文/柳青陵
一、兄弟
一盞青色的大旗插在擂臺一側，迎風招展，露出一個大大的“穆”字。擂臺四周站著男女老少數人，雙眼都緊盯著臺上。
那臺上兩人正在相斗，一來一往百十來招，仍然是不分勝負。其中一人身形頎長，著青色衣衫，手持一把長劍，手腕一抖，忽地變了劍招。頓時，只見他劍尖所到之處，猶如東風乍起，落英繽紛，大有將整個擂臺都圍住之勢；而另一人頭戴紫玉環，腰掛明月珠，手持描金鐵骨折扇，一身白衣勝雪，原本是俗世翩翩佳公子，可在前者變招后密不透風的劍氣之中，再沒了還手之力，只能架起折扇左閃右躲，漸漸地，越來越狼狽。
不大一會兒，青衫人的長劍閃出耀眼的光，竟幻出一條小青龍，攜著一股柔棉卻強勁的力道刺向白衣人。白衣人面露窘色，眼見著避不開這一劍，竟開口求饒道：“大哥快些停手，小弟認輸?！?/p>
青衫人立時收了幾分真氣，長劍在白衣人脖子繞了一圈，便回入劍鞘。
白衣人拱手謝過青衫人，笑道：“大哥的落英劍法果然厲害，才一使出來，小弟便只能認輸了?！?/p>
“菲弟，你的修為在年輕一輩中，已是佼佼者，不必如此菲薄自己?！鼻嗌廊税参堪滓氯恕?/p>
“好了，你們兄弟倆就別說客套話了?！迸_下一位老者——龍城穆家的家主穆東流出言道，“今日你們在擂臺上全力施展，為父已經看到了你們的武學修為，這一次‘追魂使’的選撥，你們一起去吧?！?/p>
“父親！”老者話才出口，就引得青衫人和白衣人同時出聲，顯然這個決定，都在他們的預料之外。
老者擺擺手，阻止兄弟倆繼續說下去，道：“放兒、菲兒，你們要記住，兄弟同心，其利斷金。二十年一次的‘追魂使’選撥事關龍城穆家的榮譽，想我穆家百余年前連續三次蟬聯榜首，何等榮耀，而今卻六十年沒能奪魁，此次你們前往，我希望你們能凱旋而歸?！?/p>
穆放垂首而立，再無言語，而穆菲滿不在乎地應了一聲，道：“爹，你就放心吧，有大哥在，穆家幾年一定拿個第一回來?！?/p>
是夜，穆放悄悄起身，溜出房間，敲響了西院的一間房門：“二叔。”
一個中年人開了門——他是穆東流的堂弟，叫穆千秋，統管著龍城內外大小事務——看著穆放冷笑道：“好侄子，這么晚了你來找我有何事？”
穆放忙向著穆千秋作揖道：“二叔您大人大量，莫怪小侄以往對您的沖撞。小侄深夜到訪，是真心向二叔求教。”
穆千秋見著穆放放低姿態相求，面色稍霽，讓他進了屋，卻還是追根究底問道：“你怎么就突然改變了主意？”
“以二叔的眼力，自然看得出今天在擂臺上，他是故意認輸?！蹦路派袂槟C，“這些年他常年流連煙花之地，鮮少與我切磋武藝，我只以為他無意和我爭奪家主之位，這才自我放逐?？山袢毡任洌麑幙捎戰堈J輸也不愿再打，顯然是怕使出的招式引人懷疑。比武之前明明說好勝者才有資格參加追魂使的爭奪，可爹又是怎么說的！”他越說越忿忿不平，語氣也激動起來。
穆千秋給穆放倒了一杯茶，道：“你爹明顯偏心老二，我早告訴你要防著點，你就是不肯聽?！?/p>
穆放苦笑道：“侄兒這不是向二叔請教來了么?！?/p>
“而今之計，唯有借著選拔追魂使這事，一不做二不休！”穆千秋用手做了個下切的動作。
“可行嗎？”穆放有些不放心。
穆千秋笑道：“我在江湖上還是有些朋友的，保管這事做得天衣無縫?！?/p>
穆放點頭道：“二叔，這事若成了，日后我成為家主，凡事都禮讓您三分?！?/p>
兩人又是一番密談，這才舉起茶杯在空中一碰，一飲而盡。
二、子嗣
秋日的暖陽掛在半空，蒸得山谷中花香四溢，一個身穿粉色衣裙的姑娘在花徑中飛跑，奔向不遠處的樓閣。
