有關廣州地區花卉的買賣，現在能見到的最早記載為唐代賣花船和宋代花販。唐代賣花船的記載見于張九齡的詩作《春江晚景》：
江林多秀發，云日復相鮮。
征路那逢此，春心益渺然。
興來只自得，佳氣莫能傳。
薄暮津亭下，馀花滿客船。
張九齡詩里提到了“津亭”又名“余慕亭”，唐代時在蘭湖東岸。
1907年的廣州地圖上，蘭湖顯示的是一片沼澤地（紅色虛線）。
古代蘭湖今已不存在，昔日范圍大致在今解放北路象崗之西，北至桂花崗，南至今東風西路與人民北路相交處附近，它是由小北江天然堤外側洼地渚水而自然形成，是廣州較大的天然湖。
它在漢代至宋代，為廣州城西北的避風港和碼頭，并從晉代起被人們開發為游覽景區。
唐代蘭湖除名勝余慕亭外，還有著名的朝漢臺等。明代，蘭湖逐漸淤塞為沼澤區。清代成為種植茭、菱的洼地。
20世紀60年代開挖人工湖建成流花湖公園，即為古代蘭湖故址的一部分。另外，今天與古代蘭湖有關系的地名僅剩蘭湖街。
