時納侍妾朝云，朝云為之生一子，名蘇遁，可惜因病夭折，只活了十個月。此為又后話。

蘇軾于宋神宗熙寧二年（1069）初還朝任職。時神宗皇帝倍感國家貧弱之羞，又正值二十出頭的盛年，頗思有為，因而任用王安石主持變法。王安石也算得上一代風流之首，不僅學識淵博，為人深沉理性，而且持身正直，豁達大度，憂君愛民，在執政方面確是無人能比。也許是由于年輕皇帝的求變之心過切，也許是安石本身也有剛愎自用、急于求成的弱點，總之這場變法在重重阻力之下依然高調施行。變法的初衷，肯定是好的，從皇帝到王安石；但是，效果怎樣，能否真正利民便民，卻難下定論，從總體上看，怨多于頌，因為變法過于急切冒進，搞一刀切，不顧各地實情。老臣文彥博、司馬光等很多人對變法持否定意見。

蘇東坡此時尚年輕，對新法也很抵觸，并時而將這種情緒發之于奏疏、詩文，不久，便感京城難容，遂請外調。因為王安石手下新黨，人品不一而足，有彬彬信誠之君子，也有自私偏邪之小人，即使王安石能容，有些人也不免如肉在刺，拔之而后快。恐怕還有一點，大蘇名氣太大了，仰慕他的人太多了，這使某些自命不凡的人心內十分不受用。故自熙寧四年至元豐初期，大蘇先后被派往杭州、密州（今山東諸城）、徐州、湖州等地任地方官。所到之處因法便民，頗有政績。他有一句表白心跡的話:“凡可以存存而救亡者無不為，至于不可奈何而后已。”所以無論在哪里，他都贏得士人和百姓的真心愛戴。

蘇東坡是個風雅的人，他這一生，是一路行走，一路賞景，一路會友醉酒，一路吟詩唱詞，寫字作畫，留下錦繡文章。因文名高，往往一有作品問世，旋被天下傳唱。他遭遇“烏臺詩案”之前的詞作，選一些略作簡記。

嘉佑六年（1061）冬，蘇軾被授予“大理評事鳳翔府簽書判官廳公事”的誥命，帶妻兒一同前往就職。蘇轍一直把哥哥送道距汴京一百多里的鄭州才回。兄弟二人生平第一次分手，不免心內惻惻。途中二人都有吟唱，互相贈答。子由給哥哥的是《澠池懷舊》，大蘇的和詩在意境上高出原作不少，其前四句“人生到處知何似，應似飛鴻踏雪泥。泥上偶然留指爪，鴻飛那復計東西？”因說出了人生的不可預測而眾口傳唱，尤其“雪泥鴻爪”的意象，尤為眾人所喜。

通判杭州時，有一首詠竹子的詩，經常為人廣泛引用：

“可使食無肉，不可居無竹，無肉令人瘦，無竹令人俗。人瘦尚可肥，士俗不可醫。旁人笑此言，似高還是癡。若對此君仍大嚼，世間哪有揚州鶴？”

還有一首《常潤道中有懷錢塘寄述古五首》，是感懷人生易老，世事如夢的：

“草長江南鶯亂飛，年來事事與心違。花開后院還空落，燕入華堂怪未歸。世上功名何日是，樽前點檢幾人非。去年柳絮飛時節，記得金籠放雪衣。”（雪衣，即白鴿。）

三年通判期滿，蘇東坡改知密州。途徑湖州，與李常等好友相會，酒席上唱出一曲《醉落魄》：“分攜如昨，人生到處飄萍泊。偶然相聚還離索。多病多愁，須信從來錯。尊前一笑休辭卻，天涯同是傷淪落。故山猶負平生約。西望峨眉，長羨歸飛鶴。”

船離京口，回顧與一群好友的聚散情景，又寫下一首《醉落魄》：

“輕云微月，二更酒醒船初發。孤城回望蒼煙合。記得歌時，不記歸時節。巾偏扇墜藤床滑，覺來幽夢無人說。此生飄蕩何時歇。家在西南，長作東南別。”

密州別號東武，下轄諸城、安丘、莒、高密、膠西五縣。號稱京東第二州，卻并非富庶繁華之地，田土瘠薄，又多鹽堿。蘇軾來時，正是旱情奇重，又加蝗災肆虐。新黨干將呂惠卿力主讓蘇軾來此，也是存了小人之心。他豈肯讓政敵舒心！

在密州，有一個夜晚，好像正是王弗的忌日，他竟然夢到死去多年的亡妻。那首著名的悼亡詞《江城子（十年生死兩茫茫）》就是這個夜里寫下來的。

“十年生死兩茫茫，不思量，自難忘。千里孤墳，無處話凄涼。縱使相逢應不識，塵滿面，鬢如霜。　　夜來幽夢忽還鄉，小軒窗，正梳妝。相顧無言，惟有淚千行。料得年年腸斷處，明月夜，短松岡。”

在密州，他還寫下一首壯懷激烈、富于陽剛之美的豪放詞，詞牌也是《江城子》，即《密州出獵》（老夫聊發少年狂）。

“老夫聊發少年狂，左牽黃，右擎蒼。錦帽貂裘，千騎卷平岡。欲報傾城隨太守，親射虎，看孫郎。酒酣胸膽尚開張，鬢微霜，又何妨！持節云中，何日遣馮唐？會挽雕弓如滿月，西北望，射天狼。”

此時蘇軾約三十八歲左右，正是壯年，最富于男性美的年齡。這首詞也是豪放詞風當之無愧的代表。

來密州后，蘇軾詩情旺盛，寫下大量佳篇絕唱。借月抒懷的《水調歌頭》（明月幾時有）也是此時的作品。幾乎所有的作品，都是一落筆即被人傳抄，四處傳唱，天下莫不知大蘇才名。

（待續）