“宮主，打聽清楚了！”粉衣姑娘一進屋內，便扯著嗓子吼起來，“少宮主會參加這次的追魂使選拔。”
屋中軟塌上倚著一個宮裝中年美婦，一聽這話，立刻坐直身體，問道：“雨兒，確實弄清楚了嗎？會不會像上次一樣，你說少宮主在蘇州，我們千里迢迢趕過去，卻連影子也沒找到?！?/p>
雨兒想著上次錯了，被宮裝美婦關到死牢里，用鞭子抽了三天三夜的事，便有些不寒而栗。于是，她信誓旦旦道：“這次一定錯不了。宮主，雨兒為了追查少宮主的消息，可是犧牲了自己去虎嘯山白家臥底。”
“你去了白家？”宮裝美婦神色一變，厲聲喝問道，“誰要你去白家的！”說著，不等雨兒辯解，她便狠狠地抽了雨兒幾個大嘴巴子。
雨兒捂著腫起來的臉頰，竭力忍住淚水道：“宮主，雨兒錯了，不該不聽你的話，私自跑去白家?？墒?，少宮主當年是白家人抱走的，要尋找他的下落，從白家著手最容易找到線索?！?/p>
“雨兒，你記住了，就算我百花宮一直找不到少宮主，斷了香火，也不能踏入白家半步?！?/p>
“雨兒記下了?！庇陜捍怪^，怯生生問道，“宮主，你還要我說少宮主的事嗎？”
“說罷?！?/p>
雨兒便將在白家聽到的事向宮裝美婦說了一遍。
“果然是個負心薄情的，竟然這樣對待自己的親兒子，我要在天下豪杰面前揭穿他，讓他丟盡顏面。”宮裝美婦恨聲道，“待我兒回到百花宮，繼位成為宮主，便要踏平虎嘯山，為我報仇！”
雨兒憂心忡忡道：“宮主，少宮主根本就沒見過你，你說的話，他不一定會相信。而且，他……”說到這里，她忽然頓住，不敢再說下去。
“他怎么了？”
“他已經瘋了十來年……”雨兒的聲音越來越低。
宮裝美婦瞪大了眼，難以置信地看著雨兒：“他怎么就會瘋了？”
雨兒搖頭道：“這我沒打聽出來。”
宮裝美婦一擺手道：“這不重要，倒是要怎么揭穿他的真面目有些麻煩。百花宮的聲望早已不復當年，根本就沒有資格參加追魂使選撥，我們連大門也進不去。”
“宮主，雨兒斗膽說幾句，他人都瘋了，無論你說他什么丑事，他也不會覺得丟臉。這次追魂使選撥是在白家舉行，別說百花宮沒資格去參加，就算有資格，白夫……不，他娶回家的那個賤人也不會讓你去。雨兒已經混入白家了，不如就由我悄悄給少宮主的茶里下一些軟筋散，把他帶回百花宮見你?！?/p>
“這主意不錯?！睂m裝美婦伸手摸了摸雨兒紅腫的臉，柔聲問道，“還疼不疼？”
“不疼了，不疼了?！庇陜菏軐櫲趔@，連聲回答。
“好，雨兒！”宮裝美婦露出滿意的笑容，“待少宮主回來，我就做主讓你做他的媳婦兒可好？”
雨兒頓時羞紅了臉，垂下頭一句話也說不出來。這樣的話，她聽宮裝美婦說了好多年，但從沒有像這一次一般，顯得那么真實。
百花宮宮主夫人，這稱呼真好聽。雨兒暗自想著，心里喜滋滋的，也不枉她這么多年受的委屈了。
三、爭風
“娘！娘！”一個白衣公子穿梭在滿是鮮花的回廊上，沖著涼亭里的美婦人一疊聲叫喊。
美婦人——玄武島戚家長女戚莞，亦是虎嘯山白家家主夫人——轉過頭來，注視著白衣公子，笑問道：“蘇兒，又怎么了？”
白蘇急切道：“今日我去駐仙臺，又被綠珠拒之門外！想我堂堂虎嘯山白家的少公子，竟然不被她放在眼里，不管我去多少次，她都不肯見我！”
戚莞不禁皺眉道：“又為了那個青樓女子？蘇兒，為娘跟你說了多少遍，你們的身份猶如云泥，她不肯理你，你又何必再去找她。”
