話說在宋朝時期，江蘇某地有一個書生叫金康林，雖然是飽讀詩書，但是家境貧寒，想要上京趕考卻連盤纏都湊不齊，于是金康林便在當地趙員外家做了一個私塾先生，為的就是早日攢一些錢財，上京趕考。

這一日，金書生在給孩子們上課完畢，剛要收拾東西回家呢，趙家的管家告訴金書生說道：“今日是趙二公子的生辰，家中設了酒宴，先生平日里教導孩子們讀書也是辛苦，何不留下來喝杯薄酒再走？”其實金書生也是個喜歡熱鬧的人，這種場合，他還是很愿意去的，于是便跟著管家去了趙家的正廳。

趙二公子的生辰宴十分的熱鬧，前來赴宴的人也是很多的，一直到了傍晚，賓客們才漸漸離去，本來管家吩咐下人送金書生回去，但是金書生想著：今天的賓客這么多，趙家也是夠忙的，還是不給他們添麻煩了。于是便謝絕了管家的好意，一個人自行回家了。

再說這金書生的家離著趙員外的家說來也不是很遠，但是今天金書生喝了酒，而且還是在晚上，路并不是很好走，金書生跌跌撞撞的走在路上，還好有月光，并不是伸手不見五指。

走著走著，月亮也被云給遮住了，而且起了大霧，在經過一個山坡的時候，金書生隱隱約約的看到前方好像有個人影，走進一看，一個紅衣女子坐在一棵大樹的下面，那女子低著頭，看不清楚長什么樣子，金書生好奇，這三更半夜的一個女子在這荒郊野嶺干什么呢？

女子好像看出了金書生的疑慮，對他說道：“大哥不要怕，我是本鎮中人，只因白天采藥的時候扭了腳，我費了好大勁才走到這路邊，只希望遇到一個過路人可以幫幫我。”金書生聽后心生同情便說道：“這深更半夜的，你一個弱女子在這里非常不安全，我家離這里不遠，如果姑娘不嫌棄，我把姑娘背到我家，姑娘就在我家歇息一宿，明天我送你回家可好。”

那女子倒也沒有扭捏，順從的爬上金書生的背，不過，金書生卻覺得哪里不對勁，且不說這深更半夜的，半路突然出現一個女子，單單是他背在背上的女子特別的輕，就好像背著一個紙片似的。

不過，由于喝了酒的緣故，金書生并沒有往下想，一路上有一搭沒一搭的和女子聊起了天，他叮囑女子，以后晚上不要走夜路，就算是非要走，也要有一個人陪著，要不然有可能會遇到壞人，女子呵呵一笑說道：“那公子是好人還是壞人呢？”金書生想都沒想便開口說道：“我當然是好人了，你放心吧，我不會傷害你的，明天一早我就送你回家。”

女子聽了并未答話，不過卻是有些感動，就這樣，金書生話嘮似得向女子說了許多的事情，他告訴女子，自己希望有朝一日能夠金榜題名，然后做一個好官，讓窮苦人家都過上好日子。金書生一路說著，女子一路聽著，可是奇怪的是，金書生已經走了好久了，按理來說早就應該到家了，但是他怎么還在路上，這時女子終于開口了：“大哥，放我下來吧，你一直往前走，無論聽到什么，都不可以回頭。”

金書生再傻現在也覺得不對勁了，他放下了女子，沒想到女子盡然像是沒有扭傷腳一樣快步的向另一邊走去了，金書生的好奇心被勾起來了，他覺得女子既然沒有傷害自己，那他便跟著女子去看看，看她究竟是人是鬼，為什么不讓他回頭？

他跟隨著女子的步伐來到了一片荒地，金書生小心翼翼的藏在一顆樹下觀望，只見女子在一個墳堆前停了下來，一個骷髏出現在了女子的面前，那骷髏用鞭子抽打著女子，一會過后骷髏把女子拽進了墳墓。

躲在樹后的金書生嚇得不輕，他知道自己一定是遇到了不干凈的東西，但是那女子著實可憐，她也看到了金書生，連忙示意他趕快離開。

金書生跌跌撞撞的回到了家，他徹夜未眠，第二天一大早，金書生便去了當地有名的陰陽先生的家中，告訴陰陽先生自己昨天的遭遇，陰陽先生收拾好了東西，便跟著金書生來到了那個墳墓前。

陰陽先生一看就看出此地陰氣極重，他掏出隨身帶來的工具便開始口中念念有詞，不一會兒陰陽先生又拿出了鏟子叫金書生挖，金書生哪里敢呢，連連擺手，陰陽先生說道：“你還想不想救那女子了。”金書生一聽，猶豫片刻，還是開始挖了，挖了好一會，挖出了一具尸骨，看樣子應該是剛死沒多久，尸體還沒有完全腐爛。

金書生正想問陰陽先生接下來做什么，誰知陰陽先生說道：“接著挖。”金書生只能帶著疑惑繼續挖，沒想到，地下還有一具尸體，看樣子已經死了好多年了，肉身全都腐爛了，奇怪的是白骨上透著黑色。

陰陽先生不慌不忙的取出糯米朝著骷髏撒去，眨眼間，骷髏的身上燃起了熊熊烈火，很快那骷髏便被燒成了灰燼了。而另一具尸體則被陰陽先生帶到了其他的地方掩埋了。

回去的路上，陰陽先生對金書生說道：“那具骷髏長年累月在這陰氣極重的地方，已經成了精了，所以才會找另一具尸體替他勾引活人，那女子便是他的傀儡。”

晚上的時候，金書生睡得迷迷糊糊的做了一個夢：“他夢到那女子對他說道：“感謝公子救了我，實不相瞞，我在半年前趕集回家的路上遭到了一個惡徒的偷襲，他把我打暈之后非禮了我，我醒來之后他怕我說出去，便把我殺死，隨便埋了，卻不知死后還要遭到那骷髏的欺凌，他逼著我害人，我那天看到公子十分正直，于心不忍，便被骷髏責打，現在好了，那骷髏已經灰飛煙滅，我也可以去投胎了，臨走之前特意前來向公子道謝，我知道公子一心想要考取功名卻沒有盤纏，在村頭的東南方向的第二顆大柳樹下面，公子可以去挖，那里有一百兩銀子，足夠公子的盤纏了。”

金書生一下子從夢中驚醒了過來，他照著女子的指引真的在樹下挖出了一百兩銀子，他用這些錢作為路費，上京趕考，考中了榜眼，也實現了當官的愿望，他沒有忘記自己的初心，一直做一個清官，在他管轄的地方的經濟水平，比其他的地方高出一大截來。