“娘，你不知道！”白蘇眼中閃過一抹恨意，“原本我還不知道為什么綠珠對我不假辭色，到今天我才算明白了。駐仙臺的綠云見我又被拒絕，悄悄告訴我，說綠珠看不上我是因為有相好的！”
戚菀面色更加不悅起來：“這怎么還變成為青樓女子爭風吃醋了。那到底是哪家的公子？”
“就是龍城穆家的二公子?！?/p>
“竟然是他！”戚菀雙眸射出一道寒光，忽地改變了態度，“蘇兒，你想要怎么做？”
“我聽說他要參加此次的追魂使選撥，我當然想在比武場上勝了他，好叫綠珠看看，究竟誰才是她該青眼有加的人！”白蘇說著，又有些泄氣道，“可我聽說他功夫不弱，前兩天還和穆家大少爺過了百余招才認輸，以我的武藝……”
“蘇兒，你想在比武中有絕對取勝的把握，是不是？”戚菀認真地問，“你當真如此喜歡那個青樓女子？”
“從我第一眼看到綠珠就認定了她，這輩子我非她不娶?！卑滋K也異常認真地回復，“娘，你有辦法幫我嗎？”
戚菀從懷中摸出一個針囊，道：“你看這是什么！”
白蘇一看那針囊，不覺喜上眉梢，道：“娘，你竟然能把戚家的傳家寶月菱針拿來幫我？”
“你是娘的心肝肉，既然你真心看上了那青樓女子，娘就助你殺了他?！逼葺腋∑鹨唤z笑意，“女人嘛，總經不起男人溫柔對待，假以時日，你會如愿的?！?/p>
白蘇一把摟住戚菀轉圈，叫道：“娘，你真好！”
戚菀一拍白蘇的手，讓他把自己放下來，道：“快些去練功，再有兩三天就是選撥的日子，你可要把白家槍法多練幾遍。”
白蘇歡歡喜喜應了，找了個清靜地方去練功。戚菀卻轉回房中，按動書架上的機關，打開后面的密室。
密室不大，頂上嵌著的夜明珠發出柔和的光芒，照在躺在一張床上的人影之上。
“白滄峰，”戚菀面目猙獰地說道，“我嫁給你二十年，你連正眼也不看我，心心念念只惦記著那個賤人，還為那賤人瘋了！這二十年，我沒過一天好日子，我這輩子是沒指望了，可我還是要為兒子打算。你若要怪，就怪老天，就連我也想不到，竟會是這樣的安排！”
白滄峰一動不動躺在床上，任由戚菀說完，隨即又大笑起來。
尾聲、拂衣
追魂使選撥的前一天，白家早早在虎嘯山最高之處搭好了擂臺，又派下人妥善照管前來的各家各派的高手，只等第二天一早開擂。
深夜，眾人都在打坐調息之時，卻有兩道人影，一前一后掠出了虎嘯山。
“菲兒，你當真決定好了？”星光之下，隱隱能看得見，說話之人是個中年男子。
“爹，這么多年你一直裝瘋，不就是為了圖個清靜。孩兒也一樣啊，見不得那些上不了臺面的事，不如走了干凈?！?/p>
“你干爹那邊，說清楚了嗎？哎，當年我為了保護你，才把你送到穆家，托付給你干爹照顧，這些年給他添了很多麻煩。”
“說來說去，還不是爹你這幾年來探望我，非逼著我學白家槍法，這不就在比武中被大哥看出端倪了。干爹那里我早說過了，可大哥的做法，讓他老人家很傷心。我這么一走也好，至少大哥不會再有別的想法，認為我要和他爭搶穆家的家主。”
“你娘那邊，替我去看看吧。”
“不去不去。爹，你是不知道，這幾年我也悄悄去過百花宮探望娘，可每一次都見她找到我之后，要讓我踏平虎嘯山，她還把她身邊的一個小丫頭許給我做妻子，我這要是被她逮著，日后的人生別想過了。”
“你娘原來是個溫柔的女子，是我害了她。”
一陣細碎的腳步聲傳來，女子窈窕的身影出現在父子倆跟前：“綠珠見過爹爹?！?/p>
“好好，菲兒，你快帶著她走?！?/p>
“孩兒拜別爹爹。”兩人對著中年男人拜下去，隨即消失在夜幕之中。
夜空中悠悠蕩起一聲低吟：“拂衣何處去，高枕南山南。”
那一個“南”字，尾音拖得很長很長